第五十三回　效尸諫宰相輕生　失重鎮(zhèn)將帥殉節(jié)

卻說英國兵艦,自收到兵費(fèi)后,總算拔椗出口,慢慢兒的退去,從佛山鎮(zhèn)取道泥城,經(jīng)蕭關(guān)三元里。三元里里民,因英人沿途肆掠,憤憤不平,遂糾眾攔截,豎起平英團(tuán)旗幟,把英兵圍住。英兵終日沖突,不能出圍,統(tǒng)帥伯麥亦受傷。義律亟遣漢奸混出圍場(chǎng),遣書余保純求救。保純亟率兵往解,翼義律等出圍,始得脫去。弈山不敢實(shí)奏,捏稱:“焚擊英船,大挫兇鋒,義律窮蹙乞撫,只求照舊通商,永不售賣鴉片,惟追交商欠六百萬圓。當(dāng)由臣等與他議約,令他退出虎門外面�！钡拦獾鄹呔泳胖�,只道弈山是親信老臣,不至捏飾,當(dāng)下準(zhǔn)奏,誰知他是一片鬼話。楊芳奏請(qǐng)撫議,并不要六百萬償銀,反加申斥;弈山飾詞上告,將賠償兵費(fèi)之款,捏稱追交商欠,雖改重從輕,而償銀總是確實(shí),乃反準(zhǔn)奏不駁,謂非重滿輕漢而何?

朝中只惱了一個(gè)大學(xué)士王鼎,上了一道奏章,說:“撫議萬不可恃,將軍弈山,其償銀媚外罪,較琦善尤重�！边@篇奏牘,好似朝陽鳴鳳,曲高和寡,哪里能回動(dòng)圣聽?況王鼎是山西蒲城人氏,并非皇帝老子戚族,憑你口吐蓮花,總是不肯相信。當(dāng)時(shí)留中不發(fā),后來細(xì)問內(nèi)監(jiān),方知道光帝覽了奏牘,倒也有點(diǎn)動(dòng)容,經(jīng)權(quán)相穆彰阿袒護(hù)弈山,不說弈山有罪,反說弈山有功,因此把奏章擱起不提。王中堂得此消息,已自憤恨,適廷議追論林則徐罪狀,謫戍伊犁,協(xié)辦大學(xué)士湯金釗,因保薦林則徐材可重用,亦遭嚴(yán)譴,連降四級(jí)。王中堂料是穆彰阿暗中唆使,氣得滿腹膨脹,隨即囑咐家人,愿效史魚尸諫,草了遺疏數(shù)千言,歷述穆彰阿欺君誤國,不亟治罪,大局無安日,海疆無寧歲。結(jié)尾有“臣請(qǐng)先死以謝穆彰阿”等語。遺疏寫畢,讀了一遍,便嘆道:“奸賊若除,我死亦瞑目了�！碑�(dāng)下將遺疏恭陳案上,并用另紙一條,留囑家人,飭他明日拜發(fā);隨望北謝恩,懸梁自盡。其跡似迂,其心無愧。

這一死傳到王大臣耳中,很是驚異。穆彰阿是個(gè)多心人,料得王中堂無病而逝,必有緣故,然而憑空懸想,總不能摸著頭腦,搔頭挖耳的想了一會(huì),暗道:“有了,有了!”忙飭家仆去召一個(gè)謀士。謀士非別,乃是戶部主事軍機(jī)章京聶澐。聶澐一到,穆彰阿囑他探聽王中堂死事。聶澐與王中堂兒子王伉,向來熟識(shí),此番受穆彰阿囑托,遂借吊喪為名,當(dāng)夜前去偵察。行過吊禮,由王家仆役引入客廳。聶澐遂私問王中堂死狀,王仆遂一五一十,告訴聶澐,并說出遺疏大略。聶澐道:“我與你家大少爺,素來莫逆,你去取出遺疏,令我一瞧!”王仆道:“現(xiàn)在少爺忙得很,不便通報(bào)�！甭櫇返�:“你不必通報(bào)少爺,你私下去取了出來,我一瞧過,便好歸還�！蓖跗蜕惺菫殡y,聶澐允給他千金。俗語說的好:“重賞之下,必有勇夫,”況不過盜取一張文牘,稍費(fèi)手腳,坐得千金,那里有做不到的道理?王仆去了片刻,即將遺蔬取來。聶澐一瞧,嚇得瞠目伸舌,便向王仆道:“這篇遺疏,虧得未上,若上了這疏,貴東人要惹大禍了�！蓖跗椭�識(shí)有限,也吃了一驚。聶澐道:“我既允你千金,快隨我去取!這遺疏由我取去,另換一張方好。”當(dāng)下不及告辭,匆匆徑去。王仆隨到聶寓,由聶澐取出筆墨,另寫數(shù)行,假作王鼎遺疏,付與王仆,復(fù)檢出銀票千兩,作為贈(zèng)資。王仆稱謝而去。

