第七十四回　僧親王中計(jì)喪軀　曾大帥設(shè)謀制敵

前回說(shuō)到洪福瑱出走,自廣德轉(zhuǎn)入湖州。其時(shí)浙江諸郡縣,次第克復(fù),獨(dú)湖州尚為長(zhǎng)毛酋黃文金所守,蘇浙官軍,會(huì)攻未下。文金迎幼主�，�,至湖州就食,左宗棠、李鴻章探知消息,急檄部將努力圖功。于是浙將高連陞,王月亮、蔡元吉、鄧光明等,攻湖州東南,蘇將郭松林、劉士奇、王永勝、楊鼎勛等,攻湖州西北,迭毀城外石壘,連破敵眾。黃文金率悍黨數(shù)萬(wàn),啟西門(mén)出戰(zhàn),郭松林督水陸軍攻其左,王永勝由山徑攻其右。文金袒露兩臂,銜刀狂突,往返數(shù)回,終被槍炮截住。文金尚冒死力爭(zhēng),忽報(bào)浙軍已攻入湖州東門(mén),頓時(shí)心慌意亂,擁�，櫸髯�,遁至寧國(guó)府山中,不料兜頭碰著鮑超,大殺一陣,殲斃無(wú)算,沒(méi)奈何回走浙江淳安。途中又遇浙將黃少春,弄得文金無(wú)路可奔,舍命相撲,身被數(shù)十創(chuàng),方突出重圍。聞李世賢、汪海洋等在江西,決計(jì)由浙赴贛。約行數(shù)十里,文金創(chuàng)病大發(fā),嘔血而亡,遺命兄弟黃文英,力衛(wèi)�，櫲虢�西境。文金亦晉荀息流亞。

文英遂挾�，欀翉V信,浙軍緊追不舍,前面又有江西軍要擊,只得轉(zhuǎn)趨石城。記名按察使席寶田,方在崇仁攻李世賢,探聞洪�，櫼讶虢�西,防他與世賢軍聯(lián)合,急率輕騎由間道出截,至石城縣楊家牌地方,危崖盤(pán)郁數(shù)十里,夕陽(yáng)已銜掛山麓,暮色如畫(huà)。前鋒逗遛不進(jìn)。寶田召前鋒前校,問(wèn)伊何故逗遛?將校以日暮對(duì)。寶田怒道:“過(guò)嶺即逋寇所在,汝何懈我軍心?”喝令推出斬首,諸將股慄,奮勇而上。走了一夜,嶺路漸平,東方亦漸明亮,遙見(jiàn)嶺下有一簇長(zhǎng)毛,正在早炊,軍士大呼而下,長(zhǎng)毛錯(cuò)愕相顧,不及逃避。黃文英勉強(qiáng)格拒,馬躓被擒;還有洪族中洪仁

、洪仁政,及他

酋數(shù)十人,亦被寶田軍擒住,單不見(jiàn)了洪�，�。寶田訊問(wèn)黃文英等,都不肯實(shí)供,只俘虜中有一牧馬小兒,由寶田誘出供詞,說(shuō)小天王逃遁不遠(yuǎn),尚在山中。寶田乃分兵堵住谷口,自督部將沿山搜尋,甕中捉鱉,網(wǎng)里捕魚(yú)。不到二日,部將周家良,報(bào)稱(chēng)已擒住洪福瑱,當(dāng)下由寶田親鞫,可憐十五六歲的童子,殺雞似的亂抖,只答了一個(gè)“是”字。寶田即將洪�，櫦包S文英等押解南昌。巡撫沈葆楨,迅速奏聞,上諭下來(lái),叫他就地正法。自是�，櫛豁�,黃文英、洪仁

