第三十八回 思投效強(qiáng)盜進(jìn)征衣 念親恩英雄薦姐丈

卻說(shuō)牛剛聽(tīng)了牛健之言,氣昂昂道:“大哥,你如此膽怯,稱什么英雄?既為男子漢,須要敢作敢為,奈何一心畏怯楊宗保,要往投降?”牛健道:“賢弟,你休存偏見(jiàn),聽(tīng)我之言,方是見(jiàn)機(jī)�！迸�剛道:“哥哥,你言無(wú)有不依,如要投順三關(guān),卻斷不依從,哥哥立意要往,弟亦不敢強(qiáng)留。”牛健道:“既然賢弟不愿同往,別有良圖,也罷,與你分伙便了。”牛剛道:“倒也不差�！碑�(dāng)時(shí)牛健將在山的嘍兵,帶了三千,盡將征衣裝在車輛上,出山而去。余外物件,牛健一些也不取,留與牛剛受用。牛剛道:“哥哥此去,須要做個(gè)大大的官兒,榮宗顯祖,蔭子封妻才好�！迸＝〉�:“賢弟,你做強(qiáng)盜,也要做得長(zhǎng)久稱雄方妙�！迸�剛笑道:“且看誰(shuí)算的高�！碑�(dāng)下牛健吩咐嘍兵三千,推押三十萬(wàn)征衣,并劫來(lái)糧草,一同推下,炮響三聲,離山望三關(guān)路途而去。牛剛亦不來(lái)相送,搖頭長(zhǎng)嘆一聲道:“哥哥,你緣何如此怯懼楊宗保,劫搶了征衣,又去交還,倘然不允收錄于你,那時(shí)一命難逃,反吃一刀之苦了。”

書中不表牛剛之言,且說(shuō)張忠、李義,領(lǐng)了元帥將令,帶領(lǐng)精兵二萬(wàn),將近燕子河,只見(jiàn)前面一標(biāo)軍馬,直望而來(lái)。李義道:“二哥,你看前邊那枝人馬,哪里來(lái)的?”張忠道:“此路軍馬,定然是殺不盡的余寇。”李義道:“狄欽差立了大戰(zhàn)功,我二人也立一點(diǎn)小小功勞,你道可否?”張忠道:“說(shuō)得有理�！奔捶愿儡娛繗⑸锨叭�,張忠、李義刀槍并舉,雄赳赳的大喝道:“殺不盡的反賊,哪里走!”

牛健一看,認(rèn)得是護(hù)守征衣的二將,知他們是楊元帥麾下之人,今既去投降,必先向二人下禮,方是進(jìn)見(jiàn)之機(jī)。即馬上欠身打拱,口稱:“二位將軍,我不是西夏反徒之黨,不必?cái)r阻�！倍�將道:“既不是反徒,莫非強(qiáng)盜么?”牛健道:“我原強(qiáng)盜,如今不做強(qiáng)盜了�！睆堉业�:“你是哪方的強(qiáng)盜,今欲何往?”牛健道:“二位將軍聽(tīng)稟,我本在磨盤山落草……”話未說(shuō)完,弟兄一齊重重發(fā)怒,罵道:“狗強(qiáng)盜,劫搶征衣,險(xiǎn)些兒使欽差被害,連累及我眾將兵,叫關(guān)中四十萬(wàn)兵丁,俱受凍寒之苦。今日仇敵相遇,斷不容饒!”言未已,長(zhǎng)槍大刀,齊砍刺來(lái)。牛健閃開(kāi)刀,架過(guò)槍,即打拱道:“二位將軍,請(qǐng)息雷霆之怒,且容小的奉告一言。”張忠、李義道:“你有話快些說(shuō)來(lái)!”

