極樂(lè)世界是什么意思？有多大呢？

極樂(lè)世界是什么意思？

　　極樂(lè)世界是阿彌陀佛的國(guó)土名，因其國(guó)只有快樂(lè)而無(wú)痛苦，故名極樂(lè)，也稱(chēng)凈土、樂(lè)邦。佛教認(rèn)為時(shí)間無(wú)始無(wú)終，空間無(wú)邊無(wú)際，佛土（世界）無(wú)窮無(wú)盡，每一佛土中都有一位佛在那里教化眾生，極樂(lè)世界即是這無(wú)窮無(wú)盡世界中的一個(gè)。

　　《阿彌陀經(jīng)》說(shuō)，極樂(lè)世界距離人們居住的“娑婆世界”有“十萬(wàn)億佛土”之遙，在這個(gè)極樂(lè)世界中，無(wú)量功德莊嚴(yán)，國(guó)中聲聞，菩薩無(wú)數(shù)，講堂、精舍、宮殿、樓觀(guān)、寶樹(shù)、寶池等均以七寶莊嚴(yán)，微妙嚴(yán)凈，百味飲食隨意而至，自然演出萬(wàn)種伎樂(lè)，皆是法音。其國(guó)人等智慧高明，顏貌端嚴(yán)。但受諸樂(lè)，無(wú)有痛苦，皆能趨向佛之正道。

　　極樂(lè)世界是佛教徒所信仰的沒(méi)有苦難的理想世界，是相對(duì)于世俗眾生所居的“穢土”而言。凈土的思想起源很早，在婆羅門(mén)教和小乘佛教的一些派別中就有它的淵源。在婆羅門(mén)教中，凈土是毗濕奴所在的天界。小乘佛教中有些俗人集團(tuán)已信仰凈土往生。

　　但是作為一種系統(tǒng)的思想派別則在大乘佛教時(shí)期。大乘《彌勒上生經(jīng)》中提到有兜率天凈土；《妙法蓮華經(jīng)》提到靈山凈土；《華嚴(yán)經(jīng)》中提到蓮花藏世界；《藥師琉璃光如來(lái)本愿功德經(jīng)》中提到琉璃凈土；《大寶積經(jīng)》中提到如來(lái)妙喜凈土；《大乘密?chē)?yán)經(jīng)》中提到密?chē)?yán)凈土等�！�無(wú)量壽經(jīng)》、《觀(guān)無(wú)量壽經(jīng)》、《阿彌陀經(jīng)》等則詳細(xì)描述阿彌陀佛的凈土，并根據(jù)上述經(jīng)典的思想建立了凈土宗。該宗認(rèn)為人們只要通過(guò)念佛、修觀(guān)的方法，就能在一期生命終止時(shí)往生極樂(lè)世界。極樂(lè)世界的教主是阿彌陀佛。阿彌陀佛凈土與彌勒凈土、藥師凈土同為中國(guó)佛教徒所信仰的三大凈土。

　　《阿彌陀經(jīng)》說(shuō)，若有善男子善女人聞?wù)f阿彌陀佛，執(zhí)持名號(hào)，從一日乃至七日能夠一心不亂，此人臨命終時(shí)心不顛倒，即得往生西方極樂(lè)世界。

　　《藥師如來(lái)本愿功德經(jīng)》等所說(shuō)的東方藥師佛居住教化的琉璃世界，也是佛教徒所向往的理想國(guó)土。那里的地面由琉璃構(gòu)成，連藥師佛的身軀，也如同琉璃一樣內(nèi)外光潔，所以稱(chēng)琉璃世界。佛經(jīng)上說(shuō)此世界和西方極樂(lè)世界一樣，具有說(shuō)不盡的莊嚴(yán)美妙；那里沒(méi)有男女性別上的差異，沒(méi)有五欲的過(guò)患；琉璃為地，金繩界道；城垣、宮殿都是七寶所成。人們只要在生前持誦《藥師經(jīng)》，稱(chēng)念藥師佛名號(hào)，并廣修眾善，死后即可往生琉璃世界。

極樂(lè)世界有多大？

　　慧凈上人開(kāi)示

　　阿彌陀佛是西方極樂(lè)世界的教主，好像西方極樂(lè)世界是在西方，如同《阿彌陀經(jīng)》所講的：“從是西方，過(guò)十萬(wàn)億佛土，有世界名曰極樂(lè)。”好像有個(gè)方位，局限在西邊，但其實(shí)這是就我們凡夫所能理解的一個(gè)有限的方便說(shuō)法。

　　論起極樂(lè)世界，另外有經(jīng)論說(shuō)：“究竟如虛空，廣大無(wú)邊際。”也就是說(shuō)，其實(shí)極樂(lè)世界是跟阿彌陀佛的光明一樣，盡虛空、遍法界的存在。極樂(lè)世界的廣大，是包含整個(gè)大宇宙的，即使是大宇宙，也有邊際、范圍，但是極樂(lè)世界卻是沒(méi)有范圍的。