、洪仁政等,都隨了小天王,同登鬼箓?cè)チ�。了結(jié)洪氏。

是時(shí)太平酋康王汪海洋,正糾合余眾十萬(wàn),來(lái)迎�，�,距戰(zhàn)處僅百里,聞得�，櫛惶�,眾心解散,海洋氣奪,竄入福建。李世賢亦自贛入閩。閩省空虛無(wú)兵,不意窮寇猝至,汀漳二郡,盡被蹂躪。按察使張運(yùn)蘭,率五百人拒戰(zhàn),眾寡不敵,陷沒(méi)陣中,被他支解而死;提督林文察,亦戰(zhàn)死漳州,閩省大震。左宗棠飛檄黃少春、劉明燈,自衢州趨延平為中路軍;劉典、王德榜,自建昌趨汀洲為西路軍;高連瑱自寧波泛海,趨福州出興泉為東路軍。三路官軍至閩,不甚得手,李鴻章亦遣郭松林、楊鼎勛,統(tǒng)軍乘輪船至閩,合圍漳州,鮑超亦自江西至武平,各軍會(huì)集。李世賢、汪海洋,乃由閩竄粵。海洋攻入鎮(zhèn)平,李世賢亦至,由海洋郊迎入城。兩人議論軍事,意見(jiàn)不合,海洋竟刺殺世賢,到此還要相殺,可謂至死不悟。又欲返走江西,為席寶田所阻,殺了一場(chǎng)。海洋背受矛傷,仍回廣東,陷嘉應(yīng)州。左宗棠促鮑超率軍赴粵,自己亦入粵督師。由是浙軍圍嘉應(yīng)州東南,鮑軍當(dāng)州城西面,北面由粵軍方耀軍環(huán)攻,惟南面駐扎敵營(yíng)。海洋傾寨出戰(zhàn),官軍失利,嗣復(fù)出攻浙軍,黃少春、劉典、王德榜等亦敗卻。長(zhǎng)毛得勝,可謂回光返照。海洋乘勝追趕,黃少春等選槍炮隊(duì)抵御海洋,更番注射,長(zhǎng)毛反奔。諸軍聞?wù)銧I(yíng)得勝,三面夾攻,海洋中炮死,余黨敗入城中,推僧王譚體元主城守事。譚體元懦弱無(wú)能,開(kāi)南門(mén)出走,官軍追至黃沙嶂,山回谷絕,荒僻無(wú)人,將長(zhǎng)毛逼入谷內(nèi),四圍兜剿,長(zhǎng)毛膽落,環(huán)跪乞降,體元及諸魁皆被誅,太平軍才殺盡無(wú)遺。時(shí)已同治四年十二月了。了結(jié)長(zhǎng)毛余眾。

長(zhǎng)毛盡殲,捻子尚騷擾山東、河南、陜西等省,清廷命科爾沁親王僧格林沁,及湖廣總督官文會(huì)剿捻子。官文本是個(gè)因人成事的腳色,雖然出省督師,卻只遷延觀望,獨(dú)僧親王驍悍善戰(zhàn),所向無(wú)前。同治二年,攻破雉河集老巢,擒斬捻酋張洛型,只洛型從子張總愚遁去。適苗練沛霖復(fù)叛,陷壽州,圍蒙城,攻臨淮,眾號(hào)百萬(wàn)。僧王毫不畏懼,直向蒙城進(jìn)發(fā)。那時(shí)苗練部下,聞到僧格林沁四個(gè)大字,統(tǒng)已魂馳魄喪,望風(fēng)歸降。苗沛霖勢(shì)成孤立,被僧王逼得無(wú)路可走,為部下所殺。另有沛霖一班義兒,個(gè)個(gè)生得眉清目秀,仿佛美人兒一般,遇著這粗豪勇莽的僧王,偏生成一種好殺的奇癖,每獲一人,總叫劊子手細(xì)細(xì)剮碎,他卻當(dāng)作一樣樂(lè)事,坐在上面,斟酒暢飲。犯人越哀號(hào),他越快活。所以苗練一死,這班狡童俱同歸于盡。南風(fēng)固不足愛(ài),其如慘無(wú)人道何?

