第一百六十七回 明式宗移蹕駐荊州 孫知府奉命審刺客

話說武宗因劉暉進(jìn)奏,當(dāng)下怒猶未息,便命力士將錢龍、趙虎二人拉下丹墀,各責(zé)一千大根。左右一聲答應(yīng),即刻將錢龍、趙虎拉下,每人用力打了一千大棍。那知他二人毫不畏懼,那棍子打在他二人身上,猶如打在石頭上一般,不必說皮肉未損,連痛也不痛,只聽他二人在下面大笑不止。武宗更加大怒,又命每人再責(zé)一千棍。那知他二人仍然如此,卻把大棍打折了兩根。他二人復(fù)又笑道:“昏君!你不必說是拿大棍子打我,就便取把鋼刀來在咱家身上亂剁,看咱家可懼也不懼?”武宗沒法,只得命力士仍將他捆綁定當(dāng),發(fā)交荊州府嚴(yán)刑審問。張忠復(fù)又奏道:“奴才看這兩刺客本領(lǐng)既然高強(qiáng),而且有運(yùn)功之法。焦大鵬既可制服得住,莫如即將他二人交與焦大鵬,沿途看管,或者尚無逃逸情事。若交別人看管,猶恐不妙�！蔽渥诋�(dāng)下準(zhǔn)旨,即發(fā)焦大鵬沿途押解該犯,并沿途護(hù)駕隨行,以防再有行刺等事。說罷,就命起蹕。當(dāng)下有人將錢龍、趙虎交與焦大鵬。

這里武宗也就即刻起蹕,出了行宮,直望荊州趲趕而去。在路行了一日,到了傍晚,已至荊州境界。荊州府孫理文早已得著信,已帶著在城文武各官,出城迎駕,當(dāng)下跪迎圣駕已畢,即隨著圣駕一齊進(jìn)城。城內(nèi)亦早已備下行宮。武宗進(jìn)了行宮,即刻傳出旨來,命將錢龍、趙虎行刺兩個(gè)欽犯,交與荊州府嚴(yán)訊,務(wù)要連夜訊出口供;若無實(shí)在供詞,定即將荊州府革職。

這道旨意一下,荊州府那敢怠慢,也就立刻將錢龍、趙虎二犯帶入衙門,登時(shí)上了刑具,傳三班衙役并各種刑杖、各種嚴(yán)刑,又將焦大鵬請(qǐng)到衙門,以資幫助。登時(shí)升堂,將錢龍、趙虎二人帶到堂上。只見他二人立而不跪,荊州府喝令跪下,錢龍、趙虎也喝道:“這昏君的殿前,咱爺爺也不過跪倒而已,你這一個(gè)小小知府的衙門,咱們不配給你這贓官下跪。”荊州府大怒,喝令將他拉下,先每人重責(zé)一千棍,然后再問。左右差役一聲答應(yīng),即刻將這兩個(gè)死囚拖倒在地,褪下褲子,每人打了一千大板。那知他二依然如是,毫無痛楚。

荊州府甚為驚詫,因問道:“似此重刑,不畏刑杖,如何問得出口供來?”當(dāng)有一個(gè)老差役上前說道:“這兩個(gè)犯人會(huì)運(yùn)地工,若令他放在地下去打,不必說每人一千板,就是每人一萬板,也是無用。只有一法,須將他本身著人抬離了地,然后著力再打,或者可以使他痛�！鼻G州府聞言,便顧左右那身強(qiáng)力壯的,挑選了八個(gè),四人抬他們一個(gè),將錢龍、趙虎抬離了地約有一尺多高。一面又使將那大板,盡力在他二人大退上結(jié)實(shí)痛打。打到五百余板,只見兩退鮮血直流,皮開肉綻,錢龍、趙虎漸漸支持不住,卻還咬緊牙關(guān),死也不說“痛楚”二字,也不說“愿招”二字。直打到一千板,荊州府方叫眾差役住手,將錢龍、趙虎推轉(zhuǎn)過來,叫他跪下。錢龍、趙虎還是立而不跪。

荊州府沒法,只得問焦大鵬道:“該刺客如此倔犟,當(dāng)以何法治之才好?”焦大鵬道:“小人愿助大老爺一臂之力,先使他跪下,然后再請(qǐng)大老爺審問便了�！闭f著,就走到錢龍、趙虎背后,只見他腰一彎,在錢龍、趙虎兩退彎內(nèi)用二指輕輕一點(diǎn),錢龍、趙虎不知不覺登時(shí)跪了下去,再也站不起來。原來人身上各處皆有袕道,焦大鵬在他二人退彎內(nèi)袕道上點(diǎn)了一下,所以他二人站不住,登時(shí)兩退酸麻,跪了下去。荊州府這才問道:“錢龍、趙虎,你二人為何膽敢前來行刺圣駕?究有何人指使?速速招來,或者本府尚可代你免其死罪;若再不供,免不得皮肉吃苦�！敝灰婂X龍、趙虎大聲罵道:“好個(gè)贓官!咱爺爺在昏王面前也不曾將實(shí)供招出,你好大一個(gè)知府,就想咱爺爺招出實(shí)供?除非你作了咱爺爺?shù)膬鹤?咱爺爺可以告訴你;如若不然,你休想咱們爺爺招出實(shí)供。咱爺爺前來行刺,是有人指使而來,這人可與昏君有切齒之仇,但不便告訴于你。你莫說以嚴(yán)刑嚇我,就便將鋼刀架在咱爺爺頸項(xiàng)上,咱爺爺也無實(shí)供的�！�

荊州府見錢龍如此說法,不禁拍案大怒,便命人抬夾棍將他夾起來再問。差役一聲答應(yīng),走上前來將錢龍拖翻倒地,即將夾棍在他小退上夾起,兩邊的將繩子用力一怞,只聽“隔噔”一聲,夾棍已經(jīng)兩段,毫無痛楚。荊州府沒法,又命人將點(diǎn)錘取來,在他脛骨上打二十下。諸公可要知道,這點(diǎn)錘,州縣衙門內(nèi)向來是不常用,因?yàn)檫@刑法最是利害,只要在脛骨上打二十下,這個(gè)人的脛骨登時(shí)就被打碎,雖再吃些骨碎補(bǔ)也是不濟(jì),這人從此以后就成殘廢了。所以有司衙門內(nèi)如遇有大案,皆是先用夾棍、鐵索;若再熬供,便用天平架;迫不得已,才用這點(diǎn)錘。今日用這點(diǎn)錘如此迫切,一因這兩個(gè)行刺圣駕的欽犯,將來總是要凌遲處死的;二來荊州府因圣旨急迫,明日就要復(fù)命,錄取實(shí)供,好去捉拿那指使之人;三來荊州府被錢龍、趙虎大罵極了,所以才用得這點(diǎn)錘如此急迫。

當(dāng)下眾人將錢龍拖翻在地,取了點(diǎn)錘,在他兩退脛骨上,用力敲打。打了二十下,只見錢龍仍然咬著牙關(guān),死也不肯供出。荊州府又命再打二十下,下面又打了二十下,仍是不招。荊州府沒法,只得叫將錢龍帶在一旁跪下,復(fù)問趙虎道:“趙虎,你可速速給本府招明,不要如錢龍有意熬刑,本部堂也要叫你吃這點(diǎn)錘的苦楚了�！敝灰娳w虎在下面大笑,說道:“你若問何人指使,即是王守仁使我等前來行刺昏君,這就是咱家的實(shí)供,此外再無實(shí)供的可話了�！鼻G州府更加怒發(fā)沖冠,又命人將趙虎拖下,也打了二十點(diǎn)錘。下面答應(yīng),即刻又將趙虎拖翻在地,用力在他兩脛骨又打了二十點(diǎn)錘。那知趙虎亦復(fù)如是,不但荊州府急得沒法,連那些眾差役個(gè)個(gè)皆代荊州府耽憂。若照此問不出供來,明日前程就難保了。

大家正在那里暗想,只聽荊州府又叫:“將趙虎拖轉(zhuǎn)來。”趙虎到了當(dāng)面,荊州府只得向他騙道:“趙虎,本府看你如此英雄,真算得是天下第一條好漢,可惜你誤為人用,聽人指使前來,使你在這里受這痛苦。你可知道‘率士之濱,莫非王巨’?你今日雖做了刺客,其實(shí)在先也是個(gè)極安分的良民。在你此時(shí),以為受人之托,必須忠人之事;今事既未辦就,你又為人擒獲,本府料你本意以為作事不成,未能忠人之事,覺得已負(fù)人的重托,再將托你的人招了出來,更覺對(duì)他不起,所以咬定牙關(guān),不肯將指使的人招出,免得他與罪同科。這是你的血?dú)?有肝膽的人,所謂‘一人作事一人當(dāng)\’,不肯帶累別人,你的心定然如此,本府倒也甚為欽佩。但不過本府還代你可惜……”下言尚未說出,只見趙虎說道:“你代咱家可惜甚么?”荊州府道:“本府代你可惜的既非本領(lǐng)不如人,又非肝膽不如人,只可惜你愚而不明,但知充作好漢,徒以一身枉死。本府試問你,這指使你行刺之人,平時(shí)你受過他什么恩惠?還是不以死相報(bào)不能報(bào)他的大德?若果有這番思義,竟要以死相酬,一將他招出來便萬分對(duì)不他起,而又于自己以死相報(bào)之意大相背謬,你就不必實(shí)招,好讓你殺身成仁,完一個(gè)‘一死報(bào)知己\’的名節(jié)。設(shè)若指使你這人,爾并未受他的恩惠,他也不曾有什么恩惠施之于你,或以銀錢賄屬,或以官爵允你,你便因他這累累多金、空言官爵就代他奮身行刺,犯這罪大惡極的科條,在先固未嘗深思,現(xiàn)在還不知懊悔,這就未免可惜。你外似英雄,其實(shí)心也糊涂,愚而且憨了�！鼻G州府用了這一番說詞,打算使他自己反悔,可以招出實(shí)情。不知趙虎可能從實(shí)招來否,且聽下回分解。