第七十回 顯原形嚇煞泰水 得夢(mèng)兆打破疑云

卻說(shuō)胡氏行近豆棚,展開老眼向這愛婿一瞧,猛然大叫一聲,驚倒在地。手中抱著的女孩,年才四歲,也被她摜在地上,大哭大喊,一會(huì)兒瞧瞧睡在榻上的老子,也是狂喊一聲,跟隨她外祖母一同暈死。這一陣大鬧,早驚動(dòng)了榻上的誠(chéng)夫,忙從睡夢(mèng)中驚起,跌將下來(lái),攙起胡氏,抱起女孩,同時(shí)春瑛和兩個(gè)女仆也趕到了。大家正在忙亂,也動(dòng)問(wèn)原由。那女孩先醒,一見攙她的是她老子,又大哭大叫,兩只小手拼命地掙扎,只向她娘身上亂扯,口中說(shuō):“爹不是個(gè)人,爹不是個(gè)人。我不要他抱呀�！�

春瑛聽了,大為奇異,忙把孩子攙了過(guò)去,一面驚問(wèn)誠(chéng)夫,到底是怎么一回事情。誠(chéng)夫一聽女孩的話,心中不曉轉(zhuǎn)著什么意思。正在呆呆的不得勁兒,聽妻子這般逼問(wèn),因說(shuō):“連我也不曉得,她是怎么一回事兒?如今該快快先把娘送回去,再作道理。大家都在這里,也不是事兒。”

一句話提醒了春瑛。于是春瑛抱著女孩,還有幾個(gè)孩子,此時(shí)也聞信趕到。誠(chéng)夫呆了一會(huì)兒,皺皺眉頭,猛然間把胸脯一拍,滿面上現(xiàn)出殺氣,回頭吩咐下人們:“伺候幾位公子,別叫他們跑開�！弊约罕愀嬷鴬^勇,親自來(lái)背他丈母。春瑛欲待阻擋,誠(chéng)夫說(shuō):“丈母生平愛潔,她又是老誠(chéng)規(guī)矩的太太,別人怎好背她?我做女婿的和自己兒子一樣,當(dāng)然不要緊。況老人家又喜歡我,不會(huì)嫌我不干凈的。”春瑛只得依他。大家在前面,誠(chéng)夫背著丈母在后面走。大家已經(jīng)進(jìn)了園門,誠(chéng)夫還在相距幾十步的地方,慢慢地走著。但春瑛等耳中卻明明聽得胡氏喉中似乎有什么聲氣。大家都當(dāng)她已經(jīng)醒轉(zhuǎn),倒也十分開心。一會(huì)兒都進(jìn)了正屋,誠(chéng)夫?qū)⑺�背至床�?輕輕地放下,說(shuō)道:“怎么娘還是老不開口,你們都來(lái)瞧瞧,她這樣子,不是已經(jīng)……”

說(shuō)到這里,便把下半句忍在口中,不說(shuō)出來(lái)。春瑛聽了這話,心中已是明白,她娘必是兇多吉少,慌忙把小孩遞給二女仆。自己過(guò)來(lái)一看,只見胡氏雙睛暴凸,舌頭伸在口外,宛然像被人縊死的一般,再摸摸她身上,連一絲游氣都沒有了。春瑛頓時(shí)捶床拍案,呼天搶地地哀哭起來(lái)。誠(chéng)夫自然也伏在床沿號(hào)啕大哭。

哭過(guò)一陣,下人們都來(lái)勸解。隨后他們的娘舅德山,并老婆張氏、兒子、女兒,一齊得信趕到。大家哭過(guò)一場(chǎng),誠(chéng)夫不待他們開口,自己先說(shuō):“丈母死得大奇,死狀也太古怪。若說(shuō)被人暗害,她老人家和什么人有這般大仇?況且是自己親自背了進(jìn)來(lái),大家共見。沒有離開我這身子一步,到了床上,就成這樣形狀。難道是什么縊鬼索替,趁她跌這一跤,有些中風(fēng)的光景,就將她的性命從我的肩胛上取了去,也未可知。但這事究也近于荒謬。舅舅在此,你是我們的長(zhǎng)親,看該如何查究一下才好?”