聶澐忙把遺疏,轉(zhuǎn)呈穆彰阿。穆彰阿瞧了一遍,說道:“險(xiǎn)極,險(xiǎn)極!這事幸虧有你,你是拔貢出身,還好應(yīng)試,將來我總設(shè)法謝你一個(gè)狀元。”雙手瞞天,無事不可為,區(qū)區(qū)狀元,值得甚么。聶澐歡喜異常,把千金都不提起,直到后來為穆彰阿所聞,方照數(shù)給還。待至禮部試期,穆彰阿不忘前言,替他暗通關(guān)節(jié)�？偹阈艑�(shí)。偏同考官中有個(gè)山西人,本充御史,得了聶澐試卷,竟藏好篋中,上了鎖,絕不提起,到填榜時(shí)候,主司房考,不得聶卷,相顧錯(cuò)愕。還是御史自說:“某夕閱卷,不戒于火,有一卷為火所燼,想來便是聶卷。榜發(fā)后,當(dāng)自議請(qǐng)?zhí)幜�。”好好一個(gè)狀元,被這侍御送掉,應(yīng)為聶澐扼腕。嗣后御史自請(qǐng)?zhí)幏?解職回籍,這位權(quán)勢(shì)赫弈的穆中堂,到也沒法害他,只一手提拔聶澐,歷任至太常侍卿,這是后話慢表。

且說弈山與英人議和,單就廣東一省,議定休兵息戰(zhàn),此外全不相關(guān)。清廷只道是和議已定,可以沒事,令江、浙各省裁兵節(jié)餉。不意英人仍不肯罷兵,一面率軍艦退出虎門,經(jīng)營香港,規(guī)復(fù)廣東貿(mào)易,一面復(fù)思借戰(zhàn)勝余威,率軍北進(jìn)。適伯麥調(diào)印度戰(zhàn)艦至粵,遂與義律等決議北犯,途次遇著颶風(fēng),撞破坐船。弈山祁?等,張皇入告,說:“英艦漂沒無數(shù),浮尸蔽海�！钡拦獾圻�疑是海神有靈,飭頒藏香,令祁?敬謝禱天�？尚�!

