第106回 少婦送殯露破綻 惡霸行路逞威風(fēng)

　　且說(shuō)關(guān)小西聽(tīng)了施公之言，連忙問(wèn)道：“老爺，這奸夫淫婦害了本夫，今日如何看出他們的破綻？”賢臣說(shuō)：“我并無(wú)別的法術(shù)，不過(guò)私訪民情，處處留心。見(jiàn)聞之際，暗察聲音動(dòng)靜。死人于其親愛(ài)之人，必是始病而憂，臨死而懼，及其已死，哀切哭泣。適才見(jiàn)那婦人，哭已死之夫，聲音不哀而懷懼。又見(jiàn)與那男子眉來(lái)眼去。聞聲察色，知其因奸致殺，一定無(wú)疑也。”

　　小西聽(tīng)罷，心中嘆服，說(shuō)道：“老爺真是燭照如神。”說(shuō)罷給了茶錢(qián)，主仆仍然騎驢就道。

　　且不表五里遇著桃花店，十里過(guò)了杏花村。小西催趕著兩匹驢，甚是快速，頃刻走了三十里程途。那里有個(gè)地名三家莊，主仆喂罷腳驢，找了一座干凈飯鋪，吃了飯食，復(fù)又登程。只見(jiàn)路上來(lái)往行人，也有騎馬坐車(chē)的，也有推車(chē)肩擔(dān)的。賢臣同關(guān)小西，騎在驢上，聽(tīng)這些人言講。賢臣眼望好漢，把頭一搖，將驢一勒。好漢領(lǐng)會(huì)其意，只得也將驢暫住，讓眾人的驢過(guò)去，慢慢跟在后面，竊聽(tīng)二人談?wù)f：“我倒有個(gè)兄弟，親眼見(jiàn)他對(duì)我說(shuō)來(lái)：這位施公大老爺，原籍是南方人兒。只因祖上掙下功勞，皇上加封，入在鑲黃旗漢軍之內(nèi)，世襲的鎮(zhèn)海侯爵。初任江都知縣，代署過(guò)州印二任，順天府三任，便升到倉(cāng)廠總督官印。仕倫這個(gè)人，聽(tīng)他說(shuō)的不差，可見(jiàn)皇上重的文才，不是取的相貌。”那人聽(tīng)了，更加不服道：“我說(shuō)這句話罷，尊駕再要夸獎(jiǎng)他，不如先罵我個(gè)猴兒崽子！不是在下夸口，愚下乃茂州人氏，我姓牛，外號(hào)人稱牛腿炮，在茂州小小有個(gè)名望。不論幾時(shí)，眾位要是走著我的賤地，打聽(tīng)打聽(tīng)，沒(méi)有個(gè)不知。列位往后撞著我，不必理我。常言：‘人不辭路，虎不辭山。’將來(lái)眾位總有到茂州去的。我們結(jié)拜的有四個(gè)弟兄，每日同在一處，意氣相交，人人皆曉。我大哥姓武名貌，綽號(hào)人稱鐵金剛。我二哥姓金名玉山，家中廣有產(chǎn)業(yè)，終日眠花宿柳。三哥姓趙名大璧，愛(ài)交江湖朋友、衙門(mén)官吏，人稱獨(dú)霸茂州。在下本名牛玉璜，皆因說(shuō)話行事沒(méi)有板眼，所以人送外號(hào)牛腿炮。我們哥兒四個(gè)，不敢說(shuō)有點(diǎn)小字號(hào)，就是皺皺眉頭，那一個(gè)都稱‘乖乖的’！眾位有時(shí)到了賤地，倘有個(gè)大事小情，只管提說(shuō)我牛腿炮一聲，什么事情都可了結(jié)了。如今我這是從涿州探友回來(lái)，路過(guò)此處。你們說(shuō)這些言詞，實(shí)在叫我聽(tīng)著可惱！施不全果然山東放糧，必要從此路走，我看他將我怎樣。他行的事，我都知根知底：貪財(cái)害眾，奸詐欺人！怎么算得忠臣？在江都縣有個(gè)黃天霸，卻是一位英雄杰士，被施不全甜言巧語(yǔ)，哄得跟他捕賊辦事。那黃天霸作官，心甚怕死望活，爭(zhēng)功立業(yè)，把他結(jié)拜的弟兄，為救施不全，都用鏢鏢死。你們猜后來(lái)怎么待遇黃天霸？竟如家奴一般驅(qū)使，并無(wú)一點(diǎn)兒提拔之處。黃天霸跟的日久咧！不知他是最奸不過(guò)的壞骨頭。”眾人只見(jiàn)他滿面通紅，帶著酒氣，眾人瞧他是個(gè)醉漢，瞧是滿嘴里胡須，全不理他，一齊催驢，各自走去。

　　此時(shí)賢臣與小西俱跟在后，聽(tīng)了個(gè)詳細(xì)。施公恐人看破，并不憤怒，仍是坦坦然的騎著驢行走。那關(guān)小西本來(lái)不曾念過(guò)詩(shī)書(shū)的，又兼手有藝業(yè)，英雄氣象，自是粗魯。聽(tīng)見(jiàn)人談?wù)撡t臣，登時(shí)怒發(fā)沖冠，按捺不住，就想上前動(dòng)手。剛一抬頭看賢臣，只見(jiàn)施公那里搖頭。小西看罷，也就知道賢臣怕泄漏機(jī)關(guān)，不肯叫他闖禍。復(fù)又把驢勒住，離那伙同行的約有一箭之遙。

