第十四回　失兵機(jī)陳王斃命　免子禍嬰母垂言

卻說秦將章邯,自擊退周文后,追逐出關(guān)。文退至曹陽(yáng),又被章邯追到,不得不收眾與戰(zhàn)。那知軍心已散,連戰(zhàn)連敗,再奔入澠池縣境,手下已將散盡,那章邯還不肯罷休,仍然追殺過來。文勢(shì)窮力竭,無可奈何,便即拚生自刎,報(bào)了張楚王的知遇。士為知己者死,還算不負(fù)。

時(shí)已為秦二世二年了,章邯遣使奏捷,二世更命長(zhǎng)史司馬欣,都尉董翳,領(lǐng)兵萬人,出助章邯,囑邯進(jìn)擊群盜,不必還朝。邯乃引兵東行,徑向滎陽(yáng)進(jìn)發(fā)。滎陽(yáng)為楚假王吳廣所圍,數(shù)月未下。見前文第十回。及周文戰(zhàn)死,與章邯進(jìn)兵的消息,陸續(xù)傳來,吳廣尚沒有他法,仍然頓屯城下,照舊駐扎。部將田臧李歸等,私下謀議道:“周文軍聞已敗潰了,秦兵旦暮且至,我軍圍攻滎陽(yáng),至今未克,若再不知變計(jì),恐秦兵一到,內(nèi)外夾攻,如何支持!現(xiàn)不若少留兵隊(duì),牽制滎陽(yáng),一面悉銳前驅(qū),往御秦軍,與決一戰(zhàn),免致坐困。今假王驕不知兵,難與計(jì)議,看來只有除去了他,方好行事�！背�去吳廣,亦未必遂能成功。于是決計(jì)圖廣,捏造陳王命令,由田臧李歸兩人赍入,直至廣前。廣下座接令,只聽得田臧厲聲道:“陳王有諭,假王吳廣,逗留滎陽(yáng),暗蓄異謀,應(yīng)即處死!”說到死字,不待吳廣開口,便拔出佩刀,向廣砍去。廣只赤手空拳,怎能抵御,況又未曾防著,眼見得身受刀傷,不能動(dòng)彈。再經(jīng)李歸搶上一步,剁下一刀,自然斃命。隨即梟了廣首,出示大眾,尚說是奉命誅廣,與眾無干。大眾統(tǒng)被瞞過,無復(fù)異言。也是廣平日不得眾心之過。

田臧刁猾得很,即繕就一篇呈文,誣廣如何頓兵,如何謀變,說得情形活現(xiàn),竟派人持廣首級(jí),與呈文并達(dá)陳王。陳勝與吳廣同謀起兵,資格相等,本已暗蓄猜疑,既得田臧稟報(bào),快意的了不得,還要去辨甚么真假?當(dāng)即遣還來使,另派屬吏赍著楚令尹印信,往賜田臧,且封臧為上將。臧對(duì)使受命,喜氣洋洋,一俟使人去訖,便留李歸等圍住滎陽(yáng),自率精兵西行,往敵秦軍。到了敖倉(cāng),望見秦軍漫山遍野,飛奔前來,旗械鮮明,兵馬雄壯,畢竟是朝廷將士,比眾不同,楚兵都有懼色,就是田臧也有怯容,沒奈何排成隊(duì)伍,準(zhǔn)備迎敵。秦將章邯,素有悍名,每經(jīng)戰(zhàn)陣,往往身先士卒,銳厲無前,此次馳擊楚軍,也是匹馬當(dāng)先,親自陷陣。秦軍踴躍隨上,立將楚陣沖破,左右亂攪,好似虎入羊群,所向披靡。田臧見不可敵,正想逃走,恰巧章邯一馬突入,正與田臧打個(gè)照面,臧措手不及,被章邯手起一刀,劈死馬下。好與吳廣報(bào)仇。楚軍失了主帥,紛紛亂竄,晦氣的個(gè)個(gè)送終,僥幸的還算活命。章邯乘勝前進(jìn),直抵滎陽(yáng)城下。李歸等聞臧敗死,已似攝去魂魄一般,茫無主宰,既與秦軍相值,不得不開營(yíng)一戰(zhàn)。那秦軍確是利害,長(zhǎng)槍大戟,無人敢當(dāng),再加章邯一柄大刀,旋風(fēng)飛舞,橫掃千軍。李歸不管死活,也想挺槍與戰(zhàn),才經(jīng)數(shù)合,已由章邯大喝一聲,把好頭顱劈落地上,一道靈魂,馳入鬼門關(guān),好尋著密友田臧,與吳廣同對(duì)冥簿去了。貪狡何益。余眾或死或降,不消細(xì)敘。