英政府令大使璞鼎查,代義律職,海軍少將巴爾克,代伯麥職,義律、伯麥回國。璞鼎查、巴爾克,會(huì)同臥烏古,帶領(lǐng)軍艦九艘,汽船四艘,運(yùn)送船二十三艘,于道光二十一年七月,游弋閩海,進(jìn)犯廈門。此時(shí)鄧廷楨已得罪革職,與林則徐同戍伊犁,閩浙總督換了顏伯燾。這位顏制臺(tái),頗熱心拒外,到任后方督修戰(zhàn)備,奈朝旨反令他裁兵節(jié)餉,只好緩緩布置。忽聞?dòng)⒈�入�?急馳至廈門防御;甫到廈門,英艦已闖入鼓浪嶼口。顏制臺(tái)急飭兵開炮,接連炮響,轟沉英國火輪船五艘。英艦反蜂擁齊進(jìn),彈丸如雨點(diǎn)般打來。他的炮彈,不是望空亂發(fā),只并力攻一炮臺(tái)。一臺(tái)破,再攻一臺(tái)。廈門口岸,本有炮臺(tái)三座,起初顏制臺(tái)防他分攻,也派兵分守,誰知他卻一座一座的攻打,這座被毀,那座早已震動(dòng)。兼且炮臺(tái)統(tǒng)用磚石砌成,未疊沙垣,彈丸飛至,不是擊坍,便是擊破。自辰至酉,炮臺(tái)多半毀壞。英兵用小船駁到岸邊,分路登岸,官軍不能抵御,水陸皆潰。金門鎮(zhèn)總兵江繼蕓,身中炮彈,落水溺死。副將凌志,署淮口都司王世俊,水師把總紀(jì)國慶,楊肇基,季啟明等,各力戰(zhàn)而亡。英兵據(jù)了炮臺(tái),反將炮臺(tái)上面的大炮,移轉(zhuǎn)向北,對(duì)著廈門官署轟擊,房屋七洞八穿,興泉永道劉曜春,同知顧效忠,皆遁走。顏制臺(tái)也只得退守同安。

英兵乘勢(shì)劫掠,廈民大憤,推陳姓為首,聚集五百人,抗英五千眾。英兵用大炮,廈民用抬槍,打了一仗,英兵死了百人,廈民只死三人,因此英兵不敢久駐,仍退泊鼓浪嶼。越數(shù)日,又進(jìn)攻廈門,副將林大椿,游擊王定國,又被擊斃。還虧提督普陀保,總兵那丹珠,督兵力御,擊沉英艦一艘,方揚(yáng)長而去。顏制臺(tái)初奏廈門失守,旋即報(bào)稱收復(fù),奉旨責(zé)他先事疏防,降三品頂戴留任。

閩海少安,英艦轉(zhuǎn)入浙海。適兩江總督裕謙,繼伊里布后任,至浙視師。裕欽差任事剛銳,可惜未嫻武備。先是調(diào)林則徐到浙,亦系由他密薦,則徐方感他知遇,竭力籌防,怎奈遣戍命下,不能逗遛。兩下相別,彼此灑了幾點(diǎn)熱淚。裕謙雖非將才,然存心很是忠誠,著書入秉公褒貶,并不以滿人少之。會(huì)裁兵節(jié)餉的上諭,頒到浙江,裕欽差心中,大不謂然,時(shí)常遣人偵探英艦動(dòng)靜。忽報(bào)英兵在粵,新增戰(zhàn)艦,聲言將移兵入浙,連忙寫好奏本,請(qǐng)清廷轉(zhuǎn)飭弈山,問明何故有英人入浙傳言?該英人是否誠心乞撫,抑仍是得步進(jìn)步故智?誰料廷旨批回,反說:“英人赴浙,出自風(fēng)聞,不足為據(jù),著裕謙仍遵前皆,酌量撤兵,不必為浮言所惑,以至糜餉勞師。”這位裕欽差,看到此語,不禁嘆氣道:“敵常增兵,我反撤兵,兩不抖頭,可笑可恨!想來總是穆中堂主見。穆彰阿穆彰阿!你要誤盡國家了!”

隨赴鎮(zhèn)海閱防。途中接廈門失陷消息,飛檄定海鎮(zhèn)總兵葛云飛,處州鎮(zhèn)總兵鄭國鴻,安徽壽春鎮(zhèn)總兵王錫朋,統(tǒng)兵五千,嚴(yán)守定海。這三位總兵,統(tǒng)是忠肝義膽,葛公云飛,尤智勇雙全。云飛系浙江山陰人氏,是武進(jìn)士出身,超擢至定海鎮(zhèn)總兵;道光十九年,丁父憂回籍;二十年,海疆事棘,奪情起用。他因定海先嘗陷落,收復(fù)后,守備空虛。云飛到任,請(qǐng)三面筑城,環(huán)列巨炮,堵住竹山門深港,使不復(fù)通舟;且增筑南路土城,與五奎山諸島相犄角。裕欽差到浙時(shí),頗有心采用,奈朝廷叫他裁兵,囑他節(jié)餉,他若還要筑城增壘,豈不是違拗圣旨?因此把筑城事中止。這時(shí)三總兵同到定海,手下兵只有五千。三總兵閱視形勢(shì),議扼要駐守。王錫朋愿守曉峰嶺,鄭國鴻愿守竹山門,道頭街一帶,歸葛云飛扼守。惟曉峰嶺背面負(fù)海,有間道可入,三鎮(zhèn)兵只三千名,不敷分派,且炮火亦不夠用。由王、葛二公商議,請(qǐng)?jiān)雠杀�船及大�?堵住間道。

