第三十回 償夙債螺殼作道場(chǎng) 攻異己蚌腹擺擂臺(tái)

卻說(shuō)凌虛、空空二妖為了行刺鐵拐先生,化身蚊蟻前去螺宮,料不到行刺未成,反被鐵拐先生運(yùn)用功力將二妖裝入葫蘆收了,把他們苦心苦志煉成的幾件法寶如數(shù)捐納下來(lái),又嚇唬了他們一陣,等得二妖叩頭出血,方才收回葫蘆,趕出二妖,一陣仙風(fēng)把他們吹到蚌殼門內(nèi)。二妖睜目一瞧,這才又驚又喜又是恐懼。原來(lái)鐵拐先生性格最為仁慈,自己既沒受他們暗算,還是乘機(jī)點(diǎn)醒,使他們痛悟前非,投入正教,也未嘗不是一件大大的好事。無(wú)奈二妖執(zhí)迷不悟,除了一味哀求之外,竟沒一言求度。鐵拐先生才知二畜真沒福命,于是仍把他們送還原處。

二妖欣幸之余,不覺爭(zhēng)相向空拜謝再生之德,方才狼狽倉(cāng)皇步入內(nèi)堂。老蛟等十余妖人都已等得十分心焦,一見二人如此情形,不由都吃一大驚。冥冥子先說(shuō)道:“瞧這光景,分明是吃了大虧了�！蓖ㄐ�子心中卻只惦念他那寶瓶,忙問:“兩兄回來(lái)了,可曾找到攝魂瓶?jī)?那擒住的兩妖究竟可在不在,生死如何?”凌虛子忙以手示意,說(shuō)道:“不用說(shuō)了,今兒才算吃了一次從沒吃過的大虧。你們瞧,不是我倆的法寶都給卸了去了�！蓖ㄐ�子把上項(xiàng)情事大略訴說(shuō)了一遍,說(shuō)得大眾目瞪口呆,面面相覷,做聲不得。老蛟怒道:“萬(wàn)不料二位又去吃這么大一個(gè)虧,那跛賊居然如此猖獗,待我再去請(qǐng)教主老爺前來(lái),必要剪除了他,方無(wú)后患�！北娧�見說(shuō),無(wú)不大喜,稱贊老蛟。

剛要?jiǎng)由?忽聽外面仙樂嘹亮,鶴唳長(zhǎng)空。老蛟大疑道:“又是什么仙人來(lái)幫助他們么?若果如此,我們真真非請(qǐng)教主前來(lái)不可了�！币谎晕戳�,門口小妖稟報(bào):“有二位老爺和一位夫人前來(lái)稟見,已在門口等候了。”老蛟心中大喜,料到必是自己這邊的道友來(lái)此助陣的。于是偕同眾妖迎了出去,原來(lái)是截教門下第一代大弟子孫虎、牛勃、胡海山三仙和一個(gè)白氏女仙,因聞田螺殼內(nèi)作道場(chǎng),兩教人物都匯集于此,恐自己教下有失,特地奉了教主之命前來(lái)照料的。老蛟大喜,和眾妖大禮參拜過了。孫虎問起相持狀況和那邊道場(chǎng)日期,老蛟把凌虛等三妖失利情形稟報(bào)過了,又說(shuō):“道場(chǎng)原定今天,聞因有許多同道未到,已改期旬日,大概本月二十以內(nèi)必要開設(shè)了�！迸２�聞得凌虛子等如此受禍,心中大怒,說(shuō)道:“老君門下怎敢欺侮我教。我們既已到來(lái),明兒就去前面大空地上搭上一座擂臺(tái),著他們一個(gè)一個(gè)前來(lái)送死。如沒人打得擂臺(tái),就將他那螺殼打碎,把什么羅圓夫人攆上岸去,不準(zhǔn)在淮海村五百里內(nèi)停留片刻。道兄們以為如何?”

