第八十七回　魏忠賢喜得點將錄　許顯純?yōu)E用非法刑

卻說萬燝受杖闕廷,昏絕復(fù)蘇,又經(jīng)群閹任情蹴踏,哪里還保得住性命?閹黨將他拖出,由家人舁歸京寓,不到數(shù)日,便即去世。哪知忠賢又復(fù)矯旨,飭群閹去拿御史林汝翥,依萬燝例懲治。這林御史系葉向高族甥,嘗巡視都城,見有二閹奪人財物,互相斗毆,因即斥他鬧事,薄笞了案。偏偏二閹入訴忠賢,忠賢正杖燝示威,索性將林汝翥一并逮辦。想是并案處治。汝翥聞信,恐未受廷杖,先遭毆辱,即逃出城外。群閹無處拘拿,總道他避匿向高寓中,哄然直入,謾罵坐索。向高憤極,上言:“國家二百年來,從沒有中使鴟張,敢圍閣臣私第。臣乃遭彼凌辱,若再不去,有何面目見士大夫?”熹宗總算溫旨慰留,收回中使。已而林汝翥赴遵化軍門,乞為代奏,愿自至大廷受杖,不愿受閹黨私刑。奏入后,科道潘云翼等,疏救不從,仍執(zhí)前旨如故。汝翥遂自詣闕下,受杖百下,不過吃了幾日痛楚,還不致傷損大命。幸虧先逃后至。向高目睹時弊,料不可為,迭上二十余疏,無非是乞休回籍,乃命行人送歸�？傆嬒蚋邇沙鰹橄�,秉性忠厚,頗好扶植善類,至魏閹專權(quán),尚且從中補救,為清流所倚賴。惟袒庇門生王化貞,貽誤邊疆,致惹物議,這是他平生第一缺憾;后三年病歿家中,崇禎初始追贈太師,予諡文忠。神宗以后諸相臣,應(yīng)推葉向高,故總斷數(shù)語。

向高既去,韓?進為首輔,屢與魏廣微等齟齬。爌亦抗疏乞歸,中旨反責(zé)他悻悻自專,聽令罷官。爌與向高,素為東林黨所推崇。東林黨見七十五回。兩人相繼去職,只有吏部尚書趙南星,算是領(lǐng)袖。魏忠賢頗仰趙名,曾遣甥傅應(yīng)星往謁,被拒不納。閣臣魏廣微,本為南星故友,魏允貞子,有通家誼,素相往來。及廣微諂附忠賢,夤緣入閣,南星乃絕不與通,嘗嘆為見泉無子。見泉即允貞別字。廣微聞言,未免懷恨。又嘗三謁南星,始終不見,嫉惡太嚴,亦足取禍。遂與南星有隙,協(xié)比忠賢,設(shè)法排擠。南星在朝,以高攀龍、楊漣、左光斗、魏大中等,均系正人,引為知交,共期佐治�？赡沃屹t在內(nèi),廣微在外,均欲擾亂朝綱,誓傾正士,那時薰蕕異器,臭味差池,漸漸的君子道消,小人道長。況明朝氣運將盡,出了一個昏憒絕俗的熹宗,專喜小人,不喜君子,憑你如何方正,也是無益,反被那小人側(cè)目,貽禍身家,說將起來,正令人痛恨無窮呢!慨乎言之,為下文作一總冒。

且說明朝故事,巡按御史回道,必經(jīng)都御史考核稱職,才得復(fù)任。御史崔呈秀,巡按淮揚,贓私狼藉,及還朝復(fù)命,湊巧高攀龍為左都御史,秉公考察,盡得他貪穢實跡,立行舉發(fā)。趙南星職掌銓衡,上議應(yīng)戍,有旨革職聽勘。呈秀大懼,忙懷挾金寶,夜投忠賢私第,叩首獻珍,且乞為義子。廉恥何存?忠賢自然喜歡,居然上坐,受他九拜。呈秀趁這機會,極言南星、攀龍等人,故意尋隙,此輩不去,我等將無死所。忠賢聽一句,點一回首,便道:“老子尚在,不怕他不落我手,你休要擔(dān)憂呢!”呈秀拜謝而去。會山西巡撫出缺,南星薦舉大常寺卿謝應(yīng)祥,既邀俞允,偏是御史陳九疇,上言:“應(yīng)祥嘗任嘉善知縣,與魏大中誼屬師生,大中為師出力,私托選郎夏嘉遇,謀任是缺,徇私當(dāng)斥”云云。希承魏閹意旨,已在言中。大中、嘉遇,聞有此奏,自然上疏辯駁:“南星、攀龍,亦奏稱推舉應(yīng)祥,實協(xié)人望,大中、嘉遇,并無私情,九疇妄言,實是有人授意,請勿過聽”等語。忠賢見了此奏,明知有意諷己,特矯旨降調(diào)大中、嘉遇,并將陳九疇一并議罪,鐫去三級。俗所謂討好跌一交。且責(zé)南星等朋謀結(jié)黨,有負委任。南星遂乞罷,攀龍亦請歸,有旨一一批準,立命免官,復(fù)議推選吏部尚書。侍郎于廷,推喬允升、馮應(yīng)吾、汪應(yīng)蛟等人,楊漣注籍不預(yù),忠賢又矯旨責(zé)漣,坐他大不敬三字的罪名。是亦三字獄也。又以允升等為南星私人,斥責(zé)于廷徇私薦引,左光斗與漣朋比為奸,均應(yīng)削籍,另擢徐兆魁為吏部侍郎,喬應(yīng)甲為副都御史,王紹徽為僉都御史,這三人俱系南星所擯,轉(zhuǎn)附魏閹,于是朝廷大權(quán),盡歸魏閹掌握了。