德山卻是一個(gè)醉中圣賢,只要供他好酒、好肉,酒肉一飽,就是向他借個(gè)腦袋來(lái)用一用,他也沒有不答應(yīng)的。此時(shí)聽誠(chéng)夫如此說(shuō)法,只得抱定個(gè)少管閑事的宗旨,忙說(shuō):“甥姑爺?shù)脑挷诲e(cuò),你丈母由你親自背入房中,誰(shuí)能從你肩上不聲不響,取了她的性命去?再說(shuō)句玩笑的話,就是姑爺中人要謀死你丈母,也沒有那么容易呀�！闭f(shuō)到這句,誠(chéng)夫不覺變了面色,正待說(shuō)話,卻聽德山又接著說(shuō)道:“仔細(xì)想來(lái),除了你才說(shuō)的縊鬼索替之外,簡(jiǎn)直沒有其它理由可供探討。總而言之,這些全是前生的冤孽,今世得到報(bào)應(yīng)。人已死了,趕緊辦后事要緊。這些空話,說(shuō)它做什么?”誠(chéng)夫聽了,心頭一塊大石頭方才落地。當(dāng)下大家舉起哀來(lái),辦起喪事。少不得一場(chǎng)忙碌,這也不必細(xì)敘。

單說(shuō)春瑛自上年誠(chéng)夫?qū)λ�辯明建業(yè)之事,心中疑念盡消。哪知為時(shí)未久,又出這件奇怪的喪事。想母親死狀可慘,決不像是嚇?biāo)?更不像是中風(fēng)。而且女孩子年已四歲,略知情事。據(jù)她說(shuō):“那天晚上,祖母抱她到了爹爹身邊,卻不見爹,只見一條絕大絕大的大蛇,又好像哥哥讀的書本子上那條大龍。爹爹原只系了一條褲子,這條褲子,卻明明套在這似龍非龍、似蛇非蛇的下半段兒。因此祖母一嚇,就嚇倒了,把我也摜了下來(lái)。等我喊了一聲時(shí),那東西又不見了,只見爹爹從榻上起來(lái)抱我。那時(shí)娘和哥哥們也來(lái)了,我至今見了爹爹,還是怕顫顫的�！�

春瑛聽了這番報(bào)告,更回想到四個(gè)小孩分娩時(shí)的夢(mèng)景,并又想起從前的種種疑點(diǎn),把幾個(gè)問(wèn)題合并起來(lái),越發(fā)造成一個(gè)總疑案。她只覺得自己的親親愛愛的丈夫,必是什么神龍轉(zhuǎn)世,所以有這許多異征,而且有幾樣征兆怕丈夫本人都未必一定知道,所以連他自己也不能說(shuō)得明白。卻不管他本人知道與否,總之既有這等佳兆,可見是個(gè)非常之人,將來(lái)多分有些造化,也未可知。如此一想,倒歡慰起來(lái)。

光陰易過(guò),不覺又是數(shù)年,誠(chéng)夫的小女孩子也有十一二歲了。誠(chéng)夫既不出門,也不見他有甚么顯貴的朋友往來(lái)。雖則夫妻情愛始終不改,春瑛也不是怎樣指望他求名求利,封侯拜將。但是年華垂老,幻境無(wú)窮,芳心默運(yùn),終覺種種怪象來(lái)得太沒著落。

