第62回 三人意懶心灰 商議告歸林下

　　且說(shuō)施忠、王棟、王梁三人，見(jiàn)施公嚴(yán)肅，個(gè)個(gè)溜到避人之處。王梁帶笑開(kāi)言，望施忠、王棟說(shuō)話，叫聲：“二位老弟，愚兄一言公議。明日縣主回京，你我早定主意。自當(dāng)差以來(lái)，我先灰卻上進(jìn)之心。新官已上任，要想在施爺臺(tái)下辦事，斷然不能。且又未知新官情性，可與施公性賢。孰料你我命小福薄。若是跟隨進(jìn)京，諒來(lái)也是小縣。倒不如辭決施公，退歸林下，與眾朋友無(wú)拘無(wú)束，豈不快樂(lè)？望二位三思而行。”施忠聞言，沉吟不語(yǔ)。王梁答言說(shuō)：“兄長(zhǎng)講的不錯(cuò)，很在理上。”施忠見(jiàn)他二人都是如此言說(shuō)，不由意動(dòng)，心活點(diǎn)頭。三人一同邁步，進(jìn)庭到施公面前，一齊下跪。施公一見(jiàn)不解，忙問(wèn)說(shuō)：“你三人這等光景，有何事情？”王梁先就接言，口尊：“老爺容小的細(xì)稟：今日老爺高遷，明日起身，小的等不忍分別。再者，小的三人，蒙老爺恩待，深感高厚。本欲伺候老爺進(jìn)京，奈小的有家口牽連，因此叩見(jiàn)，小的等不能進(jìn)京。”賢臣聞聽(tīng)一驚，自思：王家兄弟不跟猶可，聽(tīng)其口氣，連施忠也有不跟之意。

　　施公不悅，望施忠說(shuō)話，叫聲：“施忠，我問(wèn)你，他二人不跟我進(jìn)京，有戀新官之意。你想想，你不跟我去，豈不有負(fù)當(dāng)初意？你今日敗子回頭金不換。我念你俠義，待你可也不薄。兼之你父母俱故，緣何你也辭我？”施忠見(jiàn)問(wèn)，口尊：“老爺，小的父母雖已辭世，祖塋在此，不肯遠(yuǎn)離，斷了祭掃。古人云：為臣要忠，作子要孝。老爺高升，乃萬(wàn)千之喜。無(wú)如小人草木之身，不敢言忠，命小福薄，不敢上京，情愿墓廬守孝。”言罷叩頭求恕，懇求老爺恩典。

　　且說(shuō)施公無(wú)言可對(duì)，沉吟多會(huì)，開(kāi)口說(shuō)：“你三人今日齊辭本縣，你們心灰意懶，不愿跟去。古言孝悌忠信，綱常大義。人生天地間，不過(guò)占一個(gè)字，要想十全，萬(wàn)萬(wàn)不能。俗云：盡忠者，不能盡孝。欲盡忠，想戀故土祖塋，即不能遠(yuǎn)行。本縣難以留你同我進(jìn)京，請(qǐng)問(wèn)你們意歸何處？告訴于我。”三人一齊叩首：“老爺請(qǐng)聽(tīng)，小的等仍歸林下，須學(xué)古人。”施公道：“本縣還有一句話：‘好歹賢愚，心要改正’。豈不聞猛虎回頭？別再落那朽名。”三人聞?wù)f，猛然點(diǎn)悟，叩謝老爺指教之恩：“老爺，小的若不沖天明志，死后怎入祖墳？”施公說(shuō)：“駟馬難追，總要信行。”言罷，把手一擺，下面三人叩頭立起。

　　忽又見(jiàn)一人上庭跪下，口尊：“老爺，小的是振守府大老爺?shù)募胰�。老爺奉差公干未回，知道老爺高升回都，不能親送。小姐、太太吩咐小的，送來(lái)路費(fèi)銀五十兩，還有家信一封。求老爺帶上京去。”從懷內(nèi)把銀子、書(shū)信取出，一并遞上。不知后事如何，且看下回分解。