第九十八回　舉總統(tǒng)徐東海當(dāng)選　申別言馮河間下臺

卻說南方自主軍隊,組成廣東軍政府,反抗北方,本來是各執(zhí)己見,不相通融,但對著馮氏代理總統(tǒng),原是依法承認,只與段氏的解散國會,主張武力,始終視若仇讎,所以馮總統(tǒng)頒一通電,廣東軍政府也續(xù)發(fā)一通電云:

溯自西南興師,以至本軍政府成立以來,于護法屢經(jīng)表示,除認副總統(tǒng)代理大總統(tǒng)執(zhí)行職務(wù)外,其余北京非法政府一切行為,軍政府萬無容認之余地。乃者大總統(tǒng)法定任期無幾,大選在即,北京自構(gòu)機關(guān),號稱國會,竟將從事于選舉。夫軍政府所重者法耳,于人無容心焉,故其候補為何人,無所用其贊否,贊否之所得施,亦視其人之所從舉為合法與否而已。茍北京非法國會,竟?fàn)柛`用大權(quán),貿(mào)然投匭,無論所選為誰,決不承認,謹此布告,咸使聞知。

南北兩方,一呼一應(yīng),都是反對段氏,預(yù)先阻撓。段氏連番接閱,未免皺眉,暗想人眾我寡,何苦硬行出頭,還是與馮河間同去,較為得計,乃宣告大眾,愿與馮氏一同下野。究竟老成持重。小徐等方此推彼挽,要將段氏扛抬上去。偏段氏思深慮遠,不愿冒險一試,任他小徐如何慫恿,卻是打定主意,決計不干。小徐等也覺掃興。但馮氏下野,段氏又下野,將來究應(yīng)屬諸何人,難道中華民國就從此沒有總統(tǒng)嗎?于是小徐邀同梁士詒、王揖唐諸人,秘密會議,除馮河間、段合肥外,只有一位資深望重的大老官,寓居津門,足配首選。看官道是何人?原來就是前清內(nèi)閣協(xié)理大臣,為袁項城的國務(wù)卿徐世昌。久仰久仰。

世昌從詞苑出身,本非軍閥,不過他在前清時,外任總督,內(nèi)握軍機,與軍閥家往來已久,為武人所傾心,此次久寓津門,名為閑散,實則中央政事,無不預(yù)聞。自元首以至軍閥,統(tǒng)因他老成重望,隨時咨詢,片言作答,奉若準繩,所以一介衰翁,居然為北方泰斗。小徐等主張舉徐,無非因南北紛爭,形勢日惡,河間、合肥,既愿同去,不如擁戴老徐,或可制服異類,保持本派勢力,因此決定計議,立派妥員向津勸駕。徐世昌素來圓滑,怎肯一請便來?免不得遜謝未遑,做一個謙謙君子。樂得如此。那小徐等盡管進行,促令新國會開議,選定王揖唐為眾議院議長,組織總統(tǒng)選舉會,克期舉行。到了九月四日,即在議會中選舉新總統(tǒng),到會議員,共四百三十六人,午前十時,舉行投票,午后開匭。徐世昌得四百二十五票,應(yīng)即當(dāng)選。當(dāng)由議會備文,咨照國務(wù)院,國務(wù)院亦即通電各省,并通告全國。越日,又開副總統(tǒng)選舉會,等到日中,兩院議員,一大半不到會場。莫非逛胡同去了。議長當(dāng)場計算,所有到會議員,不足法定人數(shù),就使投票,也屬無效,只好延期選舉,徐作后圖。嗣是逐日延宕,竟將副總統(tǒng)問題,擱置一邊,簡直是不復(fù)提議了。一班傀儡議員。徐世昌聞自己當(dāng)選,尚未便承認下去,因復(fù)通電中外,自鳴讓意道:

國會成立,適值選舉總統(tǒng)之期,乃以世昌克膺斯選。

世昌愛民愛國,豈后于人,初非沽高蹈之名,并不存畏難之見。惟眷念國家杌隉之形,默察商民顛連之狀,質(zhì)諸當(dāng)世,返諸藐躬,實有非衰老之軀,所能稱職者。并非謙讓,實本真誠,謹為我國會暨全國之軍民長官并林下諸先生一言,幸垂聽焉!民國遞嬗,變亂屢經(jīng),想望承平,徒存虛愿,但艱危狀況,有十百于當(dāng)時者。道德不立,威信不行,紀綱不肅,人心不定,國防日亟,邊陲之?dāng)_亂堪虞,歐戰(zhàn)將終,世局之變遷宜審。其他凡事實所發(fā)現(xiàn),情勢所抵牾,當(dāng)局諸公,目擊身膺,寧俟昌之喋喋?是即才能學(xué)識,十倍于昌,處此時艱,殆將束手,此愛國而無補于國,不能不審顧躊躇者也。國之本在民;乃者烽火之警,水潦之災(zāi),商業(yè)之停滯,金融之停滯,土匪劫掠,村落為墟,哀哀窮民,無可告訴。吏無撫治之方,人鮮來蘇之望,固無暇為教養(yǎng)之計劃,并不能蘇喘息于須臾,忝居民上,其謂之何?睹此流離困苦之國民,無術(shù)以善其后,復(fù)何忍侈談?wù)��?愚我編氓?

此愛民而無以保民,更悚惕而不自安者也。然使假昌以壯盛之年,亦未嘗無澄清之志,今則衰病侵尋,習(xí)于閑散,偶及國事,輒廢眠食,若以暮齒,更忝高位,將徒抱愛國愛民之愿,必至心有余而力不足。精神不注,叢脞堪虞,智慮不充,疏漏立見,既恐以救國者轉(zhuǎn)貽國羞,更恐以救民者適為民病,彼時無以對我全國之民,更何以對諸君子乎?吾斯未信,不敢率爾以從,心所謂危,謹用掬誠以告。惟我國會暨我全國之軍民長官,盱衡時局,日切隱憂,所望各勉責(zé)任,共濟艱難。起垂蹙之民生,登諸衽席,挽瀕危之國運,系于苞桑。昌雖在野,禱祀求之矣。邦基之重,非所敢承,幹濟艱屯,必有賢俊,幸全塵翮,俾遂初服。除致函參眾兩院懇辭,并函達馮大總統(tǒng)國務(wù)院外,特此電達。

是時國會仍照舊制,組成參眾兩院,既已由小徐等暗中運動,王揖唐竭力鼓吹,產(chǎn)出新總統(tǒng)徐東海,哪肯再畀他辭去,當(dāng)下卻還來函,仍由兩院主名,堅請徐世昌出山。就是代任終期的馮河間,也恐東海不來,或致改選合肥,因即函復(fù)老徐,格外敦勸,詞意備極誠摯。文云:

頃奉大函,以國會成立,選舉我公為中華民國大總統(tǒng),虞棼絲之難理,辭高位而不居。謙德深光,孤標(biāo)獨峻,即茲舉動,具仰儀型。惟審察現(xiàn)在國家之情形,與夫國民感受之痛苦,倒懸待解,及溺須援。天下事尚有可為,大君子何遽出此?略抒胸臆,幸垂察焉!比年以來,迭更事變,魁杓既無所專屬,法律幾成為具文。內(nèi)則斨斧相尋,外則風(fēng)云日惡,以云險象,莫過今茲。然危廈倘易棟梁,或可免于傾圮,洪波但得舟楫,又何畏夫風(fēng)濤?不患無位,而患無才,亦有治人,乃有治法。我公淵襟睿略,杰出冠時,具世界之眼光,蘊經(jīng)綸于懷抱。

與國記樞密之名姓,方鎮(zhèn)多幕府之偏裨,一殿巋然,萬流奔赴。天眷中國,重任加遺,所望握統(tǒng)馭之大權(quán),建安攘之偉業(yè),公雖卑以自牧,遜謝不遑,而欲延共和垂絕之紀年,當(dāng)此固舍公莫屬也。邦本在民,誠如明示。屬者兵連禍結(jié),所至為墟,士持千里之糧,民失一椽之庇。

