第102回　于大人私訪民情　小素貴廟中訴苦

且說那些使女看見向氏要尋自盡,連忙上前抱住,才要究問,又見員外滿身通紅,躺在地下亂滾,面目焦黃,連忙報與主母。烏氏聞報來看,山賊著傷,眼內落淚,令人攙到床上,細訊情由。山萬里昏迷不醒,烏氏遣人請醫(yī)調治,知是向氏為井純報仇,吩咐綁起,又拿柳寧,天明送到河間府衙門審問。

知府康蒙登時動怒;把向氏、柳寧二人下監(jiān),等山萬里養(yǎng)好傷痕再問。且說冉氏打發(fā)向氏出門之后,慟哭不止。次日,聽得街上傳揚這個兇信,連忙到監(jiān)中瞧看向氏。再說貪財府尹把井純屈打成招,問成死罪,隨詳報上司按察司觀閱文卷,命案重情,稟明撫院。批文回府說:“井純圖財害命,贓證既全歹按律秋后在本地處斬�！笨抵�府觀畢,專等到期斬犯。

且表清廉賢臣這日退堂,書房獨坐,腹中暗道:“直隸八府地方最寬,不無也有冤枉之事,何不前去私訪,察其善惡?”

想罷,假扮寒儒,暗出衙門,撲東安縣,到處留神訪查民情。

曉行夜宿,饑餐渴飲。這日來到河間府,見旗幡招展,人聲喧鬧,手舉高香,口中號佛。賢臣說:“原來是軍民作會,虔誠最專�！备�著同行,至慈濟寺內,神像威嚴,修蓋齊整,賢臣瞧罷,隨眾朝參作會之人焚香禮拜,諸事已畢,散出廟外,鑼鼓齊鳴,回香而去。賢臣乏倦,配殿歇息,剛然睡熟,一個年輕之人來到,禮拜佛像啼哭,驚醒賢臣,留神觀看,幼童跪在佛前,拜畢平身,“咳”聲不止。賢臣心內生疑:莫非有什么冤枉?本院何不追問情由!開言說:“在下請問一聲,咱這里有件屈事,不知小哥知道否?”幼童聽罷,流淚說:“實不相瞞,我家就有屈事,未知客人問他怎的?”賢臣說:“請問小哥姓字名誰?住居何處?”幼童說:“小人主人姓井,名叫井純,豐村居住,小的是家童,名叫素貴,不知尊客何姓?問小的何故?”賢臣帶笑說:“實不相瞞,我就是相公的契友,聞他近有含冤屈事,特問一聲,果然不錯!”素貴聞聽,不由更慟,口尊:“老爺,聽小的細稟�！笔寄┰V罷。賢臣嘆氣說:“掌家,相公遭害,也該早些打點,為何袖手旁觀,見死不救?”

素貴說:“老爺,小的雖是年輕,豈不知孝弟忠信?主人有難,就無打救之心?無如知府圖財,為仇無門申訴�！辟t臣說:“掌家,我既與你相公相交,他今遭此冤屈,心中深為憐念,指你明路,可回府商量告狀。”素貴便問:“老爺,還是叫小的往那里去告狀?”未知如何,且看下文分解。