牛健道:“二位將軍,且聽(tīng)稟,念小人一時(shí)不合,誤聽(tīng)孫云的言語(yǔ),唆弄劫搶征衣,罪該萬(wàn)死,那日劫了上山,悔已不及,恐防連累欽差有罪,原要即日送還到關(guān),不想牛剛兄弟不明,言已誤劫征衣,如要送還,料楊元帥執(zhí)罪不赦,不如獻(xiàn)上大狼山。是日我心慌意亂,見(jiàn)事不明,就依了他。即晚放火燒山,投奔大狼山,獻(xiàn)于贊天王,給賞眾軍。豈知西夏士兵所穿的都是皮襖毛衣,與我中國(guó)征衣,有天淵之隔,和暖各異,故征衣原裝不動(dòng)。我今連劫來(lái)糧草,送還元帥,立志歸投效力,伏望將軍引見(jiàn)元帥。”張忠道:“你喚何名?”牛健道:“小的名叫牛健�！崩盍x道:“還有一人在哪里?”牛健心想:若說(shuō)在大狼山,他二人必往尋牛剛?cè)チ�。因�?“他與我已經(jīng)分散,不知去向了。”張忠喝道:“胡說(shuō),想你們已經(jīng)投順贊天王,即為敵國(guó)反寇,今將征衣為由,其中定有計(jì)謀,莫不是差你來(lái)做奸細(xì),探聽(tīng)消息不成?”言罷,大刀砍去。李義長(zhǎng)槍又刺。

牛健是有心投順,故仍不敢動(dòng)手,幾次架開(kāi)刀槍,呼道:“二位將軍,小人實(shí)有投順之心,望勿動(dòng)疑!”張、李道:“你既有投降之心,且立下誓來(lái),方準(zhǔn)你來(lái)投降�！迸＝￠_(kāi)言道:“天地昭然共聽(tīng),我牛健立心投降楊元帥麾下效力,若有絲毫歹意,口是心非,上遭神明責(zé)譴,在陣過(guò)刀而亡!”張忠、李義原是直性英雄,見(jiàn)他立下重咒,即放下刀槍言道:“我二人留些情面,但做不得主張,且?guī)�你回關(guān),候楊元帥定奪。如若元帥允準(zhǔn)收留,是你的造化。倘然不準(zhǔn)投降,便與我二人不涉了�！迸＝〉�:“深謝二位將軍高義,還乞周全些。”張忠吩咐眾兵丁就此回關(guān),牛健隨后押著征衣車輛,仍從燕子河道而行。

這李義打算立功,因道:“張二哥,我與你到元帥帳前,須說(shuō)些謊話,也可立些功勞�！睆堉业�:“三弟,怎生謊話,可以立得戰(zhàn)功?”李義道:“只說(shuō)奉了元帥將令,殺到大狼山,殺得二牛大敗,牛剛被逃脫了,牛健被擒,取回征衣,奪轉(zhuǎn)糧草,如此豈不是立得大功?”張忠道:“元帥案前,且勿謊言,方見(jiàn)光明正大,即拿回強(qiáng)盜,討回征衣,也不算什么功勞。且待血戰(zhàn)沙場(chǎng),敵人授首,定國(guó)安邦,顯標(biāo)名姓,方為英雄,假功勞有何稀罕的!豈可效著昨日李守備父子行為!”李義道:“二哥這句話,深為有理,到底不說(shuō)謊話好�！睆堉业�:“這也自然�！甭飞隙�人談?wù)務(wù)f說(shuō),已是紅日西沉,早已封鎖關(guān)門,只得在城外屯扎一宵。

