第 一 回　遇英雄同心結(jié)拜　救母女惹禍奔逃

　　詩曰：相逢邂逅意相投，義結(jié)金蘭樂得儔。此日縱然貧富別，他年功業(yè)并同優(yōu)。

　　凡事分已定，窮通自有時(shí)，不獨(dú)常人而然也。即出類拔萃之人，亦命難與時(shí)爭(zhēng)。歷觀千古之將相，其于未幸時(shí)，抵捱多少困乏，靡所依棲。莫不自勞苦一番，磨勘多秋。然后做出一場(chǎng)掀天揭地事業(yè)，轟轟烈烈驚人之舉。大抵天將降其大任于斯人，靡不因磨練如斯，后能發(fā)奮于有為之大志耳。但此書開卷，單言漢代一事。

　　溯自高祖劉邦，亡秦滅楚之后，赤手混成一統(tǒng)土宇，創(chuàng)開四百余年基業(yè)。上十五代相傳，一自高祖賓天，再傳惠帝，及文帝、景帝、武帝，一連五傳繼御，還撇開呂后亂政不題。自高祖王帝以來，頗稱一治，四海晏然，邊疆安完。諸事不多再贅。

　　惟此書上不言高王建業(yè)，下不敘光武中興，單表西漢武帝年間，有一奇緣故事，名曰《三合明珠寶劍》。當(dāng)時(shí)有左班丞相，姓屈名忠成，乃系河南省人氏。由賜進(jìn)士出身，居然官居首相之尊，二坎不端，乃奸佞之輩。而又有一位姓司馬名相如，乃山西人氏，由舉孝廉出身，官拜右班丞相之職，為人剛直，勤勞國政。且說時(shí)逢五月，節(jié)屆端陽，吊屈原之溺水，自古皆然，各處多放龍舟，亦仿古慶事。

　　卻說河南洛陽縣內(nèi)，有一姓柳名眉，官居上大夫之職。夫人賈氏，單生一子，名喚柳絮。其人聰明好讀詩書，才高八斗，學(xué)富五車。又一位姓郝名聯(lián)，生來虎頭燕頷，兩膀有千斤之力，原任三法司刑部尚書郝云龍之子。他亦是洛陽人氏，鄉(xiāng)親往來，情投意合，結(jié)為兄弟。趁時(shí)玩景，在在皆然。

　　是日兄弟請(qǐng)船看景，二人登舟到了河下，只見河岸兩旁，男群女隊(duì)，共慶光風(fēng)。正是有觀非獨(dú)我，四時(shí)佳慶與人同。歡喜無限，連船家陸成，看景入神。被擠擁船只周密沖撞，驚動(dòng)隔舟二人，側(cè)身倒下，坐居不穩(wěn)，踏出船頭一看，大罵船家：“你是何等樣人？如此不小心，可惡已極，將某船舟沖撞，令人吃嚇。”當(dāng)時(shí)罵不絕口，陸成不敢回語。郝聯(lián)聞言，亦出船頭，把虎目一觀，見一人面如赤色，身高一丈，腰大數(shù)圍，少年不過二九。頭戴赤巾，身穿紅衣，好似火德星君降世一般；又有一人面如青色，身高九尺，虎頭燕頷，少年不滿二八。郝聯(lián)大怒：“你兩個(gè)青紅二賊，如此大呼小叫，甚何道理。往來舟船看景，擠擁難行，縱有沖撞，理當(dāng)難怪。慢道撞著你船，就將此船拆了，也何防礙。”那青面漢子一時(shí)憤怒，將身跳過船艙，竟不打話，把手一頓盡力亂砍。二人相交，手段不分高底。紅面漢子亦過船來相幫，柳絮公子上前相勸：“請(qǐng)問二位仁兄，過我小船相打，義理不公。倘舍弟得罪，理合說明，不可動(dòng)手。今小生在此，未知其事，因何而起？請(qǐng)道其詳。”赤面漢子聽了住手，正是識(shí)斯文者重斯文。見柳公子堂堂一表，出言不俗，回嗔作喜：“請(qǐng)問足下高姓大名？”公子說道：“小生姓柳名絮，家君柳眉，官拜上大夫之職。”青紅二人大笑：“久聞大名，有失尊重！請(qǐng)問此位是誰？”柳絮答聲道：“是我結(jié)義舍弟，原任三法司刑部尚書郝云龍之子郝聯(lián)是也。”二人聞言大喜，便說：“有眼無珠，方才得罪，望乞恕宥。”一齊見禮，在船艙坐下。吩咐船家奉茶。

　　茶罷，柳絮開聲：“請(qǐng)問二位高姓大名？”赤面漢子道：“某姓馬名俊，原系本處人氏。不幸父母早亡，單生兄妹二人。舍妹倚親居鄉(xiāng)，家貧困乏。感得此位亦是本處人氏姓包名剛不棄，與我結(jié)為兄弟。又蒙延師教習(xí)，致此學(xué)得十八般武藝，六韜三略，件件頗諳。今日兄弟看景，一言不合，性烈失涵，得罪二位仁兄，懇祈勿怪。”柳絮回聲：“原來二位就是豪杰。失敬，失敬。但小生有言奉聽，未知足下肯納否？”馬俊回言：“何事？愿洗耳恭聽。”柳絮說道：“小生欲與二位并我舍弟，聯(lián)合四人拜為兄弟。莫怪出言不遜，未知允否？”馬俊包剛道：“二位乃金枝玉葉，父母高官，我等一介武夫，粗言鹵莽。何敢高扳，恐辱貴人？”柳絮郝聯(lián)齊聲道：“四海之內(nèi)皆兄弟也，何須客話謙言至此！”柳絮道：“請(qǐng)問貴庚多少？”馬俊道：“虛度韶光，年登十九矣。”又問包兄，包剛道：“十七歲矣。”“馬兄年長(zhǎng)小生一歲，馬兄為大，我應(yīng)為二，郝聯(lián)為三，包剛為四。”吩咐舟人，備辦香燭牲禮，對(duì)天結(jié)拜。誓曰：“不愿同時(shí)生，但愿同時(shí)死。”就在舟船中，暢懷痛飲，把臂談心。聚話多時(shí)，各自亦要回家，大家灣舟登岸。暫行辭別不表。

