卷二十一 許蔡院感夢(mèng)擒僧 王氏子因風(fēng)獲盜

獄本易冤,況于為盜?

若非神明,鮮不顛倒!

話說(shuō)天地間事,只有獄情最難測(cè)度。問(wèn)刑官憑著自己的意思,認(rèn)是這等了,坐在上面,只是敲打。自古道棰楚之下,何求不得?任是什么事情,只是招了。見得說(shuō)道:“重大之獄,三推六問(wèn)�！贝舐远嗍刂�現(xiàn)成的案,能有幾個(gè)伸冤理枉的?至于盜賊之事,尤易冤人。一心猜是那個(gè)人了,便覺語(yǔ)言行動(dòng),件件可疑,越辨越像。除非天理昭彰,顯應(yīng)出來(lái),或可明白。若只靠著鞫問(wèn)一節(jié),盡有屈殺了再無(wú)說(shuō)處的。

記得宋朝隆興元年,鎮(zhèn)江軍將吳超守楚州,魏勝在東海與虜人相抗,因缺軍中賞賜財(cái)物,遣統(tǒng)領(lǐng)官盛彥來(lái)取。別將袁忠押了一擔(dān)金帛,從丹陽(yáng)來(lái)到,盛彥到船相拜,見船中白物堆積,笑道:“財(cái)不露白,金帛滿舟累累,晃人眼目如此!”袁忠道:“官物甚人敢輕覷?”盛彥戲道:“吾今夜當(dāng)令壯士來(lái)取了去,看你怎地?”袁忠也笑道:“有膽來(lái)取,任從取去�！贝蠹乙恍Χ鴦e。是夜果有強(qiáng)盜二十余人跳上船來(lái),將袁將捆縛,掠取船中銀四百錠去了。次日袁將到帥府中哭告吳帥,說(shuō):“昨夜被統(tǒng)領(lǐng)官盛彥劫去銀四百錠,且被綁縛,伏乞追還究治!”吳帥道:“怎見得是盛彥劫去!”袁將道:“前日袁忠船自丹陽(yáng)來(lái)到,盛統(tǒng)領(lǐng)即來(lái)相拜。一見銀兩,便已動(dòng)心,口說(shuō)道今夜當(dāng)遣壯士來(lái)取去。袁忠還道他是戲言,不想至夜果然上船,劫掠了四百錠去,不是他是誰(shuí)?”吳帥聽罷,大怒道:“有這樣大膽的!即著四個(gè)捕盜人將盛彥及隨行親校,盡數(shù)綁來(lái)。軍令嚴(yán)肅,誰(shuí)敢有違?一千人眾,綁入轅門,到了庭下,盛統(tǒng)領(lǐng)請(qǐng)問(wèn)得罪緣由。吳帥道:“袁忠告你帶領(lǐng)兵校劫了他船上銀四百錠,還說(shuō)無(wú)罪?”盛彥道:“那有此事!小人雖然卑微,也是個(gè)職官,豈不曉得法度,于這樣犯死的事?”袁忠跪下來(lái)證道:“你日間如此說(shuō)了,晚間就失了盜,還推得那里去?”盛彥道:“日間見你財(cái)物大露,故此戲言,豈有當(dāng)真做起來(lái)的?”吳帥道:“這樣事豈可戲得?自然有了這意思,方才說(shuō)那話�！笔�彥慌了,道:“若小人要劫他,豈肯先自泄機(jī)?”吳帥怒道:“正是你心動(dòng)火了,口里不覺自露。如此大事,料你不肯自招!”喝教用起刑來(lái)。盛彥殺豬也似叫喊冤屈。吳帥那里肯聽,只是嚴(yán)加拷掠,備極慘酷。盛彥熬刑不過(guò),只得招道:“不合見銀動(dòng)念,帶領(lǐng)親兵夜劫是實(shí)�！币虬央S來(lái)親校逐個(gè)加刑起來(lái),其間有認(rèn)了的,有不認(rèn)的。那不認(rèn)的,落得多受了好些刑法,有甚用處?不由你不葫盧提,一概畫了招伏。及至追究原贓,一些無(wú)有。搜索行囊已遍,別無(wú)蹤跡。又把來(lái)加上刑法,盛統(tǒng)領(lǐng)沒奈何,信口妄言道:“即時(shí)有個(gè)親眷到湖湘,已盡數(shù)付他販魚米去了�！眳菐泴懥丝谠~,軍法所系,等不到贓到成獄,三日內(nèi)便要押付市曹,先行梟首示眾。盛統(tǒng)領(lǐng)不合一時(shí)取笑,到了這個(gè)地位。正是:

