第三十回 夢先帝駕船伺候 即君位殺戮朝臣

當時程濟等九人,隨建文帝到后湖邊,正欲尋船渡去,忽見一個道士,駕著一只船在那里觀望,看見建文帝眾人走近,忙叫人將船撐到岸邊,自立在船頭上迎請建文、眾人上船。到了船中,建文坐下,就問道士道:“汝是何人?怎知我到此,卻艤舟相待?”道士跪下奏道:“臣乃神樂觀道士,前蒙太祖圣恩,賜名王升。昨夜三更,夢見太祖萬歲爺,身穿大紅龍衣,坐在奉天門上,叫兩個校尉,將臣縛至御前,詰問道:‘汝為提點,職居六品,皆皇恩也,何不圖報?’臣應道:‘臣雖犬馬,豈不感恩,但愧身為道士,欲報無門�！�萬歲爺?shù)?‘汝既思報,明日午時,今上皇帝要親幸你觀中,你可艤一舟,至后湖鬼門外伺侯。迎請到觀,便可算汝之報。汝能殷勤周旋,不致漏泄,則后福無邊;倘不奉吾言,定遭陰殛。今且赦汝。’因命校尉解縛臣,始驚醒。是以知陛下駕臨,故操舟伺候也�！苯ㄎ穆犃�,感泣不盡。不多時,船到太平堤邊,一同上岸。道士王升在前引路,君臣們散步隨行。走到觀中,時已薄暮。坐不多時,楊應能、葉希賢等十三人也來了,查一查,共是二十二人。建文道:“今日滄桑已變,君臣二字,只合藏之于心,不可宣之于口。我既為僧,自有僧家的名分。向后但以弟子稱師,師便尊矣,其余禮節(jié),一概勿拘,方便于往來。”程濟道:

“師言是也�！北娙私陨崞�受命。程濟又道:“從亡,因眾人戀主之心;倘相從而惹是非,不如不相從之為安也。眾人既要相從,須斟酌定相從之行藏蹤跡,方不致人之疑。”建文道:“此言有理�！币蜃枚�楊應能、葉希賢兩個和尚,與程濟扮做道人。此三人隨師同行同止,頃刻不離,以防禍患。馮漼、郭節(jié)、宋和、趙天泰、王之臣、牛景先六人,各更名改號,往來道路,給運衣食。其余則遙為應援,不必拘也。議定同宿觀中。按下不題。

且說燕王戰(zhàn)敗了徐輝祖,正打點入宮,忽見宮中火起,遂忙率眾,入宮救火。救滅了火,忙問:“建文何在?”皆稱赴火死矣。燕王不信,親于火中檢看。一時不見尸骨,再三查問,內(nèi)官因撿出皇后的尸骨,指著道:“這不是?”燕王方才信之,因哭道:“小子無知,何至此乎?”

燕王正清宮未了,早有谷王橞,安王楹,及文武大臣,上表請正大位。燕王初也遜謝,后見勸進者多,遂于六月十七日,親御奏天殿,登了皇帝的大位,改元永樂,復周王橚、齊王榑的爵土,命翰林侍讀王景,議葬建文之禮。王景議了,奏道:“建文雖為奸臣所惑,不為親親,然實系太祖高皇帝所立,已臨蒞天下四載,天下咸稱其仁,乞仍葬以天子之禮為宜�！庇罉肪龔闹�,遂降旨敕有司,以天子之禮葬之。又揭齊泰、黃子澄等奸臣,榜于朝,以完其誅奸之案。因眾奸逃去,又懸賞格于朝,有能擒獲奸臣者,重賞加官。自賞格一懸,而用事于建文的一班臣子,皆紛紛擒至。尚書齊泰被執(zhí)到京,永樂君問道:“汝今倘能遣張昺、謝貴來監(jiān)朕么?”齊泰無語,因命族誅之,妻發(fā)教坊司為娼。太常卿黃子澄逃至蘇州,欲航海借兵,被太倉百戶湯華擒至。永樂君痛恨之,問道:“謀削奪諸王是汝么?”亦命族誅之,子侄共六十五人,妻妹皆發(fā)教坊司為娼。右副都御史練子寧,被臨海衛(wèi)指揮劉杰擒至,永樂君問道:“當日入覲,朕當陛不拜,敕法司拿者是汝么?”練子寧道:“可惜先皇不聽臣言!若聽臣言,豈有今日?”永樂君大怒,命牽出碎磔之,族誅其宗一百五十人。兵部尚書鐵鉉,亦被擒至,永樂君道:“為君自有天命,天命在朕,人豈能違?當日濟南鐵閘,不過成汝今日之死,于朕何傷?”鐵鉉道:“人誰不死?死于忠,快心事也,勝于篡逆而生多矣!”因昂然反背立庭中,永樂令其轉(zhuǎn)而反顧,鐵鉉不肯,道:“無面目對篡逆也!”永樂大怒,令人去其耳鼻。鉉亦不顧,永樂愈怒,復令人碎分其體。鉉至死罵不絕口。禮部尚書陳迪,刑部尚書恭昭,皆被擒至,俱謾罵不屈,同受慘刑而死。

