第十九章

　　翌日一早馬榮便趕到組閣子。狄公正在吃早茶，一杯香茗，幾片香糕，權(quán)作早膳。

　　“馬榮，稍候片刻，我們這就去凌仙姑茅蓬。倘是凌仙姑尚未回家，我們就去西北隅百沙山逛逛。”

　　馬榮笑聲問：“老爺，賈玉波秀才與一個贖身出來的妓女欲會衢州鄉(xiāng)間。我想這里的殺人血案總不至于與他有關(guān)吧。”

　　狄公道：“讓他走吧。昨日沒尋他，便是沒事了。——這賈秀才如何有錢贖妓女出來，莫非偷拐了馮岱年的奩金。”

　　（奩：讀‘聯(lián)’，陪嫁的衣物或財(cái)物等。——華生工作室注）

　　馬榮搖手道：“不，不，這賈玉波在恒豐莊將當(dāng)日輸去的錢很又都贏回來了，正好贖了銀仙，還剩幾個盤纏錢。又怕馮府逼婚，星夜欲走，被我攔住。”

　　“攔他作甚？休牽念那個銀仙了。雞吃礱糠，鴨吃魚蝦，各人的性兒，強(qiáng)求不得。只可憐馮岱年父女要掃興。——馬榮，我們今日也可走了。都是客人，焉得在此送終養(yǎng)老？樂苑雖好，怎可樂不思蜀。這兩日你已將這金山樂苑玩了個夠吧。”

　�。ǖa：讀‘龍’，用礱脫出稻谷的殼。——華生工作室注）

　　“正是如此。這樂苑確是個尋歡作樂的好地方，再多的銀子扔下去，連個聲影都沒有。”馬榮感慨道。

　　狄公警覺：“你那二兩銀子也扔下去了？呵，不，你又過四兩，共六兩吧？這六兩銀子全扔進(jìn)去了？”

　　馬榮怯生生著了秋公一眼：“豈止六兩銀子？二叔給的二十兩金子也扔進(jìn)去了！”

　　“什么？那兩錠金子是你二叔留與你做晚歲生計(jì)的，怎的也扔進(jìn)了這天底淵藪。”狄公氣憤地揪扯著長胡子。

　　（藪：讀‘叟’，湖澤的通稱。——華生工作室注）

　　“老爺，這里的姑娘太迷人了，也太貴了。等扔了銀子金子時，方覺后悔。哪里還能再追回？”

　　狄公慍怒道：“如此撒漫使銀，視同塵土。你就是不記教訓(xùn)，早知不攜你同來了。”

　　馬榮指著山崗下一片松林子：“老爺，這里便是當(dāng)日我與蝦蟹兩位賢弟遭遇匪徒之處。”

　　狄公細(xì)細(xì)看了形勢，乃道：“馬榮，那幫匪徒并非為報(bào)蝦蟹之仇而來，他們在這里埋伏，襲擊的原來是你我。”

　　馬榮驚疑，待要再問，狄公已策馬向前飛馳。

　　繞過一株大紫杉，馬榮叫道：“前頭那間茅篷正是了。”

　　狄公下馬來，將韁繩長鞭交于馬榮：“你在此地稍候片刻，不可走近茅篷。須注意四周動靜。”說罷踏著濕吱吱的腐敗落葉向茅篷走去。

　　茅篷的小窗里亮著微弱的燭光。

　　狄公側(cè)耳細(xì)聽，屋內(nèi)有人輕聲在唱一支古老的怨歌詞，伴著琴弦，十分悅耳。——隱隱還聽到一聲聲低微的飲泣，時斷時續(xù)。

　　狄公猛力一推，木門開了。屋角一支燭盞搖閃了一下，熄滅了，升起一縷裊裊的青煙。——凌仙姑盤腿坐在竹床上，一手撫琴，一手撫摸著一個癲皮乞丐的頭顱。

　　琴聲戛然而止，凌仙姑一對黑窅窅的眼窩呆呆望著狄公。狄公尖利的目光刺在那個癲皮乞丐身上。

　　癲皮乞丐一身膿瘍，潰破處粘血黃痂一片。披一件腌臜破裰，一只獨(dú)眼惡狠狠地緊瞅著狄公。

　�。ǚ悾鹤x‘杳’，眼睛深陷的樣子。裰：補(bǔ)綴破衣。——華生工作室注）

　　“你是何人？不速而聞入民宅。”凌仙姑雖是慍嗔怒，聲音仍鶯啼燕語一般。

　　“本縣狄仁杰冒昧拜訪。”