渾身是口不能言,遍體排牙說(shuō)不得。

且說(shuō)鎮(zhèn)江市上有一個(gè)破落戶,姓王名林,素性無(wú)賴,專一在揚(yáng)子江中做些不用本錢的勾當(dāng)。有妻治客年少,當(dāng)壚沽酒,私下順便結(jié)識(shí)幾個(gè)倬俏的走動(dòng)走動(dòng)。這一日,王林出去了,正與鄰居一個(gè)少年在房中調(diào)情,摟著要干那話。怎當(dāng)?shù)闷邭q的一個(gè)兒子在房中頑耍,不肯出去,王妻罵道:“小業(yè)種,還不走了出去?”那兒子頑到興頭上,那里肯走?年紀(jì)雖小,也到曉得些光景,便苦毒道:“你們自要入辰,干我甚事?只管來(lái)礙著我!”王妻見說(shuō)著病痛,自覺沒趣,起來(lái)趕去一頓粟暴,叉將出去。小孩子被打得疼了,捧著頭號(hào)天號(hào)地價(jià)哭,口里千入辰萬(wàn)入辰的喊,惱得王妻性起,且丟著漢子,抓了一條面杖趕來(lái)打他。小孩子一頭喊一頭跑,急急奔出街心,已被他頭上撈了一下。小孩子護(hù)著痛,口里嚷道:“你家干得甚么好事?到來(lái)打我!好端端的灶頭拆開了,偷別人家許多銀子放在里頭遮好了,不要討我說(shuō)出來(lái)!”嗚哩嗚喇的正在嚷處,王妻見說(shuō)出海底眼,急走出街心,拉了進(jìn)去。早有做公的聽見這話,走去告訴與伙計(jì)道:“小孩子這句話,造不出來(lái)的,必有緣故。目令袁將官失了銀四百錠,冤著盛統(tǒng)領(lǐng)劫了,早晚處決,不見贓物。這個(gè)王林乃是慣家,莫不有些來(lái)歷么?我們且去察聽個(gè)消息。”約了五六個(gè)伙伴,到王林店中來(lái)買酒吃。吃得半闌,大叫道:“店主人!有魚肉回些我們下酒。”王妻應(yīng)道:“我店里只是腐酒,沒有葷菜。”做公的道:“又不白吃了你們的,為何不肯?”王妻道:“家里不曾有得,變不出來(lái),誰(shuí)說(shuō)白吃!”一個(gè)做公的,便倚著酒勢(shì),要來(lái)尋非,走起來(lái)道:“不信沒有,待我去搜看!”望著內(nèi)里便走,一個(gè)赴來(lái)相勸,已被他搶入廚房中,故意將灶上一撞,撞下一塊磚來(lái),跌得粉碎。王妻便發(fā)話道:“誰(shuí)人家沒個(gè)內(nèi)外?怎吃了酒沒些清頭,趕到人家廚房中灶砧,多打碎了!”做公的回嗔作喜道:“店家娘子,不必發(fā)怒,灶砧小事,我收拾好還你。”便把手去模那碎處,王妻慌忙將手來(lái)遮掩道:“不妨事,我們自有修罷!”做公的看見光景有些尷尬,不由分說(shuō),索性用力一推,把灶角多推塌了,里面露出白晃晃大錠銀子一堆來(lái),胡哨一聲道:“在這里了!”眾人一齊起身趕進(jìn)來(lái)看見,先把王妻拴起,正要根究王林,只見一個(gè)人撞將進(jìn)來(lái)道:“誰(shuí)在我家羅唣!”眾人看去,認(rèn)得是王林,喝道:“拿住!拿住!”王林見不是頭,轉(zhuǎn)身要走。眾做公的如鷹拿燕雀,將索來(lái)綁縛了。一齊動(dòng)手,索性把灶頭扒開,取出銀子,數(shù)一數(shù)看,四百錠多在,不曾動(dòng)了一些,連人連贓,一起解到帥府。吳帥取問(wèn)口詞,王林招說(shuō):“打劫袁將官船上銀兩是實(shí)�！蓖凭奎h與,就是平日與妻子往來(lái)的鄰近的一伙惡少年,共有二十余人。密地擒來(lái),不曾脫了一個(gè)。招情相同,即以軍法從事,立時(shí)裊首,妻子官賣。方才曉得前日屈了盛統(tǒng)領(lǐng)并一干親校,放了出獄。若不是這日王林?jǐn)÷?再隔一晚,盛統(tǒng)領(lǐng)并親校的頭,多不在頸上了。