魏閹既得崔呈秀,相見恨晚,倚為腹心,日與計畫。給事中李恒茂,趨奉魏閹,即為呈秀訟冤,忠賢遂矯旨復(fù)呈秀官。時矯旨迭下,渾稱中旨,廷臣均以為未合。給事中李魯生,獨謂:“執(zhí)中者帝,宅中者王,諭旨不自中出,將屬何處?”大眾目為笑話,忠賢恰非常嘉許。閣臣顧秉謙、魏廣微等,編造《縉紳便覽》一冊,如葉向高、韓?、趙南星、高攀龍、楊漣、左光斗諸人,統(tǒng)稱邪黨,黃克纘、王永光、徐大化、賈繼春、霍維華等,統(tǒng)算正人,私下呈與忠賢,用一呈字妙。令做進退百官的藍本。呈秀復(fù)進《同志錄》、《天鑒錄》兩書,《同志錄》均屬東林黨,《天鑒錄》均非東林黨。最可笑的,是僉都御史王紹徽,編了一部《點將錄》,無論是東林黨,非東林黨,但教與他未合,統(tǒng)列入東林黨中,統(tǒng)計得一百八人,每人名下,系以宋時梁山泊群盜諸綽號:比葉向高為宋公明,就叫他作及時雨。此外號繆昌期為智多星,文震孟為圣手書生,楊漣為大刀,惠世揚為霹靂火,鄭鄤為白面郎君,顧大章為神機軍師,也按著天罡地煞,分類編列。天罡星部三十六,地煞星部七十二,用了洛陽佳紙,蠅頭細楷,寫得明明白白,浼呈秀獻與忠賢。忠賢識字無多,正苦東林黨人,記不勝記,惟梁山泊諸盜名目,從幼時得諸傳聞,尚含著腦筋中,未曾失憶。此番有了《點將錄》,正好兩兩對證,容易記著,便異常歡喜,目為圣書。究竟不及宋公明的天書。令王體乾等各抄一本,暗挾袖中。每閱廷臣章奏,先將《點將錄》檢覽,錄中姓氏相符,即粘紙條寸許,赍送忠賢直房。忠賢即除去紙條,奏請責(zé)處。但有時尚恐遺誤,必與那位奉圣夫人細商,奉圣夫人入直處,統(tǒng)用紅紗大幔遮蔽,幔上繡著花鳥,仿佛如生,幔中陳列寢榻幾案,無不精巧。忠賢入幔對食,就把責(zé)處廷臣的方法,與她密談。奉圣夫人有可有否,忠賢無不照允。到了宴笑盡歡的時候,便相抱相偎,做一回鴛鴦勾當(dāng),內(nèi)廷中人,沒一個不知曉。只因他權(quán)焰薰天,哪個去管這種閑事?大家都是過來人,原是不必多管。惟《天鑒錄》中,統(tǒng)是魏閹門下士,崔呈秀、田吉、吳淳夫、李夔龍、倪文煥,與主謀議,時人號為五虎。田爾耕、許顯純、孫云鶴、楊寰、崔應(yīng)元,代行殺戮,時人號為五彪。還有尚書周應(yīng)秋,大仆寺少卿曹欽程等,出入閹門,時人號為十狗。此外又有十孩兒、四十孫名號,書不勝書。最有勢力的,要算崔呈秀,自復(fù)官后,不二年即進職兵部尚書,兼左都御史,輿從烜赫,勢傾朝野,因此前時客、魏并稱,后來反變作崔、魏了。

