王者

  湖南巡撫某公,遣州佐押解餉六十萬赴京。途中被雨,日暮愆程,無所投宿,遠(yuǎn)見古剎,因詣棲止。天明視所解金,蕩然無存。眾駭怪莫可取咎。回白撫公,公以為妾,將置之法:及詰眾役,并無異詞。公責(zé)令仍反故處,緝察端緒。

  至廟前見一瞽者,形貌奇異,自榜云:“能知心事。”因求卜筮。瞽曰:“是為失金者。”州佐曰:“然。因訴前苦。瞽者便索肩輿,云:“但從我去當(dāng)自知。”遂如其言,官役皆從之。瞽曰:“東”。東之。瞽曰:“北。”北之。凡五日,入深山,忽睹城郭,居人輻輳。入城走移時,瞽曰:“止。”因下輿,以手南指:“見有高門西向,可款關(guān)自問之。”拱手自去。州佐如其教,果見高門,漸入之。一人出,衣冠漢制,不言姓名。州佐述所自來,其人云:“請留數(shù)日,當(dāng)與君謁當(dāng)事者。”遂導(dǎo)去,令獨居一所,給以食飲。暇時閑步至第后,見一園亭,入涉之。老松翳日,細(xì)草如氈。數(shù)轉(zhuǎn)廊榭,又一高亭,歷階而入,見壁上掛人皮數(shù)張,五官俱備,腥氣流熏。不覺毛骨森豎,疾退歸舍。自分留-異域,已無生望,因念進(jìn)退一死,亦姑聽之。

  明日,衣冠者召之去,曰:“今日可見矣。”州佐唯唯。衣冠者乘怒馬甚駛,州佐步馳從之。俄,至一轅門,儼如制府衙署,皂衣人羅列左右,規(guī)模凜肅。衣冠者下馬導(dǎo)入。又一重門,見有王者,珠冠繡紱南面坐。州佐趨上伏謁。王者問:“汝湖南解官耶?”州佐諾。王者曰:“銀俱在此。是區(qū)區(qū)者,汝撫軍即慨然見贈,未為不可。”州佐泣訴:“限期已滿,歸必就刑,稟白何所申證?”王者曰:“此即不難。”遂付以巨函云:“以此復(fù)之,可保無恙。”又遣力士送之。州佐懾息不敢辨,受函而返。山川道路,悉非來時所經(jīng)。既出山,送者乃去。

  數(shù)日抵長沙,敬白撫公。公益妄之,怒不容辨,命左右者飛索以。州佐解-出函,公拆視未竟,面如灰土。命釋其縛,但云:“銀亦細(xì)事,汝姑出。”于是急檄屬官,設(shè)法補解訖。數(shù)日公疾,尋卒。先是公與愛姬共寢,既醒,而姬發(fā)盡失。闔署驚怪,莫測其由。蓋函中即其發(fā)也。外有書云:“汝自起家守令,位極人臣。賕賂貪婪,不可悉數(shù)。前銀六十萬,業(yè)已驗收在庫。當(dāng)自發(fā)貪囊,補充舊額。解官無罪,不得加譴責(zé)。前取姬發(fā),略示微警。如復(fù)不遵教令,旦晚取汝首領(lǐng)。姬發(fā)附還,以作明信。”公卒后,家人始傳其書。后屬員遣人尋其處,則皆重巖絕壑,更無徑路矣。

  異史氏曰:“紅線金合,以儆貪婪,良亦快異。然桃源仙人,不事劫掠;即劍客所集。烏得有城郭衙署哉?嗚呼!是何神歟?茍得其地,恐天下之赴訴者無已時矣。”