第四十二回　樹威權(quán)汪直竊兵柄　善譎諫阿丑悟君心

卻說叛酋滿四,正在窮蹙,見楊虎貍被擒復(fù)歸,亟問他脫逃情由。虎貍隨口胡謅,并說官軍輜重,盡在東山停頓,不妨乘夜掩取,說得滿四轉(zhuǎn)憂為喜,即于夜間率眾出城。行至東山附近,伏兵四起,競前相撲。滿四倉皇突陣,墜馬就擒,余眾多半受戮。項(xiàng)忠乘勝撲城,城中另立頭目火敬為主,仍然拒守。忠令各軍圍住東西北三面,獨(dú)留南面不圍,鼓噪了一晝夜�；鹁吹攘喜荒苤�,竟于夜半遁去。官軍從后追躡,復(fù)將火敬擒住。只有滿四從子滿能,逃入青山洞,漸被項(xiàng)忠偵悉,用火薰入洞中。滿能倉皇出走,亦被擒獲,并拿住滿四家屬百余口。諸軍窮搜山谷,又獲賊五百余人,男婦老幼共數(shù)千人,并將石城毀去,所有俘虜,就地正法。惟把滿四、火敬兩人,械送京師,按律伏誅,自在意中。項(xiàng)忠、劉玉班師到京,按功升賞,不消細(xì)說。

憲宗聞各處叛寇,依次蕩平,心下很是喜慰。萬貴妃殷勤獻(xiàn)媚,每遇捷報(bào),輒在宮中張?bào)蹜c賀。可謂善承意旨,無怪寵冠后宮。就中有個太監(jiān)汪直,年少慧黠,善事貴妃,因得憲宗寵幸。為主及奴,真是多情天子。這汪直系大藤峽?種,?賊平定后,被俘入宮,充昭德宮內(nèi)使。昭德宮便是萬貴妃所居,汪直能伺貴妃喜怒,竭力趨承,貴妃遂一意抬舉,密白帝前,令掌御馬監(jiān)事。第二個安祿山。先是妖人李子龍,妖言妖服,盅惑市人,內(nèi)使鮑石、鄭忠等,非常敬信,常引子龍入宮游玩,并導(dǎo)登萬歲山,密謀為逆。不意被錦衣衛(wèi)聞知,預(yù)先舉發(fā),當(dāng)將二監(jiān)拿下,并誘執(zhí)李子龍,一并梟首。嗣是憲宗欲偵知外事,令汪直改換衣服,帶領(lǐng)錦衣官校,私行出外,查察官民舉動,但有街談巷議,無不奏聞。憲宗益以為能,即于東廠外設(shè)一西廠,命汪直為總管。東廠系成祖時(shí)所建,專令中官司事,伺察外情。至是別張一幟,所領(lǐng)緹騎人數(shù),比東廠加倍,因此聲勢出東廠上。錦衣百戶韋瑛,職隸東廠,諂事汪直。直即倚為心腹,往往掀風(fēng)作浪,興起大獄,所有冤死的官民,不計(jì)其數(shù)。朝廷諸臣,雖皆側(cè)目,莫敢發(fā)言。惟大學(xué)士商輅抗疏上奏道:

近日伺察太繁,政令太急,刑網(wǎng)太密,人情疑畏,洶洶不安。蓋緣陛下委聽斷于汪直,而直又寄耳目于群小也。

中外騷然,安保其無意外不測之變?往者曹欽之反,皆逯杲有以激之,一旦禍興,猝難消弭。望陛下斷自宸衷,革去西廠,罷汪直以全其身,誅韋瑛以正其罪,則臣民悅服,自帖然無事矣。否則天下安危,未可知也。臣不勝惶懼待命之至!