次早元帥升坐,中軍文武官員都來(lái)參見(jiàn),有焦廷貴上帳,啟稟元帥道:“今有張忠、李義,帶領(lǐng)大軍,前往大狼山,路逢強(qiáng)盜投降,送還征衣,現(xiàn)在轅門外候令�！睏钤獛浵采�洋洋,連稱妙妙,吩咐即傳二人進(jìn)來(lái)。焦廷貴領(lǐng)令,不一時(shí)張忠、李義報(bào)名進(jìn)至帥堂,參見(jiàn)過(guò)元帥,站立兩旁。元帥虎目一瞧,二將一人面如棗色,一人面如淡墨,體壯身魁,凜凜威風(fēng),真是兩員勇將。元帥開(kāi)言道:“張忠、李義,你二人帶兵往大狼山討取征衣,事體如何?且細(xì)告本帥得知�！倍�將齊稟道:“元帥,小將奉令,帶兵未到大狼山,在燕子河遇著牛健,將原劫征衣糧草送回,他自愿投降軍前效力。小將只得帶同牛健而來(lái),不揣冒昧,準(zhǔn)其投降與否?伏祈元帥定奪�！痹獛浡勓渣c(diǎn)頭,又喚孟定國(guó),將征衣檢點(diǎn)明白,散給眾軍兵,糧餉貯歸軍庫(kù)。狄青點(diǎn)首自言道:“今朝才應(yīng)圣覺(jué)禪師之言,有失有歸,禍中得福,毫厘不差。”

當(dāng)日楊元帥吩咐捆綁牛健,進(jìn)至帥堂,跪于帳前,低頭伏地。元帥大怒,喝道:“牛健,你占據(jù)磨盤山為盜,本帥一向全你嘍蟻之命,故未來(lái)剿滅。今日擅敢劫搶御批征衣,連累欽差,本帥都有罪名,你又投入敵人麾下,今見(jiàn)賊人傾盡,進(jìn)退無(wú)門,方來(lái)投順。本帥這里用你不著!”喝令刀斧手,推出轅門,斬首號(hào)令。牛健道:“元帥開(kāi)恩聽(tīng)稟,只因?qū)O云有書,投到磨盤山,叫我兄弟將征衣?lián)尳?原該如山罪重。劫上山后,悔已不及,料得元帥震怒,大兵一至,我兄弟休矣。當(dāng)時(shí)原思送還,都是我兄弟牛剛不明,只恐元帥加罪,教唆我發(fā)火燒山,投歸贊天王部下。但今糧草征衣,原裝未動(dòng),今日小人改悔前非,特來(lái)獻(xiàn)降,愿在元帥軍前牧馬效力,以蓋前愆,伏乞開(kāi)恩,留殘軀于一線,足見(jiàn)元帥寬仁之恩�！�

元帥問(wèn)道:“孫云是何等樣人?與你書信往來(lái),且直稟上來(lái),休得隱瞞�！迸＝〉�:“元帥,那孫云的胞兄名叫孫秀,在朝現(xiàn)為兵部之職�！痹獛浀�:“如此是孫秀之弟了�！庇纸械�:“王親大人,那孫云與你有仇么?”狄爺細(xì)將情由說(shuō)明,元帥方知其故,又問(wèn)牛健道:“那孫云的來(lái)書何在?”牛健道:“放火燒山,其書未存,亦已燒毀在山中了�！痹獛浀�:“狄王親,如若有書留存,本帥可以上本奏明,收除此賊了。怎奈憑證全無(wú),言詞不足為據(jù),如何是好!”狄爺?shù)?“元帥,孫秀、孫云雖然有罪,但如今沒(méi)有書信為憑,是他的惡貫未盈之故。且慢除他,小人立心不善,下次豈無(wú)再作惡之時(shí),待他犯了大關(guān)節(jié),再行除他,尚未為晚�！痹獛浶Φ�:“狄王親海量仁慈,非人可及。”

