第119回 朱蠢婦直言無(wú)隱 鄭公差應(yīng)變隨機(jī)

　　且說(shuō)梅氏說(shuō)出他丈夫有個(gè)朋友，施公問(wèn)道：“他那朋友是誰(shuí)？”梅氏說(shuō)：“小婦人夫主在世，因?yàn)榧邑殻�才搭伴去打牲以為糊口之�?jì)，哪里還有銀子？那金有義因仇害命，必不是圖財(cái)。再者亡夫那時(shí)，并未在外。”施公趕緊問(wèn)道：“你丈夫不在外，必是在家喪命。”梅氏說(shuō)：“皆因常去打牲，交了一個(gè)朋友，住在前村，名喚馮大生，比亡夫還大兩歲，時(shí)常來(lái)往，穿房入屋，親兄弟一般。往日進(jìn)來(lái)，同來(lái)同去。這天亡夫帶酒，睡在家中。他說(shuō)打牲要起早，手拿一根悶棍，出門(mén)而去；說(shuō)他去找馮大生，臨行叫民婦將門(mén)關(guān)上。小婦人天明起身，有人告訴，說(shuō)我丈夫被人害了，首級(jí)不見(jiàn)。民婦同鄉(xiāng)保進(jìn)城稟報(bào)。哪曉得天網(wǎng)恢恢，疏而不漏，兇手金有義，湊巧被府尊拿住；受刑不過(guò)，盡皆招認(rèn)。民婦看見(jiàn)有人償命，也就是了，不知其中別情。”說(shuō)罷叩頭。施公點(diǎn)頭說(shuō)：“梅氏，本部堂問(wèn)你，須要實(shí)說(shuō)。這馮大生他住在哪里？你家叫什么地名？”梅氏說(shuō)：“小婦人家住后寨。兩座村莊，一里之遙。”施公點(diǎn)頭說(shuō)：“你夫被害，是何地名？”梅氏說(shuō)：“就在后寨村東富家洼，莊外有片蘆葦。小婦人丈夫在那里喪命。”施公說(shuō)：“你夫主離家什么時(shí)候？”說(shuō)：“是三更。”施公問(wèn)金有義。金有義說(shuō)：“我出門(mén)就奔富家洼。富家的后門(mén)首，就瞧見(jiàn)了匣子；抱起匣子，就回頭往北奔家，就遇見(jiàn)知府太爺。”說(shuō)罷，往上叩頭。施公眼望知府，說(shuō)是：“貴府聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？你是四更天拿的人。金有義卻是四更天離的家。這趙三也是三更天出的門(mén)。這是死鬼離家在先，兇手出門(mén)在后。金有義是四更天離的家，拿了匣子，就被你拿住。這時(shí)辰前后不對(duì)。而且又無(wú)兇器。你把金有義問(wèn)成死罪，真是豈有此理。”知府躬身說(shuō)道：“欽差老大人是天才神斷，卑職實(shí)不如也。萬(wàn)望大人寬恕一點(diǎn)。”施公微微的冷笑道：“趙梅氏，你說(shuō)趙三實(shí)寒苦；打牲度日，還有伙計(jì)馮大生？”梅氏說(shuō)：“只此一位，并無(wú)他人往來(lái)。”施公說(shuō)：“既然同行，大概都有約會(huì)。還是你夫主先找馮大生去？還是馮大生先找你夫主呢？”梅氏說(shuō)：“他二人誰(shuí)先起來(lái)，誰(shuí)就去找誰(shuí)，不分你我，總要同行。”施公說(shuō)：“你說(shuō)那日才交三鼓，手拿一條悶棍，去找馮大生。但不知找著馮大生否？”梅氏說(shuō)：“民婦見(jiàn)他去后，將門(mén)關(guān)閉，睡到炕上。只不多時(shí)，忽聽(tīng)外面叫門(mén)，說(shuō)是‘三嬸子，三嬸子’連叫數(shù)聲。民婦聽(tīng)來(lái)，就是馮大生。我說(shuō)：‘他早就去咧！’馮大生他說(shuō)：‘沒(méi)找我去呢？’他在門(mén)外念念叨叨就走了。”施公聽(tīng)罷，說(shuō)是：“梅氏，馮大生素日來(lái)叫你丈夫，他是怎樣叫法呢？”梅氏說(shuō)：“他素常來(lái)到門(mén)前，便大聲叫道說(shuō)：‘老三哪！該起來(lái)罷，不早呢！’就是這個(gè)叫法。”施公說(shuō)：“這就是了。”伸手抓出一支簽來(lái)，說(shuō)：“速去鎖拿馮大生來(lái)聽(tīng)審。”

