第一百二十一回　臥牛山下巧逢故友　藥王廟前忽遇狂徒

　　詩(shī)曰：

　　臥牛山下罷干戈，一路憑他保護(hù)多。

　　更遇東方兇太歲，英雄到處有風(fēng)波。

　　且說(shuō)艾虎一看山王，認(rèn)的是熟人，不由的就有了氣了，沖著山王說(shuō)：“二哥，你怎么干這個(gè)呢？”勇金剛張豹一瞧，是老兄弟艾虎，過(guò)去行禮。行禮已畢，跟著上山。到了分贓庭，見(jiàn)雙刀將馬爺，艾虎過(guò)去行禮。馬爺把他攙住，說(shuō)：“想不到老兄弟你來(lái)，你怎么走到這呢？我們正要找你去呢。”艾虎說(shuō)：“我這話說(shuō)起來(lái)就長(zhǎng)了。你先把施大哥放了。”回答：“那個(gè)施大哥？”艾虎說(shuō)：“就是固始縣的施大哥，是我盟兄，聯(lián)盟的把兄弟。”馬爺說(shuō)：“兄弟，我不讓劫，你一定要劫。你瞧瞧，劫出禍來(lái)了沒(méi)有？解開(kāi)去。”趕緊就把施俊解開(kāi)。艾虎過(guò)去給哥哥道驚。施俊又受一大險(xiǎn)。進(jìn)分贓庭，大家一見(jiàn)。雙刀將說(shuō)：“后邊現(xiàn)有閑房，讓嫂嫂就在后邊閑房里住罷。”施俊就在前面，張爺請(qǐng)罪，把施俊讓在上首，正居中落坐，叫擺酒。后門(mén)這里叫嘍兵扎住，憑爺是誰(shuí)，不準(zhǔn)往后去。

　　施俊就在前面與大眾各自講究各自之事。艾虎把自己的事學(xué)說(shuō)了一遍。艾虎問(wèn)張爺、馬爺：“你們想起什么來(lái)了，占山為王？”馬爺說(shuō)：“你們一走，我們的事發(fā)作了，幾乎沒(méi)有讓官人拿了去，還虧的是些個(gè)嘍兵，把我們救下了。沒(méi)有這些個(gè)嘍兵，此時(shí)我們大概也就截了。此時(shí)占住棲身之所，等著找你。”艾虎說(shuō)：“找我怎么樣呢？”馬爺說(shuō)：“找你見(jiàn)大人給求一求。”艾虎說(shuō)：“就得了，咱們一同前往，大哥棄了山寨罷。”大家整飲了一夜，方才席散。

　　第二天早晨，教嘍兵收拾，裝馱子下山。教馬爺寫(xiě)了一封書(shū)信，讓嘍兵奔君山。所有的東西，大家一分。金氏上了馱轎，小義士、馬龍、張豹護(hù)送施俊上固始縣。這一路上并沒(méi)有什么舛錯(cuò)。到了固始縣，回汝寧村，到家中。金氏下馱轎車(chē)輛，仆從、丫鬟攙架，先見(jiàn)公爹。施俊也進(jìn)來(lái)見(jiàn)天倫。本來(lái)施大人病體沉重，忽然一報(bào)少爺、少奶奶到了，施大人一高興，已經(jīng)臥床不起，叫家人攙將起來(lái)。見(jiàn)施俊帶著金氏、佳蕙，三個(gè)人給老爺磕頭。老爺一喜歡，病類(lèi)若好了一半。其實(shí)通俗說(shuō)叫“抖機(jī)靈”，正字叫“回光返照”。什么都有個(gè)“回光返照”，人要是病的臥床不起，忽然爬起來(lái)了，要點(diǎn)水喝，或是要點(diǎn)吃的，眼睛也睜開(kāi)了，舌頭說(shuō)話也利落了，留神罷，那可就快了。還有一宗比方：家內(nèi)點(diǎn)的油燈，看看要滅，屋里也發(fā)了暗了，燈苗也小了，必然就叫快添油，說(shuō)：“快著點(diǎn)罷，沒(méi)有油哩！”拿油的還沒(méi)到，那必是緊催。忽燈一亮，拿油的還說(shuō)：“那里頭還有油呢，瞧這不是頂亮嗎？”話猶未了，滅了。這也叫“回光返照”。太陽(yáng)落的時(shí)節(jié)，已然落將下去，東邊反倒一亮，這也叫“回光返照”。閑言少敘。再說(shuō)施俊在天倫跟前，所有自己的事情回稟了一番，遇兇險(xiǎn)的事情一概沒(méi)提。后來(lái)把艾虎帶將進(jìn)去，給見(jiàn)了一見(jiàn)。