憲宗覽疏大怒道:“用一內(nèi)監(jiān),何足危亂天下?”即命內(nèi)監(jiān)懷恩,傳旨詰責(zé)。商輅并不慌忙,正色說道:“朝臣不論大小,有罪當(dāng)請旨逮問。汪直敢擅逮三品以上京官,是第一樁大罪。大同宣府,乃邊疆要地,守備官重要,豈可一日偶缺?汪直擅械守備官,多至數(shù)人,是第二樁大罪。南京系祖宗根本重地,留守大臣,直擅自搜捕,是第三樁大罪。宮中侍臣,直輒易置,是第四樁大罪。直不去,國家哪得不危?”這數(shù)語侃侃直陳,說得懷恩為之咋舌,當(dāng)即回去復(fù)旨。項(xiàng)忠已升任兵部尚書,也率九卿嚴(yán)劾汪直,憲宗不得已,令直仍歸掌御馬監(jiān),調(diào)韋瑛戍邊衛(wèi),暫罷西廠,中外大悅。惟憲宗猶寵直未衰,仍令秘密出外,探刺陰事。適有御史戴縉,九年不遷,非常懊喪。至此見汪直仍邀寵眷,索性迎合上意,密奏一本,極言西廠不應(yīng)停止,汪直所行,不但可為今日法,且可為萬世法。竟視汪直為圣人,大小戴有知,必不認(rèn)其為子孫。憲宗準(zhǔn)奏,下詔重開西廠。汪直的氣焰,從此益盛。

先是直掌西廠,士大夫無與往還,惟左都御史王越,與韋瑛結(jié)交,遂間接通好汪直。吏部尚書尹旻,也是個寡廉鮮恥的人物,想去巴結(jié)權(quán)閹,因浼越為介,謁直西廠中,甚至向他磕頭。身長吏部,無恥若此,我為明吏羞死。直不禁大喜。獨(dú)兵部尚書項(xiàng)忠,傲不為禮,一日遇直于途,直下輿相看,忠竟不顧而去。是亦太甚。直恨忠益深,王越謀代忠職,每與直言及忠事,作切齒狀。忠且倡率九卿,劾奏直不法事,先令郎中姚璧,請尹旻署名。尹旻道:“兵部主稿,當(dāng)由項(xiàng)公自署便了。”姚璧道:“公系六卿長,不可不為首倡�！币鼤F怒道:“今日才知我為六卿長么?”不中抬舉。當(dāng)將草奏擲還,不肯簽名。一方通報(bào)韋瑛,令他轉(zhuǎn)達(dá)汪直。會西廠果停,直忿怒異常,與忠勢不兩立,至重設(shè)西廠,引用了一個吳綬,作為爪牙。吳綬曾為錦衣衛(wèi)千戶,嘗從項(xiàng)忠討荊、裹盜,違法被劾,致受譴責(zé)。他竟與忠挾嫌,至汪直處求掌書記,直即允諾。且因綬頗能文,密行保薦,有旨授他為鎮(zhèn)撫司問刑。綬即嗾使東廠官校,誣忠受太監(jiān)黃賜請托,用劉江為江西都指揮,憲宗真是糊涂,竟令忠對簿。看官!你想這項(xiàng)忠高傲絕俗,哪肯低首下心?當(dāng)下抗辯大廷,毅然不屈。惱得憲宗性起,竟將他削職為民。汪直又譖商輅納賄,輅亦乞罷,聽令自歸。尚書薛遠(yuǎn)、董方,右都御史李賓等,并致仕歸田,于是蠅營狗茍的王越,居然升兵部尚書,兼左都御史掌院事。愈榮愈丑。王越以外,還有遼東巡撫陳鉞。先是遼東寇警,陳鉞因冒功掩殺,激變軍民,明廷命馬文升往撫,開誠曉諭,相率聽命。汪直偏欲攘功,請命憲宗,挾同私黨王英,馳向遼東,一路上耀武揚(yáng)威,指叱守令,不啻奴仆,稍有違忤,立加鞭撻。各邊都御史,左執(zhí)鞭弭,右屬櫜鍵,趨迎恐后,供張極盛。既至遼東,陳鉞郊迎蒲伏,恪恭盡禮,凡隨從汪直的人員,各有重賄。汪直大喜,筵宴時(shí)窮極珍錯,飲得汪直酩酊大醉,滿口贊揚(yáng)。難得邀他褒獎。越宿即赴開原,再下令招撫。文升知他來意,便把安撫功勞,推讓與他,惟所有接待儀文,不如陳鉞。汪直未免失望,草草應(yīng)酬,即返遼東,且與陳鉞述及文升簡慢。鉞不但不為解免,反說文升恃功自恣等情,小人最會逞刁。一面加意款待,格外巴結(jié)。酣飲了好幾日,直欲辭歸,復(fù)經(jīng)鉞再三挽留,竟住了數(shù)十天,方才回京。一入京城,即劾奏文升行事乖方,應(yīng)加嚴(yán)譴。憲宗也不分皂白,竟逮文升下獄,尋謫戍重慶衛(wèi),并責(zé)諸言官容隱不發(fā),廷杖李俊等五十六人。