　　不覺倏忽數(shù)月，郝聯(lián)下京省親，拜別母親吳氏。吳氏夫人叮嚀，路上小心。“孩兒遵命。”是日，著家人通信，各兄弟暫別，聚談。馬俊、包剛見信到來，送別登程。柳絮先在，郝聯(lián)迎入：“請(qǐng)問大哥，四弟光降何事？”馬俊說：“聞三弟進(jìn)京省親，人子本分。與我兄弟拜候，令尊金安。并有微薄程儀奉送，非為敬意，略表寸心，望賢弟收下，勿笑鴻毛。”包剛將白銀二百遞上：“弟有微儀奉敬，俾兄得為路程需用，恕不遠(yuǎn)送。”郝聯(lián)大笑開聲：“且慢，大哥家貧，蒙四弟周全。切偲之義，正該如此。弟亦銘感于懷，盛儀不敢領(lǐng)用。留下大哥日夕傍身使費(fèi)。”包剛說道：“那里話來！三哥你有萬金之家，不為介意，此系弟之愚誠，祈兄收下，略表寸心。”柳絮道：“四弟一場(chǎng)美情，專于堅(jiān)意，不可卻辭，勿推為是。”郝聯(lián)只得接銀手內(nèi)，便道：“轉(zhuǎn)求大哥勤習(xí)弓馬，日后與皇家出力，自有功名成就，光宗耀祖，弟等幸甚。待弟先進(jìn)京城，見柳伯父與家君。但有機(jī)會(huì)，自然有書到，接兄弟上京同享榮華，共歡手足之情。”眾兄弟答道：“望祈留心提拔，方為結(jié)拜之義。”是日相別，各自歸家。

　　馬俊回到包剛家中，終日閑游，但有不平之事，心中便見不樂。是日，進(jìn)入洛陽城內(nèi)，因事而行。見一人愴悴，叫聲：“救命”。馬俊問道：“媽媽在此大街，何為叫起救命？”婦人回聲：“壯士有所不知，老身王氏，先夫劉伯成，單生一女，名喚英嬌。剛在門首，站立片時(shí)，忽被現(xiàn)任將軍丁豹之子丁光看見，恃勢(shì)欺凌壓我，強(qiáng)買女兒為他偏妾。是我不肯，他著家丁數(shù)十登門搶奪，竟被搶去！老身無路可投，只得叫喊搭救。今望壯士救命，生死銜心！”馬俊大怒道：“待我趕上看看如何？青天白日，王法森嚴(yán)，不知畏忌！”邁開大步上前，大叫一聲：“丁公子住步。”丁光聞言回頭一看：“汝何等人物，大聲小叫？”馬俊道：“你為公子，官宦之家，百姓有事，應(yīng)為護(hù)托，識(shí)法懼法。不該識(shí)法犯法，奪人良家閨女，強(qiáng)逼為妾！恐怕傳上西京，朝廷知道，禍及令尊失教之罪。請(qǐng)公子三思，方可而為。”丁光大怒道：“爾是何人，敢與公子作對(duì)？這女子是你甚么的親？”馬俊說道：“非親非戚，非其故也。但人平不語，水平不流。目無王法，膽大包天，誰人不情？”公子大怒：“他母親欠我銀兩，屢討無償，難道罷手不成？不搶他女兒，將何作抵？”馬俊道：“他母親如何欠你銀兩？倘欠銀兩，自有分區(qū)。況且男女授受不親，忖度起來，欠銀情虛，搶女是實(shí)！”丁光大怒，將手扯住馬俊衣衫說：“扯爾到官，重枷兩月，方知利害！”被馬俊舉拳打去，誰知力大，連拳幾頓，竟將丁光打倒在地，不覺嗚呼哀哉。母女心慌，馬俊著他回家：“總有天大事，系我擔(dān)當(dāng)。”母女謝恩，回到家中，收拾行李，逃往外方而去。

　　丁光家人著急，一齊動(dòng)手，被馬俊沖開一條走路去了。家人一半守住尸體，一半回營(yíng)稟報(bào)。丁豹聞言，氣憤填胸，怒目圓睜，責(zé)罵家人，說道：“爾可曾問他姓名，在址何方？”家人稟道：“小的見他面如赤色，高大人材，十分兇惡。年不過二十，力大無窮。小的只顧相公性命，并未問他姓名。”將軍聞稟，算無可方，立即命人畫影圖形，重出花紅賞格，示諭遍貼四路，命兵弁稟文員嚴(yán)行拿捉，起兵追查。命人收拾丁光尸體，安葬不表。欲知馬俊走得脫否？下回分解。

　　正是：大鵬展翅周天下，小子張羅怎奈何！