第二十五回 梅駙馬淮上傳言 何將軍小河大捷

卻說燕王見張武、火真來報(bào)徐州戰(zhàn)敗緣故,不覺大怒,復(fù)發(fā)兵來攻徐州。當(dāng)時(shí)徐州眾守將,見殺敗燕兵,皆以為從來未有之功,便出檄文,申文書,各處報(bào)捷。又請(qǐng)文人鋪敘戰(zhàn)功,立一石碑,豎在北門外。程濟(jì)再三勸止道:“不可,不可,止招災(zāi)惹禍之端也!”眾守將正興興頭頭,哪里肯聽。程濟(jì)無法,只得捱到夜深,悄悄叫人備了祭禮,自往碑下祭之。眾守將聞知,皆笑他作怪。不期過了些時(shí),燕王親率大兵,破了徐州�？匆娏⒈�在此,勃然大怒,命左右錘碎。左右領(lǐng)命,方錘得一錘,燕王又止住道:“且錄下碑文來看了再錘�！奔颁浵卤�文來看時(shí),而程濟(jì)的名字,已被先一錘錘下去矣。后來燕王照碑上名字誅人,而獨(dú)不及于程濟(jì),故程濟(jì)得安然從建文帝之亡,人方知程濟(jì)道術(shù)之妙,此是后話。

且說燕王攻破徐州,守將皆逃,就乘勝一路搶州奪縣,而來勢甚強(qiáng)旺,早有朱能、邱福,并一班將士,共上一表道:“大王功高德盛,宜早即皇帝位,以慰天下臣民之望。”燕王不允,道:“寡人舉兵者,為靖難除奸也,非私天下也。此事豈可輕議?但諸將士,勞苦有功,不可不少為升擢�！本蜕�邱福、朱能、張信、劉才、鄭亨、李遠(yuǎn)、張武、火真、陳珪、李彬、房寬等,為五軍都督僉事;紀(jì)善、李忠,升為右長史;其余將士,俱進(jìn)秩有差。一面發(fā)兵來攻淮安。

朝廷聞知,見聲息日近,舉朝張惶失措,無一人可用,因思駙馬梅殷。他尚太祖寧國公主,大有才智,太祖最為眷注。臨崩時(shí),梅殷侍側(cè),太祖因囑之道:“汝老成忠信,可托幼主�！睆�(fù)出遺詔授之道:“敢有違天者,汝討之�！苯ㄎ牡垡蚴录�,遂將各地召募的民兵,合在軍營上,共四十萬,命梅殷統(tǒng)領(lǐng),駐劄淮上,以扼燕師。梅殷受命統(tǒng)兵,謹(jǐn)守要害,以防燕師侵犯。報(bào)到燕王,燕王因思梅殷系太祖駙馬,親愛相關(guān),難于攻逼。因?qū)憰�一�?遣使送與梅殷,內(nèi)言:“往南者,欲進(jìn)香金陵,以展孝思,非有他也。敢煩假道�！泵芬罂戳�,回書道:“進(jìn)香乃王之孝,但皇考有禁,不許進(jìn)香。遵禁者為孝,不遵禁即為不孝。況奉命守淮,豈敢假道?”燕王看了回書,因大怒,又致書道:“進(jìn)香有禁,是矣,寡人遵祖訓(xùn);而興兵以誅君側(cè)之奸,難道亦有禁乎?況寡人乃太祖嫡子,倫敘當(dāng)承,今又為天命所歸,豈汝人力所能阻也!”梅殷覽書亦大怒,因叫人將來使的耳鼻割去,道:“來書詞語狂悖,我也難回答,只好留汝口,報(bào)與燕王,說:‘當(dāng)今天下,乃太祖之天下。當(dāng)今天子,乃太祖所立。王既系嫡子,太祖何不立王?太祖即不立王,則王臣也,宜安守臣位,不可作此叛逆之想,以成千古不忠不孝之罪人’。”使者歸報(bào)燕王。燕王知梅殷忠直,難于煽動(dòng),遂舍淮安,竟望徐、宿而來。

不期平安自圍北平被劉江炮聲驚走后,訪知燕王大兵進(jìn)至淮徐,遂暗算道:“燕王只知乘勝而前,卻不防后,我今領(lǐng)兵從后追之,前后夾攻,自成擒矣。”因選精兵四萬,隨后趕來。燕探馬報(bào)知燕王,燕王道:“平安暗暗襲人,以為得計(jì),必不防我有備�！币蚯捕级嚼畋虻�,領(lǐng)兩隊(duì)人馬潛伏于流河左右以待之。平安一時(shí)貪功,果不防備,打聽燕王的營寨,離此不遠(yuǎn),遂進(jìn)兵。不期到了淝河,忽一聲炮響,左右突出兩隊(duì)伏兵,截住廝殺。平安吃了一驚。雖急急交戰(zhàn),終覺被算,人心慌張。而李彬又系勇將,戰(zhàn)不多時(shí),平安料不能勝,只得領(lǐng)兵退走。燕王見了,也不命將追趕,竟乘勢分兵打破了宿州。一時(shí)齊魯諸營堡將士,聞知燕王勢盛,皆相率來降。

