第四回 除妖魅包文正聯(lián)姻 受皇恩定遠(yuǎn)縣赴任

且說(shuō)包興見(jiàn)了“告白”,急中生出智來(lái)。見(jiàn)旁邊站著一人,他即便向那人道:“這隱逸村離此多遠(yuǎn)?”那人見(jiàn)問(wèn),連忙答道:“不過(guò)三里之遙,你卻問(wèn)怎的?”包興道:“不瞞你們說(shuō),只因我家相公慣能驅(qū)逐邪祟,降妖捉怪,手到病除。只是一件,我們?cè)�是外鄉(xiāng)之人,我家相公他雖有些神通,卻不敢露頭,惟恐妖言惑眾,輕易不替人驅(qū)邪,必須來(lái)人至誠(chéng)懇求。

相公必然說(shuō)是不會(huì)降妖,越說(shuō)不會(huì),越要懇求。他試探了來(lái)人果是真心,一片至誠(chéng),方能應(yīng)允�！蹦侨寺劼�(tīng),說(shuō):“這有何難。只要你家相公應(yīng)允,我就是赴湯蹈火也是情愿的�！卑�興道:“既然如此,閑話少說(shuō),你將這‘告白\’收起,隨了我來(lái)�！�

兩旁看熱鬧之人,聞聽(tīng)有人會(huì)捉妖的,不由的都要看看,后面就跟了不少的人。

包興帶領(lǐng)那人,來(lái)在二葷鋪門(mén)口,便向眾人說(shuō)道:“眾位鄉(xiāng)親,倘我家相公不肯應(yīng)允,欲要走時(shí),求列位攔阻攔阻。”

那人也向眾人說(shuō)道:“相煩眾位高鄰,倘若法師不允,奉求幫襯幫襯�！卑�興將門(mén)口兒埋伏了個(gè)結(jié)實(shí),進(jìn)了飯店,又向那人說(shuō)道:“你先到柜上將我們錢(qián)會(huì)了,省得回來(lái)走時(shí),又要耽延工夫�！蹦侨诉B連稱(chēng)是。來(lái)到柜上,只見(jiàn)柜內(nèi)俱各執(zhí)手相讓,說(shuō):“李二爺請(qǐng)了,許久未來(lái)到小鋪�！闭l(shuí)知此人姓李名保,乃李大人宅中主管。李保連忙答應(yīng)道:“請(qǐng)了。借重,借重。樓上那位相公、這位管家吃了多少錢(qián)文,寫(xiě)在我賬上罷�！闭乒竦倪B忙答應(yīng),暗暗告訴跑堂的知道。包興同李保來(lái)至樓梯之前,叫李保聽(tīng)咳嗽為號(hào),急便上樓懇求。李保答應(yīng),包興方才上樓。

