第十一章

　　翌日狄公睡到日頭老高才起來，自個(gè)燒湯凈面。洪亮、喬泰、馬榮三人早在書齋等候半日了。

　　狄公匆匆進(jìn)了早膳，便將昨夜喬裝私訪的詳末細(xì)述過一遍，引得三人咯咯直樂。

　　馬榮道：“老爺倘是偕我同去，必能將那毛祿賺來，毛福的死如今只有找他問話了。”

　�。ㄙ崳鹤x作‘鉆（石）’，哄騙。——華生工作室注）

　　狄公笑道：“今日正擬派你去龍門酒店勾當(dāng)，找到那個(gè)魚頭掌柜。他是這里漢源的丐戶團(tuán)頭，心性爽直，且能服眾。又訂立一條規(guī)矩，不許任何人動刀子。你去將這四兩銀子賞與他，明言是我給的酬賞。再問他毛祿的下處，務(wù)必將毛祿帶來衙門。”

　　馬榮接過銀子便要告辭，狄公一把拉�。�“且慢，還有一番話沒與你講哩。”說罷又將垂柳如何半夜將他引進(jìn)韓府、韓詠南訴說離奇經(jīng)歷、垂柳有關(guān)佛堂的一番言語，一五一十說了。想聽聽他們?nèi)齻�(gè)的看法。

　　喬泰道：“這韓詠南必是設(shè)計(jì)誆騙老爺。他這一番遭遇，離奇古怪，誰人肯信？”

　　洪亮道：“韓詠南造出黑龍會死灰復(fù)燃，危言聳聽，意在警告官府，草草間結(jié)杏花一案。不然，也要仿效這一手段脅迫老爺，用心恁的險(xiǎn)惡，遠(yuǎn)勝舌底生蓮、娓娓言勸者。”

　　馬榮道；“他額頭上的青紫傷，信是苦肉之計(jì)。老爺將他立即捉來，真的動點(diǎn)他的皮肉，必然吐實(shí)。”

　　狄公撫須長吟。聽他三人異口一詞，也中心堅(jiān)實(shí)三分。

　　“前夜杏花誤以為他吃醉酒伏案睡著了，才吐了那句言語于我，自以為小心十分。誰知已被他暗里窺聽。意思也大略說中，只是言詞稍不同。不過，杏花沒提黑龍會，韓詠南則有意拿這大題目來難我。”

　　洪參軍一愣：“記得老爺說過，杏花說話時(shí)臉面對著伏案而睡的韓詠南。倘真是被他偷聽了，如何不吐原話，卻道什么黑龍會。況且老爺又不知你的身后有沒有人。——倘杏花的話是被老爺你身后的人聽得，韓詠南這一番遭遇似又當(dāng)別論。”

　　狄公心一動：“這話怎講？”

　　洪亮乃咬字咬句道：“杏花與老爺講那活時(shí)謹(jǐn)慎萬分，想來左右必?zé)o閑人。又見韓詠南熟睡，才敢開口。倘若當(dāng)時(shí)老爺背后有人，聽得杏花言語，誤以為杏花與韓詠南密告，故弄出那出劫人的戲文。韓詠南摸不著頭腦，無端受一番驚嚇，又傷了皮肉，這才暗里來求老爺。——若是這樣，或恐韓詠南訴說的全屬實(shí)。杏花密告城里正策劃一場危險(xiǎn)陰謀，正應(yīng)著黑龍會死灰復(fù)燃，密謀起事。”

　　狄公聽得明自，心中又翻出波浪。轉(zhuǎn)思細(xì)想，又覺不然。

　　“倘是當(dāng)時(shí)杏花言語系是我背后有人聽去，那劫了韓詠南的匪徒何以沒說原話，卻只囫圇吐個(gè)意思。似屬猜測，并非實(shí)信。再說當(dāng)時(shí)杏花還叫了一聲‘老爺’，我背后之人聽了，難道不知所指，反捉了韓詠南去？”

　　洪參軍道：“那人未聽見‘老爺’兩字也未可知。當(dāng)時(shí)酒酣耳熱，有不著意偷聽，只是偶爾飛入半句話來耳中。不然，他何意沒提杏花問老爺不不會弈棋的話。想來也是沒聽親切，只捉了個(gè)大意，揣摩出端倪，才貿(mào)然動手。意圖封死韓詠南口，不致泄漏反跡。”