且說章邯陣斬二將,解滎陽(yáng)圍,復(fù)分兵攻郯,逐去守將鄧說,自引兵進(jìn)擊許城。許城守將伍徐,亦戰(zhàn)敗逃還,與鄧說同至陳縣,進(jìn)見陳勝。勝查訊兩人敗狀,情跡不同,伍徐寡不敵眾,尚可曲原;獨(dú)鄧說不戰(zhàn)即逃,有忝職守,因命將他綁出,置諸死刑。遂命上柱國(guó)蔡賜,引兵御章邯軍,武平君畔,出使監(jiān)郯下軍。時(shí)陵縣人秦嘉,铚縣人董?,符離縣人朱雞石,取慮縣人鄭布,徐縣人丁疾等,各糾集鄉(xiāng)人子弟,攻東�？�,屯兵郯下。武平君畔奉使至郯,欲借楚將名目,招撫各軍,秦嘉不肯受命,自立為大司馬,且遍告軍吏道:“武平君尚是少年,曉得甚么兵事,我等難道受他節(jié)制么?”說著,即率軍吏攻畔。畔麾下只數(shù)百人,怎能敵得過秦嘉,急切無從逃避,竟被殺死。就是上柱國(guó)蔡賜,與章邯軍交戰(zhàn)一場(chǎng),也落得大敗虧輸,為邯所殺。邯長(zhǎng)驅(qū)至陳,陳境西偏,有楚將張賀駐守,賀聞秦軍殺到,飛報(bào)陳勝,請(qǐng)速濟(jì)師。勝至此才覺驚惶,急忙調(diào)集將吏,呼令出援。偏是眾叛親離,無人效命,害得陳勝倉(cāng)皇失措,只好帶領(lǐng)親卒千人,自往援應(yīng)。

原來勝自田間起兵,所有從前耕傭,多半與勝相識(shí),且因勝有富貴不忘的約言,所以聞勝為王,統(tǒng)想攀鱗附翼,博取榮華。癩蝦蟆想吃天鵝肉。當(dāng)下結(jié)伴至陳,叩門求見。門吏見他面目黧黑,衣衫襤褸,已是討厭得很,便即喝問何事?大眾也不曉得甚么稱呼,但說是要見陳涉。門吏怒叱道:“大膽鄉(xiāng)愚,敢呼我王小字!”一面說,一面就顧令兵役,拿下眾人。還虧眾人連忙聲辯,說是陳王故交,總算門吏稍留情面,飭令免拿,但將他攆逐出去。大眾碰了一鼻子灰,心尚未死,鎮(zhèn)日里在王宮附近,佇候陳勝出來,好與他見面扳談。果然事有湊巧,陳王整駕出門,眾人一齊上前,爭(zhēng)呼陳勝小字,陳勝聽著,低頭一瞧,都是貧賤時(shí)的好朋友,倒也不好怠慢,便命眾人盡載后車,一同入宮。鄉(xiāng)曲窮氓,驟充貴客,所見所聞,統(tǒng)是稀罕得很,不由的大呼小叫,滿口喧嘩�；蛘f殿屋有這么高大,或說帷帳有這般新奇,又大眾依著楚聲,伙頤伙頤,道個(gè)不絕。楚人謂多為伙,頤語(yǔ)助聲,即多咦之意。宮中一班役吏,實(shí)在瞧不過去,只因他們是陳王故人,不便發(fā)作,但把那好酒好肉,取供大嚼。眾人吃得高興,越加胡言亂道,往往拍案喧呼道:“陳涉陳涉,不料汝竟有此日!沈沈王府,由汝居住。”還有幾個(gè)湊趣的愚夫,隨口接著道:“我想陳涉?zhèn)蚋麜r(shí),衣食不周,吃盡苦楚,為何今日這般顯耀,交此大運(yùn)呢?”隨后你一句,我一語(yǔ),各將陳勝少年的故事,敘述出來,作為笑史。誰知談笑未終,刀鋸已伏,這種鄙俚瑣褻的言論,早有人傳入陳王耳中,且請(qǐng)陳王誅此愚夫,免得損威。陳勝老羞成怒,依了吏議,竟把幾個(gè)多說多話的農(nóng)人,傳將進(jìn)去,一體綁縛,砍下頭顱。酒肉太吃得多了,應(yīng)該把頭顱賠償。大眾不防有此奇禍,驀聽得這個(gè)消息,頓嚇得魂飛天外,情愿回去吃苦,不愿在此殺頭,遂陸續(xù)告辭,踉蹌趨歸。勝有妻父妻兄,尚未知?jiǎng)偃绱吮∏?貿(mào)然進(jìn)見。勝雖留居王宮,惟懲著前轍,當(dāng)作家奴看待。妻父怒說道:“怙勢(shì)慢長(zhǎng),怎能長(zhǎng)久!我不愿居此受累!”即不別而行,妻兄亦去。為此種種情跡,他人都知陳勝刻薄,相率灰心,不肯效力。勝尚不以為意,命私人朱房為中正,胡武為司過主司,專察將吏小疵,濫加逮捕,妄用嚴(yán)刑。甚至將吏無辜,惟與朱胡有嫌,即被他囚系獄中,任情刑戮。于是將吏等越加離心,到了秦軍入境,個(gè)個(gè)冷眼相看,誰愿為勝致死,拚命殺敵。勝悔恨無及,只因大敵當(dāng)前,沒奈何自去督戰(zhàn)。行至汝陰,已有敗兵逃回,報(bào)稱張賀陣亡,全軍覆沒。賀死用虛寫,筆法一變。

