第四十八回 楊宗保困陷金山 周夫人力主救兵

卻說宋兵各要爭功,如潮涌而進(jìn)。鄧文在后看見,亟向前諫曰:“賊兵不作妖法,見陣輒輸,必有埋伏,且此處離城已遠(yuǎn),元帥不速回去,必遭其計(jì)�！弊诒Ｔ�:“兵貴神速,正直長驅(qū)而進(jìn),掩番兵之不備,則一鼓可成擒也�？v有伏兵,何足懼哉?”眾軍聽罷,皆勇增百倍。趕近山腳,番人遺下輜重衣甲無數(shù),宋兵不疑,一直追入籠中。

日已將晡,俄而,聽得信炮一聲響亮,江蛟伏兵齊起,截住籠口。后軍報(bào)知宗保,宗保大驚曰:“不信忠言,果中其計(jì)。”即令眾將力戰(zhàn)殺出。呼延顯、鄧文當(dāng)先殺出,山頂番兵木石矢箭,一齊亂發(fā),宋軍傷死無數(shù),不能得出。待至山后,卻是絕路,正是:

只因誤中奸人計(jì),致使英雄一月災(zāi)。

宗保與眾人被困谷中,心中惶惶。鄧文曰:“番眾堅(jiān)守谷口,縱有羽翼,難以飛脫;只得忍耐,以圖出計(jì)�！弊诒Ｔ�:“地理不熟而陷機(jī)階。雄州些須人馬,猶慮不保�！蔽脑�:“丘都監(jiān)聞我等被困,彼必堅(jiān)守,想亦無失。只是此中糧草乏絕,恐無救濟(jì)�！弊诒Ｔ�:“朝廷倚我為泰山之重,既被奸黨所困,諸公可思一良策,以為保全之計(jì)。”呼延顯曰:“今應(yīng)州軍馬雄盛,可令人密往求救,方解此厄�！编囄脑�:“應(yīng)州賊人往來之地,難以求應(yīng);莫若徑入汴京奏知,大軍一到,足為番眾之?dāng)骋��！弊诒Ｔ?“番營嚴(yán)密,但未知誰可前往?”道來罷,一人進(jìn)曰:“小可愿往�！北娨曋�,乃是劉青,小名劉招子,凡事敢為,軍中號(hào)為“劉大膽”。宗保曰:“汝有何計(jì)出番營?”劉青曰:“元帥不聞孟嘗君門下有雞鳴狗盜之客乎?小可能潛形出去�！弊诒４笙�,即修下求救文書付之。

劉青靠黃昏左側(cè),秘密出籠原,望見番兵云屯霧集圍守,遂變成一青犬,跑出營來。番人只道營中所畜,并無疑防。劉青得出堅(jiān)壁。日已沉西,正值番眾野地聚食。劉青走進(jìn)糧草寨邊,堆積猶如邱山,遂心生一計(jì):取過火石,用硫磺焰硝引著,投于糧草屯里。夜風(fēng)正作,一伏時(shí),煙焰漲天,滿屯通著。番人望見糧草被火,亟報(bào)知主帥來救,四下慌亂。劉青偷一匹快馬,星夜往汴京去了。有詩為證:

困陷金山戰(zhàn)陣摧,劉青勇敢有謀為。先教糧草成煙燼,又得番營駿馬回。殷奇令部落救滅其火,糧草已燒去一半,方知宋兵有人出營,追悔無及。因下令曉夜巡軍提防。

且說劉青不數(shù)日來到汴京,先報(bào)知樞密院。次日,近臣奏知:“邊廷帥將全軍遭困,乞救兵相援�！闭孀诼勛�,大驚曰:“番人是誰主兵,有此奇異?”因宣劉青入殿前問之。劉青奏曰:“往日與西番交兵,互有勝負(fù)。近來連損大將數(shù)員,元帥激怒而戰(zhàn)。不意番人預(yù)埋伏于金山籠,引我軍入伏中,遂遭其圍困。且雄州聲勢甚急,我軍糧草俱絕。乞陛下早遣援兵,庶不誤事�！钡勐勛嗄嗽�:“卿且退,待朕與群臣商議�！眲⑶嘀x恩而出。