誰(shuí)知包公在樓上等的心內(nèi)焦躁,眼也望穿了,再也不見(jiàn)包興回來(lái),滿腹中胡思亂想。先前猶以為見(jiàn)他母舅,必有許多的纏繞,或是借貸不遂,不好意思前來(lái)見(jiàn)我。后又轉(zhuǎn)想,從來(lái)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)有這門(mén)親戚,別是他見(jiàn)我行李盤(pán)費(fèi)皆無(wú),私自逃走了罷�；蛘咚�年輕幼小,錯(cuò)走了路頭也未可知。疑惑之間,只見(jiàn)包興從下面笑嘻嘻的上來(lái)。包公一見(jiàn),不由得動(dòng)怒嗔道:“你這狗才往哪里去了?叫我在此好等!”包興上前悄悄的道:“我沒(méi)找著我母舅,如今倒有一事�！北銓㈦[逸村李宅小姐被妖迷住請(qǐng)人捉妖之事,說(shuō)了一遍�！叭缃裾�(qǐng)相公前去混他一混�！卑�公聞聽(tīng)不由得大怒,說(shuō):“你這狗才!”包興不容分說(shuō),在樓上連連咳嗽。只見(jiàn)李保上得樓來(lái),對(duì)著包公雙膝跪倒,道:“相公在上,小人名叫李保,奉了主母之命,延請(qǐng)法官以救小姐。方才遇見(jiàn)相公的親隨,說(shuō)相公神通廣大,法力無(wú)邊,望祈搭救我家小姐才好。”說(shuō)罷磕頭,再也不肯起來(lái)。包公說(shuō)道:“管家休聽(tīng)我那小價(jià)之言,我是不會(huì)捉妖的�！卑�興一旁插言道:“你聽(tīng)見(jiàn)了,說(shuō)出不會(huì)來(lái)了,快磕頭罷�！崩畋Ｂ劼�(tīng),連連叩首,連樓板都碰了個(gè)山響。包興又道:“相公,你看他一片誠(chéng)心,怪可憐的。沒(méi)奈何,相公慈悲慈悲罷�！卑�公聞聽(tīng),雙眼一瞪道:“你這狗才,滿口胡說(shuō)�！庇窒蚶畋５�:“管家你起來(lái),我還要趕路呢。我是不會(huì)捉妖的�！崩畋Ｄ抢锟戏�,道:“相公,如今是走不的了。小人已哀告眾位鄉(xiāng)鄰,在樓下幫扶著小人攔阻。再者,眾鄉(xiāng)鄰皆知相公是法官,相公若是走了,倘被小人主母知道,小人實(shí)實(shí)吃罪不起。”說(shuō)罷又復(fù)叩首。

包公被纏不過(guò),只是暗恨包興。復(fù)又轉(zhuǎn)想道:“此事終屬妄言,如何會(huì)有妖魅?我包某以正勝邪,莫若隨他看看,再作脫身之計(jì)便了�！毕肓T,向李保道:“我不會(huì)捉妖,卻不信邪。也罷,我隨你去看就了�！崩畋Ｂ劼�(tīng)包公應(yīng)允,滿心歡喜,磕了頭,站起來(lái),在前引路。包公下得樓來(lái),只見(jiàn)鋪?zhàn)娱T(mén)口人山人海,俱是看法官的。

李保一見(jiàn),連忙向前說(shuō)道:“有勞列位鄉(xiāng)親了。且喜我李保一片至誠(chéng),法官業(yè)已應(yīng)允,不勞眾位攔阻。望乞眾位閃閃,讓開(kāi)一條路,實(shí)為方便。”說(shuō)罷奉了一揖。眾人聞聽(tīng),往兩旁一閃,當(dāng)中讓出一條同來(lái)。仍是李保引路,包公隨著,后面是包興。

只聽(tīng)眾人中有稱(chēng)贊的道:“好相貌,好神氣!怪道有此等法術(shù)。

只這一派的正氣,也就可以避邪了�！逼渲羞�有好事兒的,不辭勞苦,跟隨到隱逸村的也就不少。不知不覺(jué)進(jìn)了村頭,李保先行稟報(bào)去了。

且說(shuō)這李大人不是別人,乃吏部天官李文業(yè),告老退歸林下。就是這隱逸村名,也是李大人起的,不過(guò)是退歸林下之意。

夫人張氏,膝下無(wú)兒,只生一位小姐。因游花園,偶然中了邪祟。原是不準(zhǔn)聲張,無(wú)奈夫人疼愛(ài)女兒的心盛,特差李保前去各處覓請(qǐng)法師退邪。李老爺無(wú)可奈何,只得應(yīng)允。這日正在臥房,夫妻二人講論小姐之病。只見(jiàn)李保稟道:“請(qǐng)到法師,是個(gè)少年儒流。”老爺聞聽(tīng),心中暗想:“既是儒流,讀圣賢之書(shū),焉有攻乎異端之理。待我出去責(zé)備他一番�！毕肓T,叫李保請(qǐng)至?xí)�房�?/p>