陳勝一想,去亦無益,徒自送死,不若逃回城中,再作后圖,遂命御人速即回車。御夫叫作莊賈,依言返奔,途中略一遲緩,便被勝厲聲呼叱,罵不絕口。莊賈當(dāng)然銜恨,驅(qū)車至下城父,索性停車不進(jìn),自與從吏附耳密談。勝焦急異常,連叫數(shù)聲,賈竟反唇相譏,惡狠狠的仇視陳勝。結(jié)果是掣劍在手,沒頭沒腦,劈將過去,可憐六個(gè)月的張楚王,竟被一介車夫,砍成兩段!賈不顧勝尸,馳入陳縣,草起降書,遣人往投秦營(yíng)。去使尚未回報(bào),將軍呂臣已從新陽(yáng)殺入,為勝?gòu)?fù)仇,誅死莊賈。當(dāng)即收勝尸首,禮葬碭山。后來漢沛公平定海內(nèi),追念勝為革命首功,特命地方官修治勝墓,且置守冢三十家,俾得世祀。若大傭夫,得此食報(bào),也算是不虛此一生了。原還值得。

先是陳令宋留,奉勝軍令,率兵往略南陽(yáng),西指武關(guān),至勝已被殺,秦軍復(fù)將南陽(yáng)奪去,截住宋留歸路。留進(jìn)退失據(jù),奔還新蔡,又遭秦軍邀擊,苦不能支,只好乞降。章邯以宋留本為陳令,不能死難,反為陳勝攻秦,罪無可恕,因?qū)⒘衾�縛起來,囚解進(jìn)京。二世向來苛酷,命處極刑,車裂以徇。各郡縣官吏,得此風(fēng)聲,引為大戒,既已叛秦自主,不得不堅(jiān)持到底,誓死拒秦。秦嘉等聞陳勝已死,求得楚族景駒,奉為楚王,自引兵略方與城,攻下定陶,且遣公孫慶往齊,欲與齊王田儋,合兵御秦。田儋尚未知陳勝死狀,遂向慶詰責(zé)道:“我聞陳王戰(zhàn)敗,生死未卜,怎得另立楚王,且何不向我請(qǐng)命,竟敢擅立呢!”慶不肯少屈,也大聲對(duì)答道:“齊未嘗向楚請(qǐng)命,自立為王,楚何必向齊請(qǐng)命,方得立王呢!況楚首先起兵,西攻暴秦,諸侯應(yīng)該服從楚令,奈何反欲楚聽齊命呢?”田儋聽他言語(yǔ)不遜,勃然怒起,竟命將慶推出斬首,不肯發(fā)兵助楚。