一天,德山夫婦前來(lái)閑談,適逢誠(chéng)夫出去。德山的妻子尤氏人極老誠(chéng)、忠厚,素來(lái)寶愛春瑛。春瑛也事他們兩老如父母,有許多話,在誠(chéng)夫面前未必敢講的,對(duì)于他們面上,卻是無(wú)話不談。這日,無(wú)意之中就說(shuō)到胡氏死狀奇慘,大家終是不明白此中的真相。春瑛因把孩子們調(diào)了開去,對(duì)尤氏說(shuō)道:“甥女有件不易解的難題,久想請(qǐng)教舅父母。因覺事有關(guān)礙,不敢隨便出口。今天講到母親之事,卻使我萬(wàn)分忍耐不住,要把胸久蘊(yùn)未泄的話對(duì)舅父母談?wù)�。”二人�?wèn)是何等大事,如此慎重。

春瑛便將自己對(duì)于丈夫種種疑團(tuán),從最初訂親之日為始,直至誠(chéng)夫顯形嚇?biāo)览夏笧橹?講得詳詳細(xì)細(xì)。說(shuō)完了話,又凄然下淚道:“自知母親老命,送在冤家身上,但他也不是有心謀死母親。況事情鬧將出來(lái),一家人就得拆散開來(lái),一班兒女交給誰(shuí)教養(yǎng)。而且當(dāng)時(shí)甥女因他有此許多異兆,疑他是必有造化的奇才英俊,一片癡心,還希望他有些大的作為,那么將來(lái)也可替母親爭(zhēng)些身后的面子,老人家死在九泉,也可瞑目了。在誠(chéng)夫本人,也算得將功抵過(guò)。甥女存了這等思想,所以把那時(shí)的事情,一概放在肚子里邊,始終沒敢向人透露一句。時(shí)常想到亡過(guò)的母親,地下有知,不要恨我做女兒的只顧維護(hù)丈夫,不替老人家報(bào)仇。我想到這層,兀自心驚膽戰(zhàn)的。可憐甥女自從母親死后之日為始,對(duì)于誠(chéng)夫身上,不曉轉(zhuǎn)過(guò)多少念頭兒。一念母仇當(dāng)報(bào),恨不得立刻將他嚇?biāo)滥赣H之事,宣布出來(lái)。他的有心無(wú)心,有罪無(wú)罪,聽諸王法判斷。那我也算對(duì)得住母親了。轉(zhuǎn)念又望他能夠建功立業(yè),替國(guó)家做事情,替母親討封誥,再替兒女們立點(diǎn)根基,也未嘗不可邀亡母的原諒。這樣兩種念頭,久留胸中,始終不得個(gè)解決。但照現(xiàn)在的情形看來(lái),他這人哪!舅母、舅父都在這里,不是甥女胡亂評(píng)斷人家,照他這等志趣行為,要想做個(gè)英雄豪杰,怕也沒甚么大指望了。甥女倒也并不一定要他怎樣榮宗耀祖,但既不能成就事業(yè),倒使甥女對(duì)于母親的心愿,沒有解決之法。這還罷了,最奇怪的是他這人,說(shuō)是平常人物,為甚么又有那些異征。既然有許多的異征,怎又不見一些報(bào)應(yīng)?甥女自幼讀書,也曾知道自古來(lái)多少帝王名臣,當(dāng)其出世之時(shí),都有幾件異于平人的征兆,尤其是夢(mèng)見金龍,大貴非凡。如今你們甥姑爺,不但幾個(gè)孩子有此同樣的夢(mèng)兆,而他本身竟于睡中會(huì)顯出原形來(lái)。這等征象就了不得了。何以他的情形,卻又一些沒有發(fā)達(dá)騰飛的情狀呢?甥女對(duì)于此事,懷疑至今。想兩位老人家見多識(shí)廣,也定知道這當(dāng)中的道理�！�

德山是一個(gè)拘謹(jǐn)小心的人聽了這一大片議論,深怕這位甥婿真有什么舉動(dòng)起來(lái),功名富貴倒不大在意,卻怕身家性命被他帶累在內(nèi)。聽完了話,早已呆得和木雞一般,盡自怔怔地瞧他老婆,哪里還能答復(fù)春瑛的請(qǐng)教。尤氏雖是女流,膽量倒比丈夫大些。她見丈夫這般情景,不覺好笑起來(lái),說(shuō)道:“甥女,你不該把這等話對(duì)你舅舅講。他枉為男子,膽子比芥子還微細(xì)。聽見這等話,兀的把他的魂靈兒嚇到九霄云外去了,哪里還有什么主見?”德山聽老婆這樣譏笑,不覺紅了臉,訕訕地笑道:“你這是什么話?我做娘舅的,有個(gè)不希望外甥姑爺飛黃騰達(dá)么?不過(guò)我也自恨才疏學(xué)淺。甥女問(wèn)我的話,慚愧一句也答不出。你既這么說(shuō),一定有什么高見。甥女不是外人,她又誠(chéng)心誠(chéng)意地請(qǐng)教你我,你卻不妨從直談?wù)?也好甥女放心�！庇仁闲χ�呸了一聲,說(shuō)道:“虧你還是個(gè)男子漢大丈夫,平時(shí)些小事情,便嚇得不敢出頭,總要推我出去,替你說(shuō)話。如今放著甥女嫡親的骨肉,不過(guò)請(qǐng)教幾句閑話,說(shuō)不說(shuō),打甚么緊,懂不懂,又沒關(guān)系。你既然說(shuō)不出來(lái),也就罷了。什么大不了的事兒,也要往我身上推,不是可笑么!”德山經(jīng)她這么一說(shuō),面孔越發(fā)紅了。正要回敬她幾句,無(wú)奈口才實(shí)在不好,期期艾艾了一陣,半句兒也說(shuō)不完全,引得尤氏和春瑛相對(duì)大笑。春瑛因說(shuō):“舅父實(shí)是萬(wàn)分忠厚的人,比舅母更來(lái)得質(zhì)樸。舅母既然如此說(shuō),想來(lái)一定能夠替我解決這個(gè)疑案,還請(qǐng)快快告訴甥女兒吧�！庇仁闲Φ�:“甥女也說(shuō)得好笑極了。甥女人又聰明,又讀過(guò)許多書,人家許多男子都說(shuō)趕不上你。難道舅母這樣一個(gè)不通世務(wù),不讀詩(shī)書的鄉(xiāng)下婆子,見識(shí)會(huì)比你更高么?不過(guò)說(shuō)到鄉(xiāng)下婆子,又有我們的鄉(xiāng)下見識(shí)。我聽人說(shuō),城外東華大帝,非常靈應(yīng)。多少人求福得福,求財(cái)?shù)秘?cái),求子孫的得子孫。甥女既是心有懷疑,大家又閑著沒有事做,何妨備好香燭,同去求告大帝賜支靈簽,就可以明白此中的真相了�！�

一句話提醒了春瑛,忙說(shuō):“舅母說(shuō)的一點(diǎn)不錯(cuò),東華帝君真是最有靈感的神道。好在離我家不遠(yuǎn),舅母,我們擇日不如撞日,難得今兒兩位老人家雙雙在此。你們甥姑爺又出門去了,他說(shuō)要到晚上才能回來(lái)。此時(shí)才午牌時(shí)分,快去快回,正好瞞住他,一點(diǎn)曉不得信息。兩位老人家,答應(yīng)了我,我們即刻就去,好么?”德山、尤氏聽了,一時(shí)倒也高興起來(lái)。當(dāng)即喚進(jìn)一個(gè)下人,預(yù)備軟轎香燭之類。三人都坐了轎子,龍氏轎中帶著春瑛的幼子毛毛,春瑛自己帶了女兒囡囡。并帶了男女傭人各一,一行七個(gè)人,直奔城外東華廟內(nèi)。三人都下了轎,下人們把兩個(gè)孩子帶去各處玩耍。春瑛讓舅父母先拈了香,自己隨后上去,一秉虔誠(chéng)地叩了幾個(gè)頭,求出一支簽來(lái),三人圍攏來(lái),一同觀看,那簽上沒有一個(gè)字,是一幅白紙。三人不解其故。春瑛便說(shuō):“沒有擇定日子,齋戒沐浴,必是神靈嫌我不誠(chéng),不肯賜簽。”尤氏卻勸她再求一簽。春瑛依言,再跪再求,默默通誠(chéng),好久好久,才又求出一簽。說(shuō)也不信,求出來(lái)的又是那支原簽,仍舊不見只字。再由尤氏代求一簽,仍是如此。這一來(lái)倒把三個(gè)嚇得沒了主意。據(jù)尤氏之見,說(shuō):“一定是我們?nèi)�人之中有什么得罪了神靈。久在廟中,越發(fā)惹得大帝厭惡,不如趕緊回去�！贝虹�信以為真,大家乘興而來(lái),掃興而返,慌慌張張回到家中。

