第四回 除妖魅包文正聯(lián)姻 受皇恩定遠(yuǎn)縣赴任

且說包興見了“告白”,急中生出智來。見旁邊站著一人,他即便向那人道:“這隱逸村離此多遠(yuǎn)?”那人見問,連忙答道:“不過三里之遙,你卻問怎的?”包興道:“不瞞你們說,只因我家相公慣能驅(qū)逐邪祟,降妖捉怪,手到病除。只是一件,我們?cè)�是外鄉(xiāng)之人,我家相公他雖有些神通,卻不敢露頭,惟恐妖言惑眾,輕易不替人驅(qū)邪,必須來人至誠懇求。

相公必然說是不會(huì)降妖,越說不會(huì),越要懇求。他試探了來人果是真心,一片至誠,方能應(yīng)允。”那人聞聽,說:“這有何難。只要你家相公應(yīng)允,我就是赴湯蹈火也是情愿的�！卑�興道:“既然如此,閑話少說,你將這‘告白\’收起,隨了我來�！�

兩旁看熱鬧之人,聞聽有人會(huì)捉妖的,不由的都要看看,后面就跟了不少的人。

包興帶領(lǐng)那人,來在二葷鋪門口,便向眾人說道:“眾位鄉(xiāng)親,倘我家相公不肯應(yīng)允,欲要走時(shí),求列位攔阻攔阻�！�

那人也向眾人說道:“相煩眾位高鄰,倘若法師不允,奉求幫襯幫襯。”包興將門口兒埋伏了個(gè)結(jié)實(shí),進(jìn)了飯店,又向那人說道:“你先到柜上將我們錢會(huì)了,省得回來走時(shí),又要耽延工夫�！蹦侨诉B連稱是。來到柜上,只見柜內(nèi)俱各執(zhí)手相讓,說:“李二爺請(qǐng)了,許久未來到小鋪。”誰知此人姓李名保,乃李大人宅中主管。李保連忙答應(yīng)道:“請(qǐng)了。借重,借重。樓上那位相公、這位管家吃了多少錢文,寫在我賬上罷�！闭乒竦倪B忙答應(yīng),暗暗告訴跑堂的知道。包興同李保來至樓梯之前,叫李保聽咳嗽為號(hào),急便上樓懇求。李保答應(yīng),包興方才上樓。

誰知包公在樓上等的心內(nèi)焦躁,眼也望穿了,再也不見包興回來,滿腹中胡思亂想。先前猶以為見他母舅,必有許多的纏繞,或是借貸不遂,不好意思前來見我。后又轉(zhuǎn)想,從來沒聽見他說有這門親戚,別是他見我行李盤費(fèi)皆無,私自逃走了罷�；蛘咚�年輕幼小,錯(cuò)走了路頭也未可知。疑惑之間,只見包興從下面笑嘻嘻的上來。包公一見,不由得動(dòng)怒嗔道:“你這狗才往哪里去了?叫我在此好等!”包興上前悄悄的道:“我沒找著我母舅,如今倒有一事�！北銓㈦[逸村李宅小姐被妖迷住請(qǐng)人捉妖之事,說了一遍�！叭缃裾�(qǐng)相公前去混他一混�！卑�公聞聽不由得大怒,說:“你這狗才!”包興不容分說,在樓上連連咳嗽。只見李保上得樓來,對(duì)著包公雙膝跪倒,道:“相公在上,小人名叫李保,奉了主母之命,延請(qǐng)法官以救小姐。方才遇見相公的親隨,說相公神通廣大,法力無邊,望祈搭救我家小姐才好�！闭f罷磕頭,再也不肯起來。包公說道:“管家休聽我那小價(jià)之言,我是不會(huì)捉妖的�！卑�興一旁插言道:“你聽見了,說出不會(huì)來了,快磕頭罷�！崩畋Ｂ劼�,連連叩首,連樓板都碰了個(gè)山響。包興又道:“相公,你看他一片誠心,怪可憐的。沒奈何,相公慈悲慈悲罷�！卑�公聞聽,雙眼一瞪道:“你這狗才,滿口胡說�！庇窒蚶畋５�:“管家你起來,我還要趕路呢。我是不會(huì)捉妖的�！崩畋Ｄ抢锟戏�,道:“相公,如今是走不的了。小人已哀告眾位鄉(xiāng)鄰,在樓下幫扶著小人攔阻。再者,眾鄉(xiāng)鄰皆知相公是法官,相公若是走了,倘被小人主母知道,小人實(shí)實(shí)吃罪不起�！闭f罷又復(fù)叩首。