孫虎笑道:“鐵拐雖有些道行,統(tǒng)共這幾年工夫,能有多大本領(lǐng)?今知我們前來(lái),必定要去另請(qǐng)高人入海相助。我們一面派人通知他們前來(lái)打擂,一面還該由我們親去在那緊要去處守住隘口,如遇這廝出海時(shí),一定是上山去請(qǐng)救兵。我們不妨先將他捉來(lái),替凌虛等三位道友報(bào)仇�！北娧�見說(shuō),一個(gè)個(gè)喜上眉梢,一致稱贊。當(dāng)下蚌殼內(nèi)又大開歡迎筵席。一面派一個(gè)小妖前去螺殼下書。

覺先接書,和慧通、張果一同來(lái)見鐵拐先生。接過來(lái)書,先生笑道:“海底打擂倒也是一件奇聞,可惜又有許多同道之士不免遭此一劫,卻是可憐可痛�！倍�人已知其意,因亦點(diǎn)頭不語(yǔ)�；弁▎�:“先生可要去請(qǐng)幾位仙師援救咧?”先生笑道:“不用去請(qǐng),我們的救兵現(xiàn)已在路了。”不一時(shí),果然文始、縹渺、廣成、云中等真人和文美真人一齊都已到來(lái)。鐵拐和覺先并眾仙一同出去,迎接入內(nèi)。文始笑對(duì)鐵拐說(shuō)道:“祖師聞你很會(huì)調(diào)度,又且慈善為懷,很稱贊你哩�！辫F拐惶恐道:“又承祖師眷注,真令我感入骨髓、沒世不忘,就是諸位道友師兄都為助我而來(lái),尤其令人感動(dòng)。但在宮中曾奉祖師面諭說(shuō),到了緊要關(guān)頭,他老人家自己還會(huì)親來(lái)指點(diǎn)呢,這話不知可要實(shí)現(xiàn)?”眾仙皆說(shuō):“這是你的特別緣法,能得祖師逾格栽培,有誰(shuí)趕得上呢?”

張果也來(lái)叩見文美真人。真人考察了他的道行,見他滿面道氣,一身仙骨,甚是喜悅,因點(diǎn)頭嘆道:“仙緣二宗,真是解釋不來(lái)。像你出身太小,得我這樣提拔,現(xiàn)在風(fēng)波盡去,已可一心修道,至多不過數(shù)百年,必可成道,在物類得道中比較起來(lái),已算上好的福份了。然而比到你鐵拐師叔,幸福的深淺,仙緣的厚薄,又不可同語(yǔ)了�！北娤陕犝f(shuō)都為嗟嘆。張果道:“弟子只求成功,不問快慢遲速,橫豎緣淺福薄之人一般都會(huì)成仙,至多不過多用千百年苦功而已。既來(lái)人世出家修道,吃些苦楚都屬分中之事。弟子雖愚,卻還不肯妄自菲薄咧�！蔽拿勒嫒艘娝�這般說(shuō),不覺欣然道:“你能如此立志、如此存心,修仙成佛都是容易之事,不足憂也。”文始群仙和鐵拐先生都一致稱揚(yáng)嘉獎(jiǎng),倒把張果弄得非常不安起來(lái)。

一回兒慧通出來(lái)叩見文美,自陳來(lái)遲之故乃因同覺先等布置道場(chǎng),乞師尊寬耍文美笑道:“你有正事,自該辦好了再來(lái)見我,我怎能責(zé)備你呢?”慧通謝過,和張果倆并坐下首。

文美、文始兩真人都笑對(duì)縹緲、火龍真人說(shuō)道:“兩位道兄法駕至此,怎不見兩位高足前來(lái)伺候,況且此地是他們夫妻該管,這東道之誼不由他們負(fù)責(zé)嗎?”兩真人聽了,笑道:“我們匆匆來(lái)此,又沒下個(gè)通知給水晶宮去,他們自然不會(huì)曉得我倆已經(jīng)到此。但他們夫妻倒是一對(duì)忠孝憨直之人,一二天內(nèi)聞得我們來(lái)此,是必來(lái)參謁的�！�

一語(yǔ)未了,忽聽外面一陣風(fēng)雨之聲,接著又是一陣波濤之聲,聲勢(shì)非常洶涌。眾仙不知何故,鐵拐先生還以為蚌殼眾妖前來(lái)胡鬧。只見美微笑道:“我知道準(zhǔn)是縹緲、火龍兩兄的高足來(lái)也。”一語(yǔ)方完,果然有本洞侍婢引著龍王夫婦前來(lái),先向縹緲、火龍二真人叩頭。二真人忙著叫他們見過列位師叔伯師弟兄。在這當(dāng)中,惟有慧通和龍王最稔。

