第十七回　云文設(shè)計(jì)害鐘生　刁虎通謀差季德

詞曰:

世事危如覆卵,人心險(xiǎn)似江湖。平空風(fēng)浪實(shí)堪虞,教你暗中難御。

禍福分于傾刻,吉兇判在須臾�？磥�(lái)機(jī)變只絲須,不可不為早慮。

右調(diào)(西江月)

話說(shuō)那鐘公子只因過(guò)于悲苦,坐不穩(wěn)鞍橋,一跤跌下馬來(lái)。忙得那蒼頭鐘安連忙來(lái)救,雙手抱住公子叫道:“相公,醒來(lái)!醒來(lái)!”連叫數(shù)聲。那鐘山玉嘆—日怨氣,兩目悲淚,哭道:“苦殺我也!”老家人道:“相公少要悲苦,出門之人,倘若苦出事來(lái),怎生是好?不如乘此離家不遠(yuǎn),老實(shí)回去罷,一來(lái)免得太太在家懸望,二來(lái)免得在路上千山萬(wàn)水,受那風(fēng)霜之苦,三來(lái)免得老奴在路上受怕。不知相公意下如何?”鐘山玉道:“豈有此理!我上天下地,一定要救父還鄉(xiāng),方才了愿。恨只恨刁發(fā)天誅地滅,害得我父子分離,拋家失業(yè),好不凄慘!此仇不共戴天,何時(shí)能報(bào)?”老家人道:“只求皇天開(kāi)眼,愿相公進(jìn)京早早金榜題名,這仇就報(bào)得成了,有何難處?只是相公在路上要保重身子,少要悲苦,方好行路�！敝髌投�人說(shuō)了幾句閑話,日已西山,主仆二人投了宿店。次日又走。每日夜宿。蒼頭扶相公上馬,從新又走,走了四十里路,時(shí)已晚了。饑餐渴飲.渡水登山,也非止一日的光景。

那一日午后到了京都地界。那公子雖是自小生在京中,只因他的年紀(jì)小,不曾出過(guò)門,又離了四年,卻認(rèn)不得路,蒼頭鐘安又是一向在武進(jìn)縣看守家園的老家人,不曾進(jìn)過(guò)京,也認(rèn)不得路。主仆二人一頭走,一頭說(shuō)還是奔那里好,蒼頭道:“太太在家曾吩咐道,先到云太師爺那里去的�！�

公子道:“云太師如今不知可在落賢莊了?”蒼頭道:“即不在,自然到那里便知明白�！惫�子道:“也說(shuō)得有理。只是我卻忘記了那落賢莊桃花店的去路了,這便如何?”蒼頭道:“自古說(shuō)的好:鼻子底下就是路。走兩步向人問(wèn)聲就是了�！�

主仆二人又走了二三里路,到了三叉路口,二人抬頭一望,只見(jiàn)右邊隔有一里遠(yuǎn)近,隱隱的見(jiàn)一帶瓦樓房高聳聳的,四面多是大樹,圍繞十分齊整。公子道:“是了,那里一定是落賢莊云府上了�！鄙n頭道:“引路�！惫�子帶轉(zhuǎn)馬頭,向右首轉(zhuǎn)彎,奔大路而來(lái)。走了半時(shí),到了面前.抬頭見(jiàn)一帶黃墻、四圍樓閣,當(dāng)中一座五彩雕龍篆鳳的牌樓,上寫“行宮”二字。公子一著,吃了一驚,道;“不好了!”

正是:冤家偏路窄,狹路兩相逢。

話說(shuō)那鐘公子一見(jiàn)行宮,連忙叫聲“不好了”,回馬就走。蒼頭忙問(wèn):“相公為何這等失驚?”公子道:“錯(cuò)了,錯(cuò)了,這正是那太平侯刁賊的莊院�？熳�!快走!恐他盤出,不大穩(wěn)便。”蒼頭聽(tīng)了此言,打馬就跑,跑有一里多路,方才放心,縱馬緩緩而行。行了數(shù)步.只見(jiàn)一株大桑樹上掛了一張榜文,上面字跡猶存。公子近前一看:

敕授太子太保、加三級(jí)、刑部大堂張 為懸賞緝盜,以正欽犯事:

實(shí)因某年月日三更時(shí)分,欽授太平侯莊宅,突遭大盜放火劫人,失去財(cái)物若干,盜已逃脫。今著各地方官嚴(yán)加捕獲外,外仍懸賞圖形,令一應(yīng)軍民人等知悉。如捕到者,賞銀一千兩;報(bào)信者,賞銀三百兩;隱藏者同罪。特示。

后寫年貌、身形、衣服,又畫圖像.

