斷客人失銀

建安縣大州園范達(dá),以磨豆腐營(yíng)生。一母一妻,勤苦持家。

三口只是安分度日,并無(wú)嗟怨。一日,年至十二月二十六日五鼓,其妻陳氏呼之起曰:“人家俱在備辦過(guò)年物件,我知爾雖貧,亦要早起,做幾作豆腐去賣。倘攢得分毫,亦好買些柴米過(guò)年。”達(dá)聽(tīng)妻言,即來(lái)往河下挑水做豆腐。天尚黑暗,走到水邊,卻在人糞邊腳踏著一銀包,將之舉起,約有兩斤多重。

達(dá)想:“此是誰(shuí)人早起凈手掉落在此,且待他來(lái)時(shí)還他�！焙蛄硕鄷r(shí),不見(jiàn)有人,乃挑水歸家。放下水桶,將銀報(bào)與母、妻。

其母王氏曰:“我等小心做生意,尚討不得吃。這銀子一定是什么客人歸去,起早失落在此。客人這銀子是一家性命。爾若拿了他的,他尋不見(jiàn)銀子,或是赴水自盡,或是一家埋怨。爾可速將此銀,送在原處去還他�！�

范達(dá)聽(tīng)母之言,連忙執(zhí)銀走到原處。只見(jiàn)一客人走在那里啼哭尋銀。范達(dá)向前問(wèn)曰:“客官為甚啼哭?”那客人曰:“我是徽州人汪元,在家將田典得三十兩本錢,打漆在你府中賣。

昨日收得本利銀四十余兩,包作一包,清早起來(lái)大便,一時(shí)遺失,不知下落。若有人拾得,我情愿與他平分。”范達(dá)曰:“爾銀是甚么包的?”汪元曰:“我銀是青絹包袱包的�！狈哆_(dá)曰:“我才見(jiàn)人拾去,你肯分一半與他,我便引你去見(jiàn)�！狈哆_(dá)乃領(lǐng)汪元到家,便報(bào)母親曰:“我尋得失銀客人來(lái)了。”一時(shí)轟動(dòng),兩邊鄰里俱來(lái)觀看。范達(dá)即拿銀出來(lái),對(duì)汪元曰:“憑眾人在此,我也不要你平分,你只把四兩與我做本錢也罷。若我日后做得好時(shí),這四兩亦奉還你�！蓖粼坏勉y到手,即時(shí)許諾。范達(dá)遞過(guò)銀子,汪元便將銀收起說(shuō)道:“這銀俱是整錠,難以鑿開(kāi)。我店在臨江門,你同我到店中,取銀與爾�！北娙艘�(jiàn)汪元欺心,大家罵他:“你這客人好不知禮!先前許分一半,如今連四兩亦不肯秤。若到爾店中,我想一分也無(wú)。今日我眾人在此,范達(dá)亦是一片好心,你可將銀拿出來(lái),剪四兩與他。”

汪元陡然變色曰:“范達(dá)與我討銀,干你眾人何事?”眾人不忿,揪倒汪元,亂打一頓。汪元翻轉(zhuǎn)臉皮,反喊叫地方說(shuō)范達(dá)搶他客本八十兩,欺凌孤客。

大家扭到府上,正值邵廉知府坐堂。汪元即口告曰:“小人徽州客人汪元,販漆在爺臺(tái)發(fā)賣,得銀八十五兩。年終促歸甚急,五更獨(dú)自出門,陡撞惡棍范達(dá)挑水,撞倒他水,扭身亂打,乘渾搶去漆銀罄空。彼時(shí)喊叫地方,追出原銀一包,只得四十五兩,余有四十,吞歸不吐。眾人偏證無(wú)銀。自忿財(cái)命相連,若無(wú)前銀,一家俱死。萬(wàn)乞天臺(tái)作主,殄惡追銀�！�

邵爺聽(tīng)了口詞,乃問(wèn)范達(dá)曰:“爾怎么搶去他的銀?”范達(dá)曰:“小人五鼓上河邊挑水,天黑未明,在人糞堆上腳踏著一絹包,不知銀有幾多重。彼時(shí)只在等候交還。候久不見(jiàn)人,挑水歸家復(fù)來(lái)尋人。偶見(jiàn)汪元啼哭尋銀,小的即認(rèn)拾得,汪元即許分一半。領(lǐng)元到家交還。元得銀入手,先許四兩,后分文不與。眾見(jiàn)不平,將他亂打是實(shí)。今不與銀,反陷搶奪。望乞做主,究申冤枉�！蓖粼�:“范達(dá)一片假辭!哪有人拾得銀子,肯平空認(rèn)帳送還?”范達(dá)曰:“小的本是好意送還,反遭冤陷。”邵爺曰:“此銀一定是爾偷他的。如今還他四十,則那四十不消問(wèn)了。若是拾得,怎肯拿出?爾速去取那四十還他,免受刑法。”范達(dá)曰:“小人委實(shí)拾得這包銀子盡數(shù)還他,哪有八十?”邵爺怒曰:“狗才不打不招!”即時(shí)喝令皂隸重責(zé)二十。

范達(dá)有屈無(wú)處伸,打得皮開(kāi)肉綻,叫苦連天。汪元曰:“望老爺念小的異鄉(xiāng)人氏可憐,追銀不得,不得還鄉(xiāng)。”邵爺曰:“范達(dá)爾這強(qiáng)盜,好好把銀還他!”范達(dá)曰:“小的真?zhèn)�一厘未得,把甚還他?”邵爺曰:“且把這狗才監(jiān)起,明日再問(wèn)。汪元推在外面伺候�！�

范達(dá)家中母親、妻子聽(tīng)得兒子打了二十,又監(jiān)禁在監(jiān)。思量無(wú)計(jì),婆媳乃頭頂黃錢,雙雙滿街拜天呼屈,說(shuō)道:“我只有一個(gè)兒子,要他活命。今日監(jiān)了,坑我三口活活餓死!”一邊拜一邊哭�？纯窗莸酱笾兴虑�,忽撞著郭四府老爺來(lái),婆媳回避不及。郭爺叫皂隸帶那婦人前來(lái)問(wèn)他。王氏、陳氏跪在轎前,將拾銀情由細(xì)訴一遍。郭爺知其冤枉,乃吩咐王氏曰:“你不必拜,我去放你兒子回來(lái)。”婆媳磕頭去了。

郭爺乃親到堂上,單請(qǐng)范達(dá)一場(chǎng)公事去問(wèn)。邵公畏郭公,即在監(jiān)中取出范達(dá)送入館去。郭爺坐館,細(xì)問(wèn)范達(dá)緣由。范達(dá)細(xì)把始末緣由,從頭至尾明訴一遍。郭爺密吩咐曰:“霎時(shí)取那客人來(lái)問(wèn),爾也要受些刑法,就認(rèn)偷了他銀,去家變賣妻子還他。爾將妻子送開(kāi)一日,我這里把四十兩銀與你拿去,你說(shuō)賣妻子來(lái)的。那時(shí)且看他怎么理由說(shuō)�！狈愿酪讯�,即出牌喚汪元聽(tīng)審。

汪元入到館中,郭爺問(wèn)曰:“范達(dá)怎么搶了你銀?”汪元曰:“小的賣漆銀八十五兩,廿六日五鼓趕回家去。突撞范達(dá)河邊挑水,嗔小的撞傾他水,因此扭住小人亂打,便搶去客本一空。小的趕至家不放,眾人勸解,只還本銀四十五兩,余有四十,定然不還。小的銀命相連,故此結(jié)告邵爺,得蒙追給。

