第三十七回 小姐還魂牛兒遭報(bào) 幼童侍主俠士揮金

且說(shuō)牛驢子于起更時(shí)來(lái)至花園,扳住墻頭縱身上去,他便往里一跳。只聽(tīng)“噗咚”一聲,自己把自己倒嚇了一跳。但見(jiàn)樹(shù)林中透出月色,滿園中花影搖曳,仿佛都是人影兒一般。毛手毛腳,賊頭賊腦,他卻認(rèn)得路徑,一直竟奔敞廳而來(lái)。見(jiàn)棺材停放中間,猛然想起小姐入殮之時(shí)形景,不覺(jué)從脊梁骨上一陣發(fā)麻灌海,登時(shí)頭發(fā)根根倒豎,害起怕來(lái),又連打了幾個(gè)寒噤。暗暗說(shuō):“不好,我別要不得�！鄙碜佑X(jué)軟,就坐在敞廳欄桿踏板之上,略定了定神,回手拔出板斧,心里想道:“我此來(lái)原為發(fā)財(cái),這一上去,打開(kāi)棺蓋,財(cái)帛便可到手,你卻怕他怎的?這總是自己心虛之過(guò)。慢說(shuō)無(wú)鬼,就是有鬼,也不過(guò)是閏中弱女,有什么大本事呢?”想至此,不覺(jué)得雄心陡起,提了板斧便來(lái)到敞廳之上。對(duì)了棺木,一時(shí)天良難昧,便雙膝跪倒,暗暗祝道:“牛驢子實(shí)在是個(gè)苦小子,今日暫借小姐的簪環(huán)衣服一用,日后充足了,我再多多的給小姐燒些紙錁罷。”

祝畢起來(lái),將板斧放下,只用雙手從前面托住棺蓋,盡力往上一起,那棺蓋就離了位了。他便往左邊一跨;又繞到后邊,也是用雙手托住,往上一起,他卻往右邊一跨,那棺蓋便橫斜在材上。

才要?jiǎng)邮?忽聽(tīng)“噯喲”一聲,便嚇得他把脖子一縮,跑下廳來(lái),“格嗒嗒”,一個(gè)整顫,半晌還緩不過(guò)氣來(lái)。又見(jiàn)小姐掙扎起來(lái),口中說(shuō)道:“多承公公指引�！北悴谎哉Z(yǔ)了。驢子喘息了喘息,想道:“小姐他會(huì)還了魂了?”又一轉(zhuǎn)念,”他縱然還魂,正在氣息微弱之時(shí),我這上去將她掐住咽喉,她依然是死。我照舊發(fā)財(cái),有何不可呢?”想至此,又煞神附體,立起身來(lái),從老遠(yuǎn)的就將兩手比著要掐的式樣。

尚未來(lái)到敞廳,忽有一物飛來(lái),正打在左手之上。驢子又不敢“噯喲”,只疼得他咬著牙甩著手,在廳下打轉(zhuǎn)。只見(jiàn)從太湖石后來(lái)了一人,身穿夜行衣服,竟奔驢子而來(lái)。瞧著不好,剛?cè)灰��?已被那人一個(gè)箭步趕上,就是一腳。驢子便跌倒在地,口中叫道:“爺爺饒命!”那人便將驢子按在地上,用刀一晃道:“我且問(wèn)你,棺木內(nèi)死的是誰(shuí)?”驢子道:“是我家小姐。昨日吊死的�！蹦侨顺泽@道:“你家小姐為何吊死呢?”

驢子道:“只顏生當(dāng)堂招認(rèn)了,我家小姐就吊死了。不知是什么緣故。只求爺爺饒命!”那人道:“你初念貪財(cái),還可饒恕,后來(lái)又生害人之心,便是可殺不可留了�！闭f(shuō)到“可殺”二字,刀已落將下來(lái),登時(shí),驢子入了湯鍋了。

你道此人是誰(shuí)?他便是改名金懋叔的白玉堂。自從贈(zèng)了顏生銀兩之后,他便先到祥符縣,將柳洪打聽(tīng)明白,已知道此人慳吝,必然嫌貧愛(ài)富。后來(lái)打聽(tīng)顏生到此甚是相安,正在歡喜。