　　到了次日，金氏往家中婆子們打聽(tīng)，說(shuō)：“左近的地方有個(gè)太歲坊，緊對(duì)著就是小藥王廟，甚靈。”“就自己秉虔心，與公爹討一靈簽。全憑著自己的虔心，公爹病體痊愈，也是有之。”對(duì)施俊一說(shuō)，施俊不讓去。究竟是大人家的氣象，不讓婦女們上廟燒香還愿，最是一件無(wú)益之事。金氏苦苦的一說(shuō)，施俊又想著他妻子是一點(diǎn)的誠(chéng)心，又怕燒香惹出禍來(lái)，就與艾虎、張豹、馬龍一說(shuō)此事。艾虎說(shuō)：“哥哥，我可是多言，這是我嫂嫂的一片孝心，要能感動(dòng)神佛，也是有的。我可是聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)，開(kāi)封府包相爺?shù)姆蛉�，為太后老佛爺三乞天露，把香案設(shè)上，自己一想不行了，已經(jīng)露結(jié)為霜了。李氏夫人立志，求不下天露來(lái)，就死在香案之前。后來(lái)果然這一點(diǎn)誠(chéng)心驚動(dòng)天地，古今盆中竟把露水求下來(lái)。后來(lái)鳳目重明，那時(shí)可也是一點(diǎn)誠(chéng)心。這番要感動(dòng)神靈，也是有之。要是怕我嫂子遇見(jiàn)匪人，現(xiàn)有我弟兄三人跟隨，還怕他何來(lái)？”被艾虎這一套言語(yǔ)，說(shuō)的施俊心中愿意。張豹說(shuō)：“要有人瞧我嫂嫂一眼，我把他腦袋擰下來(lái)。”施俊說(shuō)：“既然這樣，用完早飯之后，三位就辛苦一趟。”

　　果然用完早飯，里頭傳出信來(lái)，三位爺預(yù)備跟隨轎子。金氏換了一身布衣荊釵上轎，明知后面有三位爺跟著。到小藥王廟月臺(tái)之前下轎。艾虎等就在角門(mén)那邊一站。果然西邊有一溜西房廊子，底下有張八仙桌，坐著一個(gè)惡霸，跟著也有個(gè)二十多打手�？茨莻�(gè)惡霸，戴一頂紅青緞子員外巾，大紅袍，上下三藍(lán)色的牡丹花，看不見(jiàn)靴子，有桌帷遮著；面如油粉，濃眉怪眼，暴長(zhǎng)胡須，不大甚長(zhǎng)，在那里坐定。他一見(jiàn)金氏下轎，一眼就瞧見(jiàn)了，告訴他手下的從人說(shuō)：“過(guò)去搶他。”有個(gè)從人叫王虎兒，內(nèi)外的都管，說(shuō)：“使不得，二太爺，這個(gè)人要是一動(dòng)，可就是馬蜂窩。”

　　你道這個(gè)人是誰(shuí)？這就是太歲坊伏地太歲東方明。仗著他手下人多，各處里傳言，說(shuō)小藥王廟甚靈，故此這方就傳開(kāi)了這個(gè)靈了。其實(shí)他凈要看燒香還愿的少婦長(zhǎng)女，只要有幾分姿色，被他看上，他就要搶�？汕山裉焖�瞧上金氏了，也打算要搶?zhuān)�早被王虎兒攔住了，說(shuō)：“二太爺搶不得，這是金徽金知府的女兒，邵邦杰邵知府的媒人，施昌施大老爺?shù)膬簨D。你想想搶的嗎？這還是一件小事。你看那角門(mén)口站著那三個(gè)老虎哇。是的，那都是跟來(lái)的。跟著的那三個(gè)，就是不好惹的。”伏地太歲翻眼一瞧，就嚇了一跳，并且張豹那里還直罵，說(shuō)：“再要近瞧，二太爺過(guò)去可就要把你兩眼睛挖出來(lái)了。”東方明一扭頭，說(shuō)：“孩子們，我這兩天耳朵有點(diǎn)上火，什么都聽(tīng)不見(jiàn)。”從人說(shuō)：“好哇，上點(diǎn)火，少鬧點(diǎn)閑氣。”馬龍也是直攔張豹，不讓他惹事。等著金氏求完了簽，拿了簽帖，給了香錢(qián)，賞了緣簿，婆子攙著上轎，放轎簾，搭起來(lái)就走。張豹大嚷道：“便宜這小子！”這才走了。

　　艾虎上襄陽(yáng)的心急，恨不得立時(shí)就走了才好，到家中見(jiàn)施俊，第二天告辭。施俊不讓走，叫多住幾日。艾虎不肯，一定要走。施俊拿出二百銀子的路費(fèi)來(lái)。艾虎不肯受，說(shuō)：“我們這盤(pán)費(fèi)甚多，要沒(méi)有，還不拿哥哥的嗎？”就此告辭起身，直奔襄陽(yáng)，趕著去破銅網(wǎng)。不知到襄陽(yáng)怎樣，且聽(tīng)下回分解。