“葷”最初是指肉食？為何不吃肉也變成了“忌葷”？

　　葷腥一詞出自白居易《齋戒》一詩(shī)：“每因齋戒斷葷腥，漸覺(jué)塵勞染愛(ài)輕。”“葷腥”中的“葷”最早念“xūn”，原指氣味濃烈的菜蔬之類的食物，如蔥、蒜、韭菜、洋蔥等，“腥”才是指肉類。在佛教里起初葷也不是指動(dòng)物性食品，而是一些帶有刺激性氣味的蔬菜，佛教有五葷，包括韭、蒜、蔥、姜、蒜苔等，不準(zhǔn)在廟里出家之人食用，以防念經(jīng)時(shí)惡氣相侵。后來(lái)佛教又規(guī)定，不準(zhǔn)殺生，更不準(zhǔn)吃動(dòng)物性食品，所以把葷引申為動(dòng)物性食品。

　　草字頭的“葷”為何會(huì)成為肉類的代詞？其實(shí)， “葷”的本義最初與肉食沒(méi)有任何聯(lián)系，而是蔥蒜姜類味道很重的辛臭蔬菜的代名詞。“葷”字由菜到肉的意義演變，是經(jīng)歷了一個(gè)漫長(zhǎng)過(guò)程的。對(duì)于“葷”字，《說(shuō)文》的解釋為：“葷，臭菜也；”《蒼頡篇》也說(shuō)：“葷，辛菜也。”《徐鉉說(shuō)文注》：“葷，臭萊也，通謂蕓臺(tái)、椿、韭蔥、蒜、阿魏之屬，方術(shù)家所禁，謂氣不潔也。”可見(jiàn)，“葷”在早期實(shí)實(shí)在在是指辛臭味很重的蔬菜。

　　既然如此，那“葷”是怎么從素菜變成肉類的代詞？這跟佛教有關(guān)。早在釋迦牟尼佛在印度傳法的時(shí)候，因?yàn)楫?dāng)?shù)剡@些地有很多沙，又有很多水，不適宜草和菜的生長(zhǎng)。并且當(dāng)時(shí)出家人托缽，為了給施舍食物的眾生行方便（給什么吃什么，不挑剔），沒(méi)有規(guī)定不準(zhǔn)吃肉，只是規(guī)定不準(zhǔn)喝酒和吃蔥、蒜之類。佛教嚴(yán)禁信徒食用五辛（也就是“五葷”，“忌葷”），是個(gè)每個(gè)佛教徒所要遵守的，比如《唐書·王維傳》：“維兄弟皆篤志奉佛，食不葷。”

　　古人忌葷，也是有一定科學(xué)道理的。生吃容易動(dòng)肝火；熟吃容易產(chǎn)生荷爾蒙，引起性沖動(dòng)，妨礙清凈心，阻礙修行，嚴(yán)重?fù)p害自身修為。當(dāng)然了，“五葷”遠(yuǎn)不止上面那5種，只要是吃過(guò)之后會(huì)引起口中異味的蔬菜，皆可列入其中。到了南北朝時(shí)期的梁朝，梁武帝蕭衍的母親獻(xiàn)太后張尚柔信佛，是個(gè)虔誠(chéng)佛教徒�？墒沁@個(gè)女人非常奇怪，她既遵守佛家的禁吃“五葷”戒律，又不吃肉類，只吃素，要知道，當(dāng)時(shí)的和尚和佛教徒是可以吃肉的。蕭衍為盡自己的孝心，于是下令天下信佛的人都要學(xué)他母親，只準(zhǔn)吃素，不準(zhǔn)吃肉。

　　從此以后，和尚是既不能吃“葷”類等味道很重的辛臭蔬菜，又不能吃肉，不吃肉也變成了“忌葷”，“葷”最終也就變成了肉類的代詞。而原本代表肉類的，是“腥”字，所以才有個(gè)詞叫“不食葷腥”。“葷腥”就泛指雞鴨魚肉及氣味濃烈的菜蔬之類的食物。