包公被纏不過,只是暗恨包興。復(fù)又轉(zhuǎn)想道:“此事終屬妄言,如何會(huì)有妖魅?我包某以正勝邪,莫若隨他看看,再作脫身之計(jì)便了�！毕肓T,向李保道:“我不會(huì)捉妖,卻不信邪。也罷,我隨你去看就了�！崩畋Ｂ劼牥�公應(yīng)允,滿心歡喜,磕了頭,站起來,在前引路。包公下得樓來,只見鋪?zhàn)娱T口人山人海,俱是看法官的。

李保一見,連忙向前說道:“有勞列位鄉(xiāng)親了。且喜我李保一片至誠,法官業(yè)已應(yīng)允,不勞眾位攔阻。望乞眾位閃閃,讓開一條路,實(shí)為方便�！闭f罷奉了一揖。眾人聞聽,往兩旁一閃,當(dāng)中讓出一條同來。仍是李保引路,包公隨著,后面是包興。

只聽眾人中有稱贊的道:“好相貌,好神氣!怪道有此等法術(shù)。

只這一派的正氣,也就可以避邪了。”其中還有好事兒的,不辭勞苦,跟隨到隱逸村的也就不少。不知不覺進(jìn)了村頭,李保先行稟報(bào)去了。

且說這李大人不是別人,乃吏部天官李文業(yè),告老退歸林下。就是這隱逸村名,也是李大人起的,不過是退歸林下之意。

夫人張氏,膝下無兒,只生一位小姐。因游花園,偶然中了邪祟。原是不準(zhǔn)聲張,無奈夫人疼愛女兒的心盛,特差李保前去各處覓請(qǐng)法師退邪。李老爺無可奈何,只得應(yīng)允。這日正在臥房,夫妻二人講論小姐之病。只見李保稟道:“請(qǐng)到法師,是個(gè)少年儒流�！崩蠣斅劼�,心中暗想:“既是儒流,讀圣賢之書,焉有攻乎異端之理。待我出去責(zé)備他一番。”想罷,叫李保請(qǐng)至?xí)�房�?/p>

李�；厣韥碇链箝T外,將包公主仆引至?xí)�房。獻(xiàn)茶后,復(fù)進(jìn)來說道:“家老爺出見�！卑�公連忙站起。從外面進(jìn)來一位須發(fā)半白、面若童顏的官長。包公見了,不慌不忙上前一揖,口稱:“大人在上,晚生有禮�！崩畲笕丝匆姲�公氣度不凡,相貌清奇,連忙還禮,分賓主坐下。便問:“貴姓?仙鄉(xiāng)?因何來到敝處?”包公便將上京會(huì)試、路途遭劫,毫無隱匿,和盤說出。李大人聞聽,原來是個(gè)落難的書生。你看他言語直爽,倒是忠誠之人,但不知他學(xué)問如何?于是攀話之間,考問多少學(xué)業(yè)。包公竟是問一答十,就便是宿儒名流,也不及他的學(xué)問淵博。李大人不勝歡喜,暗想道:“看此子骨格清奇,又有如此學(xué)問,將來必為人上之人。”談不多時(shí),暫且告別。并吩咐李保:“好生服侍包相公,不可怠慢。晚間就在書房安歇�！�

說罷回內(nèi)去了。所有捉妖之事,一字卻也未提。

誰知夫人暗里差人告訴李保,務(wù)必求法官到小姐屋內(nèi)捉妖,如今已將小姐挪至夫人臥房去了。李保便問:“法官應(yīng)用何物?趁早預(yù)備。”包興便道:“用桌子三張,椅子一張,隨圍桌椅披,在小姐室內(nèi)設(shè)壇。所有朱砂、新筆、黃紙、寶劍、香爐、燭臺(tái),俱要潔凈的,等我家相公定性養(yǎng)神,二鼓上壇便了�！�

李保答應(yīng)去了。不多時(shí),回來告訴包興道:“俱已齊備。”包興道:“既已齊備,叫他們拿到小姐繡房。大家?guī)椭�我設(shè)壇去�！�

李保聞聽,叫人抬桌搬椅,所有其余物件,俱是自己拿著,請(qǐng)了包興,一同引至小姐臥房。只聞房內(nèi)一股幽香。就在明間堂屋,先將兩張桌子并好,然后搭了一張擱在前面桌子上,又把椅子放在后面桌子上,系好了桌圍,搭好了椅披,然后擺設(shè)香爐、燭臺(tái),安放墨硯紙筆寶劍等物。擺設(shè)停當(dāng),方才同李保出了繡房,竟奔書房而來。叫李保不可遠(yuǎn)去,聽候呼喚即便前來。

李保連聲答應(yīng)。

包興便進(jìn)了書房,已有初更的時(shí)候。誰知包公勞碌了一夜,又走了許多路程,乏困已極,雖未安寢,已經(jīng)困得前仰后合。

包興一見,說:“我們相公吃飽了食困,也不怕存住食。”便走到跟前,叫了一聲相公。包公驚醒,見包興,說:“你來的正好,服侍我睡覺罷�！卑�興道:“相公就是這么睡覺,還有什么說的?咱們不是捉妖來了嗎?”包公道:“那不是你這狗才干的!我是不會(huì)捉妖的�！卑�興悄悄道:“相公也不想想,小人費(fèi)了多少心機(jī),給相公找了這樣住處,又吃那樣的美饌,喝那樣好陳紹酒,又香又陳,如今吃喝足了,就要睡覺。俗語道:‘無功受祿,寢食不安�！�相公也是這么過意的去么?咱們何不到小姐臥房看看,憑著相公正氣,假若勝了邪魅,豈不兩全其美?”一席話說的包公心活;再者,自己也不信妖邪,原要前來看看的,只得說著:“罷了,由著你這狗才鬧罷了。”

包興見包公立起身來,急忙呼喚:“快掌燈呀!”只聽外面連聲答應(yīng):“伺候下了�！�

包公出了書房,李保提燈在前引道,來至小姐臥房一看,只見燈燭輝煌,桌椅高搭,設(shè)擺的齊備,心中早已明白是包興鬧的鬼。邁步來到屋中,只聽包興吩咐李保道:“所有閑雜人等,俱各回避,最忌的是婦女窺探。”李保聞聽,連忙退出藏躲去了。

包興拿起香來,燒放爐內(nèi),趴在地下又磕了三個(gè)頭。包公不覺暗笑。只見他上了高桌,將朱砂墨研好,蘸了新筆,又將黃紙撕了紙條兒。剛要寫,只覺得手腕一動(dòng),仿佛有人把著的一般。自己看時(shí),上面寫著:“淘氣,淘氣!該打,該打!”