忽聽(tīng)得顏生被祥符縣拿去,甚覺(jué)詫異,故此夤夜到此,打聽(tīng)個(gè)水落石出。已知顏生負(fù)屈含冤,并不知小姐又有自縊之事。適才問(wèn)了驢子,方才明白,即將驢子殺了。又見(jiàn)小姐還魂,本欲上前攙扶,又要避盟嫂之嫌疑,猛然心生一計(jì):“我何不如此如此呢?”想罷,便高聲嚷道:“你們小姐還了魂了!快來(lái)救人啊!”又向那角門(mén)上“當(dāng)”地一腳,連門(mén)帶框俱各歪在一邊。

他卻飛身上房,竟奔柳洪住房去了。

且說(shuō)巡更之人原是四個(gè),前后半夜倒換。這前半夜的二人正在巡更,猛聽(tīng)得有人說(shuō)小姐還魂之事,又聽(tīng)得咔嚓一聲響亮,二人嚇了一跳。連忙順著聲音打著燈籠一照,見(jiàn)花園角門(mén)連門(mén)框俱各歪在一邊。二人壯著膽子進(jìn)了花園,趁著月色先往敞廳上一看,見(jiàn)棺材蓋橫在材上,連忙過(guò)去細(xì)看。見(jiàn)小姐坐在棺內(nèi),閉著雙睛,口內(nèi)尚在咕噥。二人見(jiàn)了,悄悄說(shuō)道:“誰(shuí)說(shuō)不是活了呢?快報(bào)員外、安人去�！眲�?cè)换厣?只見(jiàn)那邊有一塊黑忽忽的,不知是什么?打過(guò)燈籠一照,卻是一個(gè)人。內(nèi)中有個(gè)眼尖的道:“伙計(jì),這不是牛驢子么?他為何躺在這里呢?難道昨日停放之后把他落在這里了?”又聽(tīng)那人道:“這是什么?稀濘的他踢了我一腳。啊呀!怎么他脖子上有個(gè)口子呢?敢則是被人殺了�？炜靾�(bào)與員外,說(shuō)小姐還魂了。”

柳洪聽(tīng)了,即刻叫開(kāi)角門(mén)。馮氏也連忙起來(lái),喚齊仆婦丫環(huán),俱往花園而來(lái)。誰(shuí)知乳母田氏一聞此言,預(yù)先跑來(lái)扶著小姐呼喚。只聽(tīng)小姐咕噥道:“多承公公指引,叫奴家何以報(bào)答�！绷�洪、馮氏見(jiàn)小姐果然活了,不勝歡喜。大家攙扶出來(lái),田氏轉(zhuǎn)身背負(fù)著小姐,仆婦幫扶,左右圍隨,一直來(lái)到繡閣。

安放妥帖,又灌姜湯,少時(shí)漸漸地蘇醒過(guò)來(lái)。容小姐靜一靜,定定神。止于乳母田氏與安人小丫環(huán)等在左右看顧。柳洪就慢慢地下樓去了。只見(jiàn)更夫仍在樓門(mén)之外伺候。柳洪便道:“你二人還不巡更,在此作甚?”二人道:“等著員外回話。還有一宗事呢。”柳洪道:“還有什么事呢?不是要討賞么?”二人道:“討賞忙什么呢。咱們花園躺著一個(gè)死人呢!”柳洪聞聽(tīng)大驚道:“為何有死人呢?”二人道:“員外隨我們看看就知道了。不是生人,卻是個(gè)熟人。”

柳洪跟定更夫進(jìn)了花園,來(lái)至敞廳,更夫舉起燈籠照著。

柳洪見(jiàn)滿地是血,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢看了多時(shí),道:“這不是牛驢子嗎?他如何被人殺了呢?”又見(jiàn)棺蓋橫著,旁邊又有一把板斧,猛然省悟道:“別是他前來(lái)開(kāi)棺盜尸罷?如何棺蓋橫過(guò)來(lái)呢?”

更夫說(shuō)道:“員外爺想的不錯(cuò)。只是他被何人殺死呢?難道他見(jiàn)小姐活了,他自己抹了脖子?”柳洪無(wú)奈,只得派人看守,準(zhǔn)備報(bào)官相驗(yàn)。先叫人找了地保來(lái),告訴他此事。地保道:“日前掐死了一個(gè)丫環(huán)尚未結(jié)案,如今又殺了一個(gè)家人。所有這些喜慶事情全出在尊府。此事就說(shuō)不得了,只好員外爺辛苦辛苦同我走一趟�！绷�洪知道是故意的拿捏,只得進(jìn)內(nèi)取些銀兩給他們就完了。