此外張果雖和他們是千百年前老友,但在此時(shí)卻自覺淺陋,轉(zhuǎn)以尊長(zhǎng)之禮拜見龍王、王妃。一陣酬酢,卻也十分鬧熱。當(dāng)下龍王見說(shuō)南海新來(lái)大蚌,又看到此處將蚌殼改作宮殿,并邀四處八方的妖精設(shè)下擂臺(tái),來(lái)和這邊上仙們?yōu)殡y,說(shuō):“寡人原早思驅(qū)逐他們,不準(zhǔn)在此胡鬧,怎奈聽得此中也很有能人,截教教主通天道人還要親來(lái)替他們一班徒弟張目,自分道法有限,不能和他抵抗。好在這里已有許多天仙在此,妖魔不難蕩平,因此暫時(shí)裝個(gè)馬虎,看他們?cè)跎�和這邊為難。”文始真人笑道:“我等既已來(lái)此,須做不得清脫人兒。明天大家全去瞧瞧,看他們?cè)跎�一個(gè)局面,還有什么能人高士在內(nèi)。如此早早弄清楚了,也好請(qǐng)我們李師弟早完壇務(wù),大家都可各回天曹,免得久羈海底,打擾龍王。”眾仙都含笑稱是。

龍王夫婦卻萬(wàn)分惶愧,都說(shuō):“列位上仙厚臨,真是海界恭幸之事,小王等歡迎不暇,怎生說(shuō)出打擾的話來(lái)?”火龍真人笑道:“正是。此地是你夫婦的治下,這個(gè)東道之誼,你們倒真是應(yīng)盡的�！饼埻趿⑵�,含笑答稱:“這個(gè)自然。本請(qǐng)各位師叔兄弟們前去宮中一游,想來(lái)道場(chǎng)不完是一定不得脫身,小王也不敢作此虛人情兒。至于一應(yīng)供膳之類,已由宮中完全備就,派官員專送前來(lái)了�！北娤擅Χ挤Q謝�？~緲真人大笑道:“列位道兄師弟不必如此客氣,想龍王夫婦平時(shí)玉食萬(wàn)方,享用之豐為天上所罕有,我輩難得到此,就小小擾他一次,打甚要緊?”云中子、廣成子聽了,同笑道:“原來(lái)是你們兩位老師眼淺嘴饞,想敲令徒們一點(diǎn)竹杠,卻不犯把我們都拉在里面呀!”一句話說(shuō)得大家都笑起來(lái)。

說(shuō)話當(dāng)中,果有龍宮派來(lái)役設(shè)上盛筵,每仙一席。龍王夫婦恭而有禮的請(qǐng)他們一一就座,夫婦倆親自執(zhí)壺,在下首同坐一席相陪。眾仙到此也不便客氣,各自坐定。龍王夫婦分別斟酒,一時(shí)肴饈羅列,佳果雜陳,說(shuō)不盡富貴氣象,道不完百珍異味,男女主人殷勤勸爵,諸仙也皆無(wú)拘無(wú)束,開懷暢飲。這一席由上午吃起,直至下午后始散。龍王夫婦因有公務(wù),告辭回去。

文始真人忽覺心中一動(dòng),便向鐵拐笑道:“師弟,那妖人也真淺見,他們?yōu)榉滥闳フ?qǐng)救兵,已派人在宮中等你。我們?nèi)缃癖憧深B他一頑�！辫F拐笑問計(jì)將安出。文始笑道:“你是壇主,不便離開此地,容我和文美道兄化作你們師徒的模樣被他們捉去,到來(lái)日大打擂臺(tái),我等卻于中取事,為一鼓殲滅之計(jì),豈不便利?”眾仙聽了,撫掌稱妙。

鐵拐先生一聽?zhēng)熗蕉��?忽然記起一件要事來(lái),忙說(shuō):“正要請(qǐng)教師兄等,敝徒飛飛、顛顛如此這般被妖人捉去,裝在攝魂瓶?jī)?nèi)�，F(xiàn)在瓶雖取到,卻無(wú)法開啟,如何是好?”文始真人笑道:“這一定是什么通玄子的法寶,那東西是一個(gè)知了兒,巧逢我們大師兄云鼎真人憐他志誠(chéng),傳授了他一點(diǎn)道法,不料他活得不耐煩兒,竟是不明邪正,來(lái)和這邊挑戰(zhàn),大概這廝命運(yùn)也差不多了。你且拿出瓶來(lái)容我一瞧,如何開法卻再研究�！辫F拐先生依言,從懷中取出攝魂瓶來(lái)。文始托在手中,眾仙也都過來(lái)觀看。文始念念有詞,口吐金氣,直奔瓶口,口門頓裂,兩道魂靈歸還原體。里面飛、顛二人不覺喊聲”呵呀“,爬了起來(lái),聞得上仙垂救,慌忙出來(lái)拜謝。

