陳錫九

　　陳錫九，邳人。父子言，邑名士。富室周某，仰其聲望，訂為婚姻。陳累舉不第，家業(yè)蕭條，游學(xué)于秦，數(shù)年無(wú)信。周陰有悔心。以少女適王孝廉為繼室，王聘儀豐盛，仆馬甚都。以此愈憎錫九貧，堅(jiān)意絕婚；問(wèn)女，女不從。怒，以惡服飾遣歸錫九。日不舉火，周全不顧恤。

　　一日使傭媼以-餉女，入門(mén)向母曰：“主人使某視小姑姑餓死否。”女恐母慚，強(qiáng)笑以亂其詞。因出-中肴餌，列母前。媼止之曰：“無(wú)須爾！自小姑入人家，何曾交換出一杯溫涼水？吾家物，料姥姥亦無(wú)顏啖-得。”母大恚，聲色俱變。媼不服，惡語(yǔ)相侵。紛紜間錫九自外入，訊知大怒，撮毛批頰，撻逐出門(mén)而去。次日周來(lái)逆女，女不肯歸；明日又來(lái)，增其人數(shù)，眾口呶呶，如將尋斗。母強(qiáng)勸女去。女潸然拜母，登車(chē)而去。過(guò)數(shù)日，又使人來(lái)逼索離婚書(shū)，母強(qiáng)錫九與之。惟望子言歸，以圖別處。

　　周家有人自西安來(lái)，知子言已死，陳母哀憤成疾而卒。錫九哀迫中，尚望妻歸；久而渺然，悲憤益切。薄田數(shù)畝，鬻治葬具。葬畢，乞食赴秦，以求父骨。至西安遍訪居人，或言數(shù)年前有書(shū)生死于逆旅，葬之東郊，今冢已沒(méi)。錫九無(wú)策，惟朝丐市廛，暮宿野寺，冀有知者。

　　會(huì)晚經(jīng)叢葬處，有數(shù)人遮道，逼索飯價(jià)。錫九曰：“我異鄉(xiāng)人，乞食城郭，何處少人飯價(jià)？”共怒，-之仆地，以埋兒敗絮塞其口。力盡聲嘶，漸就危殆。忽共驚曰：“何處官府至矣！”釋手寂然。俄有車(chē)馬至，便問(wèn)：“臥者何人？”即有數(shù)人扶至車(chē)下。車(chē)中人曰：“是吾兒也。孽鬼何敢爾！可悉縛來(lái)，勿致漏脫。”錫九覺(jué)有人去其塞，少定細(xì)認(rèn)，真其父也。大哭曰：“兒為父骨良苦。今固尚在人間耶！”父曰：“我非人，太行總管也。此來(lái)亦為吾兒。”錫九哭益哀。父慰諭之。錫九泣述岳家離婚，父曰：“無(wú)憂(yōu)，今新婦亦在母所。母念兒甚，可暫一往。”遂與同車(chē)，馳如風(fēng)雨。

　　移時(shí)至一官署，下車(chē)入重門(mén)，則母在焉。錫九痛欲絕，父止之。錫九啜泣聽(tīng)命。見(jiàn)妻在母?jìng)?cè)，問(wèn)母曰：“兒婦在此，得毋亦泉下耶？”母曰：“非也，是汝父接來(lái)，待汝歸家，當(dāng)便送去。”錫九曰：“兒侍父母，不愿歸矣。”母曰：“辛苦跋涉而來(lái)，為父骨耳。汝不歸；初志為何也？況汝孝行已達(dá)天帝，賜汝金萬(wàn)斤，夫妻享受正遠(yuǎn)，何言不歸？”錫九垂泣。父數(shù)數(shù)促行，錫九哭失聲。父怒曰：“汝不行耶！”錫九懼，收聲，始詢(xún)?cè)崴�。父挽之曰�?ldquo;子行，我告之：去叢葬處百余步，有子母白榆是也。”挽之甚急、竟不遑別母。門(mén)外有健仆，捉馬待之。既超乘，父囑曰：“日所宿處，有少資斧，可速辦裝歸，向岳索婦；不得婦，勿休也。”錫九諾而行。馬絕駛，雞鳴至西安。仆扶下，方將拜致父母，而人馬已杳。尋至舊宿處，倚壁假寐，以待天明。坐處有拳石礙股，曉而視之，白金也。市棺賃輿，尋雙榆下，得父骨而歸。