可見天下的事,再不可因疑心妄坐著人的。而今也為一樁失盜的事,疑著兩個(gè)人,后來(lái)卻得清官辨白出來(lái),有好些委曲之處,待小子試說(shuō)一遍:

訟獄從來(lái)假,翻令夢(mèng)寐真。

莫將幽暗事,冤卻眼前人。

話說(shuō)國(guó)朝正德年間,陜西有兄弟二人,一個(gè)名喚王爵,一個(gè)名喚王祿。祖是個(gè)貢途知縣,致仕在家。父是個(gè)鹽商,與母俱在堂。王爵生有一子,名一皋,王祿生有一子,名一夔。爵、祿兩人幼年俱讀書,爵進(jìn)學(xué)為生員。祿廢業(yè)不成,卻精干商賈榷算之事,其父就帶他去山東相幫種鹽,見他能事,后來(lái)其父不出去了,將銀一千兩托他自往山東做鹽商去。隨行兩個(gè)家人,一個(gè)叫做王恩,一個(gè)叫做王惠,多是經(jīng)歷風(fēng)霜、慣走江湖的人。王祿到了山東,主仆三個(gè),眼明手快,算計(jì)過(guò)人,撞著時(shí)運(yùn)又順利,做去就是便宜的,得利甚多。

自古道:飽暖思淫欲。王祿手頭饒?jiān)?又見財(cái)物易得,使思量淫蕩起來(lái)。接著兩個(gè)表子,一個(gè)喚做夭夭,一個(gè)喚做蓁蓁,嫖宿情濃,索性兌出銀子來(lái)包了他身體。又與家人王恩、王惠各娶一個(gè)小老婆,多揀那少年美貌的。名雖為家人媳婦,服侍夭夭、蓁蓁,其實(shí)王祿輪轉(zhuǎn)歇宿,反是王恩、王惠到手的時(shí)節(jié)甚少。興高之時(shí),四個(gè)弄做一床,大家淫戲,彼此無(wú)忌。日夜歡歌,酒色無(wú)度,不及二年,遂成勞怯,一絲兩氣,看看至死。王祿自知不濟(jì)事了,打發(fā)王恩寄書家去與父兄,叫兒子王一夔同了王恩到山東來(lái)交付賬目。

王爵看書中說(shuō)得銀子甚多,心里動(dòng)了火,算計(jì)道:“侄兒年紀(jì)幼小,便去也未必停當(dāng);況且病勢(shì)不好,萬(wàn)一等不得,卻不散失了銀兩?”意要先趕將去,卻交兒子一皋相伴一夔同走。遂吩咐王恩道:“你慢慢與兩位小官人收拾了一同后來(lái),待我星夜先自前去見二官人則個(gè)�！敝灰虼巳�,有分交:白面書生,遽作離鄉(xiāng)之鬼,緇衣佛子,翻為入獄之囚。正是

福無(wú)雙至猶難信,禍不單行果是真。

不為弟兄多濫色,怎教雙喪異鄉(xiāng)身?

