第六十三回　暗察訪知府被劫持

　　話表劉大人，思想之間，來(lái)到沙河驛的村南，離沙河驛就只剩了五六里地。大道的旁邊，有一個(gè)飯鋪，清官爺騎著馬來(lái)到跟前。大人在馬上眼望承差陳大勇，開(kāi)言說(shuō)：“咱們爺倆在這個(gè)鋪中吃點(diǎn)子飯，再走不遲。”承差答應(yīng)，將大人攙下坐騎。

　　劉大人進(jìn)鋪，揀了個(gè)座坐下。陳大勇把馬拴．在樁子的上面，也進(jìn)了鋪?zhàn)樱瑏?lái)到劉大人的跟前，一旁站立。清官爺?shù)吐曢_(kāi)言，說(shuō)：“你也坐下罷，今日不必拘禮。”“是。”陳大勇答應(yīng)，他就坐在桌子的橫頭。堂倌一見(jiàn)，不敢怠慢，來(lái)到跟前，帶笑開(kāi)言，說(shuō)：“二位客官，用什么酒飯？吩咐明白，也好預(yù)備。”

　　劉大人聞聽(tīng)，說(shuō)：“不用念誦，揀那爽口的拿來(lái)就是咧。”堂倌答應(yīng)，翻身而去。不多時(shí)，全都端了來(lái)了，什么東西呢？不過(guò)是湯飯饅首等類。清官爺與承差陳大勇一邊吃著飯，一邊側(cè)耳聞聽(tīng)，留神細(xì)聽(tīng)眾人講話。

　　清官爺，側(cè)耳聞聽(tīng)留神看，紛紛不斷語(yǔ)高聲。這個(gè)說(shuō)：“咱們這江寧的官難做，須得托付準(zhǔn)人情。”那個(gè)說(shuō)：“前任知府王太守，他與趙爺大拉硬弓！”這個(gè)說(shuō)：“王知府，哪有趙宅的勢(shì)力大？一封字，只得回家抱孩童。”那個(gè)說(shuō)：“提起趙家真厲害，橫行霸道了不成！”這個(gè)說(shuō)：“趙通要瞧見(jiàn)好婦女，當(dāng)街拉住要硬上弓！”那個(gè)說(shuō)：“任憑惡棍行萬(wàn)惡，此處的官員裝不聽(tīng)。”這個(gè)說(shuō)：“聞聽(tīng)說(shuō)這位新知府，乾隆爺，御筆親點(diǎn)到江寧。”那個(gè)說(shuō)：“外號(hào)叫‘羅鍋?zhàn)?rsquo;，人人曉，‘官諱從么事叫劉墉。聞聽(tīng)說(shuō)，這位爺?shù)母�子硬，不怕�?shì)力斷事清。業(yè)已到任有一個(gè)月，怎不見(jiàn)，惹一惹，沙河驛的趙州同？羅鍋?zhàn)颖囟ㄊ撬�害怕，各保身家他也懶盡忠！素日的清名都是假，他豈肯，大睜著兩眼去碰釘？劉羅鍋，哪有趙宅的手眼大？‘大管家’、‘喪門神’，皺皺眉頭他的知府就扔！”劉大人聽(tīng)罷前后的話，這不就氣壞清官人一名。

　　劉大人聞聽(tīng)眾人之言，把肚子氣了個(gè)一鼓一鼓的，腹內(nèi)說(shuō)：“罷了，罷了！趙通果然萬(wàn)惡非常。本府要不拿了這個(gè)棍徒，此處的子民受害非淺。”清官爺思想之間，將飯用完，承差陳大勇打發(fā)了飯錢，劉大人站起身來(lái)，往外面走。

　　出飯鋪，陳大勇他將馬拉過(guò)來(lái)，扶持大人上了坐騎，承差在后面相跟，爺兒倆徑奔沙河驛而走。不多一時(shí)，來(lái)到村頭。

　　清官舉目一瞧：那邊柳蔭樹(shù)下，有一個(gè)老者，在那里站立。劉大人來(lái)到跟前，下了坐騎，將馬交與承差，往前緊走兩步，眼望老者，帶笑開(kāi)言，說(shuō)：“老丈，我在下借問(wèn)一聲：眼前邊就是沙河驛嗎？”那老者聞聽(tīng)，把劉大人上下打量打量，是個(gè)買賣人的打扮，也就不好相輕，帶笑開(kāi)言，說(shuō)：“客官問(wèn)的是眼前頭這個(gè)村么？”大人說(shuō)：“正是。”那一老者，用手一指，說(shuō)：“客官瞧，那西北上有樹(shù)木圍繞的，叫作沙河驛口千萬(wàn)的別往那里去，可惡的緊。”劉大人才要問(wèn)話，忽見(jiàn)打那邊有幾匹馬，如飛而來(lái)。不多一時(shí)，來(lái)到跟前，把那個(gè)老者嚇得磕磕絆絆地跑了個(gè)無(wú)蹤無(wú)影。劉大人舉目一瞧，當(dāng)中這個(gè)騎青馬的，他帶著個(gè)涅白頂，年紀(jì)不過(guò)二十五歲，身上穿戴的甚是鮮明，旁邊那個(gè)騎白馬的，長(zhǎng)了個(gè)兔頭蛇眼的，年紀(jì)不過(guò)至多四十歲。是后面隨的奴仆不少，單他在馬上，用鞭子指指點(diǎn)點(diǎn)的，講話也聽(tīng)不真說(shuō)的是什么言詞。“托托托”，打劉大人的面前過(guò)去。

