第六十一回　復(fù)河套將相蒙冤　擾都門胡虜縱火

卻說嚴嵩父子,跪在夏言榻前,淚珠似雨點一般,灑將下來,婦女慣會落淚,不意堂堂宰相,也與婦女相等,故孔子謂小人女子,皆為難養(yǎng)。夏言再三請起,嚴嵩道:“少師若肯賞臉,我父子方可起來�！毕难悦髦獮閰⒆嗍�,恰不得不問著何故?嚴嵩方將來意說明,世蕃又磕頭哀求,自陳悔過。夏言笑道:“這事想是誤傳了,我并無參劾的意思,請賢橋梓一概放心!”嚴嵩道:“少師不可欺人�！毕难缘�:“大丈夫一言既出,駟馬難追,盡管放心起來,不要折煞我罷!”言必踐信,原是君子所為,但施諸小人,未免失當。嚴嵩父子,方稱謝而起。彼此又談數(shù)語,方才告別。夏言只說了“恕送”二字,依舊擁被坐著。架子太大。嚴嵩歸家,暗想世蕃雖得免劾,總不免受言所辱,意中很是懷恨,日與同黨陰謀,設(shè)計害言。言卻毫不及覺。有時言與嵩入直西苑,世宗屢遣左右宮監(jiān),伺察二人動靜,無非好猜。與言相遇,言輒傲然不顧,看他似奴隸一般;轉(zhuǎn)入嵩處,嵩必邀他就座,或相與握手,暗中便把黃白物,塞入宮監(jiān)袖中。本是儻來物,何足愛惜�？垂�!你想錢可通神,何人不愛此物?得人錢財,替人消災(zāi),自然在世宗面前稱贊嚴嵩的好處。那夏言不但沒錢,還要擺著架子,逞些威風(fēng),大家都是恨他,背地里常有怨聲,世宗問著,還有何人與言關(guān)切,略短稱長;而且設(shè)醮的青詞,世宗視為非常鄭重,平日所用,必須仰仗二相手筆,言年漸衰邁,又因政務(wù)匆忙,無非令幕客具草,糊糊涂涂的呈將上去,世宗每看不入眼,棄擲地上。嵩雖年老,恰有兒子世蕃幫忙,世蕃狡黠性成,善能揣摩帝意,所撰青詞,語語打入世宗心坎中,世宗總道是嚴嵩自撰,所以越加寵幸。只世蕃仗著父勢,并沒有改過貪心,仍舊伸手死要,嚴嵩倒也告誡數(shù)次,偏世蕃不從,嵩恐夏言舉發(fā),上疏遣世蕃歸家。世宗反馳使召還,加授世蕃太常寺少卿。世蕃日橫,嵩因見主眷日隆,索性由他胡行罷了。這且慢表。

且說嘉靖三年,大同五堡兵作亂,誘韃靼部入寇,雖經(jīng)僉都御史蔡天祐等,撫定叛眾,只韃靼兵屢出沒塞外。韃靼勢本中衰,至達延可汗嗣立,達延可汗系脫古思帖木兒六世孫。頗有雄略,統(tǒng)一諸部,自稱大元大可汗,復(fù)南下略河套地,奄有朔漠,分漠南漠北為二部。漠北地封幼子札賚爾,號為喀爾喀部,漠南地分封子孫,令次子巴爾色居西部,賜名吉囊。亦作濟農(nóng)。吉囊二字,是副王的意思。嫡孫卜赤居?xùn)|部,號為察哈爾部,達延汗歿,卜赤嗣為可汗,巴爾色亦病死,子究弼哩克襲父遺職,移居河套,為鄂爾多斯部的始祖,巴爾色弟俺答,居陰山附近,為土默特部的始祖,彼此不相統(tǒng)屬。未幾究弼哩克又死,俺答并有二部,勢日強盛,與究弼哩克子狼臺吉,屢寇明邊。明將發(fā)兵抵御,互有勝負。約略敘明。嘉靖二十五年,兵部侍郎曾銑,總督陜西三邊軍務(wù),銳意圖功,輒有殺獲。且建議規(guī)復(fù)河套,上書力請道:

寇居河套,侵擾邊鄙,今將百年。出套則寇宣大三關(guān),以震畿服;入套則寇延寧甘固,以擾關(guān)中,深山大川,勢固在彼而不在我。臣枕戈汗馬,切齒痛心,竊嘗計之:秋高馬肥,弓勁矢利,彼聚而攻,我散而守,則彼勝;冬深水枯,馬無宿藁,春寒陰雨,壤無燥土,彼勢漸弱,我乘其敝,則中國勝。臣請以銳卒六百,益以山東槍手二千,多備矢石,每當秋夏之交,攜五十日之餉,水陸并進,乘其無備,直搗巢穴。材官騶發(fā),炮火雷擊,則彼不能支。歲歲為之,每出益勵,彼勢必折,將遁而出套之恐后矢。俟其遠出,然后因祖宗之故疆,并河為塞,修筑墩隍,建置衛(wèi)所,處分戍卒,講求屯政,以省全陜之轉(zhuǎn)輸,壯中國之形勢,此中興之大烈也。夫臣方議筑邊,又議復(fù)套者,以筑邊不過數(shù)十年計耳。復(fù)套則驅(qū)斥兇殘,臨河作陣,乃國家萬年久遠之計,惟陛下裁之!

這疏呈入,有旨下兵部復(fù)議。兵部以筑邊復(fù)套,俱系難事,兩事相較,還是復(fù)套為難,筑邊較易,請先事筑邊,緩圖復(fù)套。世宗轉(zhuǎn)問夏言,言獨請如銑議。世宗乃頒諭道:“河套久為寇據(jù),乘便侵邊,連歲邊民,橫遭荼毒,朕每宵旰憂勞,可奈邊臣無策,坐視遷延,沒一人為朕分憂。今侍郎曾銑,倡議復(fù)套,志慮忠純,深堪嘉尚,但作事謀始,輕敵必敗,著令銑與諸邊臣,悉心籌議,務(wù)求長算。兵部可發(fā)銀三十萬兩與銑,聽他修邊餉兵,便宜調(diào)度,期踐原議,勿懈初衷!”敘入此諭,見得世宗初意,本從銑奏。銑得諭后,自然募集士卒,添筑寨堡,忙碌了好幾月,督兵出寨,擊退寇眾,斬馘數(shù)十人,獲牛馬橐駝九百有五十,械器八百五十余件,上表奏捷。世宗按功增俸,并賜白金紵幣有差。曾銑遂會同陜西巡撫謝蘭,延綏巡撫楊守謙,寧夏巡撫王邦瑞,及三鎮(zhèn)總兵,協(xié)議復(fù)套方略,且條陳機要,附上營陣八圖,世宗很是嘉納。奏下,兵部尚書王以旗等,亦見風(fēng)使帆,復(fù)陳曾銑先后奏請,均可施行云云。

會值大內(nèi)失火,方后崩逝,應(yīng)上回。世宗頗加戒懼,命釋楊爵等出獄,應(yīng)五十九回。一面詔求直言。那時陰賊險狠的嚴嵩,得了機會,疏陳:“災(zāi)異原因,由曾銑開邊啟釁,誤國大計所致。夏言表里雷同,淆亂國事,應(yīng)同加罪懲處,借迓天庥�！睎|拉西扯,毫沒道理。嵩疏一上,廷臣遂陸續(xù)上本,大都歸咎銑、言兩人。明明是嚴嵩主使。世宗竟背了前言,別翻一調(diào),諭言:“逐賊河套,師果有名否?兵食果有余,成功可必否?