帝問群臣:“誰可部兵前行?”柴玉奏曰:“沿邊帥將,

只好看守本境,難以調(diào)遣。陛下必須出榜文于部門,招募諸將中有武勇智謀超群者,充元帥、先鋒之職,領(lǐng)兵前往。”帝允奏,即令學(xué)士院草榜張掛各門不提。

卻說劉青投進(jìn)無佞府,報(bào)與令婆,說知宗保被困之事。令婆大驚,問曰:“汝曾奏知圣上否?”青曰:“已先奏知,然后來見令婆。”令婆曰:“主上何日發(fā)兵救應(yīng)?”青曰:“柴駙馬奏道,朝廷無甚良將,不堪此行,即令出榜文,招募新將,部兵前往�！绷钇拍祟D足哭曰:“救兵如救火。吾孫遭困陣中,度日如年,若待臨時(shí)招募,得知有人來應(yīng)募否?若使再延一月,宗保性命休矣!”言罷號(hào)慟不止。

是時(shí),穆桂英、八娘、九妹等聞知,都出堂上探問因由。令婆收淚,道知宗保全軍被圍之事。桂英曰:“此系朝廷大事,何不令人奏知朝廷,乞發(fā)救兵?”令婆曰:“國無良將,欲待臨時(shí)招募,以充此行。我恐槽延誤事,故此惱悶耳�！惫鹩⒃�:“令婆勿優(yōu),小妾當(dāng)部兵救之�！绷钇旁�:”汝一人如何去得?”八娘、九妹曰:“女孩兒二人愿相助同往�！绷钇盼磻�(yīng)。堂前十二寡婦——周夫人(楊淵平妻,最有智識(shí))、黃瓊女(六使之妻,好使雙刀)、單陽公主(蕭后之女)、楊七姐(六使之女,尚未納婚)、杜夫人(楊延嗣之妻,十二婦中,惟此一人乃天上麓星降世,幼受九華仙人秘法,會(huì)藏兵接刃之術(shù),武藝出眾,使三口飛刀,百發(fā)百中,楊府內(nèi)外之人,莫不尊敬之)、馬賽英(楊延德之妻,善使九股練索)、耿金花(小名耿娘子,延定之妻,好用大刀)、董月娥(楊延輝之妻,目力精銳,乃有百步穿楊之能)、鄒蘭秀(延定次妻,極善槍法)、孟四娘(太原孟令公養(yǎng)女,為淵平次妻,有力善戰(zhàn),軍中呼為孟四娘)、重陽女(亦六使之妻,善使雙刀)、楊秋菊(楊宗保之妹,武藝高強(qiáng),箭法更精)——一齊近前請(qǐng)行。周夫人曰:“既侄兒有難,憑我等眾人武藝,一者為朝廷出力,二者省令婆煩惱,定要救回宗保也�！绷钇畔苍�:“我觀汝等并力同心,實(shí)堪此行�！奔捶愿浪贉�(zhǔn)備槍刀衣甲俟候:八娘、九妹等自去整點(diǎn)。不提。

卻說令婆次早入朝奏曰:“臣妾媳婦等,聞宗保被困,各要部兵前往救應(yīng),與朝廷建功,乞陛下允臣妾所奏�！钡蹎柸撼�,柴玉進(jìn)曰:“臣慮無人應(yīng)募,正欲請(qǐng)命是事。陛下允其奏,管教成功在即�！钡鄞髳傇�:“令婆若能為朕分憂,救回元帥,當(dāng)勒名金石,以表?xiàng)铋T之功�！绷钇胖x恩。帝親賜金厄一對(duì)。乃下敕,封楊淵平之妻周氏授上將軍之職,部領(lǐng)精兵五萬,前往救應(yīng)。

敕旨既下,周夫人等已各整備完全,都出堂前,辭別令婆起行。令婆曰:“軍情緊急,汝眾人當(dāng)倍道而進(jìn)。番蠻性頑,著知救兵來到,必要乘勢趕來,各宜用心,勿負(fù)主上之命。今宗保被困已久,須預(yù)遣人報(bào)知,以安其心。只此叮嚀,各宜牢記�！敝芊蛉祟I(lǐng)命。

