第二十一回　別舅妹公辦勞忙　救柳絮死生瞬息

　　詩曰：人事雙親出事君，身承王命定辛勤。但看夏王平水任，呱呱三過若無聞。

　　且表馬俊住過三日，辭別母舅，又離妹子。登程尋訪駙馬柳絮而去。楊員外問道：“今往何處？”馬俊道：“甥子奉命訪柳絮駙馬，暫別母舅，不日回來。”員外道：“愚舅父有話說爾知之。自別數(shù)年，未曾見面。爾母舅望渴已甚。因爾妹子，昨日梁山之事，令我擔憂。帶同妹子登程，便為可也。”馬俊道：“舅父差矣。小甥不是回京，又不是回鄉(xiāng)。要往天涯海角，訪尋駙馬賢弟下落。路上焉能方便，不若暫留數(shù)月。回京復命，迎接母舅與舍妹一齊到京都，同享榮華。”員外道：“不幸爾妗母身故，況我耄耋風燭之年，表兄出領邊庭遠難通信。近來響馬太多，若我不測，誠恐妹子終身無靠。帶隨同往，免使老心憂慮。”馬俊回聲，喚妹子出來。小姐上前施禮：“請問哥哥，喚妹子上堂何事？”“為兄奉命，尋訪駙馬。母舅要爾交還于我，諒爾鞋弓襪小，怎能隨行。因此喚爾上堂，爾意知如何？”小姐說：“哥哥那里話來，爾上天跟到凌霄殿，寸步我防離。望兄提攜為是。”馬俊說聲：“要去則去，要女扮男裝，方得便當。”小姐歡喜上樓，改裝拜別母舅。楊英自有一番囑咐，無庸煩述。同兄舉步登程。

　　一出莊前，馬俊叫聲：“妹子，把愚兄匹馬，爾為腳力。”小姐微笑：“多謝哥哥。”上馬而行。豈知此馬性烈，把王姑跑落地下。馬俊向前扶起，說一聲：“母舅呀，害殺我也。”命二將輪流背起王姑，是日到登封縣投店安宿。店主出來迎接。一眼瞧見，原來舊日家奴，馬二叩頭：“原來相公、小姐。昔日員外歸世，蒙相公發(fā)回身契。在此開間客店度日。邂逅相逢，幸莫大焉。”馬俊叫聲：“二哥可有嫂嫂否？”老奴道：“現(xiàn)有賤室。”馬俊道：“請嫂嫂出堂，我有話商量。”馬二夫婦近前，王爺說聲：“嫂嫂莫開此店，收了招牌，休要接客。”老奴從命，妻子上堂，與小姐行禮。馬二請問：“主人一向作何事業(yè)？身在何處？”馬俊把封王之事，一一講明。

　　是日，馬俊、張、李三人會議，叫聲：“二位將軍，本藩想錯念頭。料知駙馬不是回鄉(xiāng)，必往荊州尋父。久聞湖廣地名三楚，或落在荊州亦未可見得。不若將舍妹，托在家奴伏侍。我往湖廣走上一遭。”二將答聲：“說得有理。”是朝，用過早膳。叫馬二帶馬過來。“請問王爺何處而去？”馬俊道：“要往湖廣訪弟，今公留下舍妹在此，小心伏侍。并有白銀一百兩，與爾主仆度日。千萬不可開鋪，免至男女混雜，有失妹子之禮。多者百日，少者數(shù)十天回來。兄妹主仆，一齊到京城，共享榮華。”小姐聞言出堂：“哥哥何處去？”馬俊說道：“要往湖廣荊州，尋訪駙馬。幸得馬二哥嫂在此，愚兄留落白銀，日中所用，千萬不可在門前企立，恐惹是非。”說罷，三人起馬。小姐送了出門：“望兄早日回來，以免掛念。”馬二夫妻相送，王爺自有一番叮嚀。叫聲回避，催馬登程。

