義貓

武林金氏,望族也,代有聞人。有某翁者,救死恤生,利人愛物,至誠(chéng)惻怛,人皆仰之。然厄于命,年逾強(qiáng)仕,家中落。夏日納涼院中,見饑貓傾側(cè)將斃,翁睹之慘然,自起飼之。從此貓不他往,日戀戀依翁側(cè)。翁每飯必食以腥,即外出,必囑家人盡心愛養(yǎng)。由是貓漸肥健,能捕鼠而糧無(wú)耗失。是年秋澇,粒米無(wú)收。翁家乏食,借貸無(wú)門,典質(zhì)已盡,搔首踟躇,牛衣對(duì)泣而已。貓更無(wú)從得食,嗷嗷于側(cè),小女子責(zé)之曰:“人尚無(wú)食,汝欲食耶?主人窮困至此,心煩意亂,汝不念平日養(yǎng)育恩勤,何以報(bào)德,而反嗷嗷取憎耶�！必堖先凰浦Z,一躍登屋去。人皆異之,翁亦破涕為笑。未幾,貓銜一物擲翁懷中。視之,婦女舊抹額也。上綴東珠廿余,光明圓正,大如芡實(shí),值千金。翁驚訝失色,一喜一懼,曰:“貓雖通靈,奈竊取之物,不但污我品行,且恐失物之家冤及婢仆,性命攸關(guān),奈何?”其妻女曰:“翁言雖是,但井上之李,豈無(wú)主者。廉士尚且取之,所謂饑不擇食也。況此物自至,必天神憐翁,假物以濟(jì),豈盡貍奴力耶?無(wú)已,姑先質(zhì)貸度歲,暗訪物主,明告其故,而歸以質(zhì)券,似亦無(wú)傷。”翁不得已,姑從之。次年遍訪,無(wú)失物家�；蛟�:“此巨家殉葬物,年久家貧,墓崩棺壞,則貓取之矣�！被蛟�:“有心計(jì)婦嫁浮蕩子,藏此物于復(fù)壁承塵中,為子女謀。未及交代,猝病而亡。貓故取之無(wú)礙�！苯运埔�,要之以神天賞善之說為正。翁聞人所議近理,乃贖而貨之。緣此起家,子孫發(fā)科甲,世承祖訓(xùn),愛蓄貓,食必以腥。有仕至憲司者,署中貓且數(shù)十頭,出入隨從,專有飼貓之人,至今不衰。

薌厈聞而嘆曰:人生世上,財(cái)可忽乎哉。不但飲食起居以之自奉,即庭幃行孝,棣萼聯(lián)情,莫不藉此,甚至爵可得而鬻焉,刑可得而贖焉。以之救濟(jì),仁名頓起;以之施與,傳為美談。信乎?金圣嘆曰:“名以銀成,無(wú)別術(shù)也。”彼貓烏知之,亦以此取義,且永錫爾類,豈不異哉。