一曾銑原不足惜,倘或兵連禍結(jié),涂炭生靈,試問何人負責”等語。大人說錯話,話過便是這等舉動。這諭一下,中外多詫異不置。接連是罷夏言官,逮銑詣京,出兵部尚書王以旗,凡從前與議復(fù)套官吏,分別懲罰。世宗自問應(yīng)否加罰?一番攘外安內(nèi)的政策,片刻冰消。

這嚴嵩心尚未足。定要借著此事,害死夏言,方肯罷休。先是咸寧侯仇鸞,仇鉞子。鎮(zhèn)守甘肅,素行貪黷,為銑所劾,逮入京師下獄。鸞與嵩本是同黨,嵩遂從中設(shè)法,暗令子世蕃替鸞草疏,辯訴冤屈,并誣銑克扣軍餉,納賄夏言,由言繼妻父蘇綱過付,確鑿無訛。世宗到此,也未嘗徹底查究,便飭法司讞案,援照交結(jié)近侍律,斬銑西市,妻子流二千里。銑有智略,頗善用兵,性尤廉潔,死后家無余資,都人俱為稱冤,惟嚴嵩以下一班走狗,扳倒曾銑,就是扳倒夏言。銑既坐斬,言自然不能免罪了。當下有詔逮言,言才出都抵通州,聞銑已定讞,吃一大驚,從車上跌下,忍痛唏噓道:“這遭我死了�！痹谕敬慰樦�奏疏,痛詆嚴嵩,略謂:“仇鸞方系獄中,皇上降諭,未及二日,鸞何從得知?此必嚴嵩等詐為鸞疏,構(gòu)陷臣等。嚴嵩靜言庸違似共工,謙恭下士似王莽,奸巧弄權(quán),父子專政,似司馬懿,臣的生命,在嚴嵩掌握,惟圣恩曲賜保全�！蹦銖那昂尾活A(yù)劾,至此已是遲了。疏才繕定,緹騎已到,即就逮至京,把繕好的奏折,浼人呈入,世宗不理,無非是擲向地上。命刑部援曾銑律,按罪論死。尚書喻茂堅,頗知夏言的冤情,因世宗信嵩嫉言,不便替他訴冤,只好將議貴議能的條例,復(fù)陳上去,請將言罪酌減。世宗覽畢,憤憤道:“他應(yīng)死已久了,朕賜他香葉冠,他不奉旨,目無君上,玩褻神明,今日又有此罪,難道還可輕恕么!”尚記得香葉冠事,煞是可笑。隨批斥茂堅,說他不應(yīng)包庇。嵩聞刑部主張減罪,恐言或從此得生,正擬再疏架害,一步不肯放松,小人之害人也如此。適值掩答寇居庸關(guān),邊報到京,遂奏稱居庸告警,統(tǒng)是夏言等主張復(fù)套,以致速寇。這道奏章,仿佛縣夏言的催命符,竟由世宗準奏,置言重辟,言妻蘇氏流廣西,從子主事克承,從孫尚寶丞朝慶,盡行削籍。于是嚴嵩得志,獨攬大權(quán),世宗雖自南京吏部,召入張治,命為禮部尚書,兼文淵閣大學(xué)士,并命李本為少詹事,兼翰林院學(xué)士,兩人入閣,一個是疏不間親,一個是卑不敵尊,無非是聽命嚴嵩,唯唯諾諾罷了。也是保身之道,否則即被逐出。

且說俺答入寇居庸,因關(guān)城險阻,不能得手,便移兵犯宣府,把總江瀚,指揮董旸,先后戰(zhàn)死,寇遂進逼永寧。大同總兵官周尚文,督師截擊,仗著老成勝算,殺敗寇眾,戮一渠帥,俺答乃倉皇遁去。嚴嵩父子,與尚文又有宿憾,屢圖傾陷,幸喜邊患方深,世宗倚重尚文,未遭讒害。哪知天不假年,將星遽隕,死后應(yīng)給恤典,偏被嚴嵩中沮,停止不行。給事中沈束,上書代請,忤了嚴嵩,奏請逮獄。束妻張氏,留住京師,無論風(fēng)霜雨雪,總是入獄探望,所有獄中費用,全仗十指的針繡,易錢繳納,獄卒頗也加憐,不忍意外苛索。小卒猶懷悲感,大相偏要行兇。張氏一日上書道:

臣夫家有老親,年已八十有九,衰病侵尋,朝不計夕。

臣妾欲歸奉舅,則夫之饘粥無資,欲留奉夫,則舅又旦夕待盡,輾轉(zhuǎn)思維,進退無策,臣愿代夫系獄,令夫得送父終年,仍還赴系,實惟陛下莫大之德,臣夫固銜感無窮,臣妾亦叨恩靡既矣。

這疏求法司代呈,法司亦悚然起敬,附具請片,一并呈入。偏偏世宗不許,原來世宗深嫉言官,每以廷杖遣戍,未足深創(chuàng),特命他長系獄中,為懲一儆百計,且令獄卒日夕監(jiān)囚,無論語言食息,一律報告,就是戲言諧語,亦必上聞。沈束一系至十八年,但聞獄檐上面,鵲聲盈耳,束謾語道:“人言鵲能報喜,我受罪多年,何來喜信,可見人言都是無憑呢。”這句話,報入大內(nèi),世宗忽記起張氏哀詞,竟心動起來,當命將沈束釋獄。夫婦踉蹌回家,江山依舊,景物全非,老父已病死數(shù)年了。兩人號啕慟哭,徙棺安葬,不消細敘。

單表周尚文病歿大同,朝旨令張達補授,俺答聞邊將易人,復(fù)來犯塞。達有勇無謀,與副總兵林椿,帶著邊兵,出關(guān)接仗。兩下里惡戰(zhàn)一場,彼此各死傷多人,敵兵已經(jīng)退去。達偏窮追不舍,中途遇伏,馬蹶被戕。林椿麾兵往救,不及衣甲,也被敵兵攢刺,受了重傷,斃于非命。這是有勇無謀的壞處。俺答召集全部人馬,大舉入犯,邊疆尤震。嚴嵩得仇鸞厚賄,竟代為保舉,赦出獄中,授大同總兵官。鸞至大同,適值俺答到來,嚇得手足無措�；诓蝗绨簿营z中。還是養(yǎng)卒時義、侯榮,替鸞設(shè)法,赍著金帛,往賂俺答,求他移寇他塞,勿犯大同。俺答得了賄賂,遺還劍纛,作為信據(jù),允準移師,還算有情。遂東沿長城,至潮河川南下,直抵古北口。都御史王汝孝,悉眾出御,俺答佯退,別遣精騎繞出黃榆溝,破墻而入。汝孝部下,不意敵兵猝至,相率驚潰,俺答遂掠懷柔,圍順義,長驅(qū)疾走,徑達通州,巡按順天御史王忬,先日至白河口,將東岸舟楫,悉數(shù)攏泊西岸,不留一艘,因此寇眾大至,無舟可渡,只得傍河立寨,潛分兵剽掠昌平,蹂躪諸陵,奸淫劫奪,不可勝紀。