　　清官爺，看罷時(shí)多會(huì)，自己思量把話云：“細(xì)瞧方才人數(shù)個(gè)，不像良人的貌與容。莫非就是那惡棍，候選州同叫趙通？”正是大人心犯想，忽見(jiàn)那，三四匹馬往回里行。

　　眨眼之間來(lái)得更快，到跟前，“噗噗噗”一齊下了走龍。

　　眾豪奴，齊望大人來(lái)講話，說(shuō)：“客官留神在上聽(tīng)：我們奉，主人的命令將你請(qǐng)，快些走罷莫消停。”劉大人，聞聽(tīng)前后的話，說(shuō)道是：“你家的主人叫何名？與我在下的無(wú)見(jiàn)過(guò)，但不知，喚我有什么事情？”家奴們見(jiàn)問(wèn)開(kāi)言道：“客人留神要你聽(tīng)：我家主人本姓趙，現(xiàn)是候選一州同。

　　不必挨遲快快走，但若支吾，我們定不容！”清官爺，聞聽(tīng)家奴的話，不由著忙吃一驚，腹內(nèi)說(shuō)：“果然就是那惡棍，莫非看出我本府的形？這如今，有心跟了他們?nèi)ィ�又恐怕，中了惡棍的�?jì)牢籠。欲待不跟他們?nèi)�，瞧光景，眾多的豪奴未必容。罷罷罷，既然假扮來(lái)私訪，少不得，要進(jìn)龍?zhí)痘⒀�坑！此�?lái)不訪真情弊，怎與黎民把案清？”清官爺，想罷開(kāi)言道：說(shuō)“眾位留神在上聽(tīng)：既承高情將我請(qǐng)，焉敢推卻這盛情？”大人說(shuō)罷忙上馬，眾豪奴，一齊也都上走龍。陳大勇，緊跟在后走，徑奔沙河驛中行。

　　不多一時(shí)來(lái)得更快，趙通的，走馬大門在眼下橫。惡棍豪奴齊下走龍，不慌不忙也下了馬，陳大勇上前接這坐騎，凈街王三開(kāi)言把話談。

　　凈街王三眼望杉篙尖子王虎，開(kāi)言說(shuō)：“王大哥，你們看著他，別叫他跑了，我進(jìn)去回話。”王虎說(shuō)：“交給我罷，夠他跑的咧！”王三說(shuō)罷，往里而去。

　　劉大人聞聽(tīng)豪奴們那個(gè)話頭，腹中說(shuō)：“罷罷罷，也只是憑命由天。”清官爺復(fù)又留神，把惡人趙通的宅子一看：方圓占地有七畝，房子瓦窖一般，走馬大門，門底下擱著兩條大凳，有十幾名家奴，列坐在兩旁。內(nèi)有一個(gè)年老的家人，走到劉大人的跟前站住，點(diǎn)頭砸嘴：“你那里尋不得死呢？怎么跑在鬼門關(guān)上掛號(hào)來(lái)咧呢？一會(huì)進(jìn)去，見(jiàn)了我家主人，要你小心。也只是看你的造化咧！”那個(gè)人說(shuō)罷，又到板凳上坐著去咧。劉大人來(lái)到承差陳大勇的跟前站住，低聲悄語(yǔ)，說(shuō)：“本府一會(huì)進(jìn)了賊宅，吉兇難保。要是無(wú)事呢，咱爺倆好一同回府；要是本府趕酉時(shí)不出來(lái)，你就急急的回去，到守備王英的衙門，將此事說(shuō)明，叫他帶領(lǐng)人馬，速速前來(lái)搭救本府。”陳大勇答應(yīng)。

　　清官爺正與承差講話，忽見(jiàn)先進(jìn)去那個(gè)家奴凈街王三，慌慌張張打里面跑出來(lái)咧，眼望眾惡奴講話，說(shuō)：“主人公大動(dòng)了嗔癡咧！叫你們都進(jìn)去伺候著呢。”復(fù)又開(kāi)言，說(shuō)：“那客人呢，快些跟我進(jìn)去罷，不用發(fā)愣咧。”劉大人聞聽(tīng)，并不怠慢，跟定王三往里面走。

