寺院“齋天”有什么含義呢？

　　齋天又名供天，是隋代天臺宗智者大師依《金光明經(jīng)》編輯而成《金光明懺法》開始的。現(xiàn)在寺院舉行齋天因儀式之簡繁，就有大齋天、小齋天之別，依“金光明經(jīng)齋天科儀”者，行儀簡易，俗稱“小齋天”或“小供天”。

　　而依“華山齋天科儀”行儀繁難，俗稱“大齋天”或“大供天”，華山齋天科儀，行儀隆重，檀場莊嚴(yán)，唱誦清亮，腔韻和雅，而且所有行儀皆依水陸法會內(nèi)壇行之。但其精神意義是一樣的。

　　在《法華經(jīng)》〈方便品〉中說：“我所得智慧，微妙最第一，眾生諸根鈍，著樂癡所盲，如斯之等類，云何而可度”。眾生樂著五欲樂，很難覺悟佛法的真理，所以佛有入涅槃的意思。于是大梵天王、帝釋天等諸天恭敬合掌，請佛住世大轉(zhuǎn)法輪。

　　佛尋念過去諸佛所行方便力而思：“我今所得道，亦應(yīng)說三乘。”佛于是同意了，先到鹿野苑說法，之后又到各地方度化很多眾生。

　　據(jù)《金光明經(jīng)》記載：諸天在“金光明會”上，于佛前發(fā)菩提心，護(hù)持佛教，奉行正法，修諸善業(yè)，不做惡行；諸天也遵照佛陀的囑咐，巡行人間，以慈悲心輔助有德的人，提攜修道者圓滿佛果。所以諸天又叫護(hù)法諸天。

　　因此只要有人至心禮敬供養(yǎng)諸佛菩薩、持誦《金光明經(jīng)》、依照儀軌，以香花及種種美味，灑散諸方供養(yǎng)諸天，就會得到護(hù)法諸天的護(hù)念而滿足一切善愿。

　　而諸天神眾也一致強調(diào)，《金光明經(jīng)》對他們而言，是無上的甘露法味，聽聞此經(jīng)，不但能增益他們的體力，更能加強他們的神通力，在齋天時至心誦念《金光明經(jīng)》〈空品〉，可說是對諸天最殊勝的法供養(yǎng)。

　　所以，齋天的意義并不是民間的拜天公，而是對佛法的護(hù)持與修學(xué)。除了感恩諸天的護(hù)持，同時也祈愿以虔誠禮拜三寶及迎請諸天光降受供，使得佛法興隆，三寶常作眾生的暗夜明燈，保佑我們這個世界，能夠長久的祥和平安，一切眾生，同發(fā)菩提心，究竟成佛道。