第五十九回　劉世讓謀殺武周

卻說兵部尚書唐儉與元君寶、總管劉世讓皆被敬德所執(zhí),解送劉武周處。武周欲用之,三人不屈,監(jiān)禁獄中。及武周兵敗北遁,數(shù)人得脫,來見秦王。秦王曰:“汝眾被執(zhí),何得不死,而復(fù)歸乎?”劉世讓曰:“臣等被執(zhí),自料必死,不知唐儉與敬德有一面之交,武周每欲重用,臣等不屈,數(shù)次加害,賴敬德力贊,釋以不死,監(jiān)禁獄中。今日得見殿下,實(shí)唐儉、敬德之賜也�！鼻赝踉�:“汝眾終是不肯用力,致使王師敗績(jī)。今日還國(guó),固宜加罪,柰此實(shí)因齊王私棄了并州,致有此失,亦不干汝之事,當(dāng)立功以贖前職�！睅は乱蝗诉M(jìn)曰:“某實(shí)不才,跟殿下多年,未有寸功,愿去介休城內(nèi),掉三寸之舌,說敬德來降�！鼻赝跻曋�,乃唐儉也。秦王曰:“汝何以而說之?”儉曰:“敬德與某同師習(xí)舉武藝,交契甚厚;后各事其主,久不相見。近來眾人被執(zhí),實(shí)因看臣薄面,咸得不死。今若到彼,以利害說之,必來降矣�！�

秦王大喜,遂賜酒遣唐儉行。儉乘馬到介休城下,高叫:“故人唐儉來見!”城上報(bào)與敬德,敬德叫吊上城來相見。敬德曰:“故人何事而來?”儉曰:“某今歸朝,在秦王帳下參贊軍機(jī),昔蒙見愛,未嘗敢忘。今見武周、金剛俱死戰(zhàn)陣,足下?lián)�守孤�?進(jìn)退無歸,吾與世讓等商議,無以報(bào)德,特來勸足下歸唐�！本吹虏�然變色而起曰:“李世民是吾仇人也!吾事劉,汝事唐,各事其主。昔日吾待以故人之禮,釋汝不死,今又來此,何用多說?”儉曰:“如某之不才,尚為兵部尚書,公若到彼,貴不可言�！本吹略�:“死生有命,富貴在天,吾命合貧賤,豈望榮貴乎?所可言者,但欲報(bào)劉主恩而已�！眱�曰:“劉主、宋金剛實(shí)死于戰(zhàn)陣矣,汝尚何為?”敬德曰:“吾終是不信此事�！眱�以甜言美語(yǔ),再三勸之。敬德沉吟良久,曰:“要吾順唐,須見劉主真體一面,大哭三聲,盡著為臣之禮,然后順之。”儉曰:“武周首級(jí)已送入長(zhǎng)安去了�！本吹略�:“若無劉主真體,決難順唐�；匾娗赝�,愿決一死戰(zhàn),便盡力來攻,吾不懼之�！�

儉辭別回報(bào)秦王,秦王謂世績(jī)?cè)?“此事何以處之?”世績(jī)?cè)?“只得一人往山后一道,事必諧矣�！鼻赝踉�:“只有劉文靜善于說詞,能辦大事,今此人已被父皇殺死,再無人去得�！毖晕唇^,忽一人挺身出曰:“某愿往山后干功,以贖前職,使敬德拱手來降�！北娨曋�,乃總管劉世讓也。秦王曰:“汝去以何而進(jìn)?”世讓曰:“某聞山后北突厥,足知其人勇而無謀,見利忘義。須得金珠名馬,以利結(jié)其心,更用畫一美女影像,以色奪其志,必殺武周來獻(xiàn),使敬德一見無語(yǔ),即投殿下矣。”秦王問世績(jī)?cè)?“此言可乎?”世績(jī)?cè)?“殿下欲安社稷,何惜金珠?”秦王欣然與之,更與名馬十疋,畫美女形像一軸。世讓騎了馬,帶數(shù)十人投山后來見北突厥。卻說北突厥處羅可汗部下有一大將,姓康名鞘利,官封柱國(guó)之職。此人英才出眾,武藝超群,為北方之表章。時(shí)值仲秋,天氣清爽,帶領(lǐng)親隨數(shù)十人在郊外打圍。忽報(bào)有一隊(duì)人馬南來,盡打大唐旗號(hào),來得甚緊,不知何意。鞘利急近前視之,乃認(rèn)得是唐總管劉世讓也。