是時(shí)韃靼汗麻兒可兒已死,眾立馬固可兒吉思為汗,馬固可兒吉思汗,與孛來不和,屢生嫌隙,陰結(jié)部屬毛里孩等,使圖孛來,偏為孛來所知,竟弒了馬固可兒吉思汗。毛里孩不服,糾眾攻殺孛來,遣使通好明廷。憲宗以無約請和,恐防有詐,竟卻使不納。毛里孩遂糾集三衛(wèi),見三十九回。屢寇山陜。撫寧侯朱永等,出師抵御,得了幾次勝仗,毛里孩始退。誰料一敵甫退,一敵又來。長城西北境有河套,黃河由北繞南,與圈套相似,因得此名,唐張仁愿曾筑三受降城于此。地饒水草,最宜耕牧。蒙古屬部孛魯乃、札加思蘭、孛羅忽等,潛入套中,據(jù)地稱雄,屢寇延綏。朱永移師往御,王越亦奉旨參贊。塞外未聞殺敵,京中屢得捷音,想是王越妙計(jì)。越等升賞有差,寇仍據(jù)套自若。既而越為三邊總制,延綏、甘肅、寧夏為三邊,設(shè)立總制,自王越始。札加思蘭且迎元裔滿都魯為汗,自稱太師,一意與明邊為難,大舉深入,直抵秦州、安定諸邑�？偹阃踉匠隽�,偵悉寇虜妻子畜產(chǎn),俱在紅鹽池,潛率總兵官許寧,游擊將軍周玉,星夜前進(jìn),襲破敵帳,殺獲甚眾。及寇飽掠而返,妻子畜產(chǎn),蕩然無存,只好痛哭一場,狼狽北去。

嗣聞札加思蘭,為部眾脫羅干、亦思馬因等所殺,滿都魯亦死,諸強(qiáng)酋相繼略盡。越遂討好汪直,慫恿北征,說是乘勢平寇,大功無比云云。直喜甚,忙面奏憲宗,當(dāng)即下詔,命朱永為平虜將軍,王越提督軍務(wù),監(jiān)軍便是汪直�？似谂d師,向西進(jìn)發(fā)。越與直會著,恰勸直令朱永繞道南行,自與直帶領(lǐng)輕騎,徑詣大同。探悉敵帳在威寧海子,泊名。即挑選宣府、大同兩鎮(zhèn)兵馬,共得二萬名,倍道深入。適值天大風(fēng)雨,兼以下雪,白晝晦冥,空山岑寂。越等直至威寧,寇眾毫不防備,如何抵?jǐn)?紛紛潰散,只剩老弱婦女,作為俘虜,并馬駝牛羊數(shù)千匹,一齊搬歸,便馳書告捷。憲宗即封越為威寧伯,增直俸祿三百石。惟朱永迂道無功,不得封賞,悵悵的領(lǐng)兵回來。上了王越的當(dāng)。

