當(dāng)前位置：華人佛教 > 傳統(tǒng)文化 > 古典小說 > 公案小說 >

第一章

　　蘭坊城東一片重巒疊蟑，四乘馬車正穿山越嶺向城池方向緩緩迤邐而行。

　　第一乘車上坐了蘭坊新任縣令狄仁杰和他的忠實助手洪亮。狄公背靠一只書箱坐于鋪蓋卷之上，洪亮則在對面一捆布帛上坐著。由于行程遙遠(yuǎn)，道路陂陀，一路上顛簸之苦，不言而喻。狄公與洪亮已一連行了數(shù)日，很是疲頓，只得借包裹囊擔(dān)做軟墊，盡量求得一點舒適。

　�。ㄚ椋鹤x‘坡’，陂陀：傾斜，不平坦。）

　　后面是一乘羅帷篷車，里面坐了狄公的妻孥和侍婢。她們更經(jīng)不起這長途勞累，一個個均蜷身縮脖，枕藉于車內(nèi)被褥之中，合上眼睛，以期小憩一會。

　　（孥：讀‘奴’，妻子與兒女的統(tǒng)稱。）

　　最后兩乘裝了一應(yīng)包袱行篋，有幾名家奴搖搖晃晃坐在大堆行囊箱籠之上，另幾名膽小的則伴著幾匹汗馬一路徒步而行。

　�。êD：讀‘切’，小箱子，藏物之具。大曰箱，小曰篋。）

　　黎明前，狄公一行離別了于平川上投宿的最后一個莊子，此后便進(jìn)入了一片荒山野嶺之中。一路上車轔馬蕭，除幾名樵夫外，并不見商賈行人，更不見村舍農(nóng)家。按照路程狄公本來可在天黑前趕到蘭坊，卻不期途中一只車輪毀壞，耽擱了兩個時辰，現(xiàn)在已是日薄崦嵫，暮靄沉沉，四周群山險惡，令人望而生畏。

　�。ㄡ冕眩鹤x作‘煙資’，山名。在甘肅省天水縣西。古代常用來指日落的地方。）

　　車仗前兩彪騎身掛利劍，彎弓搭在鞍座前橋之上，狼牙箭于皮蘭中咯咯作響。兩騎乃狄公的親隨干辦，一喚喬泰，一喚馬榮。二人奉主人之命，一路護(hù)送車仗西行。狄公的另一名親隨手辦名喚陶甘，上了幾歲年紀(jì)，面容清癯，腰背略駝，與老管家一起在車仗后緊緊相隨。

　　馬榮登上山梁頂峰，將坐騎勒定，放眼一瞧，前面山道通向一道蓁蓁谿壑，再過去又是一座嵯峨蒼山。

　�。ㄝ栎瑁鹤x作‘真真’，草茂盛的樣子。谿壑：讀作‘西鶴’，山谷溪澗。嵯峨：讀作‘矬鵝’，山勢高峻。——華生工作室）

　　馬榮在鞍座上轉(zhuǎn)過臉來，對身后車夫罵道：“你個鳥人，半個時辰前你就說蘭坊旋踵即至，卻如何還要再翻一座崚嶒大山了”

　�。◢拲颍鹤x作‘棱層’，形容山高的樣子。）

　　車夫聽他出言不遜，好生不快，又不敢發(fā)作，只得忍氣吞聲道：“差爺休要心急，翻過下一道山梁，蘭坊城就在你眼前了。”可他在嗓眼里卻在罵衙門里的家伙就是沒有耐性，還動輒出口傷人。

　　馬榮對喬泰說道：“太陽偏西之時這廝就說‘下一道山梁’，行了這許多路，卻又是‘下一道山梁’，現(xiàn)在我們前不靠店，后不著村，即便翻過前面那道山梁到了蘭坊，也太晚了。那卸任的鄺縣令一定從午牌時分便翹首金足，望穿秋水，專候我們的到來，以向我們主人移印交割。還有一縣僚屬，公卿王爺，名流顯宦，按國禮官俗在新縣今走馬上任之日，都要去城外接官廳中為他擺宴洗塵接風(fēng)。如今他們一定和我們一樣，早已饑腸轆轆了。如此。好不狼狽！”

　　喬泰說道：“腹中饑餓倒也罷了，造口中干渴最是難熬！”說罷掉轉(zhuǎn)馬頭走到狄公車邊。

　　“老爺，前面又是一條深谷，過了谷，還要再翻過一座大山，我們方可到達(dá)蘭坊。”

　　洪亮輕輕嘆息一聲，說道：“官場中調(diào)職瓜代之事本屬平常，然老爺這次調(diào)離浦陽，補(bǔ)缺蘭坊，也委實來得太快，不兔令人遺憾。雖然我們一到浦陽就立即碰上了兩大疑案，弄得我們席不暇暖，疲于奔命，然那地方畢竟是一處物阜民豐的舒適所在。”

　　狄公淡然一笑，將身子重新于書箱上靠好，說道：“京師禪門內(nèi)那幫殘黨似與廣州商界的狐朋狗友串通勾連，同惡相濟(jì)，進(jìn)而加壓于朝廷。我在浦陽離任滿尚早，卻如此提前調(diào)遷，原因恐就在此。不過，在象蘭坊這樣一個邊野之區(qū)任職亦不無益處，我們在此無疑會遇到在通都大邑永遠(yuǎn)也遇不上的一些有趣的偏題怪題，正可大顯身手，大干一場。”