　　清官爺，跟定惡奴忙邁步，進(jìn)了賊人的廣梁門。大人舉目留神看：里邊的款式不同尋。十間廂房分左右，正當(dāng)中，安著屏風(fēng)四扇門。清官爺，跟定王三又往里走，進(jìn)了二門細(xì)留神：五間大廳正迎面，漢白玉的臺(tái)階恰似銀。再往里瞧看不見(jiàn)，不知道，后面的房子淺與深。王三兒，不肯把大人朝后帶，大廳的東邊有個(gè)角門，一直穿過(guò)又往東去，另有座，小小的書(shū)房可愛(ài)人。門上貼著一副對(duì)，字字行行寫(xiě)得更真，左邊寫(xiě)：“懶去朝中登金闕”，右邊是：“逍遙林下勝朝臣”，橫批是：“萬(wàn)古長(zhǎng)春”四個(gè)字。門里面，奇花異草栽滿盆。劉大人還未將門進(jìn)，凈街王三把話云：“你在此處等一等，我進(jìn)書(shū)房去見(jiàn)主人。”清官答應(yīng)說(shuō)“知道”，王三邁步就翻身。劉大人，在門外又朝里看：天棚搭在半天云。只聽(tīng)里邊雀鳥(niǎo)哨，“咭溜扎校”各樣的音。清官爺，門外正觀還未盡，忽聽(tīng)那，進(jìn)內(nèi)的家奴把話云。

　　劉大人正在外面觀看，忽聽(tīng)那方才進(jìn)去的惡奴王三開(kāi)言，說(shuō)：“小的奉爺之命，把那個(gè)客人叫進(jìn)來(lái)咧，現(xiàn)在書(shū)房門外。”

　　雁過(guò)拔毛趙通，聞聽(tīng)凈街王三之言，說(shuō)：“叫他進(jìn)來(lái)罷。既然來(lái)到我家咧，盡自在外邊發(fā)會(huì)子愣，也當(dāng)不了，難道說(shuō)還跑了你不成嗎？”劉大人在外面聞趙通之話，腹內(nèi)說(shuō)：“罷了，罷了，我劉某今日可入了虎穴龍?zhí)哆�。講不起仗我這三寸不爛之舌，拚他一拚，再作定奪。”

　　清官在外面正然思想，一抬頭，瞧見(jiàn)惡奴王三，打里面走出，來(lái)到了劉大人的跟前站住，說(shuō)：“客官，我家主人叫進(jìn)去呢。小心著點(diǎn)。”劉大人答應(yīng)，一同王三來(lái)至?xí)�房門首，上臺(tái)階進(jìn)門坎，走至惡奴趙通的跟前，煞住腳步站住。

　　列公：羅鍋?zhàn)觿⒋笕税刺煨窍陆纾�乃是咱大清�?guó)的臣宰，焉肯與惡人行禮？清官爺故裝愚魯之相，把手望惡人一拱手，說(shuō)：“官長(zhǎng)在上：我買賣人行禮了。”兩邊豪奴們聞聽(tīng)劉大人之言，一齊斷喝，說(shuō)：“口歹！還不跪下嗎？見(jiàn)了我家老爺，擅稱買賣人，不跪下，就當(dāng)將你腿打折！”雁過(guò)拔毛趙通在上面一聲斷喝，說(shuō)：“明明你們把他當(dāng)作是誰(shuí)，叫他跪下？他乃是江寧府臺(tái)大人，民之公祖，如何叫他下跪？快些看一個(gè)座來(lái)！”

　　這下人答應(yīng)一聲，拿過(guò)一張椅子，放在下面。清官爺把手向惡人又拱了一拱，說(shuō)：“買賣人謝坐了。”說(shuō)罷，他老人家一屁股就坐在椅子的上面。惡人趙通在上面開(kāi)言。

　　趙通上面開(kāi)言叫：“劉知府留神要你聽(tīng)：咱們倆，打破鼻子說(shuō)亮話，你的來(lái)意我盡明。必定是，假扮客人來(lái)私訪，倒要你，實(shí)說(shuō)這件事情。聞名你難纏露著拐，巡撫的跟前你拉硬弓。又聽(tīng)你，上元縣的北關(guān)將人命斷，訪白氏，假扮玄門的老道公。二次私訪拿過(guò)徐五，滲金頭江二，也入了打籠。又聽(tīng)你，假裝城隍把姑子審，金寡婦叫你，也治了一個(gè)苦情。難為你，這一道的想頭真不小，竟敢在我家來(lái)訪事情！倒要你實(shí)說(shuō)這件事，倘有花言，想出我的門坎萬(wàn)不能！大爺如何認(rèn)得你？多虧我的管家人一名：姓陳名叫陳三恍，‘喪門神’就是他外號(hào)名。皆因他，常上江寧去討帳，時(shí)常見(jiàn)過(guò)你的尊容�？煨┊�(dāng)面說(shuō)實(shí)話，咱倆倒留下個(gè)好交情。”劉大人聞聽(tīng)前后的話，不由心中吃一驚。

　　故意慌忙來(lái)站起，說(shuō)“長(zhǎng)官留神在上聽(tīng)：吾乃真是經(jīng)商客，豈可錯(cuò)認(rèn)是知府公？同名同姓常常有，廣有同貌與同宗。

　　既蒙呼喚我在下，不知道，官長(zhǎng)有何事情？吩咐明白我遵命，要是無(wú)事，在下的還要趕途程。”趙通正要把無(wú)名起，忽見(jiàn)那，門外進(jìn)來(lái)人一名。