第六十五回　龍覲光孤營受困　陸榮廷正式興師

卻說馬繼增到了辰州,過了一夕,竟爾長眠不起,由隊官等上前相呼,已是魂入冥鄉(xiāng),寂無聲響了。大家驚訝不已,細檢尸體,但見滿身青黑,也不知是什么病癥,大約是中毒身亡,一時無從究詰,只好飛電中央,另簡主帥。為此一番轉(zhuǎn)折,湘、黔兩造,各按兵不動。惟龍覲光所遣各軍,攻入滇邊,應(yīng)六三回。前鋒李文富,先抵剝隘。剝隘系由桂入滇的要塞,滇兵駐守,只有兩連,現(xiàn)時步兵編制法,步兵以十四人為一棚,三棚為一排,三排為一連,四連為一營。聞得敵軍驟至,慌忙對仗,一面向總司令處求援�？偹玖罾盍意x方駐扎土富州,距剝隘尚數(shù)百里,未免鞭長莫及。李烈鈞到了此時,尚未出滇境一步,也不免遲滯。剝隘孤兵,敵不住李文富軍,勉強對仗,傷斃軍官一人,部眾潰散。李文富據(jù)剝隘,即向龍覲光處報捷。龍體乾亦潛入滇境,聯(lián)結(jié)土司,圍蒙自,占箇舊,也自然飛遞捷書。覲光連得捷報,喜歡的了不得,當即連電奏捷。老袁一再嘉獎,又頒給幾個勛位勛章,作為賞賜。于是龍覲光以下,無不踴躍,乘勢殺入云南,搏個你死我活。覲光也移駐百色,指揮進攻,幾乎有滅此朝食的氣勢。哪知背后的廣西省內(nèi),已是一聲霹靂,響徹西南,險些兒把個龍將軍,弄得不能進,不能退,把他龍筋龍脈,要抽將出來。

看官!可記得廣西將軍陸榮廷么?榮廷因病乞假,并函致長子裕勛,南來侍疾。裕勛得信,當然稟聞老袁,即擬南下。老袁也即照準,且命人伴送途中,慰他寂寞。到了漢口,裕勛竟得著急癥,醫(yī)治不及,霎時身亡,假惺惺的袁皇帝,反連電粵西,極表哀悼。專用此種手段,何其忍心?榮廷明知此事,由老袁預(yù)囑同伴,將子毒死,但已不能重生,只好以假應(yīng)假,復(fù)電稱謝;自是決計獨立,先向中央要求軍餉百萬,快槍五千支,自告奮勇,督師征黔。老袁如數(shù)發(fā)給,且授為貴州宣撫使,令他即日赴黔,相機剿撫,一面飭第一師長陳炳焜,暫代陸職,護理軍務(wù)。榮廷既接京電,擬召集軍事會議,決定行止,可巧來了梁啟超,與榮廷晤談起來,所有討袁政策,很表同情。梁本受蔡鍔密托,特地來見榮廷,做一個說客,應(yīng)前回聯(lián)合粵西語。不期榮廷已決心舉義,無待多言,那得不喜出望外,當下邀入陳炳焜,與他密商。炳焜豪爽得很,簡直是請陸?yīng)毩?不必遲疑。于是召集全師,公議軍事。陸榮廷為主席,把助袁助滇兩事,宣告出來,待眾解決。炳焜先起座道:“袁氏欺人欺己,得罪全國,已不足責(zé),即為將軍代計,今日助袁為逆,對國不忠;公子裕勛,被袁無故毒斃,不思報復(fù),對子不慈;岑云帥岑春煊字云階。為將軍故主,他已屢函勸勉,不聞相從,對主不義,將軍今日,如即獨立,尚可改過為功,否則軍民解體,恐將軍也成為民國罪人了�！睒s廷憮然道:“陳師長責(zé)我甚當,我就指日獨立,自改前非,為問眾弟兄可贊成否?”說聲甫畢,但見大眾統(tǒng)已起立,自第二師長譚浩明,及旅長莫榮新、馬濟以下,沒一個不拍掌贊成。榮廷遂向天宣誓道:“皇天后土,鑒臨廷等,一德一心,驅(qū)逐國賊,保衛(wèi)民生,如有違異,飲彈而死�！标惐�焜等應(yīng)聲道:“謹如陸將軍言�！笔侵^同德,是謂同心。宣誓已畢,即下動員令,飭馬濟率游擊隊六千,星夜前赴百色,托名攻滇,暗斷龍軍的后路,又親率十二營,往扎柳州,陽言攻黔,其實欲取道桂林,進逼湖南。

