第十八回 狄皇親索馬比武 龐國丈妒賢生心

卻說是日嘉祐君王,喜色沖沖,傳旨宣御戚上殿。值殿官領(lǐng)旨,出午朝門外,引見官乃包龍圖。狄青聞?wù)?即向包公叩頭道:“小人乃一介小民,穿了這等服式,如何見得皇上?”包公道:“圣上不問則已,倘若問你,即說太后娘娘賜你穿的,便無礙了�！�

包公領(lǐng)了小英雄至金鑾殿,三呼拜舞已畢,圣上欽踢平身,細(xì)觀狄青氣宇軒昂,好一位英雄好漢,便道:“御戚可將你世系,細(xì)細(xì)從頭奏來�！钡仪嗦犃�,將祖上世譜官職,一一奏明。圣上聞奏,喜色洋洋,又遵著母后懿旨,即封贈為王。狄青一聞上言,伏倒丹墀不起,奏道:“雖蒙陛下天恩浩大,感荷無疆,但無功而受此重爵,恐于理有礙,免不得滿朝文武,批論不公�！碧熳拥�:“卿既為御戚,理宜推恩賜封,況又有太后之懿旨,誰可批論?御弟休得過辭�！钡仪嗟�:“臣啟陛下,念小臣并無寸功于國,格外恩封,眾文武大臣,縱不敢議,即小臣亦無顏立于朝廷之上,故斷然不敢遵旨受封�！�

當(dāng)日潞花王巴不得狄青受職,豈知他偏偏不受,心中甚為不悅,便道:“表兄,這是母后娘娘懿旨,斷不可違的�！钡仪嗟�:“千歲啊,微臣蒙太后娘娘與萬歲隆恩,原不敢違逆。但無功于國,而虛受此恩,問心殊覺有愧。臣有一言,啟奏陛下�！碧熳拥�:“你且奏來!”狄青道:“伏乞萬歲降旨,令英雄武將,與小臣比武。臣若強(qiáng)于一品者,愿受一品職,勝于二品者,受二品職,過于三品者,受三品職。如此,上不負(fù)太后陛下之恩,下不干滿朝文武之議,臣列于班寮之中,庶不致抱慚尸位,如此量材受職,方見大公至正之理。”嘉祐君王聽了,微笑道:“御弟之言有理,朕準(zhǔn)依,即傳旨文武諸卿,明日清晨伺候,朕親臨御教場,看眾臣比武�！备鲉T領(lǐng)旨。又道:“御弟二人自回王府,明天早往御教場中�！甭夯ㄍ�、狄青稱言領(lǐng)旨。時已辰刻,候駕退回宮,群臣各散。

潞花王表弟兄回歸王府,進(jìn)至內(nèi)宮,挽手同參太后娘娘。狄太后呼道:“侄兒,不是姑母埋怨你,原不該夜深人靜,出外行兇,殺這奸臣。若非內(nèi)監(jiān)回來報知,又是牢籠之鳥了�！钡仪嗟�:“這并非是小侄妄生事端,只因想起孫秀奸賊,頃刻難忘,時刻想殺這奸臣。不料到了天漢橋,酒醉得糊涂了,呆呆不醒,反被二奸賊所獲。多蒙包大人稽查救脫,奏明圣上。”狄太后道:“即得包大人開脫,但不知圣上封贈你什么官爵?”潞花王道:“圣上遵著母后懿旨,封他王位,豈知表兄偏說,無功不愿受此重職,反討教場比武,然后封官。故今圣上已經(jīng)降旨,明日清晨親臨御教場比武�！�

太后娘娘聽了,登時不悅,呼道:“侄兒,你為人真不知進(jìn)退了。不費吹毛之力,即加恩封你為王,正是平步登天,如何還要恃勇逞強(qiáng),教場比武,這也大欠主張了�！钡仪嗟�:“姑母大人,不是侄兒不知進(jìn)退,吾自幼自命為頂天立地奇男子,必要光明正大的行為,不受別人背后議論,方覺無愧。況且情面上為官,有甚希罕!若武藝高強(qiáng)升用,乃是至正之理。此是侄兒一生立志如此,難以勉強(qiáng)屈節(jié)�！钡姨�后道:“侄兒,你言雖有理,但滿朝武將不少,內(nèi)中豈無本領(lǐng)強(qiáng)于你的。常言道,強(qiáng)中還有強(qiáng)中手,切勿過于自負(fù),倘比不過他人,即要當(dāng)場出丑了。別人恥笑還可,若被一群奸黨笑論,連我為姑母的也沒光彩了。”狄青道:“姑母娘娘不須過慮,雖然滿朝強(qiáng)似我者有之,而弱于我者亦不少,侄兒自有主見,姑母切莫掛念。”