　　癲皮乞丐一聲冷笑，嘴唇歪咧，跳下竹床來。

　　“本縣倘沒判斷錯，足下應(yīng)是李經(jīng)緯閣下，李璉公子的生身父親。”

　　癲皮乞丐一只獨(dú)眼直愣愣望著狄公，目光由亢奮漸而軟怯。

　　“凌仙姑也不必遮瞞，你正是二十年前樂苑的花魁娘子翡翠。——當(dāng)年并沒病死，僥幸活下來，埋名隱姓至今。”

　　凌仙姑聽得仔細(xì)，仰天長嘆：“我們是一對苦命人啊！”

　　狄公冷冷道：“李先生聽說你兒子李璉死在秋月手中，欲圖復(fù)仇。從百沙山港來樂苑，日日窺探秋月行跡，尋機(jī)下手。——這話可是實(shí)？”

　　李經(jīng)緯獨(dú)眼間眨了一下，不置可否。

　　“本縣不妨明言，李先生聽信了誤傳。李璉公子并非相思秋月而死，而是疑心自己得了同你一樣的不治之惡疾而臻絕望。——他來樂苑后突然發(fā)現(xiàn)自己脖頸下凸起兩塊青紫腫物，驚懼不已。因念先前與你接觸頻繁，乃堅(jiān)信惡疾欲發(fā)，苦不待言。絕望之下，乃尋輕生。——李璉公子年輕英俊，風(fēng)流倜儻，事業(yè)前程也如日之中天。遭此橫厄，他實(shí)無勇氣象你這樣生存下去。”

　　“李璉與秋月并無情愛瓜葛，更無贖身之說。只是臨死前曾有一書信托她帶去百沙山與你。可惜這秋月驕妄無信，沒把這事放在心上。她死后我才從她的臥室抽屜里發(fā)現(xiàn)李璉的這封絕命遺書，尚未拆封。”

　�。☉郑阂袅x同‘懼’。——華生工作室注）

　　狄公說著從袖中抽出那封信來，扔在竹榻上。

　　李經(jīng)緯拾起那信封，雙手顫抖，打開看閱了一遍。頓時神情大變，口唇抽搐，獨(dú)眼內(nèi)流出污濁的淚水。全身顫抖不已，“噓噓”地喘著粗氣，坐立不安。

　　“李先生潛來樂苑后，一直尾隨秋月蹤跡。前夜又在紅閣子露臺外偷聽了我與秋月一番對話，更深信了秋月是斷送回李璉性命的仇人。于是伺機(jī)殺人雪恥。”

　　“半夜時分秋月從白鶴樓回到紅閣子。進(jìn)了臥房，解衣就寢。你潛伏窗外低低呼喚她名字。秋月聽到，便起身來窗口張望。你雙手伸進(jìn)木柵，緊緊掐住她的脖頸，意圖扼死她。——秋月奮力掙扎，終于脫身。你究竟年老病衰，雙手屈僂，哪有持久之力？——然而秋月受此驚嚇，狂激恐懼之下又悶倒在地，心病猝發(fā)至死。——秋月原先雖已伏下此種病根，但前夜確系死在你的手中。”

　　李經(jīng)緯大汗如豆，臉色慘白，頹然倒地。

　　凌仙姑趕緊下地，一手扶定。好言勸慰道：“心肝人兒，休聽那昏官一派胡言。要坐牢殺頭，我陪著你。”

　　狄公佯裝不聽，又繼續(xù)道：“李先生為兒子功名前程不惜化巨金運(yùn)動京師關(guān)節(jié)。財(cái)蓄日拙，便打起樂苑的念頭。前番派人攔劫樂苑稅銀驛車，正是你的手段�？上П获T里長的干辦役丁殺敗。武的不行，又施展陰謀，利用溫文元私心，設(shè)計(jì)勾結(jié)攆下馮里長取而代之，攫奪樂苑財(cái)源。”

　　“李璉公子信中所謂‘垂囑’正是你們父子的倒馮陰謀�？上�他中途變卦自盡，不克完功。李璉這一死，李先生全局潰敗，不可收拾。如今又殺了秋月，恐也無意久戀世事，只求茍且殘喘與翡翠廝守幾日罷了。”

　　李經(jīng)緯只是“嘿嘿”幾聲，并不反駁。

　　“你殺了秋月那夜，還轉(zhuǎn)來躲藏窗外窺察我的動靜。我聞著你身上的臭氣，做了一夜惡夢。——秋月死后，你擬攜翡翠一同潛回百沙山。那日在碼頭搭船，被船工回絕。——你索性不走了，暫匿于這茅篷中與翡翠溫?cái)⑴f情。”