那呂臣既據(jù)陳縣,也假楚字為名,號(hào)令人民。秦將章邯,連下各地,軍威大震,又收得趙將李良,自往邯鄲,徙趙民至河內(nèi),毀去城郭,隨處部署,無暇親攻二楚�；貞�(yīng)前回李良降秦事。但遣左右校秦官名。引兵擊陳。呂臣出戰(zhàn)敗績(jī),引兵東走,途次遇見一彪人馬,為首一員猛將,面有刺文,生得威風(fēng)凜凜,相貌堂堂,麾下兵士,統(tǒng)用青布包頭,不似秦軍模樣。料知他是江湖梟桀,乘亂起事,與秦抗衡,當(dāng)下停住下馬,拱手問訊。來將卻也知禮,在馬上欠身相答,彼此各通姓名,才知來將叫做黥布。如聞其聲。呂臣從未聞?dòng)绪粜?不禁相訝,及黥布詳敘本末,方得真相。當(dāng)由呂臣邀布為助,反攻秦軍。布慨然樂允,因與呂臣一同北行。

看官欲知黥布履歷,待小子演述出來。布系六縣人氏,本來姓英,少時(shí)遇一相士,諦視布面,許為豪雄,且與語(yǔ)道:“當(dāng)先受黥刑,然后得王�！辈及胍砂胄�,唯恐他日受黥,特改稱黥布,謀為厭解。偏偏厭解無效,過了數(shù)載,年已及壯,竟至犯法論罪,被秦吏捉入獄中,讞定黥刑,就布面上刺成數(shù)字,且充發(fā)驪山作工。布欣然笑道:“相士謂我當(dāng)刑而王,莫非我就要做王了!”旁人聽了,都相嘲諷,布毫不動(dòng)怒,竟啟行到了驪山。驪山役徒,不下數(shù)十萬名,有幾個(gè)驍悍頭目,材技過人,布盡與交好,結(jié)為至友。當(dāng)即密謀逃亡,乘隙偕行,輾轉(zhuǎn)遁入江湖,做了一班亡命奴。及陳勝發(fā)難,也想起應(yīng),只因朋輩寥寥,不過三五十人,如何舉事!聞得番陽(yáng)番音婆,即今之鄱陽(yáng)縣。令吳芮,性情豪爽,喜交賓客,隨即只身往謁,勸他起兵。吳芮見他舉止不凡,論斷有識(shí),不覺改容相待,留居門下。嗣復(fù)面試技藝,又是拳棒精通,弓馬純熟,引得吳芮格外器重,愿招布為快婿,諏吉成禮。一個(gè)是壯年俊杰,出色當(dāng)行,一個(gè)是仕女班頭,及時(shí)許嫁,兩人做了并頭蓮,真?zhèn)�是郎才女貌,無限歡娛。艷語(yǔ)奪目。惟布具有大志,怎肯在溫柔鄉(xiāng)中,消磨歲月,當(dāng)下招引舊侶,并集番陽(yáng),即向吳芮借兵,出略江北,可巧碰著了楚將呂臣,互談心曲,布毫不躊躇,愿助呂臣一臂之力,奪還陳縣。呂臣喜出望外,便合兵還陳,再與秦軍交戰(zhàn),秦軍無戰(zhàn)不勝,無攻不克,偏遇了這位黥將軍,執(zhí)槊飛舞,無論如何勇力,不敢進(jìn)前,并且黥布麾下的弁目,亦無一弱手,東沖西突,殺人如麻,呂臣也麾眾繼進(jìn),立將秦陣踹破,掃將過去,趕得一個(gè)不留。

秦左右校統(tǒng)已竄去,由呂臣收還陳城,邀入黥布,置酒高會(huì)。歡宴了好幾天,布不屑安居,便與呂臣作別,率徒眾東去。適項(xiàng)梁叔侄,渡江西指,聲威傳聞遠(yuǎn)近,布亦樂得相從,遂徑詣項(xiàng)氏營(yíng)中,愿為屬將。項(xiàng)梁方招攬英雄,那有不收納的道理,惟項(xiàng)氏西向的原因,卻也有一人引他出來。