李�；厣韥�(lái)至大門(mén)外,將包公主仆引至?xí)�房。獻(xiàn)茶后,復(fù)進(jìn)來(lái)說(shuō)道:“家老爺出見(jiàn)�！卑�公連忙站起。從外面進(jìn)來(lái)一位須發(fā)半白、面若童顏的官長(zhǎng)。包公見(jiàn)了,不慌不忙上前一揖,口稱(chēng):“大人在上,晚生有禮�！崩畲笕丝匆�(jiàn)包公氣度不凡,相貌清奇,連忙還禮,分賓主坐下。便問(wèn):“貴姓?仙鄉(xiāng)?因何來(lái)到敝處?”包公便將上京會(huì)試、路途遭劫,毫無(wú)隱匿,和盤(pán)說(shuō)出。李大人聞聽(tīng),原來(lái)是個(gè)落難的書(shū)生。你看他言語(yǔ)直爽,倒是忠誠(chéng)之人,但不知他學(xué)問(wèn)如何?于是攀話之間,考問(wèn)多少學(xué)業(yè)。包公竟是問(wèn)一答十,就便是宿儒名流,也不及他的學(xué)問(wèn)淵博。李大人不勝歡喜,暗想道:“看此子骨格清奇,又有如此學(xué)問(wèn),將來(lái)必為人上之人�！闭劜欢鄷r(shí),暫且告別。并吩咐李保:“好生服侍包相公,不可怠慢。晚間就在書(shū)房安歇�！�

說(shuō)罷回內(nèi)去了。所有捉妖之事,一字卻也未提。

誰(shuí)知夫人暗里差人告訴李保,務(wù)必求法官到小姐屋內(nèi)捉妖,如今已將小姐挪至夫人臥房去了。李保便問(wèn):“法官應(yīng)用何物?趁早預(yù)備�！卑�興便道:“用桌子三張,椅子一張,隨圍桌椅披,在小姐室內(nèi)設(shè)壇。所有朱砂、新筆、黃紙、寶劍、香爐、燭臺(tái),俱要潔凈的,等我家相公定性養(yǎng)神,二鼓上壇便了�！�

李保答應(yīng)去了。不多時(shí),回來(lái)告訴包興道:“俱已齊備�！卑�興道:“既已齊備,叫他們拿到小姐繡房。大家?guī)椭�我設(shè)壇去�！�

李保聞聽(tīng),叫人抬桌搬椅,所有其余物件,俱是自己拿著,請(qǐng)了包興,一同引至小姐臥房。只聞房?jī)?nèi)一股幽香。就在明間堂屋,先將兩張桌子并好,然后搭了一張擱在前面桌子上,又把椅子放在后面桌子上,系好了桌圍,搭好了椅披,然后擺設(shè)香爐、燭臺(tái),安放墨硯紙筆寶劍等物。擺設(shè)停當(dāng),方才同李保出了繡房,竟奔書(shū)房而來(lái)。叫李保不可遠(yuǎn)去,聽(tīng)候呼喚即便前來(lái)。

