第六十四回　暗刺明譏馮張解體　邀功爭(zhēng)寵川蜀鏖兵

卻說(shuō)袁皇帝接到龍覲光奏章,披閱以后,深喜他實(shí)心效忠,不負(fù)委任,桂邊一路,似可無(wú)憂,川、湘一帶,已是大兵迭發(fā),當(dāng)亦不致有意外情事;惟江寧將軍馮國(guó)璋,前曾調(diào)他來(lái)京,任為參謀總長(zhǎng),偏他請(qǐng)假養(yǎng)疴,相隔數(shù)月,尚未到任,老袁愈覺(jué)生疑,特派遣蔣雁行,南赴江寧,調(diào)查防務(wù),臨行時(shí)且有密言相囑。蔣銜命南下,與馮相見(jiàn),談了許久,馮只管無(wú)情無(wú)緒,淡淡的答了數(shù)聲,有幾語(yǔ)簡(jiǎn)直不答。雁行因奉著主命,未便敷衍過(guò)去,便進(jìn)言道:“極峰意見(jiàn),要上將出任行軍總司令,因未得尊意贊成,所以囑弟轉(zhuǎn)達(dá)。”無(wú)非要老馮離任。國(guó)璋啞然失笑道:“我去歲入京覲見(jiàn),談及帝制問(wèn)題,總統(tǒng)誓不承認(rèn);且言國(guó)人相逼,當(dāng)掛冠航海,往游倫敦,目下歐戰(zhàn)雖劇,倫敦尚是無(wú)恙,總統(tǒng)何不前往,還要興什么大軍?授什么總司令呢?”國(guó)璋入覲,借他口中補(bǔ)敘,并補(bǔ)述袁氏前言,以證其欺。雁行道:“往事也不必重提了。但上將與總統(tǒng)相知有年,也應(yīng)助他一臂,借盡友誼。”國(guó)璋道:“我正為友誼相關(guān),始終不敢背棄,無(wú)如抱病未痊,力不從心,還請(qǐng)代達(dá)總統(tǒng),求他原諒!”陸既稱(chēng)病,馮亦如是,真是一個(gè)病夫國(guó)。雁行又道:“總統(tǒng)亦系念貴體,特遣兄弟前來(lái)探望,并囑令代閱防務(wù),俾上將安心休養(yǎng),早日告痊,得以銷(xiāo)假視事�！眹�(guó)璋笑答道:“多謝總統(tǒng)盛意,近日一切政務(wù),也多委王鎮(zhèn)守使代理,今又得足下代勞,兄弟不勝感激哩�！闭f(shuō)罷,即呵欠了好幾聲。雁行料不便多言,遂即退出,向鎮(zhèn)守使王廷楨處,會(huì)敘多時(shí),至回寓后,即將馮國(guó)璋言動(dòng)情形,敘入電稿,寄達(dá)中央。隔了一天,即由政事堂傳出申令,因馮國(guó)璋尚在假中,著王廷楨暫行代理。是電一傳,與馮交好的疆吏,多疑老袁將免馮職,致起違言。即后文所謂河間系。山東將軍靳云鵬,江西將軍李純,電袁留馮,略謂:“馮保障東南,關(guān)系大局,不應(yīng)無(wú)故調(diào)動(dòng)”等情,于是老袁改了初念,另派佐命功臣阮忠樞,至徐州來(lái)說(shuō)張勛。張勛自任長(zhǎng)江巡閱使后,以徐州為盤(pán)踞地,逍遙河上,花酒耽情,除寵妾小毛子外,復(fù)納一個(gè)女優(yōu)王克琴,端的是風(fēng)流大帥,洪福齊天;惟他有一種特別的性格,終身不忘故主宣統(tǒng)帝,東海等人應(yīng)輸他一籌。所以袁氏要想登極,他雖陽(yáng)示贊同,暗地里實(shí)是反對(duì)。滇、黔發(fā)難,竟上書(shū)直諫老袁,內(nèi)有大不忍四則,能言人所未言,小子因臚述如下:

(甲)縱容長(zhǎng)子,謀復(fù)帝制,密電豈能戡亂?國(guó)本因而動(dòng)搖,不忍一。

(乙)贛、寧亂后,元?dú)馓潛p,無(wú)開(kāi)誠(chéng)公布之治,辟奸佞嘗試之門(mén),貪圖尊榮,孤注國(guó)家,不忍二。

(丙)云南不靖,兄弟鬩墻,寡人之妻,孤人之子,生靈墮于涂炭,地方夷為灰燼,國(guó)家養(yǎng)兵,反而自禍,不忍三。

(丁)宣統(tǒng)名號(hào),依然存在,妄自稱(chēng)尊,慚負(fù)隆裕,生不齒于世人,歿受誅于《春秋》,不忍四。

這四大不忍等語(yǔ),呈將上去,袁皇帝卻容受得住,并不加責(zé)。虧他耐得住。他知張大帥的性質(zhì),并非袒護(hù)滇、黔,不過(guò)系念故主,聊發(fā)牢騷,但教好言撫慰,虛名籠絡(luò),仍可受我約束,不致生變,因此派遣阮忠樞,來(lái)與張大帥商敘軍情。張勛接入,便開(kāi)口道:“老斗,你來(lái)做甚么?”阮字斗瞻,張大帥一經(jīng)開(kāi)口,便肖性情。忠樞道:“聞大帥新納名姝,特來(lái)賀喜�！睆垊椎�:“你怎么知道?”忠樞笑道:“上海灘上第一個(gè)名伶,被你選取了來(lái),已收盡江南春色,全國(guó)統(tǒng)已知曉,小弟也有耳目,難道不聞不知么?”張勛道:“照你說(shuō)來(lái),你簡(jiǎn)直到此,來(lái)敲我?guī)着_(tái)喜席。我這里有酒有肉,任你吃,任你喝,可好么?”豪爽得很。忠樞道:“這是蒙大帥的賞賜,還有何說(shuō)?但小弟還有特別要求,未知大帥肯賞光么?”張勛道:“你且說(shuō)來(lái)!”忠樞笑道:“要請(qǐng)貴姨太太出見(jiàn),賞光一套西皮調(diào),給我恭聽(tīng),那是格外承情了。”張勛笑道:“老斗,你又來(lái)胡鬧了。閑話少說(shuō),我吩咐廚役,備些可口的菜蔬,與你暢飲,你若有暇,請(qǐng)?jiān)诖硕喙鋷滋?多年老友,難得常聚哩。”忠樞說(shuō)聲叨擾。張勛便囑咐左右,傳語(yǔ)廚子去訖。兩人又閑談了一時(shí),外面已搬進(jìn)酒肴,由張勛邀客入座,豪飲起來(lái)。酒至半酣,忠樞用言挑著道:“長(zhǎng)江一帶,幸虧大帥坐鎮(zhèn)雍容,才保無(wú)事�！睆垊撞淮�說(shuō)畢,便接入道:“百姓并不要造反,只外面的革命黨,里面的袁項(xiàng)城,統(tǒng)是無(wú)風(fēng)生浪,瞎鬧一場(chǎng),所以國(guó)家不能太平。”忠樞道:“項(xiàng)城也只望太平哩�！睆垊坠�哈大笑道:“你是十三太保中的領(lǐng)袖,怪不得有這般說(shuō)。項(xiàng)城世受清恩,前時(shí)投入革黨,贊成共和,硬逼故帝退位,已是鑄成大錯(cuò),此次要重行帝制,諒亦有些悔意了。但現(xiàn)成的宣統(tǒng)皇帝,尚在宮中,何不請(qǐng)他出來(lái),再坐龍庭?他今朝要自做皇帝,哼哼,恐怕有些為難呢!”快人快語(yǔ),如聞其聲。忠樞聞言,不覺(jué)面上一紅,勉強(qiáng)答應(yīng)道:“這也是出自民意,項(xiàng)城不能強(qiáng)辭,就是大帥前日,也曾推舉項(xiàng)城,難道是貴人善忘嗎?”以矛攻盾,卻也能言。張勛頓時(shí)變色道:“他屢次給我密函,要我向他勸進(jìn),我的秘書(shū),也向我說(shuō)著,不如顧全舊誼,休與反對(duì),我才叫他寫(xiě)了幾句,電復(fù)了事,橫直將來(lái)人多意多,總有幾個(gè)硬頭子,出來(lái)反抗,我老張也不是真呆,何苦與他結(jié)怨�，F(xiàn)在云南、貴州,已創(chuàng)起什么護(hù)國(guó)軍,竟不出我所料,項(xiàng)城想我出去打仗,我為了項(xiàng)城的事情,惹人怨罵,還要我兜掉面子,向外國(guó)人賠禮,我已吃盡苦楚,此番不來(lái)上他的當(dāng)了�！北M情出之,好似并剪哀梨。忠樞聽(tīng)說(shuō),尚未回答,張勛又道:“我所以說(shuō)了四大不忍,呈將進(jìn)去,叫項(xiàng)城自去反省。”忠樞趁勢(shì)探著道:“云南、貴州的變事,大帥還是反對(duì),還是贊成哩?”張勛道:“我去贊成他做甚么?我只曉得整頓軍備,保衛(wèi)地方罷了�！边@兩語(yǔ)亦太自夸。忠樞又進(jìn)一步道:“大帥高見(jiàn),很足欽佩,但云、貴既已倡亂,應(yīng)該如何對(duì)付,方得平和?”張勛沈著臉道:“他鬧他的云、貴,我守我的徐州,干我甚事?”又是快語(yǔ),忠樞知不可喻,不得已據(jù)實(shí)相告道:“項(xiàng)城本意,也不要調(diào)動(dòng)大帥,不過(guò)想抽調(diào)軍隊(duì),并添設(shè)長(zhǎng)江上游巡閱使,敢問(wèn)大帥意下如何?”張勛佯笑道:“我料你是貴忙得很,斷不至無(wú)因至此。你去回報(bào)項(xiàng)城,長(zhǎng)江上游巡閱使,他欲要設(shè),盡管去設(shè),我老張不來(lái)多嘴,但恐增設(shè)一人,也是無(wú)益,若要抽調(diào)軍隊(duì),我的兵士,素不服他人節(jié)制,調(diào)往他處,非但無(wú)益,反恐有損呢。”忠樞至此,已曉得張勛用意,不必再與多談,便又借賀喜為名,敬了張勛數(shù)杯。張勛亦回敬數(shù)杯,隨即吃過(guò)了飯,撤席散坐。是夕,復(fù)呼梟喝盧,極盡豪興,最后仍央請(qǐng)張大帥,喚出新姬,果然是絕世尤物,傾國(guó)傾城,惹得這位阮欽使,也不禁目眩神迷,魂飛色舞。待王姨太太道了萬(wàn)福,轉(zhuǎn)身進(jìn)去,那時(shí)才對(duì)著張大帥道:“大帥真好艷福,小弟一無(wú)所贈(zèng),未免惶愧得很。”說(shuō)至此,即從懷中取出鈔幣十張,約得百圓,雙手奉上道:“這便代作贈(zèng)物罷。區(qū)區(qū)不腆,幸轉(zhuǎn)送香閨,祈請(qǐng)賞收!”張勛道:“又要老友破鈔,謹(jǐn)代小妾道謝。”于是分手歸寢;翌日起床,阮忠樞即擬辭別張勛,吃過(guò)早點(diǎn),眼巴巴望著張勛出來(lái),偏是望眼將穿,杳無(wú)消息,待至午餐,方見(jiàn)張大帥登堂陪客,忠樞有事在心,也不多飲,便于席間辭行,草草畢席,即告別出署,回京復(fù)命去了。也是一番空跑,猶幸得見(jiàn)艷姬,還算有些眼福。