王爵不則一日,到了山東,尋著兄弟王祿,看見病雖沉重,還未曾死。元來(lái)這些色病,固然到底不救,卻又一時(shí)不死,最有清頭的。幸得兄弟兩個(gè)還及相見,王祿見了哥哥,吊下淚來(lái)。王爵見了兄弟病勢(shì)已到十分,涕泣道:“怎便狼狽至此?”王兄道:“小弟不幸,病重不起,忍著死專等親人見面。今吾兄已到,弟死不恨了。”王爵道:“賢弟在外日久,營(yíng)利甚多,皆是賢弟辛苦得來(lái)。今染病危急,萬(wàn)一不好,有甚遺言回復(fù)父母?”王祿道:“小弟遠(yuǎn)游,父母兄長(zhǎng)跟前有失孝悌,專為著幾分微利,以致如此。聞兄說(shuō)我辛苦,只這句話,雖勞不怨了。今有原銀一千兩,奉還父母,以代我終身之養(yǎng)。其余利銀三千余兩,可與我兒一夔一半,侄兒一皋一半,兩分分了。幸得吾兄到此,銀既有托,我雖死亦暝目地下矣�！狈愿酪旬�,王爵隨叫家人王惠將銀子查點(diǎn)已過(guò)。王祿多說(shuō)了幾句話,漸漸有聲無(wú)氣,挨到黃昏,只有出的氣,沒有入的氣,嗚呼哀哉!伏維尚饗。

王爵與王惠哭做了一團(tuán),四個(gè)婦人也陪出了哀而不傷的眼淚。王爵著王惠去買了一副好棺木盛貯了,下棺之時(shí),王爵推說(shuō)日辰有犯,叫王惠監(jiān)視著四個(gè)婦女做一房鎖著,一個(gè)人不許來(lái)看,殯殮好了,方放出來(lái)。隨去喚那夭夭、蓁蓁的鴇兒到來(lái),寫個(gè)領(lǐng)字,領(lǐng)了回去。還有這兩個(gè)女人,也叫元媒人領(lǐng)還了娘家。也不管眼前的王惠有些不舍得,身后的王恩不曾相別得,只要設(shè)法輕松了便當(dāng)走路。當(dāng)下一面與王惠收拾打疊起來(lái),將銀五百兩裝在一個(gè)大匣之內(nèi),將一百多兩零碎銀子、金首飾二副放在隨身行囊中,一路使用。王惠疑心,問(wèn)道:“二官人許多銀兩,如何只有得這些?”王爵道”“恐怕路上不好走,多的我自有妙法藏過(guò),到家便有,所以只剩這些在中外邊�！蓖醵鞯�:“大官人既有妙法,何不連這五百兩也藏過(guò)?路上盤纏勾用罷了�！蓖蹙舻�:“一個(gè)大客商尸棺回去,難道幾百兩銀子也沒有的?別人疑心起來(lái),反要搜根剔齒,便不妙了。不如放此一匣在行李中,也勾看得沉重,別人便不再疑心還有什么了�！蓖趸莸�:“大官人見得極是�！�

計(jì)較已定,去雇起一輛車來(lái),車戶喚名李旺。車上載著棺木,滿貯著行李,自己與王惠,短撥著牲口騎了,相傍而行。一路西來(lái),到了曹州東關(guān)飯店內(nèi)歇下,車子也推來(lái)安頓在店內(nèi)空處了。車戶李旺行了多日,習(xí)見匣子沉重,曉得是銀子在內(nèi),起個(gè)半夜,竟將這一匣抱著,趁人睡熟時(shí)離了店內(nèi),連車子撇下逃了出去。比及天明客起,喚李旺來(lái)推車,早已不知所向,急簡(jiǎn)點(diǎn)行李物件,止不見了匣子一個(gè)。王爵對(duì)店家道:“這個(gè)匣子裝著銀子五百兩在里頭,你也脫不得干系。”店家道:“若是小店內(nèi)失竊了,應(yīng)該小店查還。今卻是車戶走了,車戶是客人前途雇的,小店有何干涉?”王爵見他說(shuō)得有理,便道:“就與你無(wú)干,也是在你店內(nèi)失去,你須指引我們尋他的路頭。”店家道:“客人,這車戶那里雇的?”王惠道:“是省下雇來(lái)的北地里回頭車子�！钡昙业�:“這等,他不往東去,還只在西去的路上。況且身有重物,行走不便,作速追去,還可擒獲。只是得個(gè)官差回去,追獲之時(shí),方無(wú)疏失。”王爵道:“這個(gè)不打緊,我穿了衣中,與你同去稟告州官,差個(gè)快手便是。”店家道:“原來(lái)是一位相公,一發(fā)不難了。”問(wèn)問(wèn)州官,卻也是個(gè)陜西人。王爵道:“是我同鄉(xiāng)更妙�！�

王爵寫個(gè)帖子,又寫著一紙失狀。州官見是同鄉(xiāng),分外用情,即差快手李彪隨著王爵跟捕賊人,必要擒獲,方準(zhǔn)銷牌。王爵就央店家另雇了車夫,推了車子,別了店家,同公差三個(gè)人一起走路。到了開河集上,王爵道:“我們帶了累堆物事,如何尋訪?不若尋一大店安下了,住定了身子,然后分頭緝探消息方好�！崩畋氲�:“相公極說(shuō)得有理。我們也不是一日訪得著的,訪不著,相公也去不成。此間有個(gè)張善店極大,且把喪車停在里頭,相公住起兩日來(lái)。我們四下尋訪,訪得影響,我們回復(fù)相公,方有些起倒。”王爵道:“我正是這個(gè)意思�！苯型趸莘愿儡嚪�,竟把車子推入張善店內(nèi)。店主人出來(lái)接了,李彪吩咐道:“這位相公是州里爺?shù)泥l(xiāng)里,護(hù)喪回去,有些公干,要在此地方停住兩日。你們店里揀潔凈好房收拾兩間,我們歇宿,須要小心承值�！钡曛鲝埳埔娎畋胧莻�(gè)公差,不敢怠慢,回言道:“小店在這集上,算是寬敞的。相公們安心住幾日就是。”一面擺出常例的酒飯來(lái)。王爵自居上房另吃,王惠與李彪同吃。吃過(guò)了,李彪道:“日色還早,小人去與集上一班做公的弟兄約會(huì)一聲,大家留心一訪。”王爵道

“正該如此,訪得著了,重重相謝�！崩畋氲�:“當(dāng)?shù)眯�勞�！闭f(shuō)罷自去了。

王爵心中悶悶不樂(lè),問(wèn)店主人道:“我要到街上閑步一回,沒個(gè)做伴,你與我同走走�！睆埳频�:“使得�！蓖蹙袅趔缤趸菘词匦欣罘颗P,自己同了張善走出街上來(lái)。在鬧熱市里擠了一番,王爵道:“可引我到幽靜處走走。”張善道“來(lái),來(lái),有個(gè)幽靜好去處在那里�！蓖蹙綦S了張善在野地里穿將去,走到一個(gè)所在,乃是個(gè)尼庵。張善道:“這里甚幽靜,里邊有好尼姑,我們進(jìn)去討杯茶兒吃吃�！睆埳圃谇�,王爵在后,走入庵里。只見一個(gè)尼僧在里面踱將出來(lái)。王爵一見,驚道:“世間有這般標(biāo)致的!”怎見得那尼僧標(biāo)致?尖尖發(fā)印,好眉目新剃光頭:窄窄緇袍,俏身軀雅裁稱體。櫻桃樊素口,芬芳吐氣只看經(jīng):楊柳小蠻腰,裊娜逢人旋唱諾。似是摩登女來(lái)生世,那怕老阿難不動(dòng)心!

王爵看見尼姑,驚得蕩了三魂,飛了七魄。固然尼姑生得大有顏色,亦是客邊人易得動(dòng)火。尼姑見有客來(lái),趨路迎進(jìn)拜茶。王爵當(dāng)面相對(duì),一似雪獅子向火,酥了半邊,看看軟了,坐間未免將幾句風(fēng)話撩他。那尼姑也是見多識(shí)廣的,公然不拒。王爵曉得可動(dòng),密懷有意。一盞茶罷,作別起身。同張善回到店中來(lái)。暗地取銀一錠,藏在袖中,叮嚀王惠道:“我在此悶不過(guò),出外去尋個(gè)樂(lè)地適興,晚間回不回來(lái)也不可知。店家問(wèn)時(shí),只推不知。你伴著公差好生看守行李�！蓖趸莸�:“小人曉得,官人自便�！�

王爵撇了店家,回身重到那個(gè)庵中來(lái)。尼姑出來(lái)見了,道:“相公方才別得去,為何又來(lái)?”王爵道:“心里舍不得師父美貌,再來(lái)相親一會(huì)�！蹦峁玫馈昂谜f(shuō)�！蓖蹙舻�:“敢問(wèn)師父法號(hào)?”尼姑道:“小尼賤名真靜�！蓖蹙粜Φ�

“只怕樹欲靜而風(fēng)不寧,便動(dòng)動(dòng)也不妨。”尼姑道:“相公休得取笑�！蓖蹙舻�:“不是取笑,小生客邊得遇芳客,三生有幸。若便是這樣去了,想也教人想殺了。小生寓所煩雜,敢具白銀一錠,在此要賃一間閑房住幾晚,就領(lǐng)師父清誨,未知可否?”尼姑道:“閑房盡有,只是晚間不便,如何?”王爵笑道:“晚間賓主相陪,極是便的�！蹦峁靡残Φ�:“好一個(gè)老臉皮的客人!”元來(lái)那尼姑是個(gè)經(jīng)彈的班鳩,著實(shí)在行的,況見了白晃晃的一錠銀子,心下先自要了。便伸手來(lái)接著銀子道:“相公果然不嫌此間窄陋,便住兩日去�！蓖蹙舻�:“方才說(shuō)要主人晚間相陪的�！蹦峁梦⑿Φ�:“窮貨!誰(shuí)說(shuō)道叫你獨(dú)宿?”王爵大喜,彼此心照。是夜就與真靜一處宿了,你貪我愛,顛鸞倒鳳,恣行淫樂(lè),不在話下。睡到次日天明,來(lái)到店中看看,打發(fā)差人李彪出去探訪,仍留王惠在店。傍晚又到真靜處去了,兩下情濃,割扯不開。王惠與李彪見他出去外邊歇宿,只說(shuō)是在花柳人家,也不查他根腳。店主人張善一發(fā)不干他己事,只曉他不在店里宿罷了。

如此多日,李彪日日出去,晚晚回店,并沒有些消息。李彪對(duì)王爵道:“眼見得開河集上地方?jīng)]影蹤,我明日到濟(jì)寧密訪去�！蓖蹙舻�:“這個(gè)卻好�！本统有┿y子與他做盤纏,打發(fā)他去了。又轉(zhuǎn)一個(gè)念頭道:“緝?cè)L了這幾時(shí),并無(wú)下落。從來(lái)說(shuō)做公人的捉賊放賊,敢是有弊在里頭?”隨叫王惠:“可趕上去,同他一路走,他便沒做手腳處�！蓖趸蓊I(lǐng)命也去了。王爵剩得一個(gè)在店,思量道“行李是要看守的,今晚須得住在店里�！比臻g先走去與尼姑說(shuō)了今夜不來(lái)的緣故,真靜戀戀不舍。王爵只得硬了肚腸,別了到店里來(lái)。店家送些夜飯吃了,收拾歇宿。店家并疊了家伙,關(guān)好了店門,大家睡去。

一更之后,店主張善聽得屋上瓦響,他是個(gè)做經(jīng)紀(jì)的人,常是提心吊膽的,睡也睡得惺忪,口不做聲,嘿嘿靜聽。須臾之間,似有個(gè)人在屋檐上跳下來(lái)的聲響。張善急披了衣服,跳將起來(lái),口里喊道:“前面有甚響動(dòng)?大家起來(lái)看看!”張善等不得做工的起身,慌忙走出外邊。腳步未到時(shí),只聽得劈撲之聲,店門已開了。張善曉得著了賊,自己一個(gè)人不敢追出來(lái),心下想道:“且去問(wèn)問(wèn)王家房里看。”那王爵這間的住房門也開了,張善連聲叫:“王相公!王相公!不好了!不好了!快起來(lái)點(diǎn)行李!”不見有人應(yīng)。只見店外邊一個(gè)人氣急咆哮的走進(jìn)來(lái)道:“這些時(shí)怎生未關(guān)店門,還在這里做甚么?”張善抬頭看時(shí),卻是快手李彪。張善道:“適間響動(dòng),想是有賊,故來(lái)尋問(wèn)王相公。你到濟(jì)寧去了,為何轉(zhuǎn)來(lái)?”李彪道:“我吊下了隨身腰刀在床鋪里了,故連忙趕回拿去。既是響動(dòng),莫不失所了甚么?”張善道:“正要去問(wèn)王相公�！崩畋氲�:“大家去叫他起來(lái)�！�

走到王爵臥房?jī)?nèi),叫聲不應(yīng),點(diǎn)火來(lái)看,一齊喊一聲道:“不好了!”元來(lái)王爵已被殺死在床上了。李彪呆了道:“這分明是你店里的緣故了。見我每二人多不在,他是秀才家孤身,你就算計(jì)他了�！睆埳埔沧兞四樀�:“我每睡夢(mèng)里聽得響聲,才起來(lái)尋問(wèn),不見別人,只見你一個(gè)。你既到濟(jì)寧去,為何還在?這殺人事,不是你,倒說(shuō)是我?”李彪氣得眼睜道:“我自掉了刀轉(zhuǎn)來(lái)尋的,只見你夜晚了還不關(guān)門,故此問(wèn)你,豈知你先把人殺了!”張善也戰(zhàn)抖抖的怒道:“你有刀的,怕不會(huì)殺了人,反來(lái)賴我!”李彪道:“我的刀須還在床上,不曾拿得在手里�！彪S走去床頭取了出來(lái),燈下與張善看道:“你們多來(lái)看看,這可是方才殺人的?血跡也有一點(diǎn)半點(diǎn)兒?”李彪是公差人,能說(shuō)能話,張善那里說(shuō)得他過(guò)?嚷道:“我只為趕賊,走起來(lái)不見別賊,只撞著的是你!一同叫到房里,才見王秀才殺死,怎賴得我?”兩個(gè)人彼此相疑,大家混爭(zhēng),驚起地方鄰里人等多來(lái)問(wèn)故。兩個(gè)你說(shuō)一遍,我說(shuō)一遍。地方見是殺人公事,道:“不必相爭(zhēng),兩下都走不脫。到了天明,一同見官去。”把兩個(gè)人拴起了,收在鋪里。

一霎時(shí)天明,地方人等一齊解到州里來(lái)。知州開學(xué),地方帶將過(guò)去。稟說(shuō)是人命重情。州官問(wèn)其緣由,地方人說(shuō):“客店內(nèi)晚間殺死了一個(gè)客人,這兩個(gè)人互相疑推,多帶來(lái)聽爺究問(wèn)�！崩畋氲�:“小人就是爺前日差出去同王秀才緝賊的公差。因停在開河集張善店內(nèi),緝?cè)L無(wú)蹤。小人昨日同王秀才家人王惠前往濟(jì)寧廣緝,留得王秀才在下處。店家看見單身,貪他行李,把來(lái)殺了。”張善道“小人是個(gè)店家,歇下王秀才在店幾日了。只因訪賊無(wú)蹤,還未起身,昨日打發(fā)公差與家人到濟(jì)寧去了,獨(dú)留在店,小人晚間聽得有人開門響,這是小人店里的干系,起來(lái)尋問(wèn)。只見公差重復(fù)回店,說(shuō)是尋刀,當(dāng)看王秀才時(shí),已被殺死。”知州問(wèn)李彪道:“你既去了,為何轉(zhuǎn)來(lái),得知店家殺了王秀才?”李彪道:“小人也不知。小人路上記起失帶了腰刀,與同行王惠說(shuō)知,叫他前途等候,自己轉(zhuǎn)來(lái)尋的。到得店中,已自更余。只見店門不關(guān),店主張善正在店里慌張�？赐跣悴乓驯粴⒘�,不是店家殺了是誰(shuí)?”知州也決斷不開,只得把兩人多用起刑來(lái)。李彪終久是衙門中人,說(shuō)話硬浪,又受得刑起。張善是經(jīng)紀(jì)人,不曾熬過(guò)這樣痛楚的,當(dāng)不過(guò)了,只得屈招道:“是小人見財(cái)起意,殺了王秀才是實(shí)�！敝�州取了供詞,將張善發(fā)下死囚牢中,申詳上司發(fā)落,李彪保侯聽結(jié)。

且說(shuō)王惠在濟(jì)寧飯店宿歇,等李彪到了一同訪緝。第二日等了一日,不見來(lái)到,心里不耐煩起來(lái),回到開河來(lái)問(wèn)消息。到得店中,只見店家嚷成一片,說(shuō)是王秀才被人殺了,卻叫我家問(wèn)了屈刑!王惠只叫得苦,到房中看看家主王爵,頸下饗刀,已做了兩截了。王惠號(hào)啕大哭了一場(chǎng