春瑛本為決疑而去,如今越發(fā)加上疑團(tuán)。這日晚上,便覺神思不寧,輾轉(zhuǎn)反側(cè)地鬧了一夜,倒把誠(chéng)夫也鬧得睡不著覺。先是疑她有什么毛病,問(wèn)了幾次,春瑛怕他疑心,只得勉強(qiáng)蜷伏,動(dòng)也不動(dòng)。誠(chéng)夫方才睡熟,春瑛還在彷徨,直到晨雞三唱,東方發(fā)白,方有些倦意,恍恍惚惚地進(jìn)了夢(mèng)境。夢(mèng)見一位年輕的仙人,道衣道冠,手持拂子,自言是東華帝君的徒弟鐘離權(quán),說(shuō):“奉帝君的法旨,以爾夫獲罪于天,屢逃法網(wǎng)。此番惡貫已滿,帝君命我行誅。因念爾生性忠厚,生平并無(wú)罪過(guò),誤嫁匪人,情尤可憨,特先告戒于爾。遇有意外之事,可速避至外家,切勿心存私愛,妄思有所動(dòng)作,自取無(wú)窮之禍。今天你等前來(lái)廟中求簽,帝君不肯賜示,也是怕事機(jī)泄漏。妖人何等靈警,萬(wàn)一先期有甚么動(dòng)作,豈非可�？膳�?所以不得不格外秘密。你要明白此中利害,務(wù)要特別小心,慎之戒之,勿貽后悔�！闭f(shuō)畢自去。春瑛醒轉(zhuǎn)來(lái),驚出一身大汗�；厮�?jí)艟?歷歷在目。

證明日間求簽情形,覺得兇多吉少,又念多年夫妻,深知我丈夫的為人也頗規(guī)矩,有何大罪,致遭天譴?如此一想,覺幻夢(mèng)無(wú)憑,不足深信。剛正誠(chéng)夫醒來(lái),見春瑛還是呆呆地望著,如有深思,心中不覺大奇。又恐她弄出什么毛病來(lái),便擁住了她,溫溫款款地安慰了一番。又問(wèn)她有甚么感觸,忽失常度。這樣一來(lái),可就壞了。春瑛受此溫存,愈覺丈夫關(guān)愛之深,相待之厚。不知不覺間,竟把夢(mèng)中仙人切囑之言,丟在腦后。自思身為人妻,禍福與共。無(wú)論夢(mèng)境真假,別人可瞞,丈夫面上須瞞不得。于是把夢(mèng)中見聞,一一地說(shuō)出來(lái)。雙手抱住誠(chéng)夫的腰際,悄悄切切地問(wèn)道:“哥哥你也替我想想,這等惡夢(mèng),怎能不叫人驚駭?”問(wèn)了一回,見誠(chéng)夫并不做聲,心中大奇。忙把自己一張粉臉,靠近誠(chéng)夫,貼住他的臉兒。正要再問(wèn),哪知誠(chéng)夫的臉上忽然冷得和冰鐵一般。二目大睜,怔怔地直視帳外。此時(shí)天色黎明,晨光透人,約略瞧得出他的神情十分可怕。這一來(lái),把個(gè)春瑛嚇得怪叫起來(lái)。

未知誠(chéng)夫?yàn)楹斡写爽F(xiàn)象,卻看下回分解。