是時京城內(nèi)外,已緊急的了不得,飛檄各鎮(zhèn)勤王,分遣文武大臣各九人,把守京城九門,一面詔集禁軍,仔細檢閱,只有四五萬人,還是一半老弱殘兵,不足御敵�？垂俾犝f!自武宗晏駕后,禁軍冊籍,多系虛數(shù),所有兵餉,盡被統(tǒng)兵大員沒入私囊,有幾個強壯兵丁,又服役內(nèi)外提督及各大臣家,一時不能歸伍,所以在伍各兵,不是老疾,就是疲弱,一聞寇警,統(tǒng)是哭哭啼啼,一些兒沒有勇氣。都御史商大節(jié),受命統(tǒng)兵,只得慷慨誓師,虛言激勵,兵民聞言思奮,頗也愿效馳驅(qū)。大節(jié)命各至武庫,索取甲仗,不料各兵去了轉(zhuǎn)來,仍然是赤手空拳。大節(jié)問明緣故?大眾答道:“武庫中有什么甲械,不過有破盔數(shù)十頂,爛甲數(shù)百副,廢槍幾千桿罷了�！贝蠊�(jié)嘆道:“內(nèi)使主庫,弄到這般情形,教我如何擺布呢?”言下,沈吟了一會,復(fù)顧大眾道:“今日事在眉急,也說不得許多了,你等且再至武庫,揀了幾樣,拿來應(yīng)用,待我奏請圣上,發(fā)帑趕制,可好么?”實是沒法,只好搪塞。大眾含糊答應(yīng),陸續(xù)退去。大節(jié)據(jù)實奏報,有旨發(fā)帑金五千兩,令他便宜支付。大節(jié)布置數(shù)日,還是不能成軍。幸是年適開武科,四方應(yīng)試的武舉人,恰也來的不少,便由大節(jié)奏準應(yīng)敵,才得登陴守城。過了兩天,俺答已潛造竹筏,飭前隊偷渡白河,約有七百騎,入薄京城,就安定門外的教場,作為駐扎地。京師人心愈恐。世宗又久不視朝,軍事無從稟白,廷臣屢請不應(yīng),禮部尚書徐階,上書固請,方親御奉天殿,集文武百言議事。誰知登座以后,并不聞有什么宸謨,只命徐階嚴責百官,督令戰(zhàn)守罷了。想是仗著天神保護,不必另設(shè)軍謀。百官正面面相覷,可巧侍衛(wèi)入報,大同總兵官仇鸞,及巡撫保定都御史楊守謙,統(tǒng)率本部兵到京,來衛(wèi)皇畿了。世宗道:“甚好。仇鸞可為大將軍,節(jié)制各路兵馬,守謙為兵部侍郎,提督軍務(wù)。兵部何在?應(yīng)即傳旨出去�！被桀^磕腦,連兵部尚書都不認識。兵部尚書丁汝夔,忙跪奉面諭,世宗竟退朝入內(nèi)去了。汝夔起身出外,私叩嚴嵩,應(yīng)該主戰(zhàn)主守。嚴嵩低語道:“塞上失利,還可掩飾,都下失利,誰人不曉。你須謹慎行事,寇得飽掠,自然遠飏,何必輕戰(zhàn)�！鼻∈呛糜�,但如百姓何?汝夔唯唯而別。嗣是兵部發(fā)令,俱戒輕舉。楊守謙以孤軍力薄,亦不敢戰(zhàn),相持三日,俺答復(fù)至,竟麾眾縱火,焚毀城外廬舍,霎時間火光燭天,照徹百里,正是:

寇眾突來惟肆掠,池魚累及盡遭殃。

未知京城能否保守,且至下回交代。

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復(fù)套之議,曾銑創(chuàng)之于先,夏言贊之于后,固籌邊之勝算也。河套即蒙古鄂爾多斯地,東西北三面,俱瀕黃河,南與邊城相接,黃河自北折南,成一大圈,因稱河套。其地灌溉甚便,土壤肥美,俗有“黃河百害,只富一套”之說,設(shè)令乘機規(guī)復(fù),發(fā)兵屯墾,因地為糧,倚河結(jié)寨,豈非西北之一大重鎮(zhèn)耶?世宗初從銑議,后入嵩言,殺道濟而自壞長城,死得臣而遂亡晉毒,一誤再誤,何其昏憒若此?及俺答入塞,直薄京城,朝無可恃之將帥,營無可用之兵戎,乃猶安居西內(nèi),至力請而后出,出亦不發(fā)一言,徒因仇鸞、楊守謙兩人,入京勤王,即畀大權(quán),身為天子,乃胸無成算,一至于此乎?

讀此回,令人作十日惡。