　　狄公乃覺不安。若真是黑龍會余黨謀逆，而官衙一無所知，罪莫大矣。

　　“馬榮，你拿獲毛祿之后，即去楊柳塢找到白蓮花，設(shè)法問清當(dāng)日酒宴上韓詠南打盹時(shí)周圍可有別人。問的更直捷點(diǎn)，就直說當(dāng)時(shí)可有人在我背后。”

　　馬榮領(lǐng)命去了。洪亮、喬泰也各自衙舍公干。

　　狄公批了一疊例行官牘，心中如十五個(gè)吊桶，七上八下。忽的又想到一事，便又傳洪參軍來商議。”

　　狄公對洪參軍道：“馬榮去問白蓮花固要緊，我還有一法可以分辨韓詠南所言可是實(shí)情。你去衙舍拿來漢源地圖。”

　　須臾洪亮轉(zhuǎn)回，將一幅畫有漢源山川城郭的地圖平鋪在書案上。

　　狄公指著地圖上標(biāo)明孔廟的地方道：“這里是韓詠南被劫持的地點(diǎn)，然后轎子向東抬去。似是進(jìn)了山里，下了幾道山坡，便全是平路，正合了東門外這條驛道的形勢。洪亮，你估量來，抬著轎子走了一個(gè)時(shí)辰，可到哪里了。”

　　洪參軍指著地圖上渭南平川的一個(gè)軍鎮(zhèn)道：“約莫可到這里。”

　　“韓詠南說下轎后又被拽上了十來級臺階進(jìn)一堂屋，才到了那石室。這里一帶倘若有一幢館墅和一處宅院，便是契合。”

　　兩個(gè)正說得投機(jī)，馬榮已回衙來，進(jìn)來書齋一屁股坐定，便叫晦氣。。

　　狄公道：“看你一臉愁容，便知出師不利。可是毛祿沒捉著。”

　　馬榮道：“我找到龍門酒店，即將老爺那四兩銀子賞了那個(gè)魚頭掌柜。魚頭掌柜還不信有此等好事，用牙齒使勁咬了半日，又?jǐn)S地叮當(dāng)幾回，才喜孜孜收過，敬我象個(gè)佛祖。我問毛祿下處，他道見在一個(gè)雞毛妓館里棲息。等我趕到那家妓館，鴇兒卻道今日一早攜了個(gè)女子與一個(gè)叫獨(dú)眼龍的一并去了徑北。我只得折去楊柳塢找白蓮花。

　　“誰知白蓮花昨夜大醉，弄了半日才醒來，還一臉怒氣。我賠了不少好言話，才將老爺之事詢問。她道是當(dāng)時(shí)并未留心，好象是有人站在老爺背后，忽說是役工，又說是賓客，沒準(zhǔn)信。又問韓員外醉倒時(shí)可看見有人在杏花身邊，她道她去廚下取酒了，來時(shí)只見杏花攙扶著韓詠南嬲作一團(tuán)哩。”

　　（嬲：讀作‘鳥’，糾纏。——華生工作室注）

　　狄公點(diǎn)頭，又道：“你何不乘便也問問碧桃花，杏花的事她總能憶出不少。”

　　“碧桃花比白蓮花醉得更死，象吃足了酒糟的豬一樣，鼾聲直打雷。再三推她不醒，又記著老爺吩咐的事沒問出名堂，便快快轉(zhuǎn)回衙來。”

　　狄公笑了：“哪能每回都馬到成功，也有失前蹄的日子。暫不去管他了，我們今天去東門外溜溜馬，順便看看韓詠南被歹人綁架去的地方。”

　　馬榮臉上轉(zhuǎn)喜，趕緊去備馬點(diǎn)役。

　　狄公對洪參軍道：“洪亮，你上了年歲，不便折騰，這東郊就不必去了�？忠�在那軍鎮(zhèn)宿夜，衙里不能無人。午后你細(xì)細(xì)將王玉玨、蘇義成兩人的一應(yīng)檔卷檢閱一遍，再去萬一帆處查訪。——這個(gè)萬一帆不僅作了劉飛波告江文璋的證人，又與梁大器變賣產(chǎn)業(yè)有干系。劉飛波與他究竟有何勾牽，尤要查清楚他女兒三官到底是如何一回事。”

　　洪亮答應(yīng)，說還想去拜訪梁貽德，查一查梁大器的賣契內(nèi)容并萬一帆的手段。

　　狄公稱是。又叫洪參軍派遣一個(gè)精細(xì)的佐吏去河?xùn)|平陽郡查詢杏花的原戶籍。她自賣來漢源必有緣故，她之被害，或與籍里有什么淵緣。——隨修書一封，蓋了印璽，教呈那里的官衙脅辦賜助云云。