一旁有焦廷貴半癡半呆叫道:“元帥,小將有稟�！痹獛浀�:“你有何商議?”焦廷貴道:“牛健是個(gè)信人,斷然殺不得。”元帥道:“你怎知他是信人?”焦廷貴道:“他誤聽(tīng)孫云之言,劫了征衣,來(lái)害欽差。如今劫去又送還,從來(lái)只有拿到的犯人,沒(méi)有自來(lái)的犯人,元帥是明理的,殺這自來(lái)賊寇,豈不是元帥欺著信實(shí)之人?”元帥大喝道:“匹夫,休說(shuō)亂語(yǔ)。”又問(wèn)范大人怎生處置?范爺?shù)?“想大狼山余寇盡除.饒了他諒亦無(wú)妨。”楊青道:“他來(lái)投順,并無(wú)歹心,何須殺卻。”狄青見(jiàn)焦廷貴討?zhàn)?料與牛健有些瓜葛,便道:“元帥,牛健也是一念之差,恕彼已知罪,送還征衣,免其一死�！痹獛浀�:“狄王親既如此洪量大度,本帥未便執(zhí)法,死罪饒了,活罪難寬�！狈愿浪山�,打二十軍棍,發(fā)在軍前效力。

當(dāng)時(shí)打了牛健二十軍棍,他忍痛起來(lái),謝了元帥之恩。元帥道:“牛健,你還有弟牛剛,如今何在?”牛健道:“逆弟不愿投降,如今分散,不知去向了�！痹獛浀�:“何須猜測(cè),定然在大狼山,少不得發(fā)兵征剿�！迸＝〉�:“啟上元帥,小人尚有三千兵,求元帥一并收用�！痹獛浢�焦廷貴將兵點(diǎn)明上冊(cè),焦廷貴得令而去,牛健隨后而出。

這時(shí)孟將軍上帳繳命,已將三十萬(wàn)軍衣給散畢,并三千押征衣兵,補(bǔ)歸元帥麾下,糧餉亦貯歸軍庫(kù)。狄青道:“小將有言告稟�！痹獛浀�:“王親大人,有何見(jiàn)諭?”狄爺?shù)?“五云汛守備現(xiàn)經(jīng)空缺,小將有一姐丈,名喚張文,向?yàn)殇�關(guān)游擊,被馬應(yīng)龍無(wú)故革除,望元帥著他暫署此缺�！痹獛浽蕼�(zhǔn),拔令差孟定國(guó)前往,起復(fù)張文。

此事慢提,當(dāng)日張忠、李義,經(jīng)元帥命作三關(guān)副將。原來(lái)三關(guān)上官員,要升要革,要活要死,悉憑元帥定奪,先行后奏。只因先帝真宗時(shí),楊延昭守關(guān)之日,已敕授斧鋮生殺之權(quán),至宗保襲職,復(fù)賜龍鳳上方寶劍,專授官爵,執(zhí)掌兵符。當(dāng)下楊元帥要備本回朝,商量薦舉狄青拜帥,只因失卻征衣之事,須要周全。范爺?shù)?“若言失了征衣,其罪非小,大狼山破敵功勞雖大,只好功罪兩消,焉得圣上準(zhǔn)旨拜帥?”楊青道:“征衣雖失,不過(guò)三天,即復(fù)還了。將此抹去,有什么證據(jù)?本上只言欽差押送征衣,依限而至,進(jìn)城數(shù)天,立下戰(zhàn)功,豈不省卻許多麻煩�！痹獛浡�(tīng)了,準(zhǔn)依此擬,修起本章,即日差將登程。吩咐回到汴京,勿與眾奸黨得知,須要親至午朝門,通知黃門官傳奏。另有書信一封,送回天波府祖母佘太君、母親王氏夫人。狄青一書,送至南清宮狄太后。范爺一書,送至包待制府中;楊將軍一書,送交韓吏部府上。別無(wú)言語(yǔ),無(wú)非關(guān)照狄青征衣解至,并破大狼山立下血戰(zhàn)大功。

是日只有狄青思念生身母在張文姐丈家,一心牽于兩地,今日起復(fù)張文為守備,母親定然到此,使我晨昏侍奉,為子方得安心。

不知后事如何,且看下回分解。