　　“昨日你又潛入紅閣子聽虛實(shí)。聽見我與親隨言及要來這里茅篷訪凌仙姑。心中膽怯，使設(shè)計(jì)害我性命。結(jié)果又被蝦蟹兩將殺敗，一個瀕臨死亡的匪徒供出了你的姓氏。”

　　李經(jīng)緯乃深沉地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中滋生如癡如醉的得意情緒。一只獨(dú)眼透出近似厭倦萬物、視死如歸的光芒。

　　“李先生身患惡疾，不治之癥，依例可以豁免刑律。本縣只是宣科而已，無意拘執(zhí)李先生。更不擬公堂鞫審，羞辱先生，貽笑世人。——細(xì)論起來，二十年前便該判你殺人之罪。”

　�。�鞫：讀‘居’，審問。——華生工作室注）

　　“什么？”凌仙姑尖聲叫道。一張丑陋的臉龐由于激忿而扭曲變形。

　　狄公一臉冰霜：“李先生二十年前在紅閣子殺死陶匡時，二十年后又在紅閣子殺害秋月。——本縣判斷如何？”

　　李經(jīng)緯驚惶地仰起頭來，稍露出欽佩之色。

　　凌仙姑忽然“咯咯”大笑：“二十年啦！二十年啦！二十年來如一夢。仿佛是昨日一樣，仿佛我兩個正在紅閣子里摟抱著做春夢。——當(dāng)時你風(fēng)流俊美，才華蓋世，我則是樂苑的花魁皇后，第一美人——天字第一號郎才女貌，十相具足。真正是公子王孫，黃金買笑，麗姬妖仙，日日承歡。嘿嘿，這情景恍若眼前，仿佛一時酒醉，霧中看花，春水坐船，如今還覺醉悠晃蕩哩。——告訴你，當(dāng)時我已有妊了，只是，只是那場可怕的時疫，才小產(chǎn)了，還是個男孩哩。”

　　狄公看凌仙姑不作聲了，乃道：“當(dāng)時，馮岱年、陶匡時兩個都發(fā)瘋地迷戀你的美貌，而你只是一味哄騙，不置然否，故意拖延時日。暗中卻與李先生日夜幽會圖歡。李先生為了錦繡前程，不愿公開名分，怕受物議，一直遮蓋到陶匡時被殺……”

　　“��！正是昨日傍晚嗎？”凌仙姑又大聲道，“那米人的晚霞照進(jìn)紅閣子，一片紅光浮動，象著了火一樣……我正在你寬闊的胸膛里發(fā)抖，那個找死的來了。還破口大罵，洶洶不休。你象天神一樣跳出來，手起刀落，鮮血濺到了你的臉上、身上。——夕陽照來，像一串串嬌艷欲燃的紅花。哈哈。”

　　“只是當(dāng)那小崽子竄進(jìn)紅閣子時，我才驚醒過來，知道事情不妙。你說，快，快，將姓陶的死尸拖進(jìn)臥房。又將匕首塞在他手中。鎖了房門，再將鑰匙從窗柵扔進(jìn)去，你我也匆匆逃離了紅閣子。——誰知那日一分手便二十年。再也不曾見著你的蹤跡，想死我了。當(dāng)中變故迭生，時疫卷來，官府焚街。我從死尸堆里爬出，拾得性命。遂冒了一個名叫凌碧云的妓女身份茍且到今日。”

　　“二十年來我一直懸念著你，幾乎片刻夫輟。我曾聽說你在朝中當(dāng)了大官，忽而又聽說你染了不治之惡疾，再也不敢見人。——好了，昨日的噩夢全醒了，黑云驅(qū)趕凈盡，你又靜靜地伏在我的胸脯上，象一匹聽話的羊羔。你那身影仍是當(dāng)日夕陽下的天神一般孔武有力，彤光四射。哎喲喲……”

　　凌仙姑輕輕地?fù)崦�著象羊羔一樣伏在她胸前的李�?jīng)緯。一啼一聲地呼喚吟嘆。

　　狄公再看時，李經(jīng)緯獨(dú)眼早已閉合，已是一具腥臭的新尸，蜷縮在凌仙姑懷里，一動不動。凌仙姑那幽靈夢囈般的絮叨聲音愈來愈低微，愈來愈苦澀，如游絲一般，纖細(xì)飄悠。——終于斷了。