僧王復(fù)回軍河南,馳入湖北,降長(zhǎng)毛余黨藍(lán)成春、馬融和等,逼死扶王陳得才,獨(dú)捻匪張總愚,糾合黨羽任柱、賴(lài)文洸,東奔西竄。僧王追到東,他卻走到西,僧王追到西,他又走到東,憑你僧王勇悍過(guò)人,他竟不與一戰(zhàn),專(zhuān)尋山谷沮洳,峰回路阻的地方,分隊(duì)匍伏。僧王手下,統(tǒng)是滿(mǎn)蒙鐵騎,在平原曠野間,無(wú)人敢擋,若逢著山路崎嶇,騎不得騁,馬不得馳,真是有力也沒(méi)處用。獨(dú)僧王不管厲害,只飭諸將追入,諸將稍有違慢,他便鞭責(zé)杖笞,不肯少恕,所以諸將聞令,無(wú)一敢怠。奈一入山中,屢遇賊伏,良將恒齡、舒通額、蘇克金等,統(tǒng)同戰(zhàn)死。僧王愈怒,日夕馳二三百里。宿不入館,衣不解帶,席地而寢,天未明,即令軍士造飯,早餐一頓,余外盡帶干糧,僧王執(zhí)鞭在手,上馬疾馳,主帥一動(dòng),將士自個(gè)個(gè)隨上。奈這捻子狡猾得很,從湖北竄河南,又從河南竄山東,弄得僧軍晝夜窮追,氣竭力弱。總兵陳國(guó)瑞、何建鰲,叩馬諫阻。僧王那里肯從,只命將士盡力追趕,一程復(fù)一程,直到曹州。已是英雄末路。此時(shí)已是同治四年四月,天氣微炎,南風(fēng)習(xí)習(xí),僧軍多追得氣喘吁吁,汗流浹背,遙聽(tīng)山后隱隱有號(hào)炮聲,僧王傳令速進(jìn),當(dāng)下爬山過(guò)嶺,越了幾個(gè)巒頭,仍不見(jiàn)敵蹤,只小坳內(nèi)有樵夫數(shù)名,不待僧軍往問(wèn),他已走謁馬前,報(bào)稱(chēng)捻匪在前,愿為前導(dǎo)。分明有詐。僧王大喜,便令樵夫前行,自率軍緊緊相隨,但見(jiàn)暮靄橫空,落霞散綺,孤鴉覓隊(duì),倦鳥(niǎo)歸林,敘入暮景,另有一番描寫(xiě)。軍士不及夜餐,已是面帶饑容,勉強(qiáng)前進(jìn)。忽聞四面吶喊,前后左右,擁出無(wú)數(shù)捻子,把僧軍困在垓心。僧王尚不在意,只督令諸將殺賊,捻眾偏不與力敵,專(zhuān)用槍炮亂擊,相持一二時(shí),天色昏黑,僧軍洶洶欲潰。諸將請(qǐng)突圍出走,僧王不許,再三固請(qǐng),乃飭召引路的樵夫,仍擬從原路殺出。樵夫恰也不逃,只說(shuō)王爺隨小的出去,決不有誤。僧王尚命親兵進(jìn)酒,飲了數(shù)斗,吃得酒氣醺醺,才提鞭上馬,那馬偏無(wú)故倔強(qiáng),兀立不動(dòng)。僧王加了幾鞭,馬反跳躍起來(lái),險(xiǎn)些兒把僧王掀下。馬亦有知,人不如馬奈何?僧王易馬突圍,眼睜睜望著樵夫,殺將出去。