當(dāng)時(shí)有一廣平人召平,曾為陳勝屬將,往攻廣陵,旬月未下。會(huì)接陳勝死耗,自知孤軍難恃,恐為秦軍所乘,乃渡江東下,偽稱陳王尚在,矯命拜項(xiàng)梁為上柱國(guó),且傳語(yǔ)道:“江東已定,請(qǐng)即西向擊秦!”梁信為真言,就帶了八千子弟,逾江西行。沿途有許多難民,扶老攜幼,向前急趨。梁未識(shí)何因,遂命左右追捉數(shù)人,問明意見。難民答道:“現(xiàn)聞東陽(yáng)縣令,為眾所戕,另立令史陳嬰。陳公素來長(zhǎng)厚,體恤民艱,小民等所以前往,求他保護(hù),免得受殃。”梁不禁驚嘆道:“東陽(yáng)有這般賢令史么?我當(dāng)先與通問,邀他同往攻秦,方為正當(dāng)辦法�！闭f罷,遂將難民縱去,自命屬吏繕就一書,招致陳嬰,派人持去。

嬰平日循謹(jǐn),為邑人所推重,自經(jīng)東陽(yáng)亂起,避居家中,不欲與聞。偏東陽(yáng)少年,聚積至數(shù)千人,殺死縣令,公議立嬰,統(tǒng)至嬰門固請(qǐng),定要他出來統(tǒng)眾。嬰固辭不獲,只得出詣縣署,妥為約束。并將縣令遺尸埋葬。遠(yuǎn)近聞嬰賢名,爭(zhēng)先趨附,越數(shù)日即得二萬人。眾又欲推嬰為王,嬰不敢遽允,立白老母,母搖首道:“自從我為汝家婦,從不聞汝家先代出一貴人,可見汝家向來寒微,沒有聞望。今汝投效縣中,又不過一尋常小吏,徒靠著平生忠厚,與人無忤,方得大眾信從。但忠厚二字,只能勉強(qiáng)自守,不能突然興國(guó),若驟得大名,非但不能享受,轉(zhuǎn)恐惹出禍殃,況且天下方亂,未知瞻烏所止,汝斷不可行險(xiǎn)僥幸,自取后悔!我為汝計(jì),不如擇主往事,有所依附,事成可得封賞,事敗容易逃亡,省得被人指名,這還是處亂知幾的方法呢!”如此審慎,才不愧為母教。嬰唯唯而出,決意不受王號(hào),但自稱東陽(yáng)縣長(zhǎng)。適項(xiàng)梁遣使到來,遞入梁書,由嬰展閱一周,便召集屬吏部兵,開言曉諭道:“今項(xiàng)氏致書相招,欲我與他連和,合兵西向,我想項(xiàng)氏世為楚將,素有威名,項(xiàng)梁叔侄,又是英武絕倫,不愧將種,我等欲舉大事,非與他叔侄連合,終恐無成�？磥聿蝗缫罆�承認(rèn),徙倚名族,然后西向攻秦,不患不能成事了!”眾人聽得嬰言,頗有至理,且聞項(xiàng)氏叔侄,英名蓋世,勢(shì)難與敵,還是先機(jī)趨附,保全城池為是。乃齊聲稱善,各無異言。嬰就寫好復(fù)書,先遣來使返報(bào)。旋即持了軍籍,赴項(xiàng)梁營(yíng),愿率部眾相依,悉聽指揮。

項(xiàng)梁大喜,受嬰軍籍,仍令嬰自統(tǒng)部眾。不過出兵打仗,總要稟承項(xiàng)氏,方好遵行。這乃是主權(quán)所關(guān),不足深怪。項(xiàng)梁遂與嬰合兵渡淮,并得黥布相從,已約有四五萬人。嗣復(fù)來了一位蒲將軍,也有一二萬部眾,投附項(xiàng)梁。史記不載蒲將軍姓名,故本書亦從闕略。于是項(xiàng)梁屬下的兵士,差不多有六七萬名,一古腦兒會(huì)齊下邳,探聽前途消息,再定行止。忽有探卒走報(bào),乃是秦嘉駐兵彭城,不容大軍過去。項(xiàng)梁聽說,遂召諭將士道:“陳王首先起事,攻秦失利,未即死亡,秦嘉乃遽背陳王,擅立景駒,這便叫做大逆不道,諸君當(dāng)為我努力,往誅此賊!”道言未絕,各將士已齊聲應(yīng)令,便排好隊(duì)伍,執(zhí)定兵械,一聲炮響,好似潮水奔赴,爭(zhēng)向彭城殺去。小子有詩(shī)詠道:

八千子弟渡江來,一鼓便將偽楚摧;

若使到頭無誤事,聲威原足挾風(fēng)雷。

欲卻勝負(fù)如何,待至下回詳敘。