第一二一回　柳公權(quán)用筆諫帝

卻說帝自即位以來,好學神仙之術(shù),多服金丹以求長生,不料反添躁怒,帝之左右宦官往往得罪而死,人人自危。是時元和十五年春正月,帝暴崩于中和殿,人皆言內(nèi)常侍陳弘志弒之。其黨皆為之匿,不敢討賊,但云藥發(fā)攻心而死。外人皆莫之知。眾臣請?zhí)�子即位于太極殿,號稱穆宗皇帝,改元長慶。葬憲宗于景陵,尊郭貴妃為皇太后,封柳公綽為尚書左丞,牛僧孺為中書侍郎,李德裕為翰林學土,柳公權(quán)為翰林侍書。公權(quán)一日對帝書寫,筆力精巧,有若龍蛇之勢。帝問公權(quán)曰:“古之善書者,莫過于張旭張顛、羲之、獻之。今觀卿所書,尤有過于此數(shù)子者,何能如是之善乎?”公權(quán)對曰:“用筆在心,心正則筆正。”帝默然改容,知公權(quán)以筆諫也。帝在位四年遂崩,傳位太子,稱號敬宗皇帝。時天下承平,敬宗游戲無度,性復(fù)偏急,宦官動遭棰撻,皆怨且懼。夜獵還宮酒酣,為宦官劉克明所弒。在位三年,改元寶歷�；鹿偻跏爻斡�穆宗次子江王即位,稱號文宗皇帝,改元太和。卻說文宗為宦官所立,至是宦官益橫,建置天子,在其掌握,威權(quán)出人主之右,無人敢言。是年三月,帝親策制舉人賢良方正。有昌平縣一人,姓劉名蕡,對策極言宦官威權(quán)甚大,為害百端�？脊亳T宿看劉蕡之策詞語忠直,筆力精華,各皆服,但畏宦官之勢,而不敢取。其余居蕡之次者,反得為用,眾論紛紜,皆為稱屈。時有中第者李邰曰:“劉蕢下第,我等登科,能無厚顏?”乃上疏為劉蕡訴屈,言蕢所對之策自漢魏以來無與為比,乞回臣等所授官職于蕡,以旌忠直。疏凡三上,皆不報。帝在位十四年遂崩,傳位太第穎王即位,是為武宗皇帝,改元會昌。自武帝在位六年至宣宗在位十三年,宣宗至懿宗在位十五年,共計三十四年,海內(nèi)清宴,俱各承平。是年秋七月,帝崩于內(nèi)殿,宦官劉行深扶太子即位,稱號僖宗皇帝。卻說僖宗名儼,懿宗少子也。年十三歲,為宦官所立,改元乾符元年。封崔彥昭為平章事,封宦官田令孜為中尉。時令孜有寵,帝專事游戲,政事一委令孜處決,呼為阿父。令孜嘗自備果食,與帝對飲。帝與內(nèi)園小兒相狎,賞賜動以萬計。府藏空竭,令孜獻計于帝,令籍兩市商貨,悉納內(nèi)庫。有陳訴者,即付京兆杖殺之。宰相以下皆鉗口莫敢言。賦斂愈急,水旱相繼,不以實聞。百姓流殍,無所控訴,所在相聚為盜。是歲,濮州人王仙芝聚眾數(shù)千人起于長垣,與賊黨尚君長攻陷郡縣,勢如破竹。時有一人姓黃名巢,字巨天,曹州冤句人也。形容古怪,眉橫一字,齒排二牙,鼻生三竅,面如金色。善騎射,喜任俠,粗涉書傳。嘗舉進士,中武舉狀元。帝嫌其丑陋,罷黜不用,遂與仙芝共販私鹽。至是聚眾攻掠州縣,民之困于重斂者,爭來歸附。于路遇見朱溫、尚君長、曹師雄、俞亮、李范、史文龍、史進、張鴿數(shù)人,皆驍勇之士,仙芝收為部下。數(shù)月之間,聚至數(shù)萬。卻說王仙芝兵攻蘄州,先使人致書與刺史裴渥,相約兩下按兵不戰(zhàn)。渥許為之奏官,隨即開城迎仙芝與黃巢等入城,置酒款待,厚賜金帛。裴渥又為上表,明仙芝不反。帝赦其罪,詔封仙芝為左神策軍押牙之職。仙芝甚喜,便欲受之。黃巢大怒曰:“始吾與汝共立大誓,橫行天下。今汝獨取官而去,使此五千余眾何所歸乎?”隨挺杖擊仙芝,傷首流血,其眾喧嘩不已。仙芝遂不受命,乃大掠蘄州,與巢瓜分其軍:三千余人從仙芝,三千余人從巢,分道而去。且說王仙芝與眾商議,欲打淮西一路,賊人李范諫曰:“吾等烏合之眾,雖云驍勇,人心不合,只宜堅守門戶,以俟天時。今若長驅(qū),深為不祥;加之朝內(nèi)曾元裕、宋威等善能用兵,外夷猶自畏懼,何況我等乎?”仙芝大怒,縛下李范。又有史文龍諫曰:“圣人有云:‘禍福將至,善必先知之,不善必先知之�！�前日營外將旗無風自折,一不祥也。大王所居外宅,雌雞與犬并行屋上,似人哭啼,二不祥也。長垣北門外,忽然地穴內(nèi)涌出一肉塊,周一圍數(shù)尺,有頭有眼,有鼻有口,卻無手足,于市中往來,刀箭不能傷,亦不知何物。有人卜之曰:‘有形不成,有體無聲。家亡身滅故見其形�！�此三不祥也。有此三般不祥之兆,將軍須趨吉避兇,而欲人寇以喪身也?”王仙芝大怒,將李范、史文龍斬之,乃令尚君長、俞亮為先鋒,盡起賊兵數(shù)千,于路放火劫擄。帝乃宣召大將軍曾元裕至長安,議論起兵。元裕入朝見帝,帝曰:“今賊人王仙芝入寇,不可不誅之�！痹�裕奏曰:“臣部下馬步軍二萬,足可破王仙芝也�！钡墼�:“兵少路遠,恐難收復(fù)�！痹�裕曰:“臣托陛下洪福齊天,兵不在多,用兵設(shè)謀,破仙芝甚易也�！钡墼�:“吾料王仙芝將何以御卿耶?”元裕曰:“彼棄城壕而走,上計也。守長垣殺去軍,其次也。官軍一至,必被臣擒矣�！钡墼�:“卿此去往回幾日?”曾元裕曰:“千里之地,數(shù)月足矣�！钡鄞笙仓�,即命曾元裕行。元裕領(lǐng)兵投荊南來。唐前部先鋒張自勉先到,王仙芝使尚君長、俞亮引兵五千前來屯黃梅,圍塹二十余里,周圍鹿角密護正嚴。張自勉回稟曾元裕。元裕曰:“且不可戰(zhàn),比欲老吾營也。若攻之,正中其計。且賊眾大半在此,其巢穴必定空虛,可棄此處奔長垣,賊必往救之,就于中路破之,必獲全勝矣�！北娊栽�:“然。”盡勒兵從小路望長垣而去,大張旗幟,軍轉(zhuǎn)山南。未知勝負若何。

總批:唐自穆宗以來八世,而為宦官所立者七君。然則唐之衰亡,豈止方鎮(zhèn)之患哉?蓋朝廷,天下之本也。人君,朝廷之本也。始即位,人君之本也。本始不正,而欲天下之正,其可得乎?