第四十四回　　賀世賴(lài)歇店捉盟兄

卻說(shuō)班頭說(shuō)罷,回了公館去。店家捏著一把汗,祝告道:“但愿者天爺多降幾天大雨,令他們不能起身,我之福也!”不表店家祝告天地。且說(shuō)值日班頭回至公館,見(jiàn)了本官,將話告復(fù)。賀世賴(lài)分付外班侍候坐轎,回拜恩縣唐老爺。唐老爺出迎,見(jiàn)禮分坐。獻(xiàn)茶之后,賀世賴(lài)道:“晚生今來(lái)謁見(jiàn)堂翁,還有一件緊急大事相商�！碧平ㄗ诘�:“寅兄有何事情,請(qǐng)道其詳�！辟R世賴(lài)道:“黃花鋪乃晚生與堂翁兩縣分界,今來(lái)兩個(gè)大盜,現(xiàn)在廖家富店內(nèi)歇住。晚生公館中衙役稀少,不敢動(dòng)手,恐驚他逃走。特來(lái)相告堂翁,協(xié)同兩縣人役前去,方保萬(wàn)全!”唐建宗道:“寅兄訪得的確,方可動(dòng)手;若是誣良,干系你我考成�！辟R世賴(lài)道:“定興縣劫牢,搶出大盜任正千;嘉興府哄堂,盜去梅姓私娃,實(shí)盡是此人。晚生認(rèn)得最切,怎得錯(cuò)誤!”唐建宗見(jiàn)他說(shuō)得真實(shí),地方內(nèi)來(lái)了大盜,怎好推辭不拿?遂差馬快三四十個(gè)人,協(xié)同賀世賴(lài)十?dāng)?shù)個(gè)衙役,各執(zhí)槐杖、鐵尺、撓勾、長(zhǎng)桿,一哄到了飯店中來(lái)。

且說(shuō)店小二將雞鴨魚(yú)肉都做停當(dāng),一盤(pán)捧進(jìn)房來(lái),余謙擺列桌上。駱宏勛面朝里背朝外坐下食用,亦叫余謙過(guò)來(lái)同吃。余謙說(shuō)道:“這黃花鋪乃來(lái)往大道,士人君子極多,倘看見(jiàn)主仆共桌而食,暗地必定取笑。大爺用過(guò),小的再用�！庇嘀t見(jiàn)外邊雨稍住,遂至后園出大恭去了。且說(shuō)兩縣人役皆進(jìn)店門(mén),便丟了一個(gè)眼色與店家。店家會(huì)意,指駱宏勛住房。眾人走至門(mén)外,看見(jiàn)強(qiáng)盜在里面食用,暗暗將撓勾伸進(jìn),照駱宏勛腿肚一句,用力一擰�？蓱z駱宏勛無(wú)意提防,連桌椅盡皆拉倒。又跑進(jìn)十?dāng)?shù)人,按住身子,槐杖、鐵尺雨點(diǎn)打來(lái),未有幾時(shí),遍身皆傷。駱宏勛只當(dāng)巴家趕來(lái),不料官兵捉拿。先還撐持,后來(lái)只落了個(gè)哼哼而已。眾人見(jiàn)他不能動(dòng)手,即刻將手銬腳鐐套上。卻說(shuō)余謙出完了恭,才待回房,只見(jiàn)店小二躲躲藏藏,一臉驚慌之色,迎上前來(lái),低低道:“大叔不可前去!你家駱大爺已被官兵捉去了!”余謙驚問(wèn)道:“何處官兵,因何事件?”店小二道:“是歷縣賀世賴(lài)?yán)蠣攣?lái)拿去的。所來(lái)之人,皆是馬快,各持長(zhǎng)桿、撓勾,說(shuō)是你大爺是大案強(qiáng)盜,不一刻就來(lái)拿你大叔了。小的先承送酒菜,故才冒險(xiǎn)前來(lái)通信;倘被看見(jiàn),受累非小!”說(shuō)罷,抽身而去。余謙想道:“大爺已經(jīng)被捉,落我一人,怎擋他兩縣之眾?今若回去是魚(yú)自投羅網(wǎng)了。不如逃走,再生別法搭救主人�！辈挥X(jué)眼中落下淚來(lái),道:“我主仆今朝正是:破屋又遭連夜雨,行船偏遇頂頭風(fēng)。大爺呵,莫道余謙忘恩負(fù)義、畏刀避劍,背主而逃呀!叫小的一人無(wú)法救你,速回江南通知徐、鮑,好來(lái)搭救�！睂⒛_一縱,跳過(guò)群墻,放開(kāi)虎步,如飛向東南奔去,不提。