龍覲光尚睡在夢里,檄令李文富等進攻土富州。李烈鈞已密接桂軍消息,令第一梯團司令官黃開儒,率軍前敵,與桂軍約就夾攻。又由滇督唐繼堯,撥遣第三梯團司令官黃毓成,繞道黔境,由興義出泗城,潛入西林,攻擊龍軍右面。三路議定,一齊動手。馬濟密囑營長黃自新,先至龍軍,佯稱助戰(zhàn)。龍覲光不知有詐,調(diào)赴軍前。那時李文富等與黃開儒對壘交鋒,兩下里排成陣勢,你槍我炮,互相沖擊,正在難解難分的時候,忽龍軍陣內(nèi),躍出黃自新一軍,倒轉(zhuǎn)槍枝,撲通撲通的幾聲,將龍軍擊了數(shù)十名。龍軍頓時嘩噪,自亂隊伍,滇軍趁勢攻入,殺得龍軍七零八落。李文富等連忙收兵,且戰(zhàn)且退,不意后面喊聲大起,炮彈隨來�；浳髀瞄L馬濟,復(fù)帶了一支生力軍,前來攻擊�？垂�!你想此時的李文富、黃恩錫等,還能支持得住么?虧得龍覲光接聞軍警,自率親軍援應(yīng),總算保全了一半,狼狽回營;當下飛調(diào)龍體乾還援。體乾棄了箇舊,急至百色,誰知張耀山、呂春綰兩軍,統(tǒng)已心變,不服約束,自率所部回粵西,桂人回桂,理之當然。剩得體乾身旁,只有數(shù)十個親隨,入百色營。

此時百色附近,已是密密層層,布滿敵兵。營內(nèi)只有一二千名殘卒,眼見得保守不住,龍覲光滿面愁容,一籌莫展,既見體乾,竟灑著淚道:“我與你要死在此地了�？珊揸懹H家背我,連電求援,并無復(fù)信�！蹦愎�死了,倒不愧袁氏忠臣。體乾也含著淚道:“何不叫兄弟發(fā)一急電,向他丈母哀請?只說我輩死在目前,全仗援救,婦人總有愛惜兒女的心思,若得他轉(zhuǎn)告老陸,我等才得有命哩。”覲光道:“我一時神志慌亂,竟忘懷了。惟運乾不在軍中,你趕緊電告運乾,叫他轉(zhuǎn)電陸夫人,設(shè)法救我才是�！斌w乾立即照行,果然馳電到粵,不消兩日,已接復(fù)電,說是:“陸妻譚氏,已向陸說情,當有好音相報�！庇P光稍稍放心,敵兵也不來緊逼。雙方停戰(zhàn)數(shù)日,方來了陸子裕光,傳達父命,要龍軍繳械投誠,才令滇、桂兩軍罷戰(zhàn)。覲光急得沒法,只好應(yīng)允,但懇留衛(wèi)隊駁殼槍三百支。裕光以未奉父命,不肯勉從。那覲光顧命要緊,沒奈何下令各軍,繳出機關(guān)槍四十架,炮十四尊,步槍五十支,現(xiàn)銀二十萬元,軍官遣回原籍,兵丁另行改編,直隸馬濟部下。于是貪功爭寵的臨武將軍,遂俯首敵前,做了一位降將軍了。蛟龍失水遭蝦戲。

袁皇帝尚未聞悉,正為了洪姨生日,開筵慶賀。洪姨購得一副絕精巧的麻雀牌,統(tǒng)是羊脂白玉制成,大小厚薄,不差分毫,所刻的花紋字跡,乃是京內(nèi)著名美術(shù)家宋小坡手筆,價值約五千元以上,此日正擬試新,各姬妾席終入局,叉萬金一底的麻雀。洪姨賭運不佳,只管輸去,看看要輸至兩底,老袁從外趨入,見洪姨所負過巨,便笑語道:“我替你翻它轉(zhuǎn)來。”洪姨乃讓袁入座,自立在旁,約莫叉了一圈,一副都碰和不成,累得洪姨愈加著急,從旁說道:“我道皇帝的財運,總是好的,誰意反比我不如哩�！崩显�聞言,急得面紅耳赤,要想做副大牌,反負為贏,偏偏牌風(fēng)不佳,手氣又是甚惡,頓時懊惱異常,口中呶呶不已;后來得了一副全萬子,將要做成,只少九萬一張,湊巧對面竟打了一張九萬,他不禁拍手道:“和了和了,這遭好翻本了�！蹦闹�右旁坐著汪姨嘻嘻的笑道:“且慢!我也是和了。”老袁還道她是頑話,至攤牌一瞧,果然是一幅平和,巧巧不先不后,被她攔去,便是帝制不成之兆。頓氣得雙目突出,胡須倒豎,把手中的牌盡行擲去,幾乎擊得粉碎。正在拍案狂呼,忽見一女官入奏道:“外邊有緊急公文,請萬歲爺出閱!”老袁聽了,乃起身外出,復(fù)至辦公室,由秘書長呈上電文,說是廣西發(fā)來,已經(jīng)譯出,隨即瞧著,其文云:

前大總統(tǒng)袁公惠鑒:痛自強行帝制,民怨沸騰,云、貴責(zé)言,干戈斯起,兵連禍結(jié),徂冬涉春,國命阽危,未知所屆。遠推禍本,則由我公數(shù)年來,殃民秕政,種怨毒于四民;近促殺機,則由我公數(shù)月來,盜國陰謀,貽笑侮于萬國。查約法第四十六條,有總統(tǒng)對于國民負責(zé)任之規(guī)定,失政犯憲,萬目具瞻,厲階之生,責(zé)將誰卸?

云、貴既扶義以興,勢無返顧,我公猶執(zhí)迷不悟,何術(shù)自全?榮廷奉職巖疆,保安是亟,啟超歷游各地,蒿目滋驚。因念辛亥之役,前清以三百年之垂統(tǒng),猶且不忍于生民涂炭,退為讓皇,今我公徒以私天下之故,不惜戕億萬人之生命,以蹙國家于亡,以較勝朝,能無顏汗?

況事終無成,徒見僇笑,名為智者,顧若此乎?榮廷等以數(shù)年來共事之情好,不忍我公終以禍國者自禍,謹瀝誠奉勸,即日辭職,以謝天下。榮廷等當更任力勸云、貴同日息兵,則公志既可以自白,而國難亦可以立紓矣。事機安危,間不容發(fā),務(wù)乞以二十四小時賜復(fù),俾決進止,不勝沈痛待命之至!陸榮廷、梁啟超、陳炳焜,譚浩明、莫榮新、馬濟、王祖同。

老袁覽畢,氣憤填胸,好似痰迷心竅,半晌說不出話來;到了神志漸清,才旁顧秘書長道:“國務(wù)卿等到哪里去了?”秘書長道:“早已歸去,現(xiàn)在已過夜半哩�！崩显�自閱金表,已一點多鐘,乃踱出辦公室,仍然入內(nèi),見里面也已散局,惟洪姨尚怏怏的留著,便啟口問道:“你在此做甚么?”洪姨道:“妾在此待著陛下,替妾還賭債哩�！崩显�道:“輸了若干?”洪姨道:“約四五萬圓�！崩显�道:“四五萬圓,值甚么大事?你難道取不出么?”洪姨裝嬌撒癡,定要老袁代還。老袁道:“算了罷,明日由我賬內(nèi)支付,我現(xiàn)在煩躁得很,你不要再向我絮聒了�！闭f罷,便挈著洪姨入房就寢,是夕無話。次日至辦公室,無非邀了國務(wù)卿,及六君子、十三太保等,取示電文,會議對付粵西的法兒。有主戰(zhàn)的,有主和的,發(fā)言盈廷,日中未決。還是老袁主議道:“電文中雖列著王祖同,但我料祖同必不負我,大約是陸榮廷等,背地列入,現(xiàn)且先禮后兵,電致王祖同,叫他勸止榮廷,他能就此罷休,我也不去多事呢�！标懻飨榈�:“郡王龍濟光,與陸有親戚關(guān)系,也應(yīng)叫他轉(zhuǎn)勸為是�！崩显�點首道:“這也是要著,快擬定電稿,分途拍發(fā)罷�！碑斚抡偃朊貢�長,擬就電文,略說是:“四川、湖南,俱已擊破逆軍,一部叛徒,虛言護國,濟甚么事?因亟勸告陸榮廷等,毋從亂黨,免貽后悔”等語。自己叛國,還目他人為叛徒,仿佛一只跖犬。老袁親自鑒定,即日寄去。

是夕,才接到龍覲光軍報,知已失敗。又于次日開御前會議,大眾都游移不定,左丞楊士琦,仍主張和解。老袁道:“我與他和解,他不肯依我,如何是好?”大眾聽了,統(tǒng)面面相覷,不發(fā)一言。忽外面又呈入急電,由老袁瞧閱,系是王祖同的復(fù)奏,內(nèi)稱:“陸已獨立,無可挽回,請中央善自處置”云云。老袁閱罷,便宣示大眾道:“事已至此,料不能和平解決了。我的意見,只好責(zé)成龍濟光罷�！彼觳淮�大眾議定,即致電龍濟光,令嚴行戒備,先守后戰(zhàn),且須轉(zhuǎn)飭肇羅鎮(zhèn)守使李耀漢,分兵扼險,節(jié)節(jié)設(shè)防。一面令江西將軍李純,派兵拒守桂、贛交界,一面令湖南將軍湯薌銘,移屯精銳,至永州把守,嚴拒桂軍;且檄馮國璋、倪嗣沖等調(diào)兵入湘,借厚兵力。計劃已定,會議復(fù)散。