　　公差接簽，出了館驛，直奔前村。進(jìn)村覓見(jiàn)幾個(gè)莊民，內(nèi)中有一個(gè)認(rèn)得鄭洪的。鄭洪帶笑開(kāi)言說(shuō)：“在下有一點(diǎn)公事，才到貴村。借問(wèn)一聲，這前村有位打牲馮大生么？”那人說(shuō)：“鄭大爺，你問(wèn)那馮大生哪！他先和死鬼趙三搭伴。自趙三死后，馮大生也不打牲咧！如今他連門(mén)也不出，終日，在家，閉門(mén)靜坐。鄭三爺，你往北走，第六個(gè)黑門(mén)便是他家。”鄭洪帶笑說(shuō)：“多蒙指教了。”走到馮大生的門(mén)首，用手拍門(mén)。且說(shuō)那馮大生坐在家中，他妻子朱氏，總算是造化的，得了一筆外財(cái)。忽聽(tīng)得外面有人叫門(mén)，把馮大生嚇了一跳，說(shuō)：“賢妻，你去瞧瞧是誰(shuí)？若是生人，問(wèn)他姓什名誰(shuí)！若要找我，你就說(shuō)這幾天沒(méi)回家來(lái)。”朱氏說(shuō)：“不必叮嚀，我自會(huì)說(shuō)，你放心罷。”邊說(shuō)邊走，來(lái)到門(mén)前，將門(mén)開(kāi)放，出來(lái)一看，見(jiàn)一人頭戴紅纓帽，身穿藍(lán)布袍子，站在門(mén)前，架子不小�？戳T將門(mén)一掩。那鄭洪看這婦人，不覺(jué)暗笑，開(kāi)言說(shuō)：“我與馮大生又親又友，今日有件事托付他，大娘子把他請(qǐng)出來(lái)，我們哥倆見(jiàn)面好說(shuō)。”朱氏本是蠢人，聽(tīng)著此話，不辨虛實(shí)，帶笑開(kāi)言說(shuō)：“既是親友，且請(qǐng)到里面敘話吃茶。那馮大生就是我的夫主，終日在家悶坐，常想賓朋。”鄭洪久慣當(dāng)差，見(jiàn)話便說(shuō)：“饒坐”。連忙走到近前打躬，叫聲：“嫂嫂，頭前引路。”

　　馮大生傾耳聽(tīng)得朱氏說(shuō)話，聽(tīng)不甚真。又聽(tīng)外面呼兄喚嫂，直往里讓?zhuān)�象是熟人。暗想必是�?lái)了親友。頃刻抬頭一看，卻是官差，心中好不著忙，手足慌亂。朱氏說(shuō)：“當(dāng)家的快出來(lái)接進(jìn)去罷！我給你領(lǐng)個(gè)兄弟來(lái)，不用愁?lèi)灹恕?rdquo;大生只得出來(lái)迎接。鄭洪作揖，執(zhí)手賠笑說(shuō)：“大爺你好清靜，坐家中許久不見(jiàn)。”馮大生無(wú)奈，說(shuō)是：“不敢，在下實(shí)是瞎睡，一時(shí)懶得起來(lái)，望乞尊駕寬恕。請(qǐng)問(wèn)尊兄貴姓高名，住居何處？”鄭洪說(shuō)：“你我相別不久，你就竟忘記了。想是你發(fā)了財(cái)了，不認(rèn)得舊兄弟。有個(gè)衙門(mén)弟兄請(qǐng)你去。一提，你就想起來(lái)了。我的名字叫鄭洪。”馮大生說(shuō)：“原來(lái)是鄭大兄弟，總就是我的眼珠兒瞎，慢待你了。你可別惱人，都有個(gè)忘記。你說(shuō)那個(gè)內(nèi)司，倒是姓什名誰(shuí)？我怎么總想不起頭緒來(lái)呢？”鄭洪說(shuō)：“我也不知底細(xì)。大料他既請(qǐng)你，你一見(jiàn)自然明白了。”說(shuō)著臉色一變，滿屋里瞧了一遍，腰內(nèi)取出鎖練一條，說(shuō)是：“帶上的好，我怕太爺逃席。”一伸手把馮大生套上。大生立時(shí)變色。

　　朱氏也自著忙。鄭洪說(shuō)：“他在外面做的事，想來(lái)嫂子也明白。”

　　大生說(shuō)：“既把我鎖上，一定要打官司。”鄭洪說(shuō)：“把話語(yǔ)留下，我把你鎖給開(kāi)了如何？”大生說(shuō)：“求上差開(kāi)恩！”鄭洪說(shuō)：“好，依兄長(zhǎng)的話。哪里不交朋友？況且你這也是不要緊的事。我看你也有些朋友，解下來(lái)，叫鄉(xiāng)親們也好看些罷！”

　　二人一同進(jìn)城，來(lái)到公館。

　　此時(shí)施公用飯已畢，正然喝茶。差人回話說(shuō)：“馮大生帶到。”施公即刻升堂。任氏、馮大生、梅氏及一切鄰居，俱各傳到，方好結(jié)案。施公說(shuō)：“你叫大生么？”馮大生回道：“小人馮大生，給大人叩頭。”施公說(shuō)道：“你作何生理？有幾個(gè)伙伴呢？”大生說(shuō)：“小人原系前村人氏。父母雙亡，娶妻朱氏。打獵為生。有個(gè)伙計(jì)，名叫趙三，每日一同來(lái)往，誰(shuí)知他被金有義殺死。剩我一人，難以打牲，在家中閑坐。奉公守法，非禮不為。今日大人差役，把小人拿來(lái)，不知所因何故？”施公微微冷笑，說(shuō)是：“貴府，你細(xì)留神聽(tīng)聽(tīng)。你是科甲出身，與捐納不同，問(wèn)事不可粗心。趙梅氏自言金有義非親非友，又無(wú)仇恨；趙三又系寒苦之家，他殺人為何？就是無(wú)故殺人，把頭裝在匣子內(nèi)，去往家內(nèi)抱，又是何意？再說(shuō)更次也不對(duì)，尸首又有別的因由。從富家洼前屯到后寨，三處離河多遠(yuǎn)呢？”

　　陳知府躬身說(shuō)道：“離河有二里之遙。”施公大笑說(shuō)：“貴府這話說(shuō)來(lái)，益發(fā)不通情理了。”要知大人怎樣發(fā)落，且看下回分解。