李保連聲答應(yīng)。

包興便進(jìn)了書(shū)房,已有初更的時(shí)候。誰(shuí)知包公勞碌了一夜,又走了許多路程,乏困已極,雖未安寢,已經(jīng)困得前仰后合。

包興一見(jiàn),說(shuō):“我們相公吃飽了食困,也不怕存住食。”便走到跟前,叫了一聲相公。包公驚醒,見(jiàn)包興,說(shuō):“你來(lái)的正好,服侍我睡覺(jué)罷。”包興道:“相公就是這么睡覺(jué),還有什么說(shuō)的?咱們不是捉妖來(lái)了嗎?”包公道:“那不是你這狗才干的!我是不會(huì)捉妖的。”包興悄悄道:“相公也不想想,小人費(fèi)了多少心機(jī),給相公找了這樣住處,又吃那樣的美饌,喝那樣好陳紹酒,又香又陳,如今吃喝足了,就要睡覺(jué)。俗語(yǔ)道:‘無(wú)功受祿,寢食不安。’相公也是這么過(guò)意的去么?咱們何不到小姐臥房看看,憑著相公正氣,假若勝了邪魅,豈不兩全其美?”一席話說(shuō)的包公心活;再者,自己也不信妖邪,原要前來(lái)看看的,只得說(shuō)著:“罷了,由著你這狗才鬧罷了。”

包興見(jiàn)包公立起身來(lái),急忙呼喚:“快掌燈呀!”只聽(tīng)外面連聲答應(yīng):“伺候下了。”

包公出了書(shū)房,李保提燈在前引道,來(lái)至小姐臥房一看,只見(jiàn)燈燭輝煌,桌椅高搭,設(shè)擺的齊備,心中早已明白是包興鬧的鬼。邁步來(lái)到屋中,只聽(tīng)包興吩咐李保道:“所有閑雜人等,俱各回避,最忌的是婦女窺探�！崩畋Ｂ劼�(tīng),連忙退出藏躲去了。

包興拿起香來(lái),燒放爐內(nèi),趴在地下又磕了三個(gè)頭。包公不覺(jué)暗笑。只見(jiàn)他上了高桌,將朱砂墨研好,蘸了新筆,又將黃紙撕了紙條兒。剛要寫(xiě),只覺(jué)得手腕一動(dòng),仿佛有人把著的一般。自己看時(shí),上面寫(xiě)著:“淘氣,淘氣!該打,該打!”

包興心中有些發(fā)毛,急急在燈上燒了,忙忙的下了臺(tái)。只見(jiàn)包公端坐在那邊。包興走至跟前道:“相公與其在這里坐著,何不在高臺(tái)上坐著呢?豈不是好�！卑�公無(wú)奈,只得起身上了高臺(tái),坐在椅子上。只見(jiàn)桌子上面放著寶劍一口,又有朱砂、黃紙、筆、硯等物。包公心內(nèi)也暗自歡喜,難為他想得周到。因此不由的將筆提起,蘸了朱砂,鋪下黃紙。剛要寫(xiě),不覺(jué)腕隨筆動(dòng),順手寫(xiě)將下去。才要看時(shí),只聽(tīng)得外面哎呀了一聲,咕咚栽倒在地。

包公聞聽(tīng),急忙提了寶劍,下了高臺(tái),來(lái)至臥房外看時(shí),卻是李保。見(jiàn)他驚惶失色,說(shuō)道:“法官老爺,嚇?biāo)佬∪肆恕?/p>

方才來(lái)至院內(nèi),只見(jiàn)白光一道,沖戶而出,是小人看見(jiàn),不覺(jué)失色栽倒�！卑�公也覺(jué)納悶,進(jìn)得屋來(lái)卻不見(jiàn)包興。與李保尋時(shí),只見(jiàn)包興在桌子底下縮作一堆,見(jiàn)有人來(lái),方敢出頭。卻見(jiàn)李保在旁,便遮飾道:“告訴你們,我家相公作法不可窺探,連我還在桌子底下藏著呢。你們何得不遵法令?幸虧我家相公法力無(wú)邊�！币黄�謊言說(shuō)得很象,這也是他的聰明機(jī)變的好處。

李保方才說(shuō)道:“只因我家老爺夫人惟恐相公夜深勞苦,叫小人前來(lái)照應(yīng),請(qǐng)相公早早安歇�！卑�公聞聽(tīng),方叫包興打了燈籠,前往書(shū)房去了。