包興心中有些發(fā)毛,急急在燈上燒了,忙忙的下了臺(tái)。只見包公端坐在那邊。包興走至跟前道:“相公與其在這里坐著,何不在高臺(tái)上坐著呢?豈不是好�！卑�公無奈,只得起身上了高臺(tái),坐在椅子上。只見桌子上面放著寶劍一口,又有朱砂、黃紙、筆、硯等物。包公心內(nèi)也暗自歡喜,難為他想得周到。因此不由的將筆提起,蘸了朱砂,鋪下黃紙。剛要寫,不覺腕隨筆動(dòng),順手寫將下去。才要看時(shí),只聽得外面哎呀了一聲,咕咚栽倒在地。

包公聞聽,急忙提了寶劍,下了高臺(tái),來至臥房外看時(shí),卻是李保。見他驚惶失色,說道:“法官老爺,嚇?biāo)佬∪肆恕?/p>

方才來至院內(nèi),只見白光一道,沖戶而出,是小人看見,不覺失色栽倒�！卑�公也覺納悶,進(jìn)得屋來卻不見包興。與李保尋時(shí),只見包興在桌子底下縮作一堆,見有人來,方敢出頭。卻見李保在旁,便遮飾道:“告訴你們,我家相公作法不可窺探,連我還在桌子底下藏著呢。你們何得不遵法令?幸虧我家相公法力無邊�！币黄�謊言說得很象,這也是他的聰明機(jī)變的好處。

李保方才說道:“只因我家老爺夫人惟恐相公夜深勞苦,叫小人前來照應(yīng),請(qǐng)相公早早安歇�！卑�公聞聽,方叫包興打了燈籠,前往書房去了。

李保叫人來拆了法臺(tái),見有個(gè)朱砂黃紙字帖,以為法官留下的鎮(zhèn)壓符咒,連寶劍一同拿起,回身來到內(nèi)堂,稟道:“包相公業(yè)已安歇了,這是寶劍,還有符咒,俱各交進(jìn)�！毖经h(huán)接進(jìn)來。李保才待轉(zhuǎn)身,忽聽老爺說道:“且住,拿來我看�！�

丫環(huán)將黃紙字帖呈上。李老爺燈下一閱,原來不是符咒,卻是一首詩句,寫道:“避劫山中受大恩,欺心毒餅落于塵。尋釵井底將君救,三次相酬結(jié)好姻。”李老爺細(xì)看詩中隱藏事跡,不甚明白,便叫李保暗向包興探問其中事跡,并打聽娶妻不曾,明日一早回話。李保領(lǐng)命。

你道李老爺為何如此留心?只因昨日書房見了包公之后,回到內(nèi)宅,見了夫人,連聲夸獎(jiǎng),說包公人品好,學(xué)問好,將來不可限量。張氏夫人聞聽道:“既然如此,他若將我孩兒治好,何不就與他結(jié)為秦晉之好呢?”老爺?shù)?“夫人之言正合我意。且看我兒病體何如,再作道理�！彼�以老兩口兒惦記此事。又聽李保說,二鼓還要上壇捉妖,因此不敢早眠。天交二鼓,尚未安寢,特遣李保前來探聽。不意李保拿了此帖回來,故叫他細(xì)細(xì)的訪問。

到了次日,誰知小姐其病若失,竟自大愈,實(shí)是奇事。老爺、夫人更加歡喜,急忙梳洗已畢。只見李保前來回話:“昨晚細(xì)問,包興說,這字帖上的事跡,是他相公自幼兒遭的磨難,皆是逢兇化吉,并未遇害。并且問明尚未定親。”李老爺聞聽,滿心歡喜,心中已明白是狐貍報(bào)恩,成此一段良緣,便整衣襟來至?xí)�房。李保通�?bào),包公迎出。只見李老爺滿面笑容道:“小女多虧賢契救拔,如今沉疴已愈,實(shí)為奇異。老夫無兒,只生此女,尚未婚配,意欲奉為箕帚,不知賢契意下如何?”包公答道:“此事晚生實(shí)實(shí)不敢自專,須要稟明父母、兄嫂,方敢聯(lián)姻�！崩罾蠣斠娝�不肯應(yīng)允,便笑嘻嘻從袖中掏出黃紙?zhí)麅哼f與包公道:“賢契請(qǐng)看此帖便知,不必推辭了�！卑�公接過一看,不覺面紅過耳,暗暗思道:“我晚間恍惚之間,如何寫出這些話來?”又想道:“原來我小時(shí)山中遇雨,見那女子竟是狐貍避劫。卻蒙累次救我,那女子竟知恩報(bào)恩�！卑�興在旁著急,恨不得贊成相公應(yīng)允此事,只是不敢插口。李老爺見包公沉吟不語,便道:“賢契不必沉吟。據(jù)老夫看來,并非妖邪作祟,竟為賢契來做紅線來了�？梢姺彩伦杂幸欢ǖ览�,不可過于迂闊�！卑�公聞聽,只得答道:“既承大人錯(cuò)愛,敢不從命。只是一件,須要稟明:候晚生會(huì)試以后,回家稟明父母、兄嫂,那時(shí)再行納聘�！崩罾蠣斠姲�公應(yīng)允,滿心歡喜,便道:“正當(dāng)如此。大丈夫一言為定,諒賢契絕不食言。老夫靜候佳音便了�！闭f話之間,排開桌椅,擺上酒飯,老爺親自相陪。

