第五十六回　劉知府慎審連環(huán)案

　　劉大人說(shuō)：“王明、陳大勇。”二人齊聲答應(yīng)。清官說(shuō)：“你兩個(gè)休要怠慢，明日一早出城，到句容縣城，西北有個(gè)公義村，那村中有一個(gè)賣狗肉的，姓王行八，外號(hào)叫‘狗肉王’，還有一個(gè)開糧食店的趙子玉，速去將他二人拿來(lái)，晚堂聽審。

　　如有懈怠徇私，定要重處！”“是。”二人齊聲答應(yīng)。劉大人說(shuō)：“張祿。”“這。”小廝答應(yīng)。大人說(shuō)：“將他二人送出去。”

　　“是。”二人聞聽，一同張祿出了內(nèi)書房。王明、陳大勇往外去，張祿回內(nèi)書房，一旁侍立。不多時(shí)，秉上燈燭，一夜晚景不提。

　　到了第二日早旦清晨，劉大人起來(lái)凈面吃茶，暫且不表。

　　且說(shuō)陳大勇、王明二人，奉劉大人之命，不敢怠慢，一黑早起來(lái)，出了江寧府的南門，邁步如梭，徑奔公義村大路而走，一路無(wú)詞。來(lái)到公義村中，二人舉目一看：只見路北有個(gè)小酒鋪，倒也雅趣。二人就到了酒鋪之中，要了兩壺酒，喝著酒搭訕著就問(wèn)，說(shuō)：“掌柜的，聞名咱們這村中，有賣狗肉的王八，說(shuō)他煮得出奇狗肉。意思我們要買點(diǎn)下酒，也不知他在哪里住？”

　　這個(gè)開酒鋪的張姓，他叫張二牛。他聽承差之言，他說(shuō)：“二位爺要買狗肉，就在這村西邊，路北一間草房�？墒仟�(dú)門獨(dú)院，外帶沒(méi)有院墻——那就是賣狗肉王八的住家。”兩個(gè)承差聞聽，不由得滿心歡喜。

　　他兩個(gè)，聞聽張二牛的話，不由添歡長(zhǎng)笑容：說(shuō)“多承掌柜的來(lái)指教，少不得，要到他家中訪問(wèn)個(gè)明。”二人說(shuō)著話喝完了酒，會(huì)了錢，出了酒鋪向西行。不多一時(shí)來(lái)得快，到西頭，二人站住看分明：果有一間草房屋，在路北，并無(wú)院墻門向東。倆承差，一齊看罷不怠慢，門外高聲把話云，說(shuō)道是：“家中可有熟狗肉？我二人，前來(lái)照顧老仁兄。”狗肉王，聞聽外面有人買肉，他在那，房中答應(yīng)往外行。一邊走著心中想，說(shuō)“今日的買賣定興隆。昨日我，套了一只狗，又肥又大價(jià)又輕。煮熟挑到句容縣，手拿八準(zhǔn)有六百銅！”狗肉王，思想之間到外面，一抬頭，瞧見承差人二名。帶笑開言來(lái)講話，說(shuō)道是：“二位爺，要買幾斤吩咐明。”大勇聞聽先講話；“要你留神仔細(xì)聽：聞名你的狗肉好，句容縣中有大名。我二人，特意找到此，請(qǐng)問(wèn)貴姓與尊名？知道字號(hào)好來(lái)買，作一個(gè)主顧你可愿情？”狗肉王，聞聽心歡喜：“二位爺，留神在上聽：在下姓王此處住，專賣狗肉度平生。因?yàn)槲抑蟮梦兜篮茫?lsquo;狗肉王’三字是眾人稱。”王八越說(shuō)越得意，承差聞聽不消停。解開袖子就開鎖，鐵線一根手中擎，邁步臨近只一抖，“嘩啷啷”，套在王八的脖項(xiàng)中。狗肉王一見黃了臉，怪叫吆喝把話云，說(shuō)道是：“在下并無(wú)犯王法，無(wú)故鎖我主何情？”陳大勇，聞聽微微地冷笑，說(shuō)：“王八留神要你聽：為人不做虧心事，半夜敲門心不驚。我們奉，劉大人的命令來(lái)拿你，為的是，因奸殺命的事一宗。還有那，雜糧店的趙子玉，劉大人，府衙立等問(wèn)分明。你把我二人帶了去，同到趙家糧店中。”陳大勇說(shuō)罷前后話，王八聞聽說(shuō)“了不成！”