燕兵初破金川時,宮中火起,盡道上崩。方孝儒聞知,即缞麻日夜號哭。及永樂君懸了賞格,鎮(zhèn)撫伍云,將方孝儒系了,獻至關(guān)下。永樂君見其缞绖,因問道:“汝儒者也,宜知禮。朕初登大寶,你服此缞麻,何禮也?”孝儒道:“孝儒先皇臣也,先皇遭變崩逝,孝儒既食其祿,敢不哭臨!至于殿下登大寶,孝儒不知也�！庇罉纺�然,命系于獄。左右侍臣問道:“方孝儒奏對不遜,陛下何不殺之?”永樂君道:“朕在北平發(fā)兵南下時,姚國師再三奏道:‘方孝儒好學篤行人也,金陵城下,文武歸命之時,彼必不降而犯上,懇求勿殺之。若殺之,則好學之種子絕了�！�朕已應允,故今舍容之,姑命系獄,以觀其后。”過了幾日,朝廷要頒即位詔于天下,命議草詔之人。在廷臣子,皆說道:“此系大制作,必得方孝儒之筆為妙�！庇罉芬蛎�侍臣,持節(jié)于獄中,召出孝儒。仍是缞麻而陛見,悲慟之聲徹于殿陛。永樂見了,親自降榻而慰道:“朕為此舉,初意本欲效周公輔成王耳。奈何成王今不在矣,故不得已,而受文武之請,以自立。”孝儒道:“成王既不在,何不立成王之子而輔之?”永樂道:“朕聞國利長君,孺子恐誤天下�！毙⑷宓�:“何不立成王之弟?”永樂道:“立弟,支也。既支可立,則朕登大位,豈不宜乎?且此乃朕之家事,先生無過。若今朕既即位,欲詔告天下,使眾咸知。此豈小故,非先生之筆不可也,可勉為草之�！币蛎�左右授以筆扎。孝儒大慟,舉筆投于地下道:“天命可以強行,武功可以虛耀,只怕名教中一個篡字,殿下雖千載之下,也逃不去!我方孝儒,讀圣賢書,操春秋筆,死即死耳,詔不可草!”永樂大怒道:“殺汝一身何足惜,獨不顧九族乎?”孝儒道:“義之所在,莫說九族,便十族何妨!”哭罵竟不絕口。永樂怒氣直沖,遂命碎磔于市,復詔收其九族,坐死者八百七十三人。昔有人題詩,痛之道:

一個忠臣九族殃,全身遠害亦天堂。

夷齊死后君臣薄,力為君臣固首陽。

永樂既殺了方孝儒九族,忽見欽天監(jiān)密奏道:“臣夜觀天象,見文曲星犯帝座甚急,陛下當防之�！庇罉仿勛�,暗想:“降服之臣,何人可疑?”忽想起昔年袁忠徹細相景清之相,曾說他身矮聲雄,形容古怪,為人必多深謀奇計,叫我當防之。莫非是此人欲犯我?到明早視朝之時,群臣皆在,獨景清一人著緋衣。永樂愈疑之,遂命左右擒之,抄其身,暗藏短劍一口,欲以刺帝。永樂大怒,命擒出剝皮,實以草,系于城樓上。一日,永樂駕過之,忽索斷,景清之皮,墜于駕前,行三步為犯駕狀。其神遂入殿庭為厲,永樂愈怒,命族誅之,并籍其鄉(xiāng)。

當時忠臣被殺之外,還有侍郎黃觀。領(lǐng)朝命征兵上江,后聞得燕王已渡江正位,自恨大事已去,乃朝服東向再拜,拜畢投江而死。妻翁氏,在京師聞朝廷有旨,將給配為奴,翁氏遂攜一女,亦投水死。翰林王叔英,征兵廣德,聽得燕兵已入京城,暗想征兵亦無用矣,乃沐浴其衣冠,望闕再拜,拜畢又書一聯(lián)道:“生既久矣,深有愧于當時;死亦徒然,庶無慚于地下�！睍�畢,自縊而死。妻亦縊死,女投井死。他如各省官員,并御史曾鳳韶,及臨海樵夫,盡節(jié)而死者,一筆如何能寫得盡?只因永樂這一除異己之臣,有分教:柯枝既剪,漸及根株。不知后事如何,且看下回分解。