飲酒之間,又談?wù)撔�齊家治國之事,包公應(yīng)答如流,說的有經(jīng)有緯,把個(gè)李老爺樂得事不有余,再不肯放他主仆就行。一連留住三日,又見過夫人。三日后,備得行囊馬匹衣服盤費(fèi),并派主管李保跟隨上京。包公拜別了李老爺,復(fù)又囑咐一番。包興此時(shí)歡天喜地,精神百倍,跟了出來。只見李保牽馬墜鐙,包公上了坐騎。李保小心伺候,事事精心。一日,來到京師,找尋了下處。所有吏部投文之事,全不用包公操心,靜等臨期下場而已。

且說朝廷國政,自從真宗皇帝駕崩,仁宗皇帝登了大寶,就封劉后為太后,立龐氏為皇后,封郭槐為總管都堂,龐吉為國丈加封太師。這龐吉原是個(gè)讒佞之臣,倚了國丈之勢,每每欺壓臣僚。又有一班趨炎附勢之人,結(jié)成黨羽。明欺圣上年幼,暗有擅自專權(quán)之意。誰知仁宗天子自幼歷過多少磨難,乃是英明之主。先朝元老左右輔弼,一切正直之臣照舊供職,就是龐吉也奈何不得。因此朝政法律嚴(yán)明,尚不至紊亂。只因春闈在邇,奉旨?xì)J點(diǎn)太師龐吉為總裁。因此會(huì)試舉子,就有走門路的,打關(guān)節(jié)的,紛紛不一。惟有包公自己仗著自己學(xué)問�？剂T三場,到了揭曉之期,因無門路,將包公中了第二十十三名進(jìn)士,翰林無份。奉旨榜下即用知縣,得了鳳陽府定遠(yuǎn)縣知縣。包公領(lǐng)憑后,收拾行李,急急出京。先行回家拜見父母、兄嫂,稟明路上遭險(xiǎn),并與李天官結(jié)親一事。員外、安人又驚又喜,擇日祭祖,叩謝寧老夫子。過了數(shù)日,拜別父母、兄嫂,帶了李保、包興起身赴任。將到定遠(yuǎn)縣地界,包公叫李保押著行李慢慢行走,自己同包興改裝易服,沿路私訪。

有話即長,無話即短。一日,包公與包興暗暗進(jìn)了定遠(yuǎn)縣,找了個(gè)飯鋪打尖。正在吃飯之時(shí),只見從外面來了一人。酒保見了,讓道:“大爺少會(huì)呀!”那人揀個(gè)座兒坐下,酒保轉(zhuǎn)身提了兩壺酒,拿了兩個(gè)杯子過來。那人便問:“我一人如何要兩壺酒、兩個(gè)杯子呢?”酒保答道:“方才大爺身后面,有一個(gè)人一同進(jìn)來,披頭散發(fā),血漬模糊。我只打量你是勸架給人和息事情,怎么一時(shí)就不見了?或者是我瞧恍惚了也未可知�！�

不知那人聞聽如何,且聽下回分解。