　　非止一日，到了襄陽投下旅店。店主迎接，食過朝膳。但見鄉(xiāng)人，紛紛說道：“往法場之上殺人。”三人：“借問店主，殺甚么的人？”店主道：“殺者是京城來的大大光棍。男扮一人，騙人財物，辱人閨女。到官審訊，又認甚么朝中柳駙馬云云。縣主申文上司，上奏部覆速決。今在法場梟首。”三人猜疑，往法場一觀。一到法場，看見人行擠擁。聽聞有祭奠哭泣之聲，近前觀看，見一個婊子聲聲賢弟，淚流不止，悲苦凄楚，看者無不下淚。馬俊近前，左右觀瞧。看見貌似東床駙馬，頭上青絲散亂。心中著驚，只得近前，撥開青絲細看，認得系柳絮駙馬。大吃一驚，雙手抱�。�“賢弟呀，受驚了。”張珍向前扯去殺票。李鳳近前解他繩索。殺手大喝一聲：“何等樣人，敢劫法場？”張珍道：“快快叫縣官，迎接馬千歲。”差人急跑，報知縣衙。駙馬復蘇，大叫一聲：“哥哥，莫不是九泉相會？”馬俊道：“非也，陽世重逢。”張李二人，向前施禮。“原來是二位恩公。”四人聚談。

　　且說縣主親臨：“請問三位是誰？敢把犯人善救。”馬俊微笑道：“本藩悅心王在此。”縣主道：“卑職有眼無珠，既是王爺光臨，有何憑據(jù)？”“現(xiàn)有天子文憑、御帶為憑。”縣主一見下跪。馬俊大怒：“身為縣令，多大前程，擅斬駙馬。”縣主道：“王爺息怒。請到卑職敝衙，待下官一一稟之。”兄弟四人，騎馬入下衙門。金娘見弟得救，歡喜不勝。柳絮道：“姐姐暫回船，忍耐數(shù)日。待愚兄命人來接。”兄妹分別。金娘拜辭王爺，不表。

　　且表四人來到縣衙下馬。馬俊居中坐下。叫：“縣令過來。”“卑職俟候。”“急辦香水，待駙馬沐浴更衣。”縣官領命，駙馬梳洗出堂，重施一禮。馬俊開聲問道：“賢弟，爾既稱才子，不應男扮女裝，有辱家門。亦難免不應之罪。”駙馬大嘆一聲：“蒙二位將軍釋放，只望往荊州尋父。殊料于途遇強人葉世雄，搶奪行囊。手持利刃，逼扮女裝，圖賣騙人財帛。忍辱偷生，不得不扮。賣落煙花，逼為妓婦。幸遇家叔之女遮瞞，未曾敗露，先祭奠者是也。有一土豪，姓富名大雄，有眼無珠。贖吾身契，帶回家中，立我為偏。雄妻不允，帶歸樓上，交他妹子喚使。一月有余，恐防敗露，丑話傳揚，有辱閨中不雅。暗暗包藏，真女中君子。又差人上京，探得賢兄位居藩王，奉上訪我。只得哀求他，設計出生。又蒙富妹結(jié)為絲蘿。弟你一見，只強王嬙。豈知大雄，意我是個女流。暗里逼吾茍合，是致敗露。富大雄不容分訴，將弟亂打。幸得他妻潘氏搭救。送入公堂，縣主不容開口，重刑逼招。招為大盜，煽騙財帛。男扮女裝，辱人閨女。受刑不起，之罪不得不招。發(fā)監(jiān)受苦，部文回覆，今日法場梟首。得遇三人搭救，倘話來遲，命歸烏有。”馬俊拍案大怒：“好大膽，襄陽縣知縣。茍且決事，貪酷殃民。不思圖報國恩。你為縣令，亦該查明，方可動刑。如何不容開口，置之死地。不以駙馬真假，申文竟以別名陷害，逼良為匪。幸得本藩來急，駙馬命不該終。倘若來遲，把駙馬難為，那時九族當誅，怎補朝廷惱恨。待本藩申奏，將爾斬首，方消今日之忿。”未知將襄陽縣，如何下落？且聽下回分解。