亦思、馬因等以廬帳被襲,密圖報(bào)復(fù),待王越退師,復(fù)糾眾出掠,且犯宣府。那時(shí)汪直、王越兩人,又想借寇邀功,請旨出發(fā),偏偏寇眾狡詐,聞直等又至,移眾西走,轉(zhuǎn)寇延綏,直等赴援不及,虧得指揮劉寧,巡撫何喬新,千戶白道山等,分道出御,各得勝仗,寇焰少衰。亦思、馬因病死,誰知又出了一個悍酋,仍稱小王子,率眾三萬,寇大同,連營五十里,聲勢張甚�？偙�許寧,斂兵固守,小王子竟到處焚掠,毀壞代王別墅。代王成鍊,從寧出戰(zhàn),寧無奈出駐城外,與巡撫郭鏜分營立柵,互為犄角。尋見有寇騎十余,控弦而來,太監(jiān)蔡新部下,首出迎擊,寧所部軍士,亦次第殺出,寇騎拍馬逃走,官軍不肯舍去,猛力追趕。途中遇著伏兵,被殺得落花流水,幸參將周璽等馳至,才救出各兵,馳入城中。檢點(diǎn)敗卒,已喪失了千余人。許寧尚掩敗報(bào)捷,奈寇眾長驅(qū)直入,雖經(jīng)宣府巡撫秦纮,總兵周玉,力戰(zhàn)卻敵,寇焰尚是未衰。巡按程春震,乃劾寧敗狀,寧得罪被謫,連郭鏜、蔡新統(tǒng)同獲譴。一面頒詔,令汪直、王越嚴(yán)行防剿,毋得少懈。直與越方擬還京,得了這道詔旨,弄得進(jìn)退兩難,只好乞請瓜代,有詔不許。其時(shí)陳鉞已入居兵部,復(fù)為代請,又經(jīng)憲宗切責(zé),把鉞免官。未幾罷西廠,又未幾調(diào)王越鎮(zhèn)延綏,降汪直為南京御馬監(jiān),中外欣然。只王越、汪直兩人,不知為什么緣故,竟失主眷,彼此嘆息一番,想不出什么法子,沒奈何遵著朝旨,分途自去。誰叫你喜功出外?誰叫你恃勢橫行?

小子細(xì)閱明史,才知汪直得罪的原因,復(fù)雜得很。若論發(fā)伏摘奸的首功,要算是小中官阿丑。一長可錄,總不掩沒。阿丑善詼諧,且工俳優(yōu),一日演戲帝前,扮作醉人的模樣,登場謾罵,另有一小太監(jiān)扮作行人,出語阿丑道:“某官長到了�！卑⒊蟛焕�,謾罵如故。小太監(jiān)下場后,復(fù)出場報(bào)道:“御駕到了�！卑⒊笕匀徊焕�。及三次出報(bào),說是“汪太監(jiān)到了”。阿丑故作慌張狀,卻走數(shù)步。來人恰故意問道:“皇帝且不怕,難道怕汪太監(jiān)么?”阿丑連忙搖手道:“休要多嘴!我只曉得汪太監(jiān),不可輕惹呢!”阿丑可愛。此時(shí)憲宗曾在座中,聞了這語,暗暗點(diǎn)首。阿丑知上意已動,于次日再出演劇,竟仿效汪直衣冠,手中持著兩把大斧,挺胸而行。旁有伶人問道:“你持這兩斧做什么?”阿丑道:“是鉞,不是斧。”那人又問持鉞何故?阿丑道:“這兩鉞非同小可。我自典兵以來,全仗著這兩鉞呢。”那人又問鉞為何名?阿丑笑道:“怪不得你是呆鳥,連王越、陳鉞,都不知道么?”憲宗聞言微哂。及戲劇演畢,又接覽御史徐鏞奏折,系劾奏汪直罪狀,略云:

汪直與王越、陳鉞,結(jié)為腹心,互相表里,肆羅織之文,振威福之勢,兵連西北,民困東南,天下之人,但知有西廠,而不知有朝廷,但知畏汪直,而不知畏陛下,寖成羽翼,可為寒心。乞陛下明正典刑,以為奸臣結(jié)黨怙勢者戒!于此時(shí)始上彈章,亦是揣摩迎合之意。

憲宗覽后,尚在躊躇。還是戀戀不舍。會東廠太監(jiān)尚銘,以獲賊邀賞,恐汪直忌功,不無讒構(gòu),遂探得汪直隱情,及王越交通不法情事,統(tǒng)行揭奏。憲宗乃決意下詔,遷謫直、越。禮部侍郎萬安,及太常寺丞李孜省等,又先后糾彈直、越。遂并直奉御官,一體革去。削王越伯爵,奪還誥券,編管安陸州。直黨陳鉞,及戴縉、吳綬等,俱削職為民。韋瑛謫戍萬全衛(wèi)。瑛復(fù)自撰妖言,誣指巫人劉忠興十余人,暗圖不軌,及到庭對質(zhì),全屬子虛,方將瑛正法梟首。且起用前兵部尚書項(xiàng)忠,給還原官;召還前兵部侍郎馬文升,令為左都御史,巡撫遼東。中外都喁喁望治。