　　狗肉王聞聽，嚇了個(gè)驚疑不止，少不得一同兩個(gè)承差，穿街越巷，徑奔開糧食店的趙子玉家而來(lái)。

　　不多一時(shí)，來(lái)至糧店門首，可巧正遇見趙子玉在門前站立。

　　王八用手一指，向承差開言說(shuō)：“那不是！那一個(gè)戴纓帽、穿青褂子，面朝前站著，就是趙子玉。”兩個(gè)承差聞聽，不敢怠慢，一同狗肉王來(lái)到跟前雜糧店的門前，陳大勇指手開言說(shuō)：“尊駕就是那一位開糧店的趙大爺嗎？”趙子玉聞聽，說(shuō)：“不敢，在下的就是。二位那邊來(lái)的？問(wèn)我在下有何事故？”陳大勇見問(wèn)，說(shuō)：“我們倆是江寧府劉大人打發(fā)來(lái)的，有個(gè)字帖兒你一看就明白了。”說(shuō)話中間，打靴筒內(nèi)把票夾子掏出來(lái)咧，將劉大人票遞與趙子玉。趙子玉接過(guò)看了一遍，嚇了個(gè)面目如金紙，唇似過(guò)靛葉，啞口無(wú)言。大勇他不由分說(shuō)，把趙子玉也就鎖上咧，拉著就走。趙子玉說(shuō)：“二位上差，既是劉大人的票，我敢不去嗎？望乞二位：與在下的刑具，暫且留一個(gè)體面。

　　趙某也不是那無(wú)義之人，定叫二位過(guò)得去。”陳大勇聞聽，說(shuō)：“你就是有茶酒之資，想給我們的話，是不是？”趙子玉聞聽，說(shuō)：“正是。”陳大勇說(shuō)：“你歇了心罷！你就是黃金萬(wàn)兩，送了我們倆，叫我們營(yíng)私，說(shuō)句時(shí)興的話你聽聽罷：老虎拉車——我們不敢趕。別說(shuō)是叫我們賣法，昨日我這個(gè)王大兄弟，因?yàn)樵诔勤驈R看守蓮花庵的武姑子，他要抽袋煙吃，叫我們老大人打了二十五門閂，眼子八成到這會(huì)還腫著呢！我們老大人知道我還敢使錢，叫劉羅鍋?zhàn)又�道了，怕又要眼子受驚了！”

　　趙子玉聞聽，無(wú)言可對(duì)。

　　趙子玉聞聽無(wú)言對(duì)，默默無(wú)言似啞聾。兩個(gè)承差不怠慢，拉定王、趙人二名，一直徑奔江寧府，順著大道往前行。穿街越巷全不講，來(lái)到江寧聚寶城。進(jìn)了前門朝前走，邁步如梭快似風(fēng)，登時(shí)來(lái)至轅門外，正遇大人把堂升。倆承差，一見往里走，來(lái)到當(dāng)堂跪在塵。陳大勇開言來(lái)講話：說(shuō)“大人留神在上聽：小的二人領(lǐng)下票，公義村，鎖拿王、趙人二名。堂前銷差要回稟。”說(shuō)話間，抖下鐵索手中擎。

　　劉大人，聞聽一擺手，兩個(gè)承差一旁行。清官爺，留神朝下看，打量王、趙人二名。大人先瞧趙子玉：穿戴齊整買賣形。年紀(jì)不過(guò)五旬上，瞧他的面貌露著老成。劉大人，又把王八看，他與趙子玉就大不同。則見他：鴨子尾氈帽頭上戴，一條褡包系腰中。身上穿，粗布夾襖毛藍(lán)布，上邊的油泥有半指零。土黃布的雞腿襪，青布鞋子腳下登。

　　年貌未必有四十歲，一臉的橫肉相貌兇。重眉兩道是母豬眼，有幾根，狗蠅胡子是黃澄澄。兩腮無(wú)肉是個(gè)雷公嘴，瞧長(zhǎng)相，光景挺值個(gè)充發(fā)還算輕。劉大人，看罷多時(shí)會(huì)，座上開言叫一聲：“王八為何將人害？因奸不允就行兇！殺死何氏月素婦，如何又，把人頭拿去主何情？偏遇見，糊涂蟲的王知縣，李文華，受刑不過(guò)認(rèn)屈情。本府堂前從實(shí)講，一字虛言狗命坑！”王八聞聽將頭叩：“大人青天在上聽：小的雖窮多守分，并不敢無(wú)故擅行兇。不知道，那個(gè)殺了何氏女？大人硬叫我招承。望乞大人懸明鏡，覆盆之下有冤情！”說(shuō)罷不住將頭叩。劉大人，座上冷笑兩三聲，開言就把“王八”叫，說(shuō)道是：“你的話語(yǔ)倒也通。未從欺壓我本府，想想我，為官卻與平素中。大料著，你不見親喪不掉淚，料你不肯善招承。”吩咐左右把夾棍看，夾起這囚徒人一名。

