第七十二則 牌下土地

話說(shuō)鄭州離城十五里王家村,有兄弟二人,常出外為商。

行至中州地名小張村五里牌,遇著個(gè)客人,乃是湖南人,姓鄭名才,身邊多帶得有銀兩,被王家弟兄看見(jiàn),小心陪行,到晚便將鄭才謀殺,搜得銀十斤,遂將尸首埋在松樹下。兄弟商量,身邊有十斤銀子,帶著艱難,趁此無(wú)人看見(jiàn),不如將銀埋在五里牌下,待為商回來(lái),即取分之。二人商議已定,遂埋了銀子而去。后又過(guò)著六年,恰回家又到五里牌下李家店安住。次日清早,去牌下掘開泥土取那銀子,卻不見(jiàn)了。兄弟思量:當(dāng)時(shí)埋這銀子,四下并無(wú)人見(jiàn),如何今日失了?煩惱一番,思忖只有包待制見(jiàn)事如神,遂同來(lái)東京安撫衙陳狀?告知失去銀兩事情。包公當(dāng)下看狀,又沒(méi)個(gè)對(duì)頭,只說(shuō)五里牌偷盜,想此二人必是狂夫,不準(zhǔn)他狀子。王家兄弟啼哭不肯去。包公道:“限一個(gè)月,總須要尋個(gè)著落與你�！毙值苣巳�。

又候月余,更五分曉,王客復(fù)來(lái)陳訴。遂喚陳青吩咐道:“來(lái)日差你去追一個(gè)兇身。今與你酒一瓶、錢一貫省家,來(lái)日領(lǐng)文引�！标惽�歡喜而回,將酒飲了,錢收拾得好。次日,當(dāng)堂領(lǐng)得公文去鄭州小張村追捉五里牌。陳青復(fù)稟:“相公,若是追人,即時(shí)可到。若是追五里牌,他不會(huì)行走,又不會(huì)說(shuō)話,如何追得?望老爺差別人去。”包公大怒道:“官中文引,你若推托不去,即問(wèn)你違限的罪�！标惽嗖坏靡阎坏们叭�,遂到鄭州小張村李家店安歇。其夜,去五里牌下坐一會(huì),并不見(jiàn)個(gè)動(dòng)靜。思量無(wú)計(jì)可施,遂買一炷香錢,至第二夜來(lái)焚獻(xiàn)牌下土地,叩祝道:“奉安撫文引,為王客來(lái)告五里牌取銀子十斤,今差找來(lái)此追捉,土地有靈,望以夢(mèng)報(bào)。”其夜,陳青遂宿于牌下。

將近二更時(shí)候,果夢(mèng)見(jiàn)一老人前來(lái),稱是牌下土地。老人道:“王家兄弟沒(méi)天理,他豈有銀寄此?原系湖南客人鄭才銀子十斤,與王客同行,被他兄弟謀殺,其尸首現(xiàn)埋在松樹下,望即將鄭才骸骨并銀子帶去。告相公為他伸冤。”言罷,老人便去。

陳青一夢(mèng)醒來(lái),記得明白。次日,遂與店主人借鋤掘開松樹下,果有枯骨,其邊有銀十斤。陳青遂將枯骨、銀兩俱來(lái)報(bào)安撫。

包公便喚客人理問(wèn),客人不肯招認(rèn)。遂將枯骨、銀子放于廳前,只聽冤魂空中叫道:“王家兄弟須還我性命!”廳上公吏聽見(jiàn),人人失色�？莨亲匀惶�躍起來(lái)。再將王家兄弟根勘,抵賴不得,遂一一招認(rèn)。案卷既成,將王家兄弟問(wèn)擬謀財(cái)害命,押赴市曹處斬。鄭才枉死無(wú)親人,買地安葬,余銀入官。土地搬運(yùn)報(bào)冤,亦甚奇矣!