不料來(lái)至套間屋內(nèi),見(jiàn)銀柜的鎖頭落地,柜蓋已開(kāi),這一驚非同小可。連忙查對(duì)散碎銀兩,俱各未動(dòng),單單整封銀兩短了十封。心內(nèi)這一陣難受,又不是疼,又不是癢,竟不知如何是好。發(fā)了會(huì)子怔,叫丫環(huán)去請(qǐng)安人,一面平了一兩六錢(qián)有零的銀,算是二兩,央求地保呈報(bào)。地保得了銀子,自己去了。

柳洪急回身來(lái)至屋內(nèi),不覺(jué)淚下。馮氏便問(wèn):“叫我有什么事?女兒活了,應(yīng)該喜歡,為何反倒哭起來(lái)了呢?莫不成牛驢子死了,你心疼他嗎?”柳洪道:“那盜尸賊,我心疼他做什么?”

馮氏道:“既不為此,你哭什么?”柳洪便將銀子失去十封的話說(shuō)了一遍,“因?yàn)樾奶坫y子,不覺(jué)淚流。這如今意欲報(bào)官,故此請(qǐng)你來(lái)商議商議�！瘪T氏聽(tīng)了也覺(jué)一驚。后來(lái)聽(tīng)柳洪說(shuō)要報(bào)官,連說(shuō):“不可,不可�，F(xiàn)在咱們家有兩宗人命的大案尚未完結(jié),如今為丟銀子又去報(bào)官,別的都不遺失,單單的丟了十封銀子,這不是提官府的醒兒?jiǎn)?可見(jiàn)咱家積蓄多金。他若往歪里一問(wèn),只怕再花上十封也未必能結(jié)案。依我說(shuō),這十封銀子只好忍個(gè)肚子疼,算是丟了罷�！绷�洪聽(tīng)了此言,深為有理,只得罷了。不過(guò)一時(shí)揪著心系子怪疼的。

且說(shuō)馬氏攛掇丈夫前去盜尸,以為手到成功,不想呆呆的等了一夜,未見(jiàn)回來(lái),看得天已發(fā)曉,不由地埋怨道:“這王八蛋好生可惡!他不虧我指引明路,教他發(fā)財(cái),如今得了手,且不回家,又不知填還那個(gè)小媽兒去了。少時(shí)他瞎爹若問(wèn)起來(lái),又該無(wú)故嘮叨�！闭�在自言白語(yǔ)埋怨,忽聽(tīng)有人敲門(mén)道:“牛三哥!牛三哥!”婦人答道:“是誰(shuí)呀?這么早就來(lái)叫門(mén)�！闭f(shuō)罷,將門(mén)開(kāi)了一看,原來(lái)是撿糞的李二。李二一見(jiàn)馬氏便道:“侄兒媳婦,你煩惱啊!”馬氏聽(tīng)了啐道:“呸!大清早起的,也不嫌個(gè)喪氣。這是怎么說(shuō)呢?”李二說(shuō):“敢則是喪氣。你們驢子叫人殺了,怎么不喪氣!”牛三已在屋內(nèi)聽(tīng)見(jiàn),便接言道:“李老二,你進(jìn)屋里來(lái)告訴明白了我,這是怎么一件事情?”

李二便進(jìn)屋內(nèi),見(jiàn)了牛三說(shuō):“告訴哥哥說(shuō),驢子侄兒不知為何被人殺死在那邊花園子里了。你們員外報(bào)官了,少時(shí)就要來(lái)相驗(yàn)?zāi)��！迸Ｈ��?“好啊!你們干得好事呀!有報(bào)應(yīng)沒(méi)有?

昨日那么攔你們,你們不聽(tīng),到底兒遭了報(bào)了。這不叫員外受累嗎?李老二,你拉了我去。等著官府來(lái)了,我攔驗(yàn)就是了。

這不是嗎,我的兒子既死了,我那兒媳是斷不能守的,莫若叫他回娘家去吧。這才應(yīng)了俗語(yǔ)兒了:‘驢的朝東,馬的朝西�！�”

說(shuō)著話,拿了明仗,叫李二拉著他竟奔員外宅里來(lái)。見(jiàn)了柳洪,便將要攔驗(yàn)的話說(shuō)了。柳洪甚是歡喜,又教導(dǎo)了好些話,那個(gè)說(shuō)得,那個(gè)說(shuō)不得,怎么具結(jié)領(lǐng)尸,編派停當(dāng)。又將裝小姐的棺木挪在閑屋,算是為他買(mǎi)的壽木。及至官府到來(lái),牛三攔驗(yàn),情愿具結(jié)領(lǐng)尸。官府細(xì)問(wèn)情由,方準(zhǔn)所呈,不必細(xì)表。

