第五十回　　駱宏勛起解遇仇

卻說余謙遠遠相隨,暗地保護主人,方才放心。算計已定,打發(fā)了茶錢,隨后而行。凡到鎮(zhèn)吃飯時節(jié),讓他們在大店吃,余謙在小館吃。臨晚宿店時,余謙宿歇不是在對門,即在左右。囚車早走,他亦早走;囚車晚住,他亦晚住。只因人多行遲,一日只走得四五十里。在路行了兩日。

那一日晚飯時候,到了一個敗落集鎮(zhèn),名為雙官鎮(zhèn),人家雖有許多,而開張飯店者也少。有一個飯店,解差人等并押官唐老爺俱住下用飯。余謙躲在莊外坐候,候眾人吃飯起身之后,余謙也走進店來坐下,叫店家隨便取點東西來吃。店家滿口答應:“有,有,有!”余謙坐下,一會催道:“快拿來我吃,還要趕路呢!”店家又應道:“曉得!”又停一時,余謙焦躁道:“怎么滿口應有,不見取來,卻是為何?”店家笑道:“實不相瞞,我們這塊是條僻路,不敢多做茶飯。先來了五六十個解差之人,將已做成茶飯盡皆吃去,尚在不足。如今又重下米,飯將熟了,我故應‘有\(zhòng)’!”余謙想道:“不吃飯罷;此路卻生,不知前邊還有飯店否?他說就熟,少不得候著點,腳要放快些趕他便了!”又停了半刻,店家方捧饅首、包子、飯菜來,余謙連忙吃點,付過飯錢,走出店門,邁開大步,如飛趕上。

趕了四五里,路上總看不見前邊之人。余謙疑惑道:“難道趕錯了路子?不然怎看不見人行?”又走了有半里地,有一松林阻隔。轉過松林,見大路上尸橫臥倒,囚車兩開。余謙道:“不好了!此是巴九聞知解京之信,趕來相害�！庇洲D想道:“巴九趕來,也只傷害主人,不至連官府一并殺害。”遂大哭道:“大爺,你好時衰運促!無故被誣,受了多少棍棒,待斃囹圄;小人舍死告狀,稍有生機,不料今日又被人殺害。而小人往返千里之路,又置于無益之地。死的不明不白,為人所傷,叫小的如何報仇?”哭了一場,說道:“我褡包中二十兩銀子,未盤費多少,且將主人尸首抬回雙官鎮(zhèn),買口棺木盛殮起來,埋葬此地,再回去迎見他們商議�！彼煸谑�首中找尋半日,并無主人尸首;又細細查點一遍,仍是沒有,連賀世賴亦不在內。五六十人,怎么獨少他們兩個?真令人不解。心中又喜又疑,喜的是主人不在內,猶可有望;疑的是賀世賴亦不在內,恐又被強人所劫。并無一個行人相問,好不焦躁。抬頭往正北一望,看見一個大村莊,有許多人家,相離此地有二里之遙,不免到莊上打探一番,返步離莊。一箭之地,有一小小草庵。余謙道:“待我進庵訪問,此地是什么地名?”走至庵門外,見放了一張兩只腿的破桌子,半邊倚在墻上,桌上擱了一個粗瓷缸,缸內盛了滿滿的一缸涼茶。缸邊有三個黑窯碗,內盛著三碗涼茶。余謙看光景是施茶庵子。才待進門,里邊走出一個和尚來,那個和尚將余謙上下看了一看,也不言語,走至破桌邊,念了一聲“阿彌陀佛”,將三碗涼茶吃在腹中,一手托著桌面,一手提著茶缸,輕輕托進庵門,仍倚在墻上放下。余謙暗驚道:“此一缸茶何止數百斤!他絲毫不費氣力,單手提進,其力可知!”又見那和尚轉身出來,問道:“天已將黑,居士還不趕路,在此何為?此處非好福地也!”余謙道:“在下游方路過,不知此地何名?特來拜問,望乞指示�！焙蜕械�:“此山東有名之地:四杰村也!”余謙聽說“四杰村”三字,真魂從頂門上冒出,大哭一聲道:“主人又落在仇人之手了,萬不能活!”和尚道:“令主人是誰?與誰為仇?尊駕如何哭泣?”余謙將四望亭捉猴,與欒賊結恨,伊請四杰村朱氏弟兄設立擂臺,怎樣打敗伊,又請伊師雷勝遠復擂,龍?zhí)鄂U自安正與他比較,幸虧五臺山消安師徒解圍,“我主人駱宏勛避難上山東,歷城遭誣良之害,今日軍門提解赴京,路過此地,官役盡被殺死,賀、駱俱不見,特來問訪其細;今落入賊人之手,料主人之命必亡,蒙主大恩大德,故而兩淚棲惶。”和尚聽了這些言語,贊道:“此人倒是一個義仆�！蹦盍艘宦�:“阿彌陀佛!弟子今日要開殺戒了�！庇嘀t聞了此言,縱了數步之遠,掣出雙斧相待。和尚大笑:“余謙,你莫要驚慌!你方才說擂臺解圍之消安,乃貧僧之師兄。師兄既與賢主相交,今日遭難,豈有知而不救之理!”余謙方才放心,上前施禮道:“是二師父,還是三師父?”和尚道:“貧僧法名消計。三師弟消月,潼關游方去了�！庇嘀t素知他是英雄,聞他愿救主人,即改憂作喜,道:“但不知此刻主人性命如何?既蒙慈悲,當速為妙,遲則主人無望矣!”消計道:“那個自然�！倍�人回進庵門。