原來唐高祖起義兵時(shí),使劉文靜往北突厥借兵,管軍頭目是康鞘利,曾到太原面會(huì),因此世讓亦認(rèn)得是突厥柱國(guó)康鞘利也。二人接見,滾鞍下馬,各訴前事。鞘利曰:“君今欲往何處?”世讓曰:“唐帝遣吾為使,前來汝國(guó)進(jìn)貢�！鼻世�曰:“昔唐借我突厥兵時(shí),許下年年進(jìn)貢,今經(jīng)五年,如何負(fù)約不來?”世讓曰:“吾主唐帝進(jìn)貢之物,年年不缺,只因納言劉文靜為使,路經(jīng)朔州,與劉武周相通,武周倚著驍勇之勢(shì),盡皆截奪去了。更一公主,實(shí)唐帝親女,極其美麗,送與可汗為妃,亦被奪去。后來探聽得實(shí),唐帝大怒,遂將文靜斬首,與兵征伐武周,才得路道相通,專使某為使,將公主畫像送來。

更有黃金一千兩、明珠數(shù)顆、錦段十箱,盡皆獻(xiàn)與可汗。外有名馬一匹,玉帶一條,送與柱國(guó),酬答昔時(shí)領(lǐng)兵相助之勞,望柱國(guó)在可汗面善言達(dá)意�！鼻世�曰:“原是如此,某實(shí)不知之�？珊故茇�,固其宜也,吾亦蒙惠,何以克當(dāng)?”世讓曰:“此物不足以供久用,權(quán)為執(zhí)贄之禮�！庇谑嵌�人并馬而行,徑至城下。鞘利引世讓入見處羅可汗禮畢,備將前事說了一遍,獻(xiàn)上金珠等物。

可汗大喜,隨令鞘利將畫像當(dāng)?shù)钌险归_視之,滿朝眾臣俱各稱羨不已。可汗曰:“此是南海觀音現(xiàn)世,豈人間之女子乎!

此事果實(shí)否?”世讓曰:“臣安敢虛誑行事?吾主有言:公主既送可汗,便是可汗的妻,不使歸唐。尚留并州宮內(nèi),遣人守護(hù),不敢妄動(dòng),專望前來接應(yīng)�！贝藭r(shí)可汗果實(shí)無謀,見利忘義,一聞此言大怒,隨即召武周入。可汗責(zé)曰:“昔汝為定揚(yáng)之主,實(shí)吾所立,乃附庸之國(guó),欲以相輔。今來投奔,又待以上賓之禮,何辜恩負(fù)義,輒敢無禮?”武周曰:“大王暫息雷霆之怒,容某分訴一言,有甚歹處?”可汗曰:“汝奪大唐進(jìn)來公主,并金珠寶馬,尚敢胡掩?”武周曰:“誰(shuí)曾說來?有何證見?”言猶未了,只見傍邊閃出劉世讓來,大喝一聲:“吾與你做證見!此賊無禮,焉敢欺辱公主!”手起一刀,斬武周于地下,鮮血迸流。時(shí)武德四年夏六月也,年三十八歲。史官有詩(shī)云:

唐賂金珠間武周,卻因圖畫斬諸侯。

縱君便有[牢]籠計(jì),難出元戎第一籌。

總批:唐尚書與敬德恃有一面之交,故愿說其眾降,豈知能掉已三寸之舌,而不能奪其報(bào)劉之志,必如世讓之謀殺武周,斯為元戎第一籌耳。蓋突厥非利無以結(jié)其心,非色無以中其欲,卻被世讓堪破,故一言之誑,即為武周之刃歟!