那平安雖遇伏兵截殺,一時(shí)退兵,但兵精將猛,不曾大損。聞知總兵官何福,領(lǐng)兵屯于小河,遂引兵前來,與之相合。何福正慮燕兵勢大,己軍單薄,見平安引兵來合,不勝歡喜,因商量道:“燕兵一路來犯,乘勝至此。今既至此,離神京不遠(yuǎn),若不努力,大殺他一兩陣,使他心寒遠(yuǎn)遁,則朝廷事危矣。我雖擁兵于此,卻恨寡難敵眾。今幸將軍天降,誓當(dāng)同心,以報(bào)朝廷。但不知燕王之眾,何以破之?”平安道:“燕王自幼從太祖東征西戰(zhàn),久稱知兵,凡諸巧計(jì),俱算他不倒。唯有鼓勵(lì)將士,奮勇血戰(zhàn),倘或朝廷福大,傷殘得他,方能平此禍難�！焙胃５�:“將軍之言是也�！币蚣�勵(lì)將士,打點(diǎn)鏖戰(zhàn)。

卻說燕兵到了小河,要渡過南來,見無橋梁,大將陳文令眾軍伐木為橋,先將步卒并輜重渡了過去,隨后又渡騎兵,就分兵守橋。何福見了,因?qū)ζ桨驳?“此時(shí)不戰(zhàn),更待何時(shí)!”平安道:“將軍請(qǐng)先率步兵,沿河而東,爭其所守之橋,誘其兵出,然后待末將馳騎兵奮擊之,自無不勝�！焙胃Ｒ詾槿�,遂領(lǐng)了許多步兵,分做兩翼,沿河而來,欲奪燕兵所守之橋。燕王看見,先命大將王真,領(lǐng)兵過河追擊,自卻隨后接應(yīng)。王真過得河來,看見何福的步兵散漫,猶未急擊。不料平安領(lǐng)一隊(duì)精騎,忽然沖至面前,大叫道:“燕王逆賊,怎不自出,卻叫你來替死!”就挺槍劈面刺來。王真暗吃一驚,急急躲過,再舉刀相還,爭奈一時(shí)神氣不振,又當(dāng)不得平安勇猛,斗不上三合,早被平安刺死落馬。陳文看見,吃了一驚,忙要上前接應(yīng),不期何福率步兵從橋后突到,四圍逼緊,脫身不得,也被何福殺了。南兵見殺了兩員燕將,不覺勇氣百倍,遂乘勢渡過橋來。燕將張武正在林中放馬,忽見王真、陳文被斬,忙忙提刀上馬,從林中突出,大叫道:“甚么人敢大膽殺人!”此時(shí)燕王看見,也帶著指揮韓貴,趕來接應(yīng)。遂合兵一處,向前攻擊。南陣上早有丁良、朱彬二將,接著廝殺。平安看見燕王立在陣前,暗想道:“射人先射馬,擒賊必擒王。殺這些散賊何用?”遂乘眾人酣戰(zhàn),竟悄悄縱馬挺槍,飛奔燕王。燕王看見大驚,欲揮將與戰(zhàn),而眾將皆有敵手,只得回馬就走。平安緊緊追來,燕王見平安追得緊,欲待回身接戰(zhàn),卻奈劍系短兵,當(dāng)不得大戰(zhàn)。又知平安雄勇,敵他不過。事急了,大叫道:“甚么賊將,敢追寡人!”平安道:“我是平將軍,奉獻(xiàn)大王一槍!”一面說,一面將槍尖指著燕王的頭。相去不遠(yuǎn)了,果是圣天子百靈相助,平安的戰(zhàn)馬,忽一個(gè)前蹶,跪倒在地,早將平安跌下馬來。平安急急爬起來,再翻身上馬,欲往前追,而燕王已馳去遠(yuǎn)矣。平安方知燕王有些奇異,不復(fù)來追。再到橋邊,早見丁良、朱彬戰(zhàn)敗,為燕兵捉去,而燕將韓貴,也被南兵殺死,因又助著何福,大殺一陣。燕兵見燕王被追而去,不敢戀戰(zhàn),俱漸漸退過橋去。何福見了歡喜,遂申文奏報(bào)小河之捷,又請(qǐng)?jiān)霰�破敵。只因這一請(qǐng),有分教:勛臣統(tǒng)兵,勇將陣亡。不知后來如何,且看下回分解。