是日為三月十六日,先一日已報廣西獨立,各省連接通電,第一電是廣西軍官,公推陸榮廷為都督,宣布正式獨立;第二電是由陸榮廷出名,勸告各省協(xié)同討袁。小子分錄如下:

[[廣西軍官通電]]

民國成立,四載于茲,元首固無變更國體之權(quán),人民應(yīng)負擁護共和之責(zé),乃袁氏偽造民意,帝制自為,吸吾脂膏,以供運動,禁吾言論,以遂陰謀,正氣摧殘,群邪競進,大信全失,邦本動搖,我同胞艱苦締造之中華民國,竟斷送于袁氏之手,凡有血氣,罔不痛心。比者滇、黔起義,全國風(fēng)從,事尚可為,責(zé)無旁貸。炳焜焜徨瞻顧,欲罷不能,當經(jīng)會議表決,即日宣布廣西獨立,公推我上將軍為廣西都督,事關(guān)民國存亡,應(yīng)請都督力膺艱巨,督飭進行,誓殲民賊,以維國本。除通電京省各機關(guān)外,謹此電聞!陳炳焜、譚浩明、莫榮新暨軍民全體同叩。

[[廣西都督通電]]

自帝制發(fā)生,人心大惑,無信不立,榮廷早慮國家危亡,顧念改革以來,民力凋殘,邦基杌隉,萬不欲一夫作難,再致同室操戈。邇自滇中首義,黔陽從風(fēng),長江、川、湘,雷動響應(yīng),國民真意,昭若日星。袁氏宜幡然悔罪,削除偽號,尊重民意,以張四維,乃竟包藏禍心,離間將士,以金錢為買命之法,以名器為傭奴之酬。猛虎斑羊,蠅營狗茍,玩五族于股掌,希萬世之帝王。此而可忍,寧謂有人?及今不圖,其何能國?茲我三省父老兄弟,枕戈以待,投袂奮興,灑涕中原,瞻言馬首。榮廷雖身起草茅,尚知綱紀,不得不率此舊部,完我初心,誓除專制之余腥,重整共和之約法。除聯(lián)合云、貴聲罪致討外,敬告各省文武忠勇志士,協(xié)心戮力,誅彼獨夫,載宣國威,庶內(nèi)慰四年死義之英魂,外固萬國締交之大信。仗茲正氣,彈壓河山,無任嘔心瀝血,傳檄以聞!都督陸榮廷叩。

是時陸榮廷尚在柳州行營,應(yīng)上文。省會中一切規(guī)畫,統(tǒng)由陳炳焜代理,當改將軍署為都督府,照會各國領(lǐng)事,謂所有交涉,仍照條約辦理,并收管梧州、南寧、龍州等處海關(guān)。外人也未聞相拒,且說他理由充足,行為正當,嘖嘖有羨詞。惟檄文傳到百色,百色軍民,硬迫龍覲光宣讀。覲光戰(zhàn)栗失色,勉勉強強的讀完檄文,才保無事,但自己總未免心虛,不得已函達榮廷,乞全蟻命,放他回粵。榮廷乃遙饋贐儀,并飭馬濟派兵,護送出境。還有巡按使王祖同,自知留居不便,也請求回籍,榮廷也就準請,由他自去。隨即拍電粵東,寄去一封哀的美敦書。正是:

聲討聿彰民意顯,國家為重戚情輕。

欲知書中內(nèi)容,請看官續(xù)閱下回。

粵西獨立,為袁氏帝制之一大打擊。當護國軍小挫之時,帝制妖孽,余焰復(fù)張,非陸榮廷之起為后勁,滇、黔其曷自支持乎?但粵西地瘠民貧,陸之遲回審慎,不敢輕身發(fā)難者,尚欲求一自全之策,至長子被毒,梁啟超、陳炳焜等,先后進言,方?jīng)Q計獨立,是陸之鋌而走險者,亦何莫非袁氏激之也。予昔讀《春秋》,至楚靈王敗于乾谿,自嘆曰:“余殺人子多矣,能無及此乎?”袁氏毋乃類是。至若本回中插入聚賭一段,一以敘袁家之極奢,一以驗袁氏將敗,雖非獨立標目,而內(nèi)蠹外訌之情形,已可極見,袁氏之不臘也宜哉!