　　劉大人吩咐：“把這囚徒夾起來(lái)再問(wèn)！”“這。”眾役答應(yīng)，一齊上前，登時(shí)夾棍拿到，當(dāng)堂一撂，這一聲響震耳，狗肉王觀瞧把魂都嚇冒咧！自己思想說(shuō)：“聞名這劉羅鍋?zhàn)与y纏，再者我殺人是真，既然打發(fā)差人將我拿來(lái)，豈肯善罷甘休？罷了，罷了，也是我的命該如此！何苦的叫他把腿夾折，還得招認(rèn)，倒不如留下他媽的兩條好腿，雖然作鬼，到陰司搶水喝，比他媽的別的鬼跑得快些。”狗肉王想罷，望上磕頭，說(shuō)：“大人在上：不用夾我，我小的招了就是咧。”劉大人聞聽，冷笑開言，說(shuō)：“哪怕你不招！”王八說(shuō)：“大人容稟”狗肉王就將他賣肉回家，路過(guò)孫興的門首，一時(shí)間求奸不允，才將何氏殺死的話，說(shuō)了一遍。劉大人聞聽，上面又問(wèn)，說(shuō)：“頭你扔在何處？”王八見問(wèn)，說(shuō)：“大人在上，小的也不敢撒謊。

　　素日我和趙子玉不對(duì)，我就將何氏人頭，扔在他的糧店后院，心想著移禍于他。大人要問(wèn)人頭的下落，這不是趙子玉嗎？大人問(wèn)他便知。”

　　劉大人聞聽狗肉王之言，果然與李傻子的話相對(duì)。大人望下開言，說(shuō)：“趙子玉，你可聽見王八的話了嗎？“趙子玉見問(wèn)，向上磕頭，口尊：“大人在上，休聽王八之言，不知他人頭扔在何處，誣賴小人。望大人的明鏡高懸，與小人做主。”

　　說(shuō)罷，只是叩頭。劉大人聞聽趙子玉之言，說(shuō)：“你不必害怕。王八說(shuō)將人頭扔在你的后院之內(nèi)，要是見了，只管說(shuō)，與你無(wú)干。”趙子玉見問(wèn)，說(shuō)：“大人在上：小的實(shí)在未見。”劉大人聞聽趙子玉之言，說(shuō)：“與你好說(shuō)，你也不肯實(shí)說(shuō)。”吩咐左右：“看夾棍過(guò)來(lái)，夾起再問(wèn)！”“這。”眾人齊聲答應(yīng)。趙子玉聞聽要?jiǎng)訆A棍咧，嚇得驚魂失色，說(shuō)：“大人在上：不必夾，小的實(shí)說(shuō)了”兩邊衙役一齊斷喝，說(shuō)：“快說(shuō)！”趙子玉又將宋義設(shè)計(jì)埋人頭這事說(shuō)了一遍。劉大人聞聽，又吩咐：“將他二人收監(jiān)。”又叫承差朱文，領(lǐng)票去拿宋義，明日午堂聽審。劉大人這才退堂，回后面去，不必再表。一夜無(wú)話。

　　且說(shuō)承差朱文，領(lǐng)了劉大人的票，出了衙門，回家吃過(guò)晚飯，不多一時(shí)，秉上燈燭，一夜無(wú)話。到了第二天早旦清晨，朱文起來(lái)，不敢怠慢，公義村拿宋義不表。

　　再說(shuō)劉大人退了堂，回到內(nèi)書房坐下。張祿擺上晚飯，大人用飯已畢，撤下家伙，天氣已晚，秉上燈燭。

　　清官爺回到書房?jī)?nèi)，用畢晚飯點(diǎn)上燈。一夜晚景不多敘，到了次日大天明。張祿兒，請(qǐng)起大人先凈面，茶酒飯畢把衣更。劉大人，立刻升公位，判斷民案與主盡忠。正然堂上把公事斷，忽見那，承差朱文往里行。手中拉定人一個(gè)，來(lái)至堂前跪在地：“小的朱文將票領(lǐng)，把宋義拿來(lái)到衙中。”說(shuō)罷慌忙去了鎖。劉大人，一擺手，朱文邁步一翻身。清官爺，上面開言叫：“宋義留神要你聽：為何你，瞧見人頭不去報(bào)，私下掩埋主何情？本府堂前從實(shí)講，一字虛言狗命坑！”宋義見問(wèn)將頭叩，說(shuō)“大人在上細(xì)留神：私埋人是小人的錯(cuò)，并無(wú)殺人是真情。因?yàn)橐粫r(shí)見識(shí)短，怕的是，人命官司打不清。”劉大人，聞聽朝下問(wèn)：“宋義留神要你聽：你把人頭埋何處？帶領(lǐng)差人去驗(yàn)明。”

　　大人又把王明叫：“你同宋義走一程。把人頭刨來(lái)當(dāng)堂驗(yàn)，速去速來(lái)莫消停。”王明答應(yīng)不怠慢，帶定宋義往外行。

　　劉大人，這才將堂退，眾人散去也不必表，再講王明與宋義，徑奔公義村大路行。按下他們把人頭起，再表清官叫劉墉。退堂回到書房?jī)?nèi)，張祿慌忙獻(xiàn)茶羹。茶罷擱盞擺上飯，劉大人用完，張祿兒，撤去家伙點(diǎn)上燈。一夜晚景不多敘，次日清晨天大明。小內(nèi)廝，請(qǐng)起大人將頭叩，茶酒飯畢把衣更。劉大人，吩咐傳出話去：“立刻升堂辦事情。”