老袁已遣阮南下,想不至虛此一行,便在統(tǒng)率辦事處內(nèi),添設(shè)臨時(shí)軍務(wù)處,遙領(lǐng)軍政,實(shí)行指揮。當(dāng)擬組織征滇第二軍,令張勛、倪嗣沖各出十營(yíng);駐魯?shù)谖鍘?出步兵一團(tuán),防兵一營(yíng);駐陜軍出一混成旅;駐奉第二十及第二十七第二十八師,各出一混成旅;余由他省選調(diào)騎兵數(shù)營(yíng),合成一師,限月終拔往戰(zhàn)地。正在籌畫(huà)的時(shí)候,那阮忠樞已回來(lái)了,當(dāng)下聽(tīng)他稟報(bào),已知張勛不肯從命,很是懊悵。再電致奉天、山東各省,陸續(xù)接復(fù),多半是:“防務(wù)吃緊,兵不敷用,職守所在,礙難遵命,否則本省有變,不負(fù)責(zé)任”云云。老袁急得沒(méi)法,乃將調(diào)兵的政策,變?yōu)槟急?調(diào)兵已非善策,募兵更屬無(wú)謂。擬由直隸、山東、河南三省,募兵二萬(wàn),聽(tīng)候調(diào)遣,一面電催赴敵各軍,速行進(jìn)擊,并調(diào)四川、兩湖軍隊(duì),協(xié)同接濟(jì)。統(tǒng)計(jì)自正月中旬,至三月上浣,袁軍運(yùn)到川、湘,差不多有十萬(wàn)人。看官欲曉明大略,且由小子一一敘來(lái):

在川各軍。

(一)曹錕軍,即第三師,約八千五百人。(二)張敬堯軍,即第七師,約六千人。(三)李長(zhǎng)泰軍,即第八師,約七千八百人。(四)周駿軍,即四川第一師時(shí),嗣改編為第十五師,約六千人。(五)伍祥楨軍,即第四混成旅,約四千人。(六)馮玉祥軍,即第十六混成旅,約四千人。

在湘各軍。

(一)曹錕軍,即第三師之一部,約二千人。(二)馬繼增軍,即第六師,約萬(wàn)人。(三)唐天喜軍,即第七混成旅,約四千人。(四)李長(zhǎng)泰軍,即第八師之一部,約三千人。(五)范國(guó)璋軍,即第二十師,約四千人。(六)張作霖軍,即第二十七師,約三四千人。(七)倪毓棻軍,即安武軍十五營(yíng),約三四千人。(八)王金鏡軍,即第二師,約四千人。(九)胡叔麒軍,即湖南混成旅,約四千人。