消計脫去直裰,換了一件千針袖,就持了兩口戒刀,將自己的衣缽行囊埋在房后,恐被竊盜。余謙想起濮天鵬盜消安衣缽,深服消計之細,只不肯說出。

二人出了庵門,回手帶上鎖,邁步奔四杰村而來。入村之時,消計道:“他村中有埋伏,有樹之路只管走,無樹之路不可行。讓俺在前引路,你可記著路徑要緊!”余謙應聲:“曉得!”消計在前,余謙在后,不多一時,來至護莊橋,橋板已抽。消計道:“你躲在橋洞之下,待俺自去打探一回,再來叫你。”余謙遵命。消計一縱,過了吊橋,將橋板椎上,以預作回來這便。走至莊上看了看,房屋也高,躥縱不上,甚為發(fā)躁。

只見靠東墻有一株大柳樹,消計扒在樹上,復一縱,方上了群房。消計是往他家來過的,曉得客廳。自房上行至書房、將身伏下看了一看:客廳中一桌坐了五個人,朱家兄弟盡都認得,那一個料是賀世賴了。又聽得廂房廊下,有一人哼聲不絕,不知是誰?忽聽朱龍問道:“廚房中油鍋滾了否?”那邊一個答應道:“才燒哩,還未滾。”朱龍道:“待燒滾時來稟我,我好動手,取出心來就入滾油內炸酥方才有味。若取早了,遲了時刻,不鮮了�！蹦侨舜鸬�:“曉得!”往后看油鍋去了。消計聽得此言,知駱宏勛尚未死,但已燒油鍋,豈能久待?料想下邊哼聲不絕之人定是宏勛了。欲下去解救,又恐驚動他弟兄,反送駱宏勛性命,須調開他們方保萬全�；厥淄�那邊一看,有三間大大的馬棚,槽頭上拴扣了十幾匹馬。又見那個墻壁上掛了一個竹燈,掛燈尚點在那里。棚旁堆著三大堆草料,四下卻無一個人在內。消計一見,心內大喜道:“不免下去,用燈上之火點著草堆,他們弟兄見了火起,自然來此救火,我好趁此下去搭救駱宏勛,豈不為妙!”想定主意,遂悄悄跳下了房子來,走至馬棚內,將燈取下,拿到了草堆,把草點著,消計心中想:“恐一處火起,不紅不旺!”遂將那三個大草料堆于四圍盡皆點著,又兼不大不小的東南風,古云的好:

風仗火勢,火仗風威;祝融施猛,頃刻為灰。

霎時間,火光沖天,只聽得一派人聲吆喝,喊道�！榜R棚內火起!”合家慌慌張張的忙亂。消計復又縱上了房頂,恐其火光明亮,被人看見他,即便將身伏在這邊。看了看客廳中,還坐著兩個人。心中著急道:“這便怎了?”不知消計果敢下來相救否?且聽下回分解。