圣嚴法師《無常就是永恒》

　　一般人對人生的追求,大多從物質、精神、永恒三個方向著手。物質是人類生活的先決條件,包括自己的身體以及生活環(huán)境,都需要透過物質才能得到種種滿足與享受。在現(xiàn)代社會,因為科技進步,物質條件普遍提高,人們生活得更舒適。但是,現(xiàn)代人并沒有因此比從前的人更快樂,煩惱的人還是覺得煩惱,甚至比從前更痛苦。

　　因為欲無止境,對物質的貪求永遠不能帶來真正的滿足與幸福,只能夠帶來一些便利。但是所謂的便利,也并不是絕對的便利,因為從一方面獲得便利,同時在另一方面卻也可能失去種種的優(yōu)勢。例如,現(xiàn)代人住在大房子里,窗戶關得密不通風,室內(nèi)有空調,又有各種現(xiàn)代化設施,表面上看起來好像很安全、享受。可是,住在房子里的人畢竟與天然的空氣隔離了,因此他們同時也失去了與大自然連結。所以,對物質的追求并不總是可靠的。

　　至于精神層面的追求,則是非常抽象的,因為這是每個人內(nèi)心的感受、認識、經(jīng)驗和體會。精神生活的層次因人而異,精神層次低的人,無法體會到在物質之外還有什么生活意義。可是擁有精神生活的人,便能從讀書當中體會到一些道理、理念,讀書對他而言就是一種享受。俗話說:‘書中自有黃金屋,書中自有顏如玉’,這并不是說讀書一定會帶來物質上的財富,而是指書本能夠帶來精神上的成長、寄托和安慰。藝術與宗教也是如此,特別是宗教上的信仰,相信有天國、佛國、凈土,或是相信在冥冥之中有神、佛、菩薩來協(xié)助我們,這也是精神生活中的一環(huán)。

　　至于永恒,其實是永遠都追尋不到的,因為世界上并沒有這種東西。佛法講‘無常’,沒有一樣東西是永遠不變的,只有‘經(jīng)常在變’這個原則永遠不變,所以無常就是永恒。如果我們能明白任何東西隨時都在變動,并不是經(jīng)常、永久的,而不執(zhí)著永恒的存在,就能得到解脫了。

　　以佛法的觀點而言,在物質、精神與永恒三者之中,物質與精神是需要提升的,但永恒則是空洞不實,所以我們不需要追求永恒。追求、執(zhí)著于虛幻的理想,一定會產(chǎn)生問題,不如腳踏實地面對現(xiàn)實。如果在現(xiàn)實生活之中,能夠活得非常踏實、清楚,不覺得有煩惱或痛苦,這就是最好、最究竟的生活方式。

　　也許有人會懷疑,既然成佛是最究竟的,難道佛不是永恒的嗎?其實,佛的力量是處處都在、時時都在,但因此也等于處處不在、時時不在。他并不是永遠都在固定的地方,但也不是永遠都不在那個地方。平常我們雖然感覺不到佛的存在,但每當我們需要佛的時候,他的精神、力量就自然與我們同在。

　　所以,真正的永恒就是沒有永恒,而是超越永恒的。