那鐘山玉不知是雁翎二鬧太平在闖下來(lái)的禍,便道:“好大膽的強(qiáng)盜!卻也打劫他得好!”正在看完,只見(jiàn)來(lái)了十?dāng)?shù)騎馬、三五十人,乃是刁虎打獵回來(lái),從此經(jīng)過(guò)。兩下不知。那蒼頭使問(wèn)道:“諸位請(qǐng)了。借問(wèn)一聲,這里有個(gè)落賢莊云太師府上在那里?”不防刁虎聽(tīng)見(jiàn)問(wèn)出個(gè)云字,忙來(lái)問(wèn)道:“你是那里來(lái)的?”蒼頭正要回答,鐘公子見(jiàn)有些不尷尬,忙接口道:“山東來(lái)的�！钡蠡⒌�:“還是親,還是友?”鐘相公道:“非親非友,是太師的門生,因到京會(huì)試,順來(lái)一拜。故來(lái)一問(wèn),求尊公指引�！钡蠡⒁�(jiàn)是門生來(lái)拜云大師的,使用手指道:“過(guò)了石橋二里路,便是落賢莊了�！惫�子謝道�！岸嗝芍敢�,請(qǐng)了。”一拱而別,自走路不表。老家人便問(wèn)公子道:“相公問(wèn)路,因何不說(shuō)真話?”

公子道:“你有所不知,你方才見(jiàn)此人模樣,必是太平莊刁賊家里的人。若說(shuō)出真話,反惹是非,故爾如此回答就罷了�！辈槐碇髌投�人在路閑話。

再講那云府之事。那趙氏太夫人自從送小姐去后,時(shí)時(shí)悲苦,云太師又不曾回來(lái),逆子云文每日嫖賭,不理家務(wù),只有刁虎來(lái)往,倒轉(zhuǎn)相好。太太時(shí)常訛刁虎、云文要女兒看,所以他二人凡事不敢違拗,太太也不頂真,倒也罷了。那一日云文在家無(wú)事,在莊門口閑耍,只見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)兩騎馬奔莊上而來(lái),云文只認(rèn)做是刁虎,便迎上前去,拱拱手道:“刁兄連日因何不見(jiàn)?”那鐘公子聽(tīng)見(jiàn)口音,便道:“不是刁兄,卻是個(gè)老實(shí)人,難道連舊同窗都不認(rèn)得了?”云文聽(tīng)這聲口不是本處人,倒想不起來(lái)了,忙道:“是那位硯兄?小子失迎了�！辩娚接癖阆埋R道:“豈敢,豈敢。請(qǐng)問(wèn)尊兄可是云文么?”云文道:“正是。不知尊兄卻是那個(gè)?”鐘山玉道:“是常州武進(jìn)一個(gè)姓鐘的,特來(lái)奉拜的�！痹莆囊幌�,大笑道:“原來(lái)是舊同窗鐘林云兄大駕,失迎!失迎!真是遠(yuǎn)客,不知甚風(fēng)吹來(lái)的?請(qǐng)里邊坐。”

二人入內(nèi),見(jiàn)禮已畢,分賓主坐下。左右獻(xiàn)茶,茶罷,山玉便問(wèn)道:“太師云老伯在府好么?”云文道:“今二年未回�！鄙接衤�(tīng)得太師不在家,吃了一驚,想道:“我命好苦也!實(shí)指望千山萬(wàn)水,奔到京都,求太師想法,好教父回朝,誰(shuí)知又走了一場(chǎng)空!”正是:風(fēng)吹荷葉分兩下,一片東來(lái)一片西。

山玉心中悶悶,又問(wèn)道:“老伯母太夫人好么?”云文道:“不敢。托福,也還康健�！鄙接竦�:“求兄引見(jiàn)�！痹莆牡�:“不敢,不敢�！彼炱鹕硪�山玉來(lái)到后堂。先命丫鬟通報(bào),然后進(jìn)了三堂。太人傳請(qǐng),掛起金鉤,卷起珠簾,太太起身。山玉一見(jiàn)了太太,便道:“老伯母大人請(qǐng)上,待小侄叩見(jiàn)�！碧�太道:“賢侄一路上風(fēng)塵勞苦,免禮罷�！�

山玉道:“豈敢。”遂推金山、倒玉柱,朝上拜了四拜。太太還禮命坐,山玉打躬告坐。左右丫鬟奉上香茶。茶罷,太太問(wèn)道:“令堂太夫人在府納福么?”山玉道:“豈敢。家母在舍,托庇也還康健。只因家父久不回家,又無(wú)音信,時(shí)時(shí)悲苦,所以也就老了。”云老夫人一聽(tīng)此言---叫做見(jiàn)鞍思馬,想起丈夫也在南嶺封王,不曾回來(lái),一般的悲苦,不覺(jué)的眼中流淚道:“也怪不得令堂在家掛念!老身也只為太師不曾回來(lái),時(shí)時(shí)掛念,老身放心不下,也是悲傷,惟有自嗟自嘆而已�！鄙接竦�:“正是。適才小侄聽(tīng)見(jiàn)云老伯出外,卻也掛念�！倍�人談了幾句寒溫,不覺(jué)晚了,太太吩咐家人治酒接風(fēng),一面叫安童收拾外邊書房一進(jìn),擺設(shè)床帳伺候。家人答應(yīng)去了。不一時(shí)上席來(lái)款待公子,十分齊整。正是:云中飛鳥山中獸,陸地豬羊海底珍.左右丫鬟擺上席,太太就命云文道:“在后堂,待老身也陪一杯�！痹莆念I(lǐng)命,就在后堂敘坐已畢,坐下,酒過(guò)三巡,肴進(jìn)幾味,彼此敘了些別后的心事,早已更深.太大道:“賢侄辛苦了,早些睡罷�！彼烀�云文送鐘山玉到書房去安寢。

次日起來(lái),梳洗已畢,便入內(nèi)謝謝太太。早膳已罷,便要進(jìn)城去見(jiàn)文翰林,商議教父之策。太大道:“我兒不要性急,城中耳目頗多,倘刁發(fā)那廝知你進(jìn)京,暗算于你,反為不美。等過(guò)幾天,老身請(qǐng)他來(lái)見(jiàn)你便了�！惫�子只得從命。

那太太見(jiàn)山玉為人溫柔長(zhǎng)厚、瀟灑風(fēng)流,自幸女兒終身有托,十分親愛(ài),比嫡親的兒子還不同些,把那不肖云文越發(fā)比下來(lái)了。那云府中人等,見(jiàn)太太如此待他,個(gè)個(gè)奉承、人人服侍,比云文更加一倍。

那文翰林一日來(lái)到云府,見(jiàn)了山玉,細(xì)言衷曲,一見(jiàn)云文來(lái)時(shí),便不言了。那云文在旁冷眼看出,口內(nèi)不言,心中暗暗恨道:“可笑母親甚是不通,看待鐘家的小畜生還勝我一倍,連家中一切人等都去奉承他了。久后爹爹回來(lái),見(jiàn)他如此,連我這現(xiàn)成的萬(wàn)貫家財(cái),還要被這小畜生騙了去呢!自古道:打人不過(guò)先下手。想個(gè)法撮吊了他才好,免得日后淘氣�！闭�是:人心不足蛇吞象,世事渾如螂捕蟬。

那云文想了一會(huì),道:“有了,待我到刁府去商議,有何不可�！彼焱扑�故,入內(nèi)辭了太太,別了山玉,出門往太平莊而來(lái)。這云文是來(lái)慣了的,到了莊,也不通報(bào),向內(nèi)就走。刁虎正無(wú)事,與包成在那里下棋,一見(jiàn)了云文,便起身道:“云兄連日發(fā)財(cái),我這里都不到了,發(fā)了多少財(cái)?快快告訴我�！痹莆牡�:“沒(méi)有發(fā)財(cái),倒發(fā)了些氣�！钡蠡⒌�:“還要賴嘴?我那日打獵回來(lái),見(jiàn)一個(gè)少年舉子問(wèn)路,口稱山東進(jìn)京會(huì)試的,是云太師的門生,特來(lái)拜老師的,豈沒(méi)有厚禮?太師不在家,這禮自然是你莫納了,還說(shuō)沒(méi)有發(fā)財(cái)?”

公文聽(tīng)了,道:“本不說(shuō)起,正是這小畜生進(jìn)了門,帶起我發(fā)了多少氣!”刁虎道:“為何有氣?想是銀子送少了些了;不然,是太大收進(jìn)去了?”云文道:“不是,不是�！钡蠡⒌�:“這又作怪了,卻是為何呢?”云文道:“他那里是山東鄉(xiāng)試的舉子,他就是鐘佩鐘御史的兒子鐘山玉。他到京來(lái)打聽(tīng)他父親的消息的,不想我母親十分過(guò),留他在家十分款待,連我反不如他了。只是一件:我家舍妹曾許過(guò)他的,倘若他知道是我逼嫁與你,被強(qiáng)人搶去,現(xiàn)又無(wú)人了,倘他不忿,串同老文告到官司,如何是好?不可不慮�！钡蠡⒊粤艘惑@,道:“怎么處?”包成便道:“何必著急!只須如此如此,就送他的命了,有何難哉?”正是:計(jì)就月中擒玉兔,謀成日里捉金烏。

不知后事如何,且所下回分解。