于是文美真人便化成鐵拐形狀,文始真人卻化一為二,變做飛、顛倆。三身齊起云中,四面一望,果見各處都有妖人把守。文美、文始奮勇向前,和他們戰(zhàn)了一回,氣力不加,便被擒去。眾妖歡喜不盡,簇?fù)砣�人一同回到蚌殼。二仙遠(yuǎn)望,見蚌殼上頭隱隱似有紫色彩云周圍籠罩,不覺失驚道:“原來(lái)他們教主通天老兒到了,我們這化身法如何瞞得過他的眼睛,倒不要弄巧成拙才好�！币谎晕串�,已被擁入蚌宮。二仙此時(shí)原可脫身遁走,因要打聽內(nèi)中消息,姑且進(jìn)去再說(shuō)。于是由這些妖人推推搡搡的,到了第二層大院子內(nèi)。果有一座擂臺(tái)當(dāng)中設(shè)著,臺(tái)上聚集許多妖仙,卻是雅俗不一,美丑各殊,中間端坐著一位白發(fā)白須鼻方耳長(zhǎng)的老道士,二仙卻認(rèn)得是通天教主,也不曉他是什么時(shí)候到的。正籌思脫身之計(jì),忽見通天教主微睜雙目,照兩邊幾個(gè)大弟子笑了一笑道:“你看老子門下一班徒子孫兒竟是這般不識(shí)起倒,曉得我在這里,還敢用化身法兒前來(lái)嘗試�！北娡椒A問:“這三個(gè)東西不是鐵拐師徒嗎?”通天冷笑一聲,說(shuō)道:“把這一時(shí)糊涂的小子牽上來(lái),他們是會(huì)變化、能五遁的。可將我這符拿去貼在他們的腦袋上頭,就逃走不去了�！贝蟮茏訉O虎、牛勃領(lǐng)下符下得臺(tái)來(lái)。文美朝文始眨眨眼兒,文始會(huì)意,說(shuō)聲“走罷”,兩足一頓,已借土遁出了蚌殼,逕回本營(yíng),倒把通天師徒氣得要命。

到了次日,文始、文美、縹緲、火龍四真人和廣成子、云中子、鐵拐先生師徒、慧通、張果、覺先等一行十余位仙人前去蚌殼。這邊通天教主仍如昨日一般高坐臺(tái)上,未曾起身。文始真人高叫道:“通天師叔,我教和師叔一派雖非同道,都屬方外之士,有道之身。我們這位覺先道友因前生孽重,今世教他作幾天道場(chǎng),超度冤魂,也是深合情理之事,卻不知何處開罪師叔,竟勞法駕親蒞,如臨大敵,這是什么緣故啊?”通天未答,旁邊閃出牛勃、孫海二將,大喝道:“文始、文美不得胡言,爾等既知同是方外修道之士,便該互相尊敬、互相親近才是,怎么爾等又盡在外面詆毀我教不是人類,難道文美所收門生就都是人類么?須知上天好生,人物一例,尊卑貴賤,視乎各人的修持,何得以出身相侮?我教素來(lái)寬大,不與爾等為難。不料羅圓小妖不自度量,有與蛟兄為難之意。蛟兄從前雖是他的兒子,現(xiàn)在事隔千年,人也換了好幾代了,何必更修這等宿仇。因此我祖師大發(fā)慈悲,前來(lái)救援于他。你們要是識(shí)相的,趕緊回去本山,把螺婢交與我等發(fā)落,萬(wàn)事全休;要是不然,只怕爾等今天乘興而來(lái),不免要喪命而返了�！�

文始、文美聽了,都大笑道:“聽你所言,好像因我輩不當(dāng)你們?nèi)祟惪创?所以有了夙怨,剛巧碰著那條老蛟前去訴苦,你們師徒便趁此機(jī)會(huì)前來(lái)報(bào)仇,是不是呢?今且不論你們所聞是否真實(shí),但就老蛟而論,此畜種種忤逆、種種背理,就他不來(lái)找我們,我們也少不得要找他,好替百姓們除去一害,誰(shuí)知他卻自己尋上我們的事來(lái)了�？芍�他氣數(shù)已到,數(shù)千年修煉之功就要消為烏有。道友們還要迢迢萬(wàn)里助他行逆,真可謂不知天道、不明大義。貧道們竊為道友等不取啊!”牛勃等聽說(shuō),都大怒起來(lái)。

未知牛勃等如何動(dòng)怒,卻看下回分解。