狄青雖然如此說,但太后娘娘心中不樂,喚聲:“王兒,慮只慮龐洪、孫秀,與他結(jié)下冤仇,黨羽之中,豈無武藝高強(qiáng)的,定然被奸臣托囑,暗中算計。況且刀槍乃無情之物,萬一失手,便傷身體,如何是好?”潞花王搖頭道:“兒也想到這點,無奈表兄不聽勸言,倘有差池,豈不是遂了眾權(quán)奸之愿么?”狄太后想了一回,呼道:“我兒,為娘的有個道理在此。若要保全侄兒無害,且暫借太祖的金刀盔甲,與他穿戴,還有何人敢在他身上動一動么?”潞花王道:“母后之言,甚屬有理。”狄太后即時領(lǐng)了宮娥太監(jiān),來至中殿太祖龍亭位前,焚香俯伏,稟知太祖公公,要求借用盔甲,以保全嫡侄之故。告祝罷,有司管龍亭太監(jiān),就將八寶金盔金甲,一齊請出。兩名內(nèi)監(jiān),一人捧甲,一人捧盔,太后娘娘接過,謝恩而回。還有一柄金鉆刀,是日乃東平王值管,潞花王親身往取,請回府中,以備明朝之用不表。

且說兩奸雄,是日退朝,孫秀與胡坤隨著龐洪回至相府。龐太師心中大悅,呼二位道:“不想那小畜生是個呆子,現(xiàn)成的一個王爵不要做,反要比武藝,我不知他甚么想頭?”孫兵部道:“岳父啊,如今冤家愈結(jié)愈深了�？傄獙⑦@小畜生收拾了才好�！饼嬏珟熣f:“這也何消說得。”胡坤道:“不知老太師可有什么擺布之法?”龐太師道:“一些也不難,待我傳請幾位厚交武將,王天化、任福、徐鑾、高艾到來,教他比武之時,將狄青決了性命,何用費力?”孫、胡二人聽了大喜,說道:“果然高見不差�！�

當(dāng)下龐太師即差家人,分頭相請,只說請至相府芳園,賞桂玩菊。又吩咐備列酒筵。不一刻先后而來,吃茶已畢,邀至待月亭,七人就位暢敘。少時八音齊奏,雅韻鏗鏘,酒過數(shù)巡,徐鑾問道:“老太師,不想狄青就是狄太后嫡侄。孫兄,你三位欲收拾此人,如今反把狄青弄得這個勢頭了�！备甙�道:“若是狄青受此重職,朝廷上好比山林出了大蟲一般,靠著太后娘娘勢力,必然橫沖直撞,我們豈不倒了威風(fēng)!”孫秀聽了點頭道:“二位想的不差�！焙�坤道:“原為此事,故請諸位仁兄到此酌量。但憑小卒如此猖狂,這還了得!”殿前太尉任福笑道:“列位老年兄,這狄青乃太后娘娘的內(nèi)侄,與圣上御表相稱,看來難以作對,這個冤家,只可解不可結(jié)的了�！�

龐太師聽了,雙目圓睜,怒道:“任兄之言,未免欠通,你難道不聞恨小非君子,無毒不丈夫?這狄青乃吾翁婿所深嫉,胡兄的大仇人,如何容得他過?”王天化問道:“不知老師意欲如何?”龐洪道:“老夫特因此事,請各位賢兄到來商議,明日比武之時,將這小奴才一刀一槍,決他性命。”王天化道:“老師,若要決他性命,不是難事,只恐太后娘娘加罪,圣上詰責(zé),這便如何是好?”龐洪道:“此事不妨。從來比武爭雄,律無抵償之例。如若太后有甚話說,自有老夫與你分辯,萬歲詰責(zé),有老夫可以力保,包得無事。”王天化道:“如若老太師保得無事,即在吾王天化身上,立取狄青腦袋便了。”龐洪道:“這是老夫包保得,定無妨的�！睂O秀、胡坤齊呼:“王將軍,你既以英雄自稱,一言已出,駟馬難追,不可更改,才算你英雄膽力�！蓖跆旎�道:“孫、胡二兄,說哪里話來,俺明日若不取狄青首級,愿將自己首級獻(xiàn)上�！睂O、胡二人大悅道:“休得言重。”計議已定,復(fù)又暢敘,交酬勸酢,時交三鼓,四人方才告別歸衙,孫、胡也各回府不表。

