第三章

　　孟菽齋的宅子座落在東門(mén)內(nèi)一條狹窄的小巷里。官轎好不容易才抬到了一座高大、重歇山檐的碧綠琉璃瓦門(mén)樓下。衙役將圍觀的人群驅(qū)趕，高高的轎頂搖曳著抬進(jìn)了年久斑駁的黑漆大門(mén)。

　　羅縣令與狄公下得橋來(lái)，只見(jiàn)這宅子的前院煞是寬敞古樸，兩株參天的紫杉遮了一半院子的蔭涼。涼風(fēng)習(xí)習(xí)，甚是涼爽。兩株紫杉間一條青石板路通向一個(gè)古色古香的朱柱大廳。孟菽齋穿戴齊整忙走出來(lái)大廳降階恭迎。

　　孟菽齋長(zhǎng)揖施禮，低聲說(shuō)道：“敝舍出了人命大案，勞動(dòng)大駕親臨，小民迎迓遲了。且請(qǐng)羅老爺及縣里諸相公先大廳用茶，方便小酌。”

　�。ㄥ拢鹤x‘訝’，迎接。——華生工作室注）

　　“孟掌柜無(wú)需這般繁冗禮數(shù)，本縣身為民之父母，實(shí)則百姓侍役。出了如此人命，焉敢絲忽怠慢，坐誤大事？此刻即煩掌柜引導(dǎo)去那后院宋秀才住房。噢，此位是我的朋友狄仁杰，浦陽(yáng)縣的縣令正堂。”

　　孟菽齋領(lǐng)著羅、狄兩位老爺，穿過(guò)月洞門(mén)進(jìn)入一大花園，沿一排紅漆窗欞的平房走來(lái)。一路華木珍果，煞是奪目。巡官、緝捕跟隨在后，腰間掛著的鐵鏈索“啷當(dāng)”有聲。內(nèi)宅的女仆急忙走進(jìn)。這時(shí)狄公發(fā)現(xiàn)一個(gè)年輕美貌的女子正隔著窗欞盯看著他們。

　　孟菽齋說(shuō)：“羅老爺、狄老爺，宋秀才住在后院最深處。半夜出事時(shí)，我們一點(diǎn)都沒(méi)聽(tīng)到有叫喊聲、呼救聲……”

　　“昨天半夜？那么你為何直到今天中午才來(lái)報(bào)案？”羅應(yīng)元起了疑心。

　　“回老爺話，我們是今天中午才發(fā)現(xiàn)他死了的。——宋秀才早上總是自去大街進(jìn)早點(diǎn)，早茶也是他自己打點(diǎn)的。午飯和晚飯則由我這里的女仆送去。女仆今天中午送飯去時(shí)，發(fā)現(xiàn)他沒(méi)開(kāi)門(mén)，便在門(mén)首叫了好幾聲，卻是不見(jiàn)聲響，擔(dān)心是病了，慌忙喊來(lái)管家撞開(kāi)門(mén)一著，卻已……”

　　“原是這樣。”羅縣令點(diǎn)頭。

　　守著那屋的衙役見(jiàn)是老爺來(lái)了，忙啟鍵開(kāi)了房門(mén)。

　　“老爺，你們看這房間被兇手洗劫得成這個(gè)樣子！這里原是我母親生前最喜愛(ài)的地方，清靜雅潔。她老人家平日里便坐在這窗前讀書(shū)寫(xiě)字�？涩F(xiàn)在，你看那檀木書(shū)桌零亂不堪，抽屜都拉了出來(lái)……”

　　檀木書(shū)桌旁筆記、書(shū)札、信箋、名刺撒滿了一地，一個(gè)紫色的牛革錢(qián)盒扔在地上，盒里早是空了。

　　羅縣令禁不住說(shuō)道。“孟掌柜，我看得出令堂大人是極喜愛(ài)詩(shī)歌的。”

　　屋里靠墻一排書(shū)架堆疊著一函函的青藍(lán)封皮的書(shū)帙。書(shū)冊(cè)間插著許多絲綢標(biāo)簽。羅應(yīng)元隨手取下一冊(cè)正待要翻閱，但一轉(zhuǎn)念，又進(jìn)口到原處，回頭問(wèn)道：“我想這門(mén)簾后便是宋秀才的臥房了吧？”

　�。ㄠ�：讀‘秩’。——華生工作室注）

　　孟掌柜點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　羅應(yīng)元伸手將門(mén)簾拉到一邊。見(jiàn)這臥房比書(shū)房大一些，靠墻一張大床，床上被褥凌亂掀開(kāi)著。床頭上的蠟燭已點(diǎn)完，床下一只衣箱被拉出床外，箱蓋開(kāi)著，露出一堆雜亂的衣服。一支嶄新竹長(zhǎng)笛掛在墻上。后墻有一扇堅(jiān)固的門(mén)，門(mén)后豎著一根粗長(zhǎng)的門(mén)閂。

　　仵作見(jiàn)老爺進(jìn)來(lái)，忙站起侍立一旁。

　　宋秀才的尸體躺在地上。

　　“狄公見(jiàn)那宋秀才是一個(gè)骨骼寬大但瘦削清癯的年輕人�？⌒愕哪樕狭糁�短短的胡髭。發(fā)髻松了，頭發(fā)粘在地上的一灘干凝的血泊里。一頂滿是血污的黑帽子掉在他的頭邊。他穿著素白細(xì)麻內(nèi)衣，腳登一雙軟氈拖鞋，鞋底上有干上的痕跡。致命傷在右耳下一個(gè)大血口子。