當(dāng)下飛詳鎮(zhèn)海,裕謙接到詳文,邀浙江提督余步云,共議添兵事宜。步云道:“浙江要口,第一重是定海,第二重是鎮(zhèn)海,鎮(zhèn)海比定海,尤為要緊�，F(xiàn)在鎮(zhèn)海防兵,亦只數(shù)千,自顧不暇,還有什么兵馬炮火,可以調(diào)遣?”王、葛兩總兵,亦有詳文到步云處,步云已戒他死守,毋望援兵。三總兵死了。裕謙道:“這么一個(gè)要緊海口,只有幾千兵馬!”余步云道:“上年恰不止此數(shù),因朝旨屢促裁兵,所以減去三分之一,現(xiàn)在只四千名營兵了。”裕謙道:“這正沒法可想,只得聽天由命。天若不亡浙江,定海應(yīng)保得住,鎮(zhèn)海也可無慮。本大臣以身許國,到危急時(shí),拼死報(bào)君便了。”忠有余而智不足,即此可知。

步云退出,戰(zhàn)信已到,英兵已來攻定海,駛進(jìn)竹山門,被我軍奮勇迎擊,轟斷英船大桅桿,英兵已退去了。裕謙稍稍放心。過了兩日,又報(bào)英兵繞出吉祥門,入攻東港浦,被我炮擊卻,現(xiàn)英人改由竹山嘴登岸。鄭鎮(zhèn)臺(tái)正在截?fù)袅�。接連又到緊急文書兩角:一角是王總兵錫朋詳文,一個(gè)是葛總兵云飛詳文。裕謙展開一瞧,統(tǒng)是請(qǐng)大營濟(jì)師,便道:“怎么處?怎么處?定海兵尚有五千,此處兵恰只四千,難道三總兵未曾知悉么?若我親去督戰(zhàn),恐怕鎮(zhèn)海沒人把守,我看這余軍門步云,事事推諉,很是刁猾,恐怕也靠不住呢�，F(xiàn)在沒處調(diào)兵,奈何,奈何?”就將詳文擱過一邊,只自一人愁眉兀坐。

適值天氣沈陰,連日霪雨,弄得越加愁悶,遂出了營,上東城眺望。突見城外招寶山,懸著白旗,不由的慌張起來,便下城去召總兵謝朝恩。朝恩未至,警信又到,乃是曉峰嶺失陷,王總兵錫朋,中槍陣亡,壽春營潰散。裕謙正在驚愕,朝恩已踉蹌進(jìn)來,報(bào)稱竹山門失守,鄭總兵亦戰(zhàn)歿了。裕謙道:“莫非訛傳。把王總兵誤作鄭總兵�！编嵧醵�姓,百家姓上本是聯(lián)接,王已先死,鄭何能免?道言未絕,外面已遞進(jìn)敗耗,確是鄭國鴻又死。裕謙道:“三總兵已死二人,單剩一個(gè)葛云飛,想總支持不住。好!好!三總兵不要怨我不救,看來我也是難保了�！闭f畢,淚如雨下。朝恩見主帥傷心,也陪了兩三點(diǎn)淚珠,一面恰勉強(qiáng)勸慰。裕謙道:“我恰不是怕死,若怕死也不來督師了。只可惜三員大將,一朝俱盡,國家從此乏材。還有一樁可疑的事情,招寶山上,如何豎起白旗來?”朝恩道:“招寶山上,乃是余提督軍營,為什么豎起白旗?卑鎮(zhèn)倒也不解。”裕謙道:“開戰(zhàn)掛紅旗,乞和掛白旗,這是外洋各國通例�，F(xiàn)在本帥并不要乞和,英兵還未到鎮(zhèn)海,那余軍門偏先懸白旗,情跡可知。我朝養(yǎng)士二百年,反養(yǎng)出這般賣國的大員來,越叫人痛惜三總兵�！背�恩道:“待卑鎮(zhèn)去問明提臺(tái),再作區(qū)處�！背�恩趨出,外面又傳報(bào)葛總兵云飛陣亡。統(tǒng)用虛寫,比實(shí)寫尤覺凄慘。裕謙此時(shí)又悲又惱,悲的是三總兵陣歿,惱的是余步云異心。躊躇一夜,想出一個(gè)盟神誓眾的法兒。兒戲何益?