且說(shuō)眾馬快將駱大爺上了手銬腳鐐,找尋余謙不見(jiàn),就知走脫,只得將駱宏勛解赴恩縣衙門(mén)。賀世賴(lài)隨后坐轎,亦到恩縣,與唐建宗會(huì)審。坐了二堂,分付將強(qiáng)盜帶上來(lái)。馬快將駱大爺抬至堂上,臥在地下,還不知因何緣故。唐建宗是主,不好相僭,讓賀世賴(lài)先問(wèn)駱宏勛道:“狗強(qiáng)人!恃強(qiáng)逞勇,無(wú)法無(wú)天,今日怎也犯在我手里,可能得活哩?”唐建宗聽(tīng)了這樣問(wèn)詞,明是借公報(bào)私聲口,并非審問(wèn)強(qiáng)盜了,就有幾分疑惑。且聽(tīng)強(qiáng)盜回說(shuō)什么。駱宏勛雖被衙役打昏,此刻也有幾分蘇醒。聞得上邊聲音相熟,抬頭一看,不是別人,乃是定興賀世賴(lài)也。不禁雄心大怒,用手一指,罵道:“我當(dāng)是誰(shuí)!原來(lái)是你這個(gè)烏龜忘八么!”賀世賴(lài)大怒道:“好大膽的強(qiáng)人,敢罵本縣!”分付掌嘴。衙役才待上前,唐建宗禁止道�！澳�要?jiǎng)邮?待我問(wèn)來(lái)�！贝蠛纫宦暤�:“你今既被捉獲了,就該斂氣服罪,也少受些刑法,怎大膽辱罵問(wèn)官!”駱宏勛道:“我無(wú)犯法之條,不知因何捉拿,亦又不知此官為誰(shuí)?”唐建宗道:“本縣是恩縣,賀老爺是歷城縣,黃花鋪乃兩縣分界,故我二人會(huì)審。你一伙共有多少人,怎樣劫得定興監(jiān)牢?從實(shí)說(shuō)來(lái),本縣不動(dòng)大刑難為你了�！瘪樅陝椎�:“老爺不知,小人父親在定興縣做游擊,在任九年,一病身亡。城內(nèi)有一個(gè)富戶(hù)任正千,幼從先父習(xí)學(xué)槍棒,感父授業(yè)之恩,款留我母子在家居住�！笔种纲R世賴(lài)道:“他的妹子賀氏,原是江陵院中一個(gè)妓女,他亦隨妹在院捧茶送酒。我世兄任正千在江陵院中會(huì)見(jiàn)他妹子,愛(ài)其體態(tài)妖燒,不惜三百金代他贖身,接至家中為妻。賀世賴(lài)亦隨至世兄處管事。后因賭錢(qián)輸下債,無(wú)錢(qián)償還,將世兄客廳中銅火盆盜去,被世兄遇見(jiàn)。逐出門(mén)庭,永不許上門(mén)。他流落在城隍廟中抄寫(xiě)詩(shī)簽,適值王倫求簽,他代講簽詩(shī);王倫中意,喚至家中,做個(gè)幫閑朋友。后因西門(mén)解圍,我四人結(jié)拜,豈知這畜生有代妹牽馬之心,將我二人灌醉,令王倫進(jìn)內(nèi)與賀氏通奸;又被我家人余謙撞見(jiàn),因此結(jié)仇。我隨父柩回南后,又聞王倫被盜,硬誣任正千為匪。后來(lái)不知何人,劫獄救出了,王倫竟把賀氏接去為妾。想必是王倫用了手腳、代他于辦了這個(gè)前程。今日相遇,又想謀害小的,老爺細(xì)思此事,便知真?zhèn)��！