即日飲罷餞酒,一聲炮響,十二員女將齊齊出府,各執(zhí)一樣兵器,端坐于馬上,英英凜凜,白皂旗下,軍威百倍。宋真宗與文武在城樓上觀望,顧謂侍臣曰:“朕今日視楊家女將出兵,軍前銳氣,勝如邊將遠(yuǎn)矣,此一回管取克敵�！辈裼裨�:“誠如陛下所言�！笔侨站�臣各散。

只說周夫人等軍馬離汁京,以劉青為前哨,浩浩蕩蕩,望雄州進(jìn)發(fā)。時(shí)值二月天氣,風(fēng)和日暖。但見:

馬似飛龍乘紫霧,人如猛虎逐長風(fēng)。

杏花撲鼻行驄穩(wěn),野水清流急濟(jì)中。

宋兵進(jìn)發(fā)數(shù)日,望雄州不遠(yuǎn),劉青曰:“近城便是森羅、黑水二國營寨,夫人只好于此屯住,徐議交鋒�！敝芊蛉巳黄溲�,下令分作三營:著重陽女、九妹、楊七姐、黃瓊女、單陽公主五人,率兵二萬,屯左壁;楊八娘、杜夫人、馬賽英、耿金花四人,率兵二萬,屯右壁;自與穆桂英、董月娥、鄒蘭秀、孟四娘部兵一萬,屯中壁。吩咐眾人,交兵之際,互相救應(yīng)。重陽女等得令,各部兵分屯。不提。

卻說消息傳入三太子寨中,三太子曰:“若使救兵緩來十日,宋將皆已授首,雄州破在旦夕�！奔凑僖笃嫔套h迎敵之策。奇曰:“哨馬報(bào)說,宋人皆是女將主兵,此國無良將可知矣。今彼分作三大營寨屯扎,若只攻一處,則兩處兵必來救應(yīng)。須分兵前后,令孟辛同白圣將先戰(zhàn),審其行兵動(dòng)靜,然后以計(jì)破之可也�！比�太子然其言,即發(fā)帖文報(bào)知孟辛等。孟辛得令,歡然領(lǐng)諾,整點(diǎn)軍馬齊備。

次日天明,于平川曠野列陣邀戰(zhàn)。宋左營九妹、楊七姐出迎。紅旗開處,九妹馬上指敵將而罵曰:“胡蠻好好退兵,饒汝一死;不然,誅滅無遺。”孟辛大怒,即驟馬舞鐵錘來戰(zhàn)。九妹舞刀來迎。兩馬相交,二人戰(zhàn)上數(shù)合,孟辛佯輸而走,九妹驅(qū)兵趕進(jìn)。百花公主率輕騎從旁截出,與九妹接戰(zhàn)數(shù)合,百花又?jǐn)　＞琶貌簧?勒騎追之。公主較其來近,取出流星錘,轉(zhuǎn)身一放,正中九妹坐馬,其馬負(fù)痛,掀跌九妹于陣中。百花公主正待揮刀砍下,不提防楊七姐一矢射中百花公主左臂,翻落馬下,宋兵競前捉之。孟辛奮力來救,劉青率部軍繞進(jìn),森羅國兵大敗,孟辛單馬走投白圣將營中去了。楊九妹等乃收軍還營。眾人解百花公主人中營見周夫人。夫人曰:“且將檻車囚起,以候回軍發(fā)落�！避娦５昧�,將百花公主檻囚不提。

忽報(bào)黑水國部落索戰(zhàn)。周夫人召集二營商議,因間:“誰出兵迎敵?”重陽女應(yīng)聲曰:“小將愿往�！敝芊蛉嗽�:“更得一人副之為美。”穆桂英進(jìn)曰:“妾身相助出敵�！狈蛉舜髳�,付兵一萬與二人前往。重陽女得令,與桂英部兵揚(yáng)旗而出,列陣搦戰(zhàn)。