李保叫人來(lái)拆了法臺(tái),見(jiàn)有個(gè)朱砂黃紙字帖,以為法官留下的鎮(zhèn)壓符咒,連寶劍一同拿起,回身來(lái)到內(nèi)堂,稟道:“包相公業(yè)已安歇了,這是寶劍,還有符咒,俱各交進(jìn)�！毖经h(huán)接進(jìn)來(lái)。李保才待轉(zhuǎn)身,忽聽(tīng)老爺說(shuō)道:“且住,拿來(lái)我看�！�

丫環(huán)將黃紙字帖呈上。李老爺燈下一閱,原來(lái)不是符咒,卻是一首詩(shī)句,寫(xiě)道:“避劫山中受大恩,欺心毒餅落于塵。尋釵井底將君救,三次相酬結(jié)好姻�！崩罾蠣敿�(xì)看詩(shī)中隱藏事跡,不甚明白,便叫李保暗向包興探問(wèn)其中事跡,并打聽(tīng)娶妻不曾,明日一早回話。李保領(lǐng)命。

你道李老爺為何如此留心?只因昨日書(shū)房見(jiàn)了包公之后,回到內(nèi)宅,見(jiàn)了夫人,連聲夸獎(jiǎng),說(shuō)包公人品好,學(xué)問(wèn)好,將來(lái)不可限量。張氏夫人聞聽(tīng)道:“既然如此,他若將我孩兒治好,何不就與他結(jié)為秦晉之好呢?”老爺?shù)?“夫人之言正合我意。且看我兒病體何如,再作道理�！彼�以老兩口兒惦記此事。又聽(tīng)李保說(shuō),二鼓還要上壇捉妖,因此不敢早眠。天交二鼓,尚未安寢,特遣李保前來(lái)探聽(tīng)。不意李保拿了此帖回來(lái),故叫他細(xì)細(xì)的訪問(wèn)。

到了次日,誰(shuí)知小姐其病若失,竟自大愈,實(shí)是奇事。老爺、夫人更加歡喜,急忙梳洗已畢。只見(jiàn)李保前來(lái)回話:“昨晚細(xì)問(wèn),包興說(shuō),這字帖上的事跡,是他相公自幼兒遭的磨難,皆是逢兇化吉,并未遇害。并且問(wèn)明尚未定親�！崩罾蠣斅劼�(tīng),滿心歡喜,心中已明白是狐貍報(bào)恩,成此一段良緣,便整衣襟來(lái)至?xí)�房。李保通�?bào),包公迎出。只見(jiàn)李老爺滿面笑容道:“小女多虧賢契救拔,如今沉疴已愈,實(shí)為奇異。老夫無(wú)兒,只生此女,尚未婚配,意欲奉為箕帚,不知賢契意下如何?”包公答道:“此事晚生實(shí)實(shí)不敢自專(zhuān),須要稟明父母、兄嫂,方敢聯(lián)姻�！崩罾蠣斠�(jiàn)他不肯應(yīng)允,便笑嘻嘻從袖中掏出黃紙?zhí)麅哼f與包公道:“賢契請(qǐng)看此帖便知,不必推辭了�！卑�公接過(guò)一看,不覺(jué)面紅過(guò)耳,暗暗思道:“我晚間恍惚之間,如何寫(xiě)出這些話來(lái)?”又想道:“原來(lái)我小時(shí)山中遇雨,見(jiàn)那女子竟是狐貍避劫。卻蒙累次救我,那女子竟知恩報(bào)恩�！卑�興在旁著急,恨不得贊成相公應(yīng)允此事,只是不敢插口。李老爺見(jiàn)包公沉吟不語(yǔ),便道:“賢契不必沉吟。據(jù)老夫看來(lái),并非妖邪作祟,竟為賢契來(lái)做紅線來(lái)了�？梢�(jiàn)凡事自有一定道理,不可過(guò)于迂闊。”包公聞聽(tīng),只得答道:“既承大人錯(cuò)愛(ài),敢不從命。只是一件,須要稟明:候晚生會(huì)試以后,回家稟明父母、兄嫂,那時(shí)再行納聘�！崩罾蠣斠�(jiàn)包公應(yīng)允,滿心歡喜,便道:“正當(dāng)如此。大丈夫一言為定,諒賢契絕不食言。老夫靜候佳音便了。”說(shuō)話之間,排開(kāi)桌椅,擺上酒飯,老爺親自相陪。