先是神宗末年,朝局水火,黨派紛爭,有宣昆黨、齊黨、楚黨、浙黨諸名目。湯賓尹、顧天埈,為宣昆黨魁首。亓詩教、周永春、韓浚、張延登,為齊黨魁首。官應(yīng)震、吳亮嗣、田生金,為楚黨魁首。姚宗文、劉廷元,為浙黨魁首。四黨聯(lián)成一氣,與東林黨為仇敵。至葉向高、趙南星、高攀龍等,入掌朝綱,四黨氣焰漸衰,又有歙縣人汪文言,任俠有智,以布衣游京師,輸貲為監(jiān)生,黨附東林,計破他黨。向高嘉他同志,引為內(nèi)閣中書。韓?、趙南星、左光斗、魏大中等,俱與交游,往來甚密。適桐城人阮大鋮,與光斗同里,光斗擬薦為吏科給事中,南星、攀龍等,以大鋮輕躁,不足勝任,乃改補工科,另用魏大中為吏科給事。大鋮遂與光斗、大中有嫌,暗托同寅傅櫆,劾奏文言,與光斗、大中,交通為奸。得旨將文言下獄。吏、工兩部,雖少有分別,然名位相等,大鋮即以此挾嫌,謀害左、魏,是之謂小人。幸鎮(zhèn)撫司劉僑,從御史黃尊素言,只將文言廷杖除名,不及左、魏。忠賢正深恨東林黨人,欲借此為羅織計,偏偏僑不解事,因?qū)⑺�削籍除�?改用許顯純繼任。御史梁夢環(huán),窺透忠賢意旨,復(fù)上疏申劾文言。當(dāng)由中旨傳出,再逮文言下獄,令許顯純鞫治。看官!你想顯純是魏閹門下有名的走狗,得了這個差使,自然極力承辦,盡情鍛煉,獄連趙南星、楊漣、左光斗等二十余人,還有故巡撫鳳陽都御史李三才,也牽連在內(nèi)。三才當(dāng)神宗時,以都御史出撫鳳陽,鎮(zhèn)淮十年,頗得民心,嘗與東林黨魁顧憲成,深相結(jié)納,憲成亦樂為揄揚。但材大氣豪,不矜小節(jié),多取多與,伐異黨同,以此干觸時忌,屢上彈章。三才倒也見機,累請辭官,甚至疏十五上,尚不得命,他竟掛冠自去。是為補敘之筆。王紹徽《點將錄》中,亦曾列入,惟綽號加他托塔天王,不入梁山泊排行。熹宗暇時,亦由忠賢呈上《點將錄》,看到托塔天王四字,懵然不解。忠賢代為解說,謂:“古時有托塔李天王,能東西移塔,三才善惑人心,能使人人歸附,亦與移塔相似。”牽強附會,確是魏閹口吻。熹宗微笑無言。至是亦攔入案中,都誣他招權(quán)訥賄,目無法律。這賄賂從何處得來?便把移宮一案,加在諸人身上。大理寺丞徐大化,至魏閹處獻策道:“選侍移宮,皇上亦嘗贊成,何贓可指?不若說他納楊鎬、熊廷弼等賄賂,較為有名。且封疆事關(guān)系重大,即使一并殺卻,后人也不能置議呢�！敝屹t大喜,便囑徐大化照計上奏,一面令許顯純照奏審問。等到徐疏發(fā)落,顯純即嚴鞫文言,迭加慘刑,令他扳誣楊、左諸人。文言始終不承,至后來不勝搒掠,方仰視顯純道:“我口總不似你心,汝欲如何?我便依你�！憋@純乃令松刑,文言忍痛躍起,撲案厲聲道:“天乎冤哉!楊、左諸賢,坦白無私,寧有受贓情弊?我寧死不敢誣人�！闭f畢,仆倒地上,奄然無語。顯純料不肯供,自檢一紙,捏寫文言供狀。文言復(fù)張目道:“你不要妄寫!他日我當(dāng)與你對質(zhì)�！憋@純被他一說,倒也不好下筆,便令獄卒牽退文言。

是夕,即將文言掠斃,仍偽造供詞,呈將進去。楊、左兩人,各坐贓二萬,魏大中坐贓三千,御史袁化中坐贓六千,太仆少卿周朝瑞坐贓一萬,陜西副使顧大章坐贓四萬。忠賢得此偽證,飛騎逮六人系獄,由許顯純非法拷掠,血肉狼藉,均不肯承。光斗在獄中私議道:“他欲殺我,不外兩法;我不肯誣供,掠我至死,或夜半潛令獄卒,將我等謀斃,偽以病歿報聞。據(jù)我想來,同是一死,不如權(quán)且誣供,俟移交法司定罪,再陳虛實,或得一見天日,也未可知。”周、魏等均以為然,俟再訊時,一同誣服。哪知忠賢陰險得很,仍不令移交法司,但飭顯純嚴行追贓,五日一比,刑杖無算,諸人始悔失計,奈已是不及了。自來忠臣義士,多帶獃氣,試想矯旨屢頒,已非一次,哪有天日可見?就使移交法司,亦豈能免死耶?

