什么是“合掌”？有哪些含義？

什么是“合掌”？

　　合掌，又作合十，意指合十法界于一心。即合并兩掌，集中心思而表達(dá)恭敬的意合掌思。本為印度自古所行之禮法，佛教沿用之。印度人認(rèn)為右手為神圣之手，左手為不凈之手，故有分別使用兩手之習(xí)慣；然若兩手合而為一，則為人類神圣面與不凈面之合一，故藉合掌來表現(xiàn)人類最真實(shí)之面目。

　　合掌是為了向三寶表示恭敬，為了祈禱佛菩薩，屬于禮敬。曲躬合掌，低頭彎腰，虔誠問訊，表示內(nèi)心的恭敬。

“合掌”有哪些含義？

　　一個是表示福慧兩足。合掌當(dāng)胸，也是表示向于中道。十個手指豎起來，表示十度：施、戒、忍、進(jìn)、禪、慧、方、愿、力、智。前五度屬于修福德，后五度屬于修智慧，合起來的時候就是�；垭p修、�；蹆勺�。

　　合掌的樣式有很多種，一般都是以兩手的掌指伸直，掌背微躬；掌心略彎，舉至心口處輕合，不可過緊，宜如塔形。空心掌似含苞待放的蓮花，恭敬合掌就表示以蓮花供養(yǎng)三寶。

　　凡夫不遇佛法，被假象所惑，心時時向外攀緣，不能反歸自性。手有向外抓握器物的功用，代表“攀緣”。殺、盜、淫、酒，皆賴于手。凡夫什么都想抓，抓名、抓利、抓權(quán)，越多越好，是“貪”。手要傷人壞物，這是“嗔”。手會胡亂地傷人壞物，這是“癡”。

　　現(xiàn)在雙手相合，而且是掌心相合，非掌背相合（抓東西用掌心），代表止住雙手的妄動，收斂放逸的身心，就是滅“貪、嗔、癡”。掌背為外代表外境六塵，掌心為內(nèi)代表覺心菩提，合掌則代表背塵合覺，為修行解脫之路。而成就佛果，則改合為開，所以佛像掌心向前時，表示放光接引、普渡眾生。

　　《佛說業(yè)報差別經(jīng)》：若有眾生，恭敬合掌，得十種功德：

　　一者得勝福報。二者生于上族。三者得勝妙色。四者得勝妙聲。五者得勝妙蓋。六者得勝妙辯。七者得勝妙信。八者得勝妙戒。九者得勝妙多聞。十者得勝妙智。是名恭敬合掌得十種功德。

　　要一心一意觀想，我們替一切眾生合掌，替這些父母眾生念咒、念佛的圣號。這樣它們就能夠得到這些功德，能夠清凈很大的業(yè)障，很快就能成就，這個非常重要。

　　對一切三寶的恭敬行為，都有極大功德。很多世間人不理解佛教徒的行為，他們認(rèn)為：這些佛教徒彎腰合掌干什么？搞這些形式有什么用��？

　　其實(shí)，這些行為并不是沒用的形式。許多佛經(jīng)都宣說了恭敬三寶的功德，如《法華經(jīng)》云：“或復(fù)但合掌，乃至舉一手，或復(fù)小低頭，以此供養(yǎng)像，漸見無量佛。”因此，今后大家在遇到三寶時，最好雙手合十，如果雙手合十不方便，可以單手作禮，如果兩只手都騰不出來，可以低頭敬禮。

　　其實(shí)，恭敬三寶就是對自己的最大救護(hù)。外在的行為能反映內(nèi)在的恭敬心和信心，佛教徒不能離開對三寶的恭敬心和信心。