飲酒之間,又談?wù)撔�齊家治國(guó)之事,包公應(yīng)答如流,說(shuō)的有經(jīng)有緯,把個(gè)李老爺樂(lè)得事不有余,再不肯放他主仆就行。一連留住三日,又見(jiàn)過(guò)夫人。三日后,備得行囊馬匹衣服盤(pán)費(fèi),并派主管李保跟隨上京。包公拜別了李老爺,復(fù)又囑咐一番。包興此時(shí)歡天喜地,精神百倍,跟了出來(lái)。只見(jiàn)李保牽馬墜鐙,包公上了坐騎。李保小心伺候,事事精心。一日,來(lái)到京師,找尋了下處。所有吏部投文之事,全不用包公操心,靜等臨期下場(chǎng)而已。

且說(shuō)朝廷國(guó)政,自從真宗皇帝駕崩,仁宗皇帝登了大寶,就封劉后為太后,立龐氏為皇后,封郭槐為總管都堂,龐吉為國(guó)丈加封太師。這龐吉原是個(gè)讒佞之臣,倚了國(guó)丈之勢(shì),每每欺壓臣僚。又有一班趨炎附勢(shì)之人,結(jié)成黨羽。明欺圣上年幼,暗有擅自專(zhuān)權(quán)之意。誰(shuí)知仁宗天子自幼歷過(guò)多少磨難,乃是英明之主。先朝元老左右輔弼,一切正直之臣照舊供職,就是龐吉也奈何不得。因此朝政法律嚴(yán)明,尚不至紊亂。只因春闈在邇,奉旨?xì)J點(diǎn)太師龐吉為總裁。因此會(huì)試舉子,就有走門(mén)路的,打關(guān)節(jié)的,紛紛不一。惟有包公自己仗著自己學(xué)問(wèn)�？剂T三場(chǎng),到了揭曉之期,因無(wú)門(mén)路,將包公中了第二十十三名進(jìn)士,翰林無(wú)份。奉旨榜下即用知縣,得了鳳陽(yáng)府定遠(yuǎn)縣知縣。包公領(lǐng)憑后,收拾行李,急急出京。先行回家拜見(jiàn)父母、兄嫂,稟明路上遭險(xiǎn),并與李天官結(jié)親一事。員外、安人又驚又喜,擇日祭祖,叩謝寧老夫子。過(guò)了數(shù)日,拜別父母、兄嫂,帶了李保、包興起身赴任。將到定遠(yuǎn)縣地界,包公叫李保押著行李慢慢行走,自己同包興改裝易服,沿路私訪。

有話即長(zhǎng),無(wú)話即短。一日,包公與包興暗暗進(jìn)了定遠(yuǎn)縣,找了個(gè)飯鋪打尖。正在吃飯之時(shí),只見(jiàn)從外面來(lái)了一人。酒保見(jiàn)了,讓道:“大爺少會(huì)呀!”那人揀個(gè)座兒坐下,酒保轉(zhuǎn)身提了兩壺酒,拿了兩個(gè)杯子過(guò)來(lái)。那人便問(wèn):“我一人如何要兩壺酒、兩個(gè)杯子呢?”酒保答道:“方才大爺身后面,有一個(gè)人一同進(jìn)來(lái),披頭散發(fā),血漬模糊。我只打量你是勸架給人和息事情,怎么一時(shí)就不見(jiàn)了?或者是我瞧恍惚了也未可知�！�

不知那人聞聽(tīng)如何,且聽(tīng)下回分解。