今蒙爺爺提問(wèn),又是青天開(kāi)眼�！惫鶢斀腥〕龇哆_(dá)來(lái)問(wèn)。取得范達(dá)到臺(tái),郭爺罵曰:“你怎么搶了客人銀子?”范達(dá)曰:“小人拾得他銀一包是實(shí),彼時(shí)他許與我平分,后賺銀入手,一厘也不分與小的,兩鄰不肯,將他打了數(shù)下。他便在大爺處誣告小的,望老爺推情。”郭爺曰:“想爾賣豆腐為由入他店中,見(jiàn)他出去大便,你便帶來(lái)是實(shí)。還他一半也是實(shí),還有那半怎么不還?狗才好膽!”范達(dá)曰:“小的原未偷他的。”郭爺曰:“賊骨頭,不打不招!禁子將夾棍夾起!”范達(dá)見(jiàn)夾,即忙招曰:“小的情愿去家賣妻子賠他�！蓖粼�:“我只要我原銀,哪里要你賣妻子!”郭爺曰:“皂隸可押范達(dá)到家取銀來(lái)還汪元�！�

皂隸押范達(dá)到家,密把郭爺事情與母、妻說(shuō)了一遍。母曰:“既是如此,爾可速行�！蹦藢⑵拮蛹娜e家,故意在家推延。

汪元又催郭爺曰:“范達(dá)去了一日,并不取銀來(lái)還小的,明是欺負(fù)老爺�！惫鶢斀性撝翟黼`過(guò)來(lái)。丁申向前,郭爺即批手:速拘范達(dá)還銀。丁申走到范家,只見(jiàn)皂隸已押范達(dá)出門,乃同帶見(jiàn)郭爺。郭爺罵曰:“狗才怎么去了許久?”范達(dá)曰:“小的變賣妻子,得銀十四兩,后又在各親戚家揭借,共湊四十兩,因此耽擱�！惫鶢斣�:“拿銀上來(lái)�！苯欣魧�(duì)過(guò),足足重四十兩。

郭爺曰:“我若不用刑,爾便騙了汪元之銀。叫汪元補(bǔ)領(lǐng)來(lái)領(lǐng)去�！蓖粼磿r(shí)補(bǔ)領(lǐng)狀來(lái)。

郭爺發(fā)銀與汪元,因問(wèn)曰:“此銀是爾的不是?”汪元曰:“青天爺爺!此銀果系小的賣漆之銀�！惫鶢斣�:“此銀范達(dá)說(shuō)是他賣妻子之銀,怎么說(shuō)就是你原銀?只怕不是你的,看錯(cuò)了。”

汪元曰:“小人手中之銀,怎么會(huì)錯(cuò)�！惫鶢斒计鹕泶罅R曰:“這等欺心畜生!我郭爺之銀,你也思量騙去,莫說(shuō)范達(dá)爾不騙他。這銀是我內(nèi)庫(kù)取來(lái)之糧銀,你也認(rèn)作你的。這等可惡,叫皂隸選大號(hào)粗板過(guò)來(lái),與我重責(zé)三十!”汪元情知理虧,啞口無(wú)言,低頭受刑。

皂隸打了三十,郭爺叫:“汪元,取前所失之銀過(guò)來(lái)付與范達(dá)�！狈愿婪哆_(dá)曰:“此銀合該你的。你拿去做本錢,我批執(zhí)照與你�！狈哆_(dá)接了銀與執(zhí)照,拜謝而去。郭爺叫抬一面大枷過(guò)來(lái),將汪元枷號(hào)一月,以儆后來(lái)欺心之人。乃援筆判曰:以德報(bào)德,報(bào)施之常,未聞?dòng)械露猿饒?bào)者也。故用治命,而老人結(jié)草絕群纓,而戰(zhàn)將效力。此皆知恩酬恩,不敢忘其所自也。今汪元失銀于散地,已是滄海遺針;而范達(dá)見(jiàn)取,全璧交還:此在達(dá)則見(jiàn)利而思義,在元?jiǎng)t得財(cái)而忘恩。比之殺人顛越而奪其貨,心何異哉?合宜重究枷號(hào),以儆刁風(fēng)。

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