其實(shí)一黨方黜,一黨復(fù)升,熒惑不明的憲宗,哪里能久任正士,盡斥儉人?萬安內(nèi)結(jié)貴妃,得邀寵眷,李孜省系江西贓吏,學(xué)五雷法,厚結(jié)中官梁芳、錢義,以符箓進(jìn),得授為太常寺丞。還有江夏妖僧繼曉,與中官梁芳相識,自言精通房術(shù),不亞彭篯。適憲宗春秋正高,自嫌精神未足,不足對付妃嬪,就是老而善淫的萬貴妃,亦未免暗中憎恨。梁芳雙方巴結(jié),即將繼曉薦入,令他指導(dǎo)憲宗,并廣采春藥,進(jìn)奉御用。憲宗如法服餌,盡情采戰(zhàn),果然比前不同,一夕能御數(shù)女,喜得憲宗心滿意足,亟封繼曉為國師。繼曉母朱氏,本娼家女,喪夫有年,免不得有曖昧情事。繼曉卻極陳母節(jié),有旨不必勘核,立予旌揚(yáng)。繼曉精通房術(shù),想是得諸母教。飲水思源,其母應(yīng)得旌表。自是繼曉所言,無不曲從。繼曉愿為帝祈福,就西市建大永昌寺,逼徙民居數(shù)百家,糜費(fèi)帑項(xiàng)數(shù)十萬,這還不在話下。惟繼曉淫狡性成,見有姿色婦女,往往強(qiáng)留入寺,日夜交歡,京中百姓,被他脅辱,自然怨聲載道,呼泣盈塗。刑部員外郎林俊,忿懣的了不得,遂上疏請斬繼曉及太監(jiān)梁芳。看官!你想憲宗如何肯聽?閱疏才畢,立飭逮俊下獄,拷訊主使。都督府經(jīng)歷張黻,抗表救解,又被逮系獄中。司禮太監(jiān)懷恩,頗懷忠義,便面奏憲宗,請釋二人。宦官中非無善類。憲宗大憤,遽提起案上端硯,向懷恩擲去。幸懷恩把頭一偏,硯落地上,未曾擊中。憲宗拍案大罵道:“你敢助林俊等謗朕嗎?”恩免冠伏地,號哭不止。憲宗又把恩叱退。恩遣人告鎮(zhèn)撫司道:“你等諂事梁芳,傾陷林俊,俊死,看你等能獨(dú)生么?”鎮(zhèn)撫司方不敢誣罪,也為奏免。憲宗氣憤稍平,乃釋二人出獄,貶俊為云南姚州判官,黻為師宗知州。二人直聲震都下,時(shí)人為之語道:

御史在刑曹,黃門出后府。

二人被謫,感動天閽。成化二十一年元旦,憲宗受賀退朝,午膳甫畢,忽聞天空有巨聲,自東而西,仿佛似霹靂一般。究竟是否雷震,容小子下回表明。

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汪直以大藤余孽,幼入禁中,不思金日磾寶瑟之忠,妄有安祿山赤心之詐,刺事西廠,傾害正人,酷好弄兵,輕開邊釁,吏民之受其荼毒,不可勝計(jì),要之皆萬貴妃一人之所釀成也。王越、陳鉞等,倚直勢以橫行,朝臣豈無聞見?乃皆箝口不言,反待一優(yōu)孟衣冠之阿丑,借戲進(jìn)諫,隱格主心,是盈廷寮寀不及一阿丑多矣。迨巨蠹受譴,始聯(lián)章劾奏,欲沽直名,曾亦回首自問,靦顏目愧否耶?況劾奏諸人,仍不出萬安、李孜省等,彼此同是儉邪,不過排除異黨,為自張一幟計(jì)耳。觀此回純敘汪直事,我敢為述古語曰朝無人。