　　洪亮對此番議論雖點頭稱許，但臉色仍陰沉憂郁。他已年過花甲，華發(fā)滿頭，從浦陽到蘭坊有好幾日路程，一路辛勞早弄得他精疲力竭。他從年輕時起就是太原狄府的管家，一向忠心耿耿，是狄家的一名義仆，狄老太公對他很是喜愛。待到狄公入仕為官，他執(zhí)意同往侍候小主人，狄老太公欣然應(yīng)允。這樣，他就成了狄公的一名心腹隨從，狄公每到一處赴任，都委他以官衙錄事參軍之職。

　　車夫啪啪甩了幾鞭，車仗過了山脊，沿著彎彎曲曲的山道向深谷行進(jìn)。

　　片刻間，車仗已到谷底。道旁蓁莽芊綿，荒涼蕪穢，頭頂松柏陰翳，夭矯婆娑，本來就不明的山道頓時變得更暗淡了。

　　狄公正欲傳令掌燈舉火，忽聞道旁一聲吆喝：“肥羊休走，快快丟下買路銀！”喊聲未落，車前車后立即有人呼叫響應(yīng)，亂聲中一幫面蒙黑紗的強(qiáng)人突然從樹叢中一涌而出。

　　喬泰與馬榮正欲抽出利劍，卻早被一伙強(qiáng)人拽下馬來。與此同時，那為首的強(qiáng)人挺一桿長槍直向狄公猛撲過來，另兩名強(qiáng)人也奔向車仗后面襲擊陶甘與管家。

　　車夫見情勢不妙，急從車上跳下，躲到樹叢中不見了。狄公的幾名家奴也嚇得抱頭鼠竄而去，只恨爹娘當(dāng)初沒給他們多生兩條腿。

　　狄公等眾人事先毫無防備，又以寡敵眾，始時不免只有招架之力，并無還手之功。洪參軍正欲跳車，腦門上卻挨了一棒，昏暈過去。老管家也被一強(qiáng)人擊倒”。但喬泰、馬榮本為武林高手，對這打斗之訣竅，克敵之絕招無所不知，無所不曉。狄公固通文墨，亦精武功，刀槍拳棒自是樣樣錯熟；陶甘雖與槍棒無緣，卻足智多謀，慣以種種手段引誘兇犯受騙上當(dāng)，然后擒之。如是雙方?jīng)]斗幾個回合，強(qiáng)人漸漸亂了陣腳，抵?jǐn)巢蛔�。狄公率眾猛攻猛打，越�?zhàn)越勇。喬泰一劍結(jié)果了一名強(qiáng)人，馬榮砍翻一強(qiáng)人后，又手起劍出，將另一強(qiáng)人刺了個穿心。正欲拔劍再刺，卻冷不防被身后一強(qiáng)人一棒打在左肩之上，跌倒在地。喬泰見狀，忙接過那強(qiáng)人廝殺，不期另一強(qiáng)人又殺向馬榮。馬榮左肩疼痛，左臂僵直，只得蹲伏在地，用一只右手與那強(qiáng)人廝打。馬榮的對手個頭不高，手舞一把匕首，在馬榮身邊跳來跳去，尋機(jī)下手。

　　狄公正前來助戰(zhàn)，馬榮卻一把抓住了對方的手腕，用力一擰，那匕首便從強(qiáng)人手中脫落下來。馬榮又將他按倒在地，一條腿跪在他身上。

　　強(qiáng)人經(jīng)不起任，嘶聲怪叫起來。

　　馬榮剛一松腿，那強(qiáng)人卻又舉起另一只手對馬榮劈頭蓋臉打來，但那拳頭分量輕似棉花，猶如給馬榮撣土一般。馬榮喘著氣對狄公道：“老爺，請將他面紗揭了！”

　　狄公扯下面紗，馬榮驚叫道：“�。≡瓉硎莻€年輕女子！”馬榮見姑娘杏眼圓睜，柳眉倒豎，忙松開了她的手。

　　狄公將她雙手反鎖于背后，說道．“強(qiáng)人中有此自暴自棄的女子并不鮮見，亦將她捆了！”

　　喬泰此時已制服了他的對手并將他五花大綁捆了。馬榮喚過喬泰，喬泰遂將姑娘兩手縛于背后。馬榮站立一旁抓耳撓腮，一時竟茫然不知所措。那女子則一聲未吭，從容受縛。

　　狄公走向女眷的篷車，見他大夫人蹲在車窗口，手中握著一把剪刀，其余的人則一個個嚇得鉆到了被褥底下。

　　狄公對她們說道：“休要害怕，強(qiáng)人俱已收拾了。”

　　狄公的家奴、車夫見強(qiáng)人已除，均從各自躲藏的地方走了出來，忙著將火把點燃。狄公借助火光，將戰(zhàn)場審視一遍。

　　自己方面，只有幾個人受了點輕傷。洪參軍頭上吃了一棒，只因那棒在車內(nèi)無法舉高，故打得并不重，現(xiàn)在已醒了過來，陶甘幫他纏了頭上傷痕。老管家與其說是打暈的，倒不如說是嚇昏的。馬榮將衣袍脫到腰部，光著粗胳膊坐在一橫倒的樹干上歇息，他的左肩又青又腫，喬泰正用藥膏為他涂抹按摩。

　　對方傷亡慘重。三名強(qiáng)人死于喬泰、馬榮的利刃之下，其余六名傷勢輕重不等，只有那姑娘皮肉未傷。

　　狄公命家奴將生擒的強(qiáng)人于一裝行囊的車上綁了，又命將三具死尸裝在另一囊擔(dān)車上。那女子無傷無損，自然讓她隨隊步行。