辟R世賴(lài)聽(tīng)他將自己半世丑態(tài)盡皆說(shuō)出,只氣得暴跳如雷,將驚堂一拍,分付:“抬夾棍來(lái)!這個(gè)狗強(qiáng)盜自然招出真情�！毕逻呇靡圻B聲答應(yīng)。唐建宗禁止道:“不可亂動(dòng)!”便叫聲:“賀寅兄,駱宏勛今日破了案,又無(wú)贓證,何能就動(dòng)得大刑!暫且收禁,俟拿住余謙,再一同審。”即寫(xiě)監(jiān)票,把駱宏勛送入監(jiān)中。又分付禁役,不要上大刑具。唐建宗分付將飯店家廖大帶上來(lái),問(wèn)道:“此二人何時(shí)到店中來(lái)的?可還有作伴人否?”廖大稟道:“昨日日落時(shí)進(jìn)我店中的。只此二人,并無(wú)別的形跡�！碧平ㄗ诩捶指兜昙�:“無(wú)你大事,回去吧!以后留人,務(wù)須留心查詰來(lái)歷,不可混留�！绷未罂牧藗�(gè)頭,應(yīng)聲“是”,感激大恩而去。唐老爺又令將口供單拿來(lái)看,與駱宏勛口說(shuō)無(wú)異。賀世賴(lài)也要看看,唐老爺恐他看見(jiàn)上面皆是辱恥于他之言,怕他扯碎,故不與他看,遂放入袖中。說(shuō)道�！耙�兄,看他怎的!弟這邊收存一樣。但今日之事,將來(lái)必干礙考成。寅兄作速通知令妹丈王大爺,代你我做個(gè)手腳為要。駱宏勛既系游擊之子,自有三親六眷,怎肯受此屈氣也!”賀世賴(lài)被唐建宗說(shuō)著他的病根,閉口無(wú)言,遂告辭帶愧而回�？垂�,唐建宗因何以口供單為至寶,不與賀世賴(lài)看?他是個(gè)進(jìn)士官,對(duì)律例甚通,誣賴(lài)平人為盜,妄動(dòng)大刑,則該削職;若誤拿而不動(dòng)刑,不過(guò)罰俸,所以他禁止,不叫動(dòng)刑。又料駱宏勛必不服氣,倘若告了上司狀子,他有口供單為憑,其罪皆歸賀世賴(lài)了。這也不提。

卻說(shuō)余謙跳過(guò)墻來(lái),一溜煙向東南跑去,腳不停留。跑至中飯時(shí)候,約略有三十里路程,來(lái)到一個(gè)大松林。余謙走入里面,在那石香爐上坐下,肚中還是昨日晚間進(jìn)店之時(shí)吃的東西,今日天降大雨,地有泥污,不住腳的跑到中飯時(shí)候,肚中饑餓,腳又疼痛,身上分文未帶。正是:無(wú)論英雄豪杰客,也怕遭逢落難時(shí)。此刻余謙真無(wú)可奈何,欲回江南通信與徐、鮑二處,因相隔路有千里,身邊未帶分文;欲回黃花鋪打探主人信息,又恐賀世賴(lài)捉去,主仆二人盡死于無(wú)辜。左右思想兩難,不如解下腰帶,自縊而死林中,省得受這苦處。才解帶,心中又想道:“我若死于此地,主人那里知道?還只說(shuō)我忘恩負(fù)義,背主而逃。罷,罷,罷!不如我返回黃花鋪,自投囹圄,死于主人之側(cè);似見(jiàn)我余謙非是無(wú)情人也!”主意已定,遂邁步出了松林,仍望黃花鋪而來(lái)。日落時(shí),離黃花鋪不遠(yuǎn),后邊來(lái)了一匹牲口,上坐一個(gè)和尚。人遲馬快,不多一時(shí),趕過(guò)余謙,回首將余謙一望,勒住馬頭;回身叫道:“你不是余謙么?”余謙雖然行路,卻低頭思想主意,并未看見(jiàn)。忽聽(tīng)有人呼他之名,且疑官差捕捉人等,心中打了一寒噤。正是:飛鳥(niǎo)經(jīng)槍雙舞翅,又聞弦響懼彈來(lái)。畢竟不知呼喚余謙果系何人?且聽(tīng)下回分解。