且說(shuō)顏生在監(jiān),多虧了雨墨服侍,不至受苦。自從那日過(guò)下堂來(lái),至今并未提審,竟不知定了案不曾,反覺(jué)得心神不定。

忽見(jiàn)牢頭將雨墨叫將出來(lái),在獄神廟前便發(fā)話道:“小伙子,你今兒得出去了,我不能只是替你耽驚兒。再者你們相公今兒晚上也該叫他受用受用了�！庇昴�見(jiàn)不是話頭,便道:“賈大叔,可憐我家相公負(fù)屈含冤,望大叔將就將就�！辟Z牢頭道:“我們?cè)缢瓤蓱z過(guò)了。我們?nèi)粲鲆?jiàn)都象你們這樣打官司,我們都餓死了。你打量里里外外費(fèi)用輕呢?就是你那點(diǎn)子銀子,一哄兒就結(jié)了。俗語(yǔ)說(shuō):‘衙門(mén)的錢(qián),下水的船。這總要現(xiàn)了現(xiàn)。你總得想個(gè)主意才好呢。難道你們相公就沒(méi)個(gè)朋友嗎?”雨墨哭道:“我們從遠(yuǎn)方投親而來(lái),這里如何有相知呢?沒(méi)奈何,還是求大叔可憐我們相公才好。”賈牢頭道:“你那是白說(shuō)。我倒有個(gè)主意。你們相公有個(gè)親戚,他不是財(cái)主嗎?你為甚不弄他的錢(qián)呢?”雨墨流淚道:“那是我家相公對(duì)頭,他如何肯資助呢?”賈牢頭道:“不是那么說(shuō)。你與相公商量商量,怎么想個(gè)法子,將他的親戚咬出來(lái)。我們弄他的銀錢(qián),好照應(yīng)你們相公啊。是這么個(gè)主意�！庇昴珦u頭道:“這個(gè)主意卻難,只怕我家相公做不出來(lái)罷�！辟Z牢頭道:“既如此,你今兒就出去,直不準(zhǔn)你在這里。”雨墨見(jiàn)他如此神情,心中好生為難,急得淚流滿面,痛哭不止,恨不得跪在地下哀求。

忽聽(tīng)監(jiān)門(mén)口有人叫:“賈頭兒,賈頭兒,快來(lái)喲!”賈牢頭道:“是了。我這里說(shuō)話呢。”那人又道:“你快來(lái),有話說(shuō)�！辟Z牢頭道:“什么事這么忙?難道弄出錢(qián)來(lái)我一人使嗎?也是大家伙兒分�！蹦峭饷嬲f(shuō)話的乃是禁子吳頭兒。他便問(wèn)道:“你又駁辦誰(shuí)呢?”賈牢頭道:“就是顏查散的小童兒”吳頭兒道:“啊呀,我的太爺,你怎么惹他呢?人家的照應(yīng)到了。此人姓白,剛才上衙門(mén)口,略一點(diǎn)染就是一百兩呀!少時(shí)就進(jìn)來(lái)了。你快快好好兒的預(yù)備著、伺候著罷�！崩晤^聽(tīng)了,連忙回身。見(jiàn)雨墨還在那里哭呢,連忙上前道:“老雨呀,你怎么不禁嘔呢?說(shuō)說(shuō)笑笑,嗷嗷嘔嘔,這有什么呢?你怎么就認(rèn)起真來(lái)?我問(wèn)問(wèn)你,你家相公可有個(gè)姓白的朋友嗎?”雨墨道:“并沒(méi)有姓白的�！辟Z牢頭道:“你藏奸!你還惱著我呢?我告訴你,如今外面有個(gè)姓白的,瞧你們相公來(lái)了。”

說(shuō)話間,只見(jiàn)該值的頭目陪著一人進(jìn)來(lái),頭戴武生巾,身穿月白花氅,內(nèi)襯一件桃紅襯袍,足登官靴,另有一番英雄氣概。雨墨看了,很象金相公,卻不敢認(rèn)。只聽(tīng)那武生叫道:“雨墨,你敢則也在此么?好孩子,真正難為你�！庇昴�聽(tīng)了此言,不覺(jué)得落下淚來(lái),連忙上前參見(jiàn)道:“誰(shuí)說(shuō)不是金相公呢!”暗暗忖道:“如何連音也改了呢?”他卻哪里知道,金相公就是白玉堂呢。白五爺將雨墨扶起道:“你家相公在哪里?”

不知雨墨如何回答,且聽(tīng)下回分解。