再說次日,皇上親臨教場看比武,非同尋常。徹教場中打掃干凈,彩山殿上,鋪排整齊。龍亭座位,鋪著虎皮氈褥,殿旁圍繞玉石欄桿,說不盡奇燈異彩,蘭菊芬芳,金爐濃靄。東西兩旁,又設(shè)立位次,好待公侯將相,按序排班。

五更初漏,文臣武職,紛紛入朝見駕,眾王侯大臣俯伏金階,三呼萬歲畢,奏請皇上往御教場看比武,未知何時起駕,候旨定奪。圣上旨下,于辰刻起駕,令一品文武大臣隨駕,二品三品俱往教場伺候。當(dāng)時一交辰刻,皇上用早膳畢,排齊金鑾起駕,侍衛(wèi)數(shù)百名,太監(jiān)數(shù)十對,一路竹歌嘹亮,香煙滿街,到了教場外,早有二三品文武官數(shù)十員,俯代兩旁,恭迎圣駕。天子下了八寶沉香彩輦,太監(jiān)們侍衛(wèi)等,隨至彩山寶殿,升登龍位,文武臣再行參見已畢,分班站立。潞花王奏道:“狄青已帶來教場中候旨�！碧熳咏抵�,召狄青進(jìn)見。狄青聞?wù)?即頂盔貫甲,俯伏階下,天子一見狄青用趙太祖盔甲,頓覺慌忙,立起來迎接。

原來趙太祖駕崩之后,遺下一頂八寶金盔,一副八寶黃金甲,一柄九環(huán)金鉆定唐刀。遺旨將此盔鎧藏在南清宮,另用八寶龍亭,敬謹(jǐn)供奉。四名內(nèi)監(jiān),逐日司管。這柄金鉆刀,發(fā)與五位王爺府上,輪流值管。若請得此刀,可先斬后奏,請得盔甲出,滿朝王親御戚、王公、大臣,也要俯伏恭迎。即當(dāng)今天子見了此盔甲,亦如見了趙太祖一般。今狄太后欲使侄兒不受他人之害,特請了金刀盔甲與狄青用。故天子開言,忙問潞花王道:“御弟,這副盔甲是哪個主意與他用的?”潞花王奏道:“是母后借與他用的�！奔蔚v王道:“如若表弟能用此盔甲,即宋室江山,也可讓與他了。御弟即速回宮,請問母后,如何臣下可用王家之物,尊卑無序,君臣難以辨別了�！�

當(dāng)下龐洪等暗喜,潞花王聽了,一想主上之言,原是不錯,即時辭駕回宮,稟明母后。狄太后聞言想道:“這原是我失于檢點,免不得滿朝文武私論,但今已借與侄兒,決不能再收還的。你只得對圣上言明,只不計較是先王之物,只作狄青自用之物便了,我但有一言,倘狄青有甚差池,總要當(dāng)今留心。”潞花王應(yīng)諾拜辭,上馬加鞭,回至彩山殿上,將母后的話,一一奏明。嘉祐皇上一聞此言,不覺微微含笑道:“母后真自多心,原來借此盔鎧金刀與狄青用,無非是恐防別人欺侮。但他是一王親御戚,眾臣自然看朕情面,誰敢欺他�！�

當(dāng)下狄青三呼萬歲,天子降旨平身,又傳旨意道:“三品武員先與狄青較武�！比�品武員稱言領(lǐng)旨,天子又言:“御表弟須要小心�！钡仪囝I(lǐng)旨,下了彩山殿,手執(zhí)百斤九環(huán)大刀,豪氣昂昂。有龐家翁婿、胡坤、馮拯與丁謂、陳彭年、陳堯叟等一班奸黨,巴不得將狄青一刀兩段。只有包拯、呼延顯、韓倚、富弼、文彥博、趙清獻(xiàn)等一班忠臣,都望狄青取勝,以掃奸臣之興。只見三品武員中,閃出一位總兵官,姓徐名鑾,年未滿三十,生來一張紫膛臉,海下短短微髭,身高七尺,頂盔貫甲,來至彩山殿俯伏見駕。

不知比武勝負(fù)如何,且看下回分解。