待到天明,忽見巡捕進(jìn)來,呈上手本,說是義勇徐保求見。裕謙問徐保隸何人部下?巡捕答稱是葛鎮(zhèn)臺(tái)部下。裕謙遂傳令入見。徐保入帳,請(qǐng)過了安,便稟道:“葛鎮(zhèn)臺(tái)陣歿,現(xiàn)由小兵舁尸內(nèi)渡,已到此處�！痹Ｖt問葛鎮(zhèn)臺(tái)陣歿情狀,徐保答道:“英人從曉峰嶺間道攻入,先破曉峰嶺,次陷竹山門,王、鄭二鎮(zhèn)臺(tái),先后陣亡,葛鎮(zhèn)臺(tái)扼住道頭街,孤軍激戰(zhàn),鎮(zhèn)臺(tái)手掇四千斤大炮,轟擊英兵,英兵冒死不退。鎮(zhèn)臺(tái)持刀步斗,陣斬英酋安突得,無如英兵來得越多,我鎮(zhèn)臺(tái)拼命督戰(zhàn),刀都斫缺三柄,英兵少卻。鎮(zhèn)臺(tái)擬搶救竹山門,方仰登時(shí),突來兩三員敵將,夾攻鎮(zhèn)臺(tái),鎮(zhèn)臺(tái)被他劈去半面,鮮血淋漓,尚且前進(jìn);不防后面又飛來一彈,洞穿胸前,遂致殞命。小兵到夜間尋尸,見我鎮(zhèn)臺(tái)直立崖石下,兩手還握刀不放。左邊一目,睒睒如生,小兵欲負(fù)尸歸來,那尸身兀立不動(dòng),不能挪移。隨由小兵拜祝一番,請(qǐng)歸見太夫人,然后尸身方容背負(fù),駕著小船,潛渡至此。”裕謙嘆道:“好葛公!好葛公!”當(dāng)下命隨員偕了徐保,往去祭奠,并檄大吏護(hù)喪還葬,一面飛章出奏。

料理已畢,遂召集部將,設(shè)著神位,飭同宣誓,總兵以下,統(tǒng)共到來,獨(dú)余步云不到。裕謙正思啟問,謝朝恩已近前稟道:“余軍門已差武弁伺候�！痹Ｖt冷笑道:“想是本帥不曾親邀,所以不到�！蹦沁吿徂@武弁,聞了此語,急忙上前請(qǐng)安,稟稱軍門現(xiàn)患足疾,特來請(qǐng)假。裕謙搖頭道:“敵兵到來,那足自然會(huì)好了�！奔葧缘貌皆飘愋�,如何不先為撤換?叱退武弁,隨至神位前祭告。此時(shí)牲醴早陳,香燭齊爇,當(dāng)由裕欽差行跪叩禮,眾將官亦隨同跪叩。裕欽差親讀誓文,無非勸勉屬下文武,同仇敵愾,倘有異心,神人共殛等語。不求己而求神,簡直是搗鬼。方才讀罷,猛聽得隱隱炮聲,自遠(yuǎn)至近,不由的驚訝起來,便即起身誓眾道:“本帥的誓文,想大家都已聽明,不日間英兵到來,須靠大家同心抵御,有功立賞,有罪立刑。”總兵謝朝恩,先應(yīng)了聲“得令”,眾將士也隨聲附和。裕謙方命軍士們撤了神位祭禮,正思向謝朝恩追問招寶山白旗緣故,探馬忽報(bào)英兵來了。謝朝恩即抽身告辭,裕謙執(zhí)著朝恩手道:“這城屏障,便是招寶山及金雞嶺兩處。老兄駐守金雞嶺,本帥很是放心,只有招寶山放心不下�！背�恩道:“這要看朝廷洪福,卑鎮(zhèn)愿以死報(bào)。”當(dāng)下由裕謙親送出營,朝恩匆匆別去。

