第53回　于大人公堂為媒　方從益攀高圖貴

話說徐立說:“今日在公堂情愿全交,求青天開恩饒命�！�

賢臣聽罷大怒,罵聲:“賊囚,還敢求生?汝姑丈給你定親,原為你好,不念恩情,反起禍端,誑金銀,害表弟,污辱名門,罪當(dāng)亂刃誅之!”吩咐青衣:“先拉將下去,重打四十大板!”

一齊答應(yīng),按倒,打得兇徒滿地亂滾。賢臣叫張琳:“聽我吩咐,徐立是你父在日,曾與奚門給定親,你可知道么?”張琳說:“小人全知,還有眾鄉(xiāng)紳圖謀,作詩一首�！辟t臣說:“你可記得?”公子說:“小人記得�！辟t臣說:“你寫出與本院過目�！惫�子當(dāng)堂提筆,寫出那四句詩詞。賢臣接過觀瞧,上寫詩曰:“薄命紅顏實(shí)可傷,仙姿不幸配村郎。冰人當(dāng)恨張知縣,強(qiáng)把明珠土內(nèi)藏�！辟t臣一見詩詞,就知奚氏羞花是個才貌雙全之女,心下輾轉(zhuǎn)多時,主意拿定,立刻差傳奚氏并他叔叔奚讓到衙問話。差人領(lǐng)票如飛,把奚讓傳到。賢臣吩咐:“帶上堂來!”賢臣舉目觀瞧:羞花生的出眾,怪不得各家想要聯(lián)姻。

常言說,淑女應(yīng)嫁才子。今配徐賊,太覺不堪!賢臣坐上叫聲:“奚讓,汝侄婿行事虧心,逼死人命,應(yīng)該抵償,必是另選高門。哪有表兄欺心害表弟之理,以至威逼小姐身死。張琳無妻,本院為媒,羞花可補(bǔ)鳳鸞,正是才郎淑女,你可依從否?”奚讓聞聽歡喜,連忙進(jìn)禮磕頭,口尊:“大人在上容稟,身兄在日,原欲羞花匹配張琳,誰知張琳已定親事。張縣令為媒,說與徐立,不料此子匪類多端,悔之不及。如今又有這番變故,蒙大人天恩,復(fù)將羞花匹配張琳,小的感恩不盡!”賢臣聞聽甚喜,便向公子要出瑪瑙簪為定,令奚讓帶羞花回家聽候,擇吉完娶。且說惡賊見賢臣將羞花判與張琳為配,氣得如癡似醉,后悔不來。賢臣吩咐:“把張琳當(dāng)堂釋放。這份長枷刑具,給徐立帶上�！蓖�下吩咐:“張琳,此事與你無干,乃系莫知縣斷事不明之過,休怨你岳丈鄭濟(jì)誣告,你若不泄機(jī),如何有此禍?zhǔn)?今瑪瑙定親,可擇吉完娶,官給賞銀十兩,以為讀書之費(fèi),從此須當(dāng)勉力攻書,以圖上進(jìn)�！惫�子苦苦推辭說:“小人與奚氏有叔嫂之名,怎敢亂倫為配?求大人開恩,免此婚姻�！辟t臣說:“惡賊欺辱弟婦,禮當(dāng)以奚氏補(bǔ)償,惡賊秋后處決。奚氏無靠,配汝為妻,正合天理人心,不必推辭。去罷!”公子無奈,謝恩叩拜,同時開釋義仆張勤,心中快樂而去。賢臣吩咐:“徐立收監(jiān),秋后處決,莫知縣才力不及,休官罷職,惡賊所誑金銀首飾,令袁公領(lǐng)去,物歸本主�！痹�公到家,鄭濟(jì)便問老家人審斷情由,說了一遍,又言:“奚家好個女子,美貌無比,配與姑爺。”鄭濟(jì)聞聽,望顧氏說道:“如今如蘭雖死,有徐氏抵償;張公子失妻,有羞花抵補(bǔ),都算公道。我想奚家最窮,不如認(rèn)羞花為義女,招贅張琳來家作女婿,幾下里均有照應(yīng),豈不是好?”顧氏甚喜,令人去請奚讓來鄭鄉(xiāng)宦家中,彼此商量。奚讓聞聽,歡喜之至,隨即擇選吉日,接羞花小姐,拜認(rèn)義父義母,又擇吉期將張公子招贅過門。公子重賞義仆張勤,享福養(yǎng)老。張公子感念賢臣,朝夕焚香報(bào)答恩德。后來張公子成名,雙生貴子,真乃夫和妻順。

且說保定府城中有一家暴發(fā)戶,姓方,名叫從益,外號“扯燥”,祖父原是莊農(nóng)之漢,運(yùn)至?xí)r來,偶然發(fā)財(cái),放賬滾折,漸漸稱為財(cái)主。妻子生個女兒,起名絳霞,生得倒也聰明,敏慧美貌端莊。方從益外面甚有些交接,府縣衙門亦頗有休面,性情奸狡刻薄,倚財(cái)仗勢,欺壓良民,愛富嫌貧。不行好事,干過許多過惡之事。未知如何,且看下文分解。