　　賢臣又回頭一看，并無(wú)人跟隨在后，遂叫聲：“小西，適才我見(jiàn)你面紅耳赤，似乎有些氣惱。那如何使得？你想咱們未行之先，我就吩咐過(guò)：一路須耐性，不可妄動(dòng)火性，自蹈危險(xiǎn)。凡事我自有裁處調(diào)度。適才天使其然，叫惡人自訴供招，不過(guò)令他們多說(shuō)幾日，然后自然叫他們知道。”一路上二人閑言不表。

　　卻說(shuō)主仆催驢前進(jìn)，過(guò)了三家店，又走了三十里，至新城縣過(guò)站；由新城雇驢上路，又走了三十里，至白溝河。這日共走了九十里，到了天晚下店，用畢茶飯，安歇不表。至天明給錢(qián)，出了店門(mén)，復(fù)又雇驢前走。這真是朝登古道，暮宿荒村。主仆雖是雇驢趕路，卻不論到了何處地面，要遇著行人眾多，便將驢慢走，一為探聽(tīng)本處的官員賢否，二者為的是訪察各處的土豪。

　　這日施公上了驛路，但見(jiàn)男男女女，扶老攜幼，四路奔走，如蜂似蟻。聽(tīng)說(shuō)那些人全是由山東出來(lái)逃難的，也有說(shuō)是投親，也有說(shuō)是訪友。又有那多嘴的說(shuō)道：“你們這些逃走的，難道你們沒(méi)有耳風(fēng)？現(xiàn)在老佛爺知道山東災(zāi)旱甚重，特發(fā)帑米，欽派大員前來(lái)賑濟(jì)。你們就到那里，誰(shuí)能給你們蒸下包子煮下飯？不過(guò)也是忍饑受餓，乞著討飯。常言說(shuō)：‘在家千日好，出外刻刻難。’在本處喝碗水，尚不至作難；若到了他鄉(xiāng)外郡，只怕一口水想喝熱的，都不現(xiàn)成。據(jù)我說(shuō)，你們不如回去。帶著少女幼婦，離鄉(xiāng)背井，哪里都是那等好人？倘遇著兇霸之徒，不講情理，看見(jiàn)你們饑餓，假意憐憫，生出主意�？匆�(jiàn)婦女面貌生得稍有姿色，或用銀錢(qián)餌誘，或用強(qiáng)橫欺凌。一入了牢籠，只得由他擺布�；蚴枪召u(mài)，或是強(qiáng)奸，許多的惡處，說(shuō)不盡他們的陰謀。到那時(shí)雖然后悔，也就晚咧！現(xiàn)在聽(tīng)說(shuō)康熙老佛爺派的一位清官，欽賜國(guó)帑，救濟(jì)饑人。這位清官，乃是三甲蔭生出身，皇上都知道他剛直，不怕勢(shì)力，專除贓官滑吏，惡霸土豪。并不是那等‘養(yǎng)漢老婆穿裙子——假裝正經(jīng)人’那樣子行事。判斷公案，真是神欽鬼伏，才能更不用說(shuō)。作順天府尹，作倉(cāng)廠總督，專與國(guó)家去弊，行那利益之事。王公、侯伯、駙馬等，要叫他尋出過(guò)處，也是不肯饒恕。傲上憐下，朝野知名，真是一位有才學(xué)的清官！如今可就是差這位老爺前來(lái)放糧，他要一到，哪個(gè)官吏還敢通私作弊，坑害良民？一定能沾實(shí)惠。你們快趕回故土，等著去罷！”

　　不言行人在途議論，且說(shuō)賢臣聽(tīng)罷行人私語(yǔ)，自己點(diǎn)頭暗想：“據(jù)這人說(shuō)來(lái)，卻不枉我為民勞苦�？梢�(jiàn)善人說(shuō)惡人不好，惡人也是說(shuō)善人不好。張獻(xiàn)忠論古今人物，他說(shuō)西楚霸王是天下第一。真是物以類(lèi)聚，人以群分。出都門(mén)未經(jīng)幾站，說(shuō)得我便是好歹不一。但只一件，那說(shuō)不好的，本是惡霸強(qiáng)徒，我偏訪惡治他，豈肯還說(shuō)我好的道理？這說(shuō)我好的，一定他也是個(gè)好人，到底不埋沒(méi)了我為國(guó)為民之心，這就是了。”賢臣想著得意，心中一喜，精神陡長(zhǎng)，三十里路，不多一時(shí)，便到雄縣。

　　那驢到關(guān)廂，驢夫接去。主仆進(jìn)了飯店，吃茶洗臉畢，吃些東西，會(huì)了錢(qián)。小西扛起行李出鋪，越過(guò)關(guān)廂，進(jìn)了雄縣。但見(jiàn)人煙稠密，街道上鋪戶甚多。主仆也無(wú)心觀看——只因欽限要緊，賢臣也顧不得殘疾勞碌，饑餐渴飲，夜宿曉行，按站雇驢，盤(pán)桓前進(jìn)。賢臣一邊走著，對(duì)小西說(shuō)道：“據(jù)我看沿路之上，聽(tīng)來(lái)往行人話語(yǔ)之中，負(fù)屈含冤之民，到處不少。有心細(xì)訪嚴(yán)查，立刻審問(wèn)，又恐違了欽限，餓壞許多災(zāi)黎。我料施安此時(shí)已經(jīng)過(guò)去，比咱多走著一程。如今咱們也只得快走。倘遇說(shuō)話有些隱情的，留心記著，候放糧完畢，再行判問(wèn)公案。”小西聽(tīng)罷，道：“但憑老爺尊意。”說(shuō)著主仆不敢遲滯，真是往前一程一程的行走。一日由任邱縣一早起程，走不四十里，到新中驛打尖。還是雇驢，又走三十里，來(lái)至河間府。換了驢又走，三十里至商家村，天色到黃昏之際。這日走了一百里，方才歇在店內(nèi)。不知又甚事，且看下回分解。