裕謙遂登陴守城,城下忽來了余步云,由兵士將弁,啟門放入。步云徑上城來見裕謙,裕謙便道:“軍門足疾已愈么?”步云道:“足疾尚未痊可,因敵兵入境,不得不前來請(qǐng)教�！痹Ｖt道:“誓死對(duì)敵,此外沒有什么法子�！辈皆频�:“敵兵很是厲害,萬一挫失,全城要糜爛了。”裕謙道:“這也沒法。依你怎么處?”步云道:“據(jù)步云愚見,只可暫事羈縻。外委陳志剛?cè)祟H能干,不如叫他前去議撫。”裕謙笑道:“我道軍門有什么妙策,城下乞盟的事件,本帥卻不愿聞�！辈皆频�:“大帥既不愿議撫,此處恐守不住,只好退守寧波�！痹Ｖt正色道:“敵到鎮(zhèn)海,便退寧波,敵到寧波,將退何處?我與軍門都受朝廷重任,難道叫我逃走么?”步云碰了一個(gè)釘子,下城自去。

約過兩三個(gè)時(shí)辰,遙見招寶山上,已換了英國旗號(hào),裕謙大驚道:“不好了!余步云賣去招寶山了�！惫�然探馬報(bào)來,招寶山被陷,余軍門不知下落。接著,又報(bào):“英兵攻金雞嶺,謝朝恩擊死英兵數(shù)百,因招寶山失守,軍士驚潰,謝鎮(zhèn)臺(tái)身中數(shù)創(chuàng),也即殉難,金雞嶺又被英人奪去了�！痹Ｖt道:“罷罷罷!”言未畢,英兵已到城下。城外守兵,逃避一空。裕謙下城,解下城防,交副將豐伸泰送與浙撫,自己投奔學(xué)宮前,跳入泮池。經(jīng)家人撈救,已剩得奄奄一息。文武官員,聞裕謙投水,都棄城逃走。只有縣丞李向南,冠帶自縊。臨死對(duì),還有兩首絕命詩。其詩道:

有山難撼海難防,匝地奔馳盡犬羊;

整肅衣冠頻北拜,與城生死一睢陽。

孤城欲守已倉皇,無計(jì)留兵只自傷,

此去若能呼帝座,寸心端不聽城亡。

英兵遂乘勝入城,踞了鎮(zhèn)海。欲知后事,且看下回。

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本回以王相國鼎及裕欽差謙為主腦,兩人皆清室忠臣,惜乎其為愚忠。王鼎尸諫,無論其遺疏未上,為奸黨用賄取去,即使不然,穆彰阿方沐君寵,能一擊即倒乎?古人有為國除奸者矣,寧必尸諫?裕謙明知余步云之奸,不能立申軍法,如穰苴之?dāng)厍f賈,已成大錯(cuò);且定海孤懸海外,與其萬不可守,曷若內(nèi)捍鎮(zhèn)海,自固堂奧,乃以三鎮(zhèn)敢死之將,置諸必不可守之城,以兩端懷異之人,授以險(xiǎn)要必爭(zhēng)之地。用隋侯珠,彈千仞雀,卒至兩城迭陷,力竭軀捐,雖曰見危授命,于國事究何補(bǔ)焉?故忠固足憫,忠而愚,蓋不能無疵云。