第5回　鄒公子登途自嘆　蒲臺縣尋父遭擒

話說店主知是縣公的兒子,唬得雙膝跪倒,口尊:“公子,休要見怪。”公子說:“老丈多禮�！彪x坐伸手攙起。店主喚人另整酒飯,不一時,復設席面,滿斟一杯,親手奉敬,說摯謙套話語。鄒舒得了信息,憂中變喜,放量歡飲,酒有八分。三更以后席散,送出店東,閉門打開行李,熄燈而眠。次日梳洗,換上衣衿。店主預備酒飯,款待殷勤,房價一概不要,親送鄒舒出店上馬,穿街過巷,來到衙門以前。公子下馬,向守門軍牢說:“你們快去通報,就說公子前來。”把門人開言:“呔!你是何方光棍,混說些什么?”眾賊將公子大罵:“還不快走!”公子聽說,冷笑:“你等少要胡說,與我快報,難道公子是假的不成?只叫出個隨來的長隨,自然明白�！编u舒哪知把門軍牢就是獻縣的盜賊。又聽完,就知消息踏犯,唬得膽裂魂飛,亂哄哄通報賊頭,齊說:“不好,今有鄒知縣之子,現(xiàn)在衙前,快忙商議�！彼{面神聽畢,也唬得魂魄俱散。遲疑半晌,生出惡計,口呼:“眾位莫急!只用將他拿住,送至東衙,取供問罪,賴其假充官親,豈不妥當?”兇徒齊夸:“好計!”立刻發(fā)出八個賊人鎖拿公子,上前揪住撂倒地上。書生說:“膽大奴才,誰敢欺壓本官親生之子!大料你們無有眼睛,少時上堂,定將萬惡賊人情由訴明!”且說賈賊在衙內(nèi)唬得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,來請?zhí)J縣丞立刻進衙,在堂上相見,賈賊以病托付:“嚴治假冒口稱是我親生之子,重責押監(jiān),俟下官病好,再審真情�！笨h丞應允出來。即時升堂,三衙役喊堂:“帶上!”開鎖,鄒舒氣忿,留神觀看,堂之左右并無自己家人,上面官兒素未識面。公子說:“奇怪!父親蹤跡全無,是何緣故?”堂上縣丞打量書生,面如敷粉,唇似涂朱,眉清目秀,耳厚鼻高,衣帽不全,滿臉怒色,跪在下邊。蘆公看罷,沉吟良久:此事稀奇,甚是不明,既稱是他兒子,為何堂翁不認?如今只好遵奉命令行事。吩咐:“那人聽真,既不是鄒公子,何得膽大到此假冒,罪名非輕!”縣丞動怒,將簽扔下,青衣喊堂,鄒公子還要分辯,衙役不容,-按倒責打二十大板放起。蘆公吩咐禁子:“釘手肘,帶入南牢。打鼓退堂�！编u舒負屈含冤,不由傷心,前思后想,不知上任天倫身歸何處?想起算命先生卦卜靈應,說有牢獄之災,如今果見其真,但不知何日離難!

且說按察使于公,這日來到濟南交略轉牌,先到省城,通省文武官員郊外迎接。蒲臺假官仗著膽子,亦來迎賢公,令人傳出:“眾文武公堂相見,排開執(zhí)事,進城接印!”未知如何,且看下文分解。