過了數(shù)日,楊漣、左光斗、魏大中,俱被獄卒害死,光斗、大中,死后均體無完膚,漣死尤慘,土囊壓身,鐵釘貫耳,僅用血衣裹置棺中。又逾月,化中、朝瑞亦斃,惟大章未死。群閹謂諸人潛斃,無以服人,乃將大章移付鎮(zhèn)撫司定罪。大章已死得半個,料知不能再生,便招弟大韶入獄,與他永訣,各盡一巵,慘然道:“我豈可再入此獄?今日當(dāng)與弟長別了。”大韶號哭而出,大章即投繯自經(jīng)。先是漣等被逮,秘獄中忽生黃芝,光彩遠映,適成六瓣�；蛞詾橄�,大章嘆道:“芝本瑞物,乃辱生此間,是即為我等六人朕兆,還有甚么幸事!”后來果如所言,世稱為六君子。

六人已死,忠賢還飭撫按追贓,光斗兄光霽,坐累自盡,光斗母哭子亡身,家族盡破。大中長子學(xué)洢,微服隨父入京,晝伏夜出,欲稱貸贖父,父已斃獄,學(xué)洢慟哭幾絕,強起扶櫬,歸葬故里,日夕哭泣,水漿不入口,竟致喪命。趙南星、李三才,亦坐是削籍,飭所在撫按追贓。未幾,又將南星遣戍,終歿戍所。吏部尚書崔景榮,心懷不忍,當(dāng)六君子未死時,曾請魏廣微諫阻。廣微本預(yù)謀此獄,不料天良未泯,居然聽信景榮,上了一道解救的奏章,惹得忠賢大怒,召入私第,當(dāng)面呵斥。廣微汗流浹背,忙出景榮手書,自明心跡,忠賢尚嘲罵不已。廣微趨出,忙上疏求歸,景榮亦乞罷,先后去職。閣臣中如朱國楨、朱延禧等,雖未嘗反對魏閹,但亦不肯極力趨奉,相繼免歸。忠賢乃復(fù)引用周如磐、丁紹軾、黃立極,為禮部尚書,馮銓為禮部侍郎,入閣預(yù)事。紹軾及銓,均與熊廷弼有隙,遂以楊、左諸人,因贓斃獄,不殺熊廷弼,連楊、左一獄,也屬無名,乃將廷弼棄市,傳首九邊。可憐明廷一員良將,只為積忤權(quán)閹,死得不明不白。他如輕戰(zhàn)誤國的王化貞,曾經(jīng)逮問論死,反邀赦免,竟獲全生。御史梁夢環(huán),且奏言廷弼侵軍貲十七萬,劉徽又謂廷弼家貲百萬,應(yīng)籍沒輸軍,中旨一概照準,命錦衣衛(wèi)追贓籍產(chǎn),絡(luò)繹道途。廷弼子兆珪,受迫不堪,竟至自刎。所有姻族,連類破產(chǎn)。武弁蔡應(yīng)陽為廷弼呼冤,立置重辟,太倉人孫文豸、顧同寅,作詩誄廷弼,又坐誹謗罪斬首。編修陳仁錫,修撰文震孟,因與廷弼同郡,亦均削籍。小子有詩嘆道:

逆予者死順予生,輾轉(zhuǎn)鉤連大獄成。

一部古今廿四史,幾曾似此敢橫行。

窮兇極惡的魏忠賢,意尚未足,還要將所有正人,一網(wǎng)打盡,說來煞是可恨,容小子下回再詳。

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予閱此回,予心益憤,于逆閹等且不屑再責(zé)矣。但予不屑責(zé)及小人,予且不忍不責(zé)備君子。古圣有言:“邦有道,危言危行,邦無道,危行言孫�！庇衷�:“所謂大臣者,以道事君,不可則止。”蓋當(dāng)煬灶蔽聰之候,正諸君子山林潛跡之時,非必其無愛國心也。天下事剝極必復(fù),靜以俟之,或得一賢君御字,再出圖治,容或未遲。乃必肆行掊擊,釀成大獄,填尸牢豼,血骴交橫,至懷宗踐阼而朝野已空,人之云亡,邦國殄瘁,是諸君子之自速其亡,咎尚小,自亡不足,且致亡國,其咎為無窮也。或謂明之亡不亡于邪黨,而亡于正人,言雖過甚,毋亦一春秋責(zé)備賢者之意乎?