　　仵作向羅縣令深深鞠了一躬，開(kāi)言道：“啟稟老爺，這右耳下的大血口子是用一柄砍刀或大菜刀捅破的。據(jù)死尸的狀況判斷來(lái)，被殺時(shí)間應(yīng)在午夜前后。”

　　羅縣令突然問(wèn)道：“孟掌柜，聽(tīng)你也說(shuō)死者是午夜被殺，你的依據(jù)何在？”

　　孟菽齋小聲答道：“這宋秀才雖脫了袍褂，但尚未上床躺下。我們知道他睡得很晚，有時(shí)午夜他的窗戶還亮著燈火，我想會(huì)不會(huì)在他剛要上床睡覺(jué)時(shí)兇手襲擊了他。”

　　羅縣令點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)：“那你可知道兇手是如何進(jìn)得這屋里來(lái)的？”

　　孟菽齋嘆了口氣，然后回答：“女仆們告訴我她們送飯去時(shí)，常見(jiàn)秀才獨(dú)自兀坐床頭苦思冥想，很少應(yīng)答她們的問(wèn)候，象是有無(wú)限的心事纏住。不過(guò)，秀才很少以錢(qián)物為意。昨天夜里準(zhǔn)是他忘了閂上這房門(mén)，同時(shí)也忘了將后院花園的門(mén)閂上，故弄出這般事故。老爺不妨去那花園看看。”

　　羅縣令一行隨孟菽齋一起出了花園后門(mén)，見(jiàn)是一條僻靜的小巷。

　　“老爺，這小巷深夜人靜時(shí)常有些流浪漢、乞丐、偷兒出沒(méi)。我?guī)追�提醒秀才進(jìn)出花園切莫忘了鎖門(mén)上閂，這些事兒他很不介意。今天發(fā)現(xiàn)他死了時(shí)，這臥房后門(mén)正是半開(kāi)著，花園的門(mén)雖關(guān)合著，但沒(méi)有上閂。這事想來(lái)也不難解釋。一個(gè)歹徒經(jīng)過(guò)這小巷時(shí)發(fā)現(xiàn)花園的門(mén)半開(kāi)著，便溜了進(jìn)來(lái)。他蜇進(jìn)小屋時(shí)滿以為屋里的人早睡了，便大膽闖進(jìn)臥房，正撞上宋秀才，于是動(dòng)了武。秀才哪里是歹徒的對(duì)手，一刀便被結(jié)果了性命。接著那歹徒便搜尋錢(qián)財(cái)，找到那錢(qián)金后，他就拔腿跑了。”

　　“秀才這錢(qián)盒平日里放有許多錢(qián)嗎？”羅縣令細(xì)問(wèn)。

　　“回老爺，這個(gè)小民可就不知道了。他預(yù)約了一個(gè)月的房金，至少還有半個(gè)月的衣食和回京師的盤(pán)纏吧：說(shuō)不定衣箱里還有首飾軟細(xì)。”

　　“老爺，我們很快便能抓得那個(gè)殺人兇手的。”緝捕道，“那歹徒撈了一大把錢(qián)總是要大腳大手地花的，我們可以到酒樓飯館，賭場(chǎng)妓院去布下眼梢，不愁這兇手不來(lái)。”

　　“這主意不錯(cuò)，你便派人去行事，不妨也去那當(dāng)鋪、金市探探風(fēng)聲。此刻你將死尸收厝了抬到街里去。”羅縣令轉(zhuǎn)臉又問(wèn)孟菽齋：“你知道宋一文在金華有那些親戚朋友？”

　　“回老爺，這宋秀才在金華沒(méi)有什么親戚朋友。這半個(gè)月來(lái)從不見(jiàn)過(guò)有誰(shuí)來(lái)尋訪他，也不聽(tīng)他說(shuō)起要拜會(huì)某人——他天天只是到縣學(xué)看書(shū)。”

　　“孟掌柜，既然宋一文在金華無(wú)一親友，那么他又是如何知道你要出租你這后院？”羅縣令又問(wèn)。

　　“回老爺，半個(gè)月前宋秀才去衙里找高師爺?shù)怯洉r(shí)，我碰巧也在那里。高先生知道我要出租后院，便中間作了牙人。誰(shuí)知這宋秀才一見(jiàn)我這后院端的喜歡不迭，并說(shuō)需要的話他還準(zhǔn)備延長(zhǎng)租期。這秀才甚是愛(ài)清靜。”

　　羅縣令道：“孟掌柜，今天不想多打攪你了，我們將盡快勘破此案，捕獲兇手。一有消息，我會(huì)派人告知你的。”

　　孟菽齋走后。羅縣令禁不住喟嘆一聲道。“狄年兄，你說(shuō)這是不是我的晦氣。我正籌劃一次詩(shī)人的聚會(huì)，竟被這秀才的案子壞了許多雅興。此刻我得去款待我的那幾位上賓。噢，年兄，不知你看出來(lái)沒(méi)有，這兇手雖是十分的狡獪，但究竟露出了破綻，秀才那頂帽子怎么會(huì)掉在他的頭邊？”