誰(shuí)意樵夫引著僧王,偏向捻子最多處引入,總兵陳國(guó)瑞,見(jiàn)捻子重重?cái)r阻,料知樵夫心懷不良,忙叫王爺速回。那樵夫聞國(guó)瑞大呼,霎時(shí)變臉,怒目相向,反叫捻子圍殺僧王,國(guó)瑞忙挺身出救,無(wú)如捻子如蜂擁上,把僧王、國(guó)瑞沖作兩截。國(guó)瑞舍命上前,連突數(shù)次,統(tǒng)被捻子擊回。此時(shí)國(guó)瑞知無(wú)可救,只得自己尋條血路,沖殺出來(lái)。等到國(guó)瑞殺出,天色已經(jīng)微明,檢點(diǎn)手下殘卒,只剩了數(shù)百人,方思下馬暫憩,見(jiàn)有一隊(duì)敗卒,踉蹌而來(lái)。國(guó)瑞忙問(wèn)王爺何在?有一敗卒道:“黑夜中人自為戰(zhàn),未識(shí)王爺下落。但百忙中見(jiàn)有賊首戴著三眼花翎,揚(yáng)揚(yáng)而去。賊首哪里來(lái)的花翎,想總是王爺殉難了。”國(guó)瑞道:“我等且再向前去探尋王爺蹤跡,果得確實(shí)消息,方可奏聞�！辈勘�總不敢前行,由國(guó)瑞登高瞭望,已不見(jiàn)捻子片影,遂帶部兵趨回原地。沿途尸如山積,仔細(xì)檢視,覓得總兵何建鰲,及內(nèi)閣學(xué)士全順尸身,未免嘆息。復(fù)尋將過(guò)去,只見(jiàn)一尸,臥叢箐中,有身無(wú)首,旁有一尸,卻還身首俱全。國(guó)瑞令軍士辨認(rèn),才識(shí)身首俱全的死尸,乃是僧王帳前馬卒,無(wú)首的死尸,不是別人,正是親王僧格林沁,身上已受了八創(chuàng)。國(guó)瑞相對(duì)淚下,遂率軍士羅拜,舁尸歸省。連何總兵、全學(xué)士的尸身,也一同載回。當(dāng)下飛章奏告,兩宮太后亟下懿旨,從優(yōu)議恤,準(zhǔn)建專(zhuān)祠,并令配享太廟,予謚曰忠。

小子敘到此處,于上文樵夫底細(xì),尚未詳述,究竟樵夫是真是假?不得不補(bǔ)敘數(shù)語(yǔ)。樵夫?qū)嵤悄碜庸鹑�假�?導(dǎo)僧王走入絕地,僧王一味粗莽,不暇詳辨,所以中計(jì)。繳足上文。

這時(shí)曾國(guó)藩正在南京,聞僧王輕騎追敵,每日夜行三百里,國(guó)藩嘆道:“兵法忌之,必蹶上將軍�！狈綌M草疏密陳,忽報(bào)廷寄到來(lái),僧王在曹州戰(zhàn)歿,令他攜帶欽差大臣關(guān)防,赴山東剿捻,所有直隸、山東、河南三省綠旗各營(yíng),及文武官弁,統(tǒng)歸節(jié)制。兩江總督職任,由李鴻章暫署,另命劉郇膏護(hù)理江蘇巡撫。先是朝旨賜國(guó)藩為毅勇侯,國(guó)荃為威毅伯,官文為果威伯,左宗棠為恪靖伯,李鴻章為肅毅伯。國(guó)藩持盈戒滿(mǎn),自思于功臣中,獨(dú)膺侯爵,未免高而益危,至此接節(jié)制三省的上諭,遂上疏力辭,朝旨不許,只催他速赴山東,國(guó)藩不得已受命。是時(shí)捻眾方戰(zhàn)勝僧王,鴟張益甚,自山東編造木筏,搜劫民船,蓄意北犯,畿輔戒嚴(yán)。兩江署督李鴻章,恐直隸兵單,亟遣布政使潘鼎新,統(tǒng)帶鼎字淮軍十營(yíng),由海道赴天津,與直督劉長(zhǎng)佑,籌固京防。捻眾乃還集亳州一帶,窺伺雉河。又想歸老巢來(lái)了。曾國(guó)藩聞這警耗,急調(diào)劉銘傳、周盛波等,率本部淮軍往援。劉周兩統(tǒng)領(lǐng),向在鴻章麾下,系淮軍中著名健將,此次奉調(diào)出剿,縱橫掃蕩,所向無(wú)前。捻首任柱、賴(lài)文洸,雖竭力抗拒,究竟不是他對(duì)手,霎時(shí)間陣勢(shì)已亂,分頭竄去,雉河得轉(zhuǎn)危為安。

朝旨獎(jiǎng)賞有差,并促曾國(guó)藩克期平捻。國(guó)藩老成持重,復(fù)陳目下情形,萬(wàn)難迅速,一因楚勇裁撤殆盡,僅存三千作為親兵外,現(xiàn)只留劉松山一軍,及劉銘傳淮勇各軍,不敷調(diào)遣,當(dāng)另募徐州勇丁,就楚軍規(guī)模,開(kāi)齊兗風(fēng)氣,最快亦須數(shù)月,方可成軍;二因捻匪戰(zhàn)馬極多,單靠步兵,斷不足當(dāng)騎賊,須派員赴古北口采辦戰(zhàn)馬,在徐州添練馬隊(duì),乃可進(jìn)兵;三因扼賊北竄,全恃黃河天險(xiǎn),現(xiàn)辦黃河水師,亦須數(shù)月,始可就緒;四因直隸一省,應(yīng)另籌防兵,分守河岸,不宜令河南兵卒,兼顧河北。末后最要緊數(shù)語(yǔ),乃是齊豫蘇皖四省,不能處處顧到,山東只能辦兗沂曹濟(jì)四郡,河南只能辦歸陳兩郡,江蘇只能辦徐淮海三郡,安徽只能辦廬鳳潁泗四郡。這十三府,系捻匪出沒(méi)的地方,可以責(zé)成臣辦,此外須責(zé)成本省督撫,屯駐泛地,各有專(zhuān)屬等語(yǔ)。確是老成持重之言。兩宮太后方倚重國(guó)藩,自然照準(zhǔn)。

國(guó)藩恰安排多日,方出駐徐州。那時(shí)捻眾恰東馳西突,隨地蔓延,忽擾安徽,忽走山東,忽入河南,雖由官軍四處追剿,總難圈住敵鋒。朝旨免不得詰問(wèn)國(guó)藩,又由國(guó)藩復(fù)奏,大致謂:“捻匪已成流寇,官兵不能與之俱流,現(xiàn)惟擇要駐軍,不事馳逐,軍餉器械,由水道轉(zhuǎn)運(yùn),江南作根本,清江浦作樞紐,溯淮潁而上,可達(dá)臨淮關(guān),溯運(yùn)河而上,可達(dá)徐州濟(jì)寧。目下正分設(shè)四鎮(zhèn)重兵,安徽以臨淮為老營(yíng),歸劉松山駐扎。山東以濟(jì)寧為老營(yíng),歸潘鼎新駐扎。河南以周家口為老營(yíng),歸劉銘傳駐扎。江蘇以徐州為老營(yíng),歸張樹(shù)聲駐扎。一處有急,三處往援,首尾相應(yīng),或可以拙補(bǔ)遲,徐圖功效�！鼻逋⒁膊荒荞g他,只好聽(tīng)他緩緩的布置。曾侯不求速效,隱懲僧邸覆轍,然平捻之機(jī),實(shí)自此始。

會(huì)張總愚竄入南陽(yáng),兩宮太后又焦急起來(lái),令李鴻章督帶楊鼎勛等軍,馳赴一帶防剿。結(jié)末又有“與曾國(guó)藩妥同商酌,不必拘泥諭旨,務(wù)期計(jì)出萬(wàn)全”云云。國(guó)藩恰奏稱(chēng):“河洛無(wú)可剿之賊,淮勇亦無(wú)可調(diào)之師,李鴻章若果入洛,豈肯撤東路布置已定之兵,挾以西行,坐視山東江蘇之糜爛而不顧?”等語(yǔ)�？丛�侯此奏,似憤懣得很。還有李鴻章一奏,更說(shuō)得剴切懇摯,他奏疏中有三大綱,曾由小子憶著,節(jié)錄以供眾覽,便知當(dāng)日用兵的情形。其文云:

臣按我朝從前武功,專(zhuān)恃兵力,此次軍務(wù),全資勇力。臣初至軍營(yíng),習(xí)聞周天爵、福濟(jì)、琦善、向榮、和春諸臣之議論,皆謂綠旗弁兵,馴謹(jǐn)而易調(diào)遣,各省勇丁,桀驁而少紀(jì)律,其不得已而用勇,就地召募,隨時(shí)遣汰,尚無(wú)甚流弊,若遠(yuǎn)調(diào)數(shù)千里外,終必嘩潰誤事。咸豐初年,廣西所募潮勇最多,向榮、張國(guó)梁,帶赴江南,沿途騷擾,卒至十年三月金陵之變,一潰而不可收拾矣。自曾國(guó)藩、江忠源、胡林翼、李續(xù)賓等創(chuàng)練楚勇,不用一兵,蓋深知綠營(yíng)廢弛已久,習(xí)氣太深,萬(wàn)不足以殺敵致果。而以楚將練楚勇,恩信素孚,法制嚴(yán)密,又由湖南北轉(zhuǎn)戰(zhàn)江皖,一水可通,人地相宜,是以歷久而能成功。然李續(xù)宜、唐訓(xùn)方以楚勇剿淮北之捻,劉長(zhǎng)佑以楚勇剿直隸之騎馬賊,均未大著功效,則以離鄉(xiāng)太遠(yuǎn),南北異宜,勇性未能馴服,何能得其死力?曾國(guó)藩有鑒于斯,故于金陵克復(fù),東南軍事將竣,即將所部湘勇,全行遣撤,但屬臣暫留淮勇,以備中原剿捻,自系因地制宜。

夫捻匪系皖豫東三省無(wú)賴(lài)糾合而成,其隸皖籍者,大都蒙亳潁宿人,皆在淮北。臣籍隸廬州,實(shí)在淮南。所部淮勇,則廬州,六安,安慶,揚(yáng)州人居多,皆濱江之處,于長(zhǎng)江上下防剿最宜。軍士戰(zhàn)于其鄉(xiāng),亦較得力。若赴河洛山陜,水土不習(xí),誠(chéng)恐遷地勿良,勇心渙散。朝廷期望于臣,欲以西北軍事相屬,不過(guò)以臣在吳,粗立戰(zhàn)功,而臣亦唯賴(lài)所部將士,踴躍用命。若令臣去,而平素所用之健將勁兵,不得隨行,臣復(fù)何能為役?曾國(guó)藩籌設(shè)徐州、濟(jì)寧、周家口等處防軍,皆臣部最出力者。臣若不調(diào)西行,則聲勢(shì)不能大振。若全調(diào)他往,則東皖無(wú)以自立。若另圖添募馬步,而隨身先無(wú)親信可恃之兵勇,必致僨事,無(wú)裨全局,此兵勢(shì)不能遽分者一也。

凡欲滅賊,必先治兵,欲強(qiáng)兵,必先足餉,欲籌餉,必先得人與地。臣自咸豐三年至八年,皆在皖北軍中,竊見(jiàn)和春、鄭魁士之軍,戰(zhàn)陣頗勇,旋因餉缺而潰。袁甲三、翁同書(shū)繼之,更因餉絕而敗。即十年江南大營(yíng)之潰,十一年浙江之陷,皆由于糧餉斷絕。官文、胡林翼,籌鄂餉以供東征,曾國(guó)藩進(jìn)圖江皖,以江西、湖南、廣東厘金為餉源,左宗棠以浙餉辦閩浙之賊,臣以蘇滬入款,辦江浙之賊,皆能自我為政,轉(zhuǎn)諭不匱,幸而蕆事。從古至今,言兵事未有不先籌餉糈者也。曾國(guó)藩夏間奉命剿捻,臣忝署江督,即以后路籌餉,引為己任以安其心。數(shù)月來(lái)分屯豫東蘇皖千余里,湘淮兵勇四萬(wàn)余,糧運(yùn)供支,源源接濟(jì),又兼籌蘇松揚(yáng)州留防各陸營(yíng),長(zhǎng)江外海各水師,皖南江西防剿遣撤各湘軍之餉,雖以入抵出,不敷尚多,竭力勻撥,幸無(wú)貽誤。臣若奉命西征,則現(xiàn)在進(jìn)圖剿捻后路分防各軍之餉,尚無(wú)專(zhuān)責(zé)之人,即臣帶兵遠(yuǎn)出,餉源當(dāng)居于何處?籌餉當(dāng)責(zé)成何人?且欲圖兜滅北捻,必須多練馬隊(duì)以備沖突,廣置車(chē)騾以資轉(zhuǎn)運(yùn),餉需甚鉅,豫中蹂躪已久,力難供應(yīng)。若專(zhuān)指蘇餉,目下蘇滬稅厘,分供前敵,淮軍已虞饑潰,再添練馬步,人數(shù)益多,道路益遠(yuǎn),勢(shì)必不支。臣一經(jīng)離任,恐亦不能遙制,此餉源不能專(zhuān)恃者二也。

臣軍久在江南剿賊,習(xí)見(jiàn)洋人火器之精利,由是盡棄中國(guó)習(xí)用之抬槍鳥(niǎo)槍,而變?yōu)檠髽岅?duì),現(xiàn)計(jì)出省及留防陸營(yíng)五萬(wàn)余人,約有洋槍三四萬(wàn)桿,銅帽月需千余萬(wàn)顆,粗細(xì)洋火藥,月需十余萬(wàn)斤,均按月在上海、香港各洋行,先期采買(mǎi),陸續(xù)供支。臣每親自料理,又有開(kāi)花炮隊(duì)四營(yíng),一為潘鼎新帶往濟(jì)寧,一交劉秉璋鎮(zhèn)守蘇州,其副將羅榮光、劉玉龍兩營(yíng)為臣親兵,現(xiàn)分守金陵城外之下關(guān)江東橋兩處江口,以杜奸人覬覦。臣若出省督師,必須酌量調(diào)往,藉壯聲勢(shì)。惟炮隊(duì)所用器械子彈,盡仿洋式,所需銅鐵木煤各項(xiàng)工料,均來(lái)自外國(guó),故須就近設(shè)局制造。蘇州先設(shè)有三局,嗣因丁日昌在滬購(gòu)得機(jī)器鐵廠一座,將丁日昌、韓殿甲兩局,移并上海鐵廠,曾經(jīng)奏明欲再移設(shè)金陵,為久遠(yuǎn)計(jì)。臣若遠(yuǎn)赴他省,則炮局與鐵廠,久必廢弛,不但技藝不能漸精,且慮工費(fèi)多有缺乏,而臣軍接濟(jì),亦有斷絕之時(shí),此軍火不能常常接濟(jì)者三也。

臣所慮者只此三端,倘蒙皇上天恩,俯憫愚忱,熟思審處,俾微臣帶兵遠(yuǎn)出,日后無(wú)掣肘之患,臣得效命疆場(chǎng),幫同曾國(guó)藩,為國(guó)家殲此殘孽,萬(wàn)死何辭!謹(jǐn)奏。

奏入,奉諭照舊辦理,毋庸更張。于是曾國(guó)藩在徐州,除分設(shè)四鎮(zhèn)外,添練馬隊(duì)一支,令李鴻章弟昭慶統(tǒng)帶,作為一隊(duì)游擊兵,令他先赴河南,然后移節(jié)前進(jìn),駐扎周家口,居中調(diào)度。捻眾聞報(bào),竟另辟一路,竄入湖北,任柱、賴(lài)文洸向黃岡,張總愚向襄陽(yáng),蘄黃一帶,遍地寇氛。曾國(guó)藩急調(diào)劉銘傳援鄂。銘軍一至,任張兩大股捻子,又并竄山東,連撲運(yùn)河,被潘鼎新軍擊敗。又入河南,遇著銘軍回援,復(fù)東走淮徐,忽東忽西,忽分忽合,弄得官軍疲于奔命。當(dāng)由從容坐鎮(zhèn)的曾大帥,想一個(gè)防河圈捻的計(jì)策出來(lái),正是:

欲防獸逸先施穽,為恐鴻飛且設(shè)羅。

畢竟曾侯所設(shè)的計(jì)策,是否有效,且看下回分解。

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捻眾四出滋擾,純系盜賊性質(zhì),無(wú)爭(zhēng)城奪地之思想,其知識(shí)更出洪楊下。然其東西馳突,來(lái)去飄忽,比洪楊尤為難平。以此伏跡者一二百年,構(gòu)亂者十三四年。僧親王銳意平捻,所向無(wú)前,戮張洛型,誅苗沛霖,鐵騎所經(jīng),風(fēng)云變色,乃其后卒為張總愚等所困,戰(zhàn)歿曹南。蓋有勇無(wú)謀,以致于此。曾李二公,更事既多,行軍自慎,讀其奏疏,不啻舉二十年戰(zhàn)事,盡繪紙上,故本回可為輕躁者戒,慎重者勖云。