(十)盧金山軍。系湖北獨(dú)立旅,約四千人。

這十萬(wàn)大軍,云集川、湘,總有幾個(gè)效忠袁氏的將吏,拚著了命,與護(hù)國(guó)軍爭(zhēng)個(gè)勝負(fù),好博得幾個(gè)勛章,幾等勛位。只是滇、黔軍乘著銳氣,殺入川、湘,或合攻,或分攻。川路自敘州起,經(jīng)瀘州、重慶、萬(wàn)縣、夔州,直達(dá)湖北的宜昌。湘路自沅州起,經(jīng)麻陽(yáng)、芷江等縣,直趨寶慶、常德,戰(zhàn)線延長(zhǎng),約有二千多里�？偹玖畈苠K,先行籌防,分檄各路兵將,擇要駐守,十萬(wàn)軍中,已去了五成。尚有五萬(wàn)名作為戰(zhàn)兵,大約自川中進(jìn)攻,計(jì)二萬(wàn)人,自湘中進(jìn)攻,計(jì)三萬(wàn)人。五萬(wàn)袁軍壓川、湘,當(dāng)時(shí)已傳遍天下,氣焰亦可謂不弱。滇、黔兩軍,統(tǒng)共不過(guò)三萬(wàn)名,與袁氏戰(zhàn)兵相比例,尚不及半數(shù)。曹錕因老袁催逼,乃簡(jiǎn)率精銳,會(huì)合馮玉祥、張敬堯各軍,兼程前進(jìn),直指敘、瀘,另檄第六師長(zhǎng)馬繼增,駐扎湘西,抵御黔軍。

此時(shí)云南護(hù)國(guó)第一軍總司令蔡鍔,早已由黔入川,聞曹錕等盡銳前來(lái),急令劉云峰、趙又新、顧品珍等,分頭攔截,那知來(lái)兵很是兇勇,憑你如何截?fù)?總是抵擋不住;并且顧左失右,得此失彼,眼見(jiàn)得主客異形,眾寡不敵,一陣陣的向后退去。劉、趙、顧三人,無(wú)可如何,只得向總司令處告急。蔡鍔聞報(bào),躊躇一番,默想曹、張各軍,用著全力,來(lái)攻敘、瀘,若要與他死戰(zhàn),徒傷士卒,無(wú)濟(jì)于事;且彈藥等件,亦只能暫支目前,未能持久,計(jì)不如變攻為守,以逸待勞,一面聯(lián)合粵西,調(diào)出李軍,并力北向,再?zèng)Q雌雄,也為未晚。此即兵法所謂避實(shí)二字。乃即令劉、趙、顧各軍,且戰(zhàn)且退,自己亦退入永寧,準(zhǔn)備固守。

曹錕遂分兵大進(jìn),自克綦江,馮玉祥克敘州,張敬堯克瀘州,紛紛向中央告捷。四川形勢(shì),頓時(shí)大變。黔督劉顯世,聞滇軍撤歸,也為一驚,亟檄總司令戴戡,調(diào)還一旅,駐守黎平。那時(shí)馬繼增躍躍欲逞,擬乘勢(shì)攻入黔境,與川軍并奏奇功,當(dāng)下發(fā)令進(jìn)兵,行了半日,因天色已晚,駐營(yíng)辰州,到了夜半,除巡兵未睡外,余皆安寢。待至天曉,全營(yíng)統(tǒng)已早餐,秣馬厲兵,待令即發(fā),不意這位馬師長(zhǎng),竟長(zhǎng)眠不起,由閻羅王請(qǐng)去作先鋒了。小子有詩(shī)詠馬繼增道:

未曾前敵即身亡,暴斃營(yíng)中也可傷。

自古人生誰(shuí)不死,甘心助逆死無(wú)光。

畢竟馬繼增如何致斃,且至下回表明。

馮、張兩人,宗旨不同,而其不滿袁氏也則一。本回借馮、張之口,譏諷袁氏,足令袁氏,無(wú)顏對(duì)人,而張大帥粗豪率直,描摹口吻,尤覺(jué)逼肖,豈其尚有張桓侯之遺風(fēng)歟?《民國(guó)演義》中有此人,亦足生色矣。夫以馮、張之為袁氏心腹,猶離心若此,彼川、湘一帶之十萬(wàn)師,寧皆能效忠袁氏耶?不過(guò)憑一時(shí)之勇氣,直入敘、瀘,轉(zhuǎn)眼間即已告餒,乃知師直為壯,曲為老,一時(shí)之強(qiáng)弱成敗,固不足以概全體也。