瘡痍滿目,饑饉洊臻,豈人謀之不臧,抑天心之未厭?我公仁言利溥,感人自深,縱博濟猶病圣人,恩澤難遍于枯朽,而至誠可格天地,戾氣或化為祥禨,況旋轉(zhuǎn)之功,匪異人任,惻隱之念,有動于中,必能噓溝瘠以陽春,挽沉冥之浩劫。公謂教養(yǎng)匪易,慮遠心長,實則彼呼號待盡之孑黎,此日已望公如歲也。夫以我公之憂國愛民也如彼,而國與民之相須于我公者又如此,既系安危之重,忍占肥遁之貞,平日以道義相期,不能不希我公之變計矣。至若慮蹉跎于晚歲,益足征沖淡之虛懷。但公本神明強固之身,群以整頓乾坤相屬,雖諸葛素持謹慎,而衛(wèi)武詎至倦勤,亦惟有企祝老成,發(fā)揮緒余,以資矜式耳。國璋行能無似,謬攝政權(quán),歷一稔之期間,貽百端之叢脞,清夜內(nèi)訟,良用慚惶。瓜代及時,負擔(dān)獲弛。徒抱和平之虛愿,私冀收效于將來。我公為群帥所歸心,小民所托命,切盼依期就職,早釋糾紛,庶望治者得心慰延頸跂足之勞,而承乏者不至有接替無人之懼。耳目爭屬,心理皆同,謹布區(qū)區(qū),愿言夙駕,耑肅奉復(fù)。

還有國務(wù)總理段祺瑞,已愿犧牲職位,同馮下野,樂得賣個人情,向東海致勸駕書。此外如黃河、長江兩大流域,所有督軍省長等,俱已一致?lián)硇?電音絡(luò)繹,相屬道中,無非請他如期就職,保我黎民等語�？忠彩且粋�畫餅。獨廣東軍政府中,如岑春煊、伍廷芳兩總裁,拍電致徐,勸勿就職。大略說是:

讀歌日通電,歌字系是號碼,借韻母以代五字。藉悉非法國會選公為總統(tǒng)。公既惕世變,復(fù)自謙抑,竊為公能周察民意,不欲冒居大位,至可欽佩。惟公之立言,雖咨嗟太息于國事之?dāng)��?而所以致敗壞之原則,公未嘗言之,此春煊、廷芳所不能默爾而息者。致亂之故,雖非一端,救國之方,理或無二,一言以決之曰:“奉法守度而已�！�

《約法》為國命所托,有悍然不顧而為法外之行動者,有托名守法而行壞法之實者,均足以召亂。自國會被非法解散,《約法》精神,橫遭斫喪,既無以杜奸人覬覦之心,更無以平國民義憤之氣。護法軍興,志在蕩亂,北庭怙惡,視若寇仇,诪張為幻,與日俱積,以為民國不可無國會,而竟以私意構(gòu)成之,總統(tǒng)不可無繼人,而可以非法選舉之。自公被選,國人深慨北庭無悔禍之誠,更無以測公意之所在。使公能毅然表示于眾曰:“非法之舉,不能就也,助亂之舉,不可從也�！比绱藝�人必高公義,即仇視國會者,或感公一言而知所變計。戢亂止暴,國人敢忘其功?惜乎公雖辭職,而于非法國會之選舉,竟無一詞以正之也。竊慮公未細察,受奸人盅惑,不能堅持不就職之旨,此后國事,益難收拾,天下后世,將謂公何?如有謂公若將就職,而某某等省,可以單獨媾和者,國會可以取消,重新組織者,護法各省,如不服從,仍可以武力壓制之者,此等莠言,皆欲踞公于爐火之上,而陷民國于萬劫不復(fù)耳。愿公堅塞兩耳,切勿妄聽。公從政有年,富于閱歷,思保令聞,宜由正軌。煊、廷忝列舊交,愛國愛公,用特忠告。幸留意焉!

古人有言,一傅眾咻,終歸無效。時徐東海當(dāng)選總統(tǒng),中國行省,幾有十八九處,同表贊成,獨粵東數(shù)省,勸勿就職,是明明叫做一傅眾咻了。況中華民國大總統(tǒng)的職銜,系人人所欣羨,徐東海猶是人心,難道儻來富貴,不愿接受?實是好看不中吃的物件。不過臨時手續(xù),總有一番謙遜話頭,敷衍人目。差不多三揖三讓。及經(jīng)各電到津,由老徐檢閱一番,只有粵東軍政府與他反對,默思寡不敵眾,遠難圖近,岑、伍雖硬來攔阻,究竟人寡地遠,怎能達得到北方?且待自己登臺以后,可和即與言和,不可和,何妨再作計較。為人在世,能就此出些風(fēng)頭,也好作一生紀念,于是怦然心動,有意就職,惟一時尚未入京,且待各方面再來敦促,方可動身。是謂之老滑頭。果然不到數(shù)日,京內(nèi)外的促駕電,連番拍來,他乃提出“息事寧人”四字,作為話柄,允即赴京就職。好容易又挨過一二旬,已屆民國第七周國慶日,方才束裝赴都。馮國璋聞徐將至,特于十月七日,發(fā)出通電,陳述一年中經(jīng)過情形,及時局現(xiàn)象,由小子錄述如下:

督軍、省長、各省議會、各商會、教育會、各報館暨林下諸先生公鑒:國璋代理期滿,按法定任期,即日交代。為個人計,法理尚屬無虧,為國家計,寸心不能無愧。茲將代理一年中經(jīng)過情形,及時局現(xiàn)象,通告國人,以期最后和平之解決。查兵禍之如何醞釀?實起于國璋攝職以前,而兵事之不能結(jié)束,則在國璋退職以后。

其中曲折情形,雖有不得已之苦衷,要皆國璋無德無能之所致。兵連禍結(jié),于斯已極。地方則數(shù)省糜爛,軍隊則偏野傷亡。糜爛者國家之元氣,傷亡者國家之勁旅。而且軍紀不振,土匪橫行,商民何辜,遭此荼毒?人非木石,寧不痛心?以此言之,國璋固不能無罪于蒼生。而南北諸大要人,皆以意見爭持,亦難逃世之公論。吾輩爭持意見,國民實受其殃�，F(xiàn)在全國人民厭亂,將士灰心,財政根本空虛,軍實家儲罄盡,長此因循不決,辦不過彼此相持,紛擾日甚。譬諸兄弟訴訟,傾家蕩產(chǎn),結(jié)果毫無。即參戰(zhàn)以后,吾國人工物產(chǎn)之足以協(xié)助友邦者,亦因內(nèi)亂故而無暇及此。歐戰(zhàn)終局,我國之地位如何?雙方如不及早回頭,推誠讓步,恐以后爭無可爭,微特言戰(zhàn)而無戰(zhàn)可言,護法而亦無法可護。國璋仔肩雖卸,神明不安,法律之職權(quán)已解,國民之義務(wù)仍存。各省區(qū)文武長官,前敵諸將領(lǐng),暨各界諸大君子,如以國璋之言為不謬,群起建議,挽救危亡,趁此全國人心希望統(tǒng)一之時,前敵軍隊觀望停頓之候,應(yīng)天順人,一唱百和。國璋不死,誓必始終如一,維持公道。且明知所言無益,意外堪虞,但個人事小,國家事大,國璋只知有國,不計身家,不患我謀之不臧,但患吾誠之未至,亦明知繼任者雖極賢智,撐拄為難,不得不通告全國人民,各本天良,以圖善后。國家幸甚,人民幸甚。再此電表明心跡,絕非有意爭論短長,臨去之躬,決無勢力,一心為國,不知其他。倘天意人心,尚可挽回,大局不久底定,國璋一生愿望,早已過量,絕無希望出山之意。天日在上,祈諸公鑒!

話雖如此,但對著總統(tǒng)府中值錢的物件,卻是樣樣歡喜,一古腦兒搜括攏來,移出外府,據(jù)為己有。相傳馮氏素性愛財,從前為江督時,已是販運煙土,官商并營,此次總統(tǒng)卸任,所有公家貴重各物,樂得取去,何必客氣,甚至南北海中的禁魚,亦被賣罄,只剩下歷年檔冊,移交后任罷了。小子有詩嘆道:

滿紙牢騷力辯護,誰知心口不相符。

試看載寶還鄉(xiāng)去,可問身家計有無?

過了兩宵,徐氏已至,馮國璋即就此卸職。欲知徐氏接任后事,且至下回再詳。

民國成立以來,強有力之大總統(tǒng),惟一袁項城,然彼以豢養(yǎng)武人,而自殖勢力,旋且失敗于武人之手。袁氏固自貽伊戚,而武人之勢力,不肯隨袁氏而俱逝,可勝慨哉!黎失之庸儒,馮失之貪狡,徐東海以文武相兼之資望,宜若勝任而無慚。然徐究非武人,妙手空空,詎能與武人相敵?況其為城府深沉,未肯坦然相與乎?岑、伍一電,已為南北不能統(tǒng)一之兆朕,且內(nèi)有安福派之環(huán)集其旁,將視徐為奇貨可居,充作傀儡,此座固未易居也。老翁多智,何亦薰心祿位,遽爾登臺耶?