　　合厝既畢，家徒四壁。幸里中憐其孝，共飯之。將往索婦，自度不能用武，與族兄十九往。及門(mén)，門(mén)者絕之。十九素?zé)o賴(lài)，出語(yǔ)穢褻。周使人勸錫九歸，愿即送女去，錫九還。初，女之歸也，周對(duì)之罵婿及母，女不語(yǔ)，但向壁零涕。陳母死，亦不使聞。得離書(shū)，擲向女曰：“陳家出汝矣！”女曰：“我不曾悍逆，何為出我？”欲歸質(zhì)其故，又禁閉之。后錫九如西安，遂造兇訃以絕女志。此信一播，遂有杜中翰來(lái)議姻，竟許之。親迎有日，女始知，遂泣不食，以被韜面，氣如游絲。周正無(wú)法，忽聞錫九至，發(fā)語(yǔ)不遜，意料女必死，遂異歸錫九，意將待女死以泄其憤。錫九歸，而送女者已至；猶恐錫九見(jiàn)其病而不內(nèi)，甫入門(mén)委之而去。鄰里代憂(yōu)，共謀舁還；錫九不聽(tīng)，扶置榻上，而氣已絕。始大恐。正遑迫間，周子率數(shù)人持械入，門(mén)窗盡毀。錫九逃匿，苦搜之。鄉(xiāng)人盡為不平；十九糾十余人銳身急難，周子兄弟皆被夷傷，始鼠竄而去。周益怒，訟于官，捕錫九、十九等。錫九將行，以女尸囑鄰媼，忽聞榻上若息，近視之，秋波微動(dòng)矣，少時(shí)已能轉(zhuǎn)側(cè)。大喜，詣官自陳。宰怒周訟誣。周懼，啖以重賂始得免。錫九歸，夫妻相見(jiàn)，悲喜交并。

　　先是，女絕食奄臥，自矢必死。忽有人捉起曰：“我陳家人也，速?gòu)奈胰�，夫妻可以相�?jiàn)，不然無(wú)及矣！”不覺(jué)身已出門(mén)，兩人扶登肩輿。頃刻至官廨，見(jiàn)公姑俱在，問(wèn)：“此何所？”母曰：“不必問(wèn)，容當(dāng)送汝歸。”日見(jiàn)錫九至，甚喜。一見(jiàn)遽別，心頗疑怪。公不知何事，恒數(shù)日不歸。昨夕忽歸，曰：“我在武夷，遲歸二日，難為保兒矣，可速送兒歸去。”遂以輿馬送女。忽見(jiàn)家門(mén)，遂如夢(mèng)醒。女與錫九共述曩事，相與驚喜。從此夫妻相聚，但朝夕無(wú)以自給。錫九于村中設(shè)童蒙帳，兼自攻苦，每私語(yǔ)曰：“父言天賜黃金，今四堵空空，豈訓(xùn)讀所能發(fā)跡耶？”

　　一日自塾中歸，遇二人問(wèn)之曰：“君陳某耶？”錫九曰：“然”。二人即出鐵索縶之，錫九不解其故。少間村人畢集，共詰之，始知郡盜所牽。眾憐其冤，醵錢(qián)賂役，途中得無(wú)苦。至郡見(jiàn)太奪，歷述家世。太守愕然曰：“此名士之子，溫文爾雅，烏能作賊！”命脫縲紲，取盜嚴(yán)梏之，始供為周某賄囑，錫九又訴翁婿反面之由，太守更怒，立刻拘提。即延錫九至署，與論世好，蓋太守舊邳宰韓公之子，即子言受業(yè)門(mén)人也。贈(zèng)燈火之費(fèi)以百金；又以二騾代步，使不時(shí)趨郡，以課文藝。轉(zhuǎn)于各上官游揚(yáng)其孝，自總制而下皆有饋遺。錫九乘騾而歸，夫妻慰甚。

　　一日妻母哭至，見(jiàn)女伏地不起。女駭問(wèn)之，始知周已被械有獄矣。女哀哭自咎，但欲覓死。錫九不得已，詣郡為之緩頰。太守釋令自贖，罰谷一百石，批賜孝子陳錫九。放歸出倉(cāng)粟，雜糠秕而輦運(yùn)之，錫九謂女曰：“爾翁以小人之心度君子矣。烏知我必受之，而瑣瑣雜糠-耶？”因笑卻之。錫九家雖小有，而垣墻陋蔽。一夜群盜入，仆覺(jué)大號(hào)，止竊兩騾而去。后半年余，錫九夜讀，聞?chuàng)腴T(mén)聲，問(wèn)之寂然。呼仆起視，則門(mén)一啟，兩騾躍入，乃向所亡也。直奔櫪下，咻咻汗喘。燭之，各負(fù)革囊，解視則自鏹滿(mǎn)中。大異，不知其所自來(lái)。后聞是夜大盜劫周，盈裝出，適防兵追急，委其捆載而去。騾認(rèn)故主，徑奔至家。

　　周自獄中歸，刑創(chuàng)猶��；又遭盜劫，大病而死。女夜夢(mèng)父囚系而至，曰：“吾生平所為，悔已無(wú)及。今受冥譴，非若翁莫能解脫，為我代求婿，致一函焉。”醒而嗚泣。詰之，具以告。錫九久欲一詣太行，即日遂發(fā)。既至，備牲物酹祝之，即露宿其處，冀有所見(jiàn)，終夜無(wú)異，遂歸。周死，母子逾貧，仰給于次婿。王孝廉考補(bǔ)縣尹，以墨敗，舉家徙沈陽(yáng)，益無(wú)所歸。錫九時(shí)顧恤之。

　　異史氏曰：“善莫大于孝，鬼神通之，理固宜然。使為尚德之達(dá)人也者，即終貧，猶將取之，烏論后此之必昌哉？或以膝下之?huà)膳�，付諸頒白之叟，而揚(yáng)揚(yáng)曰：‘某貴官，吾東床也。’嗚呼！宛宛嬰嬰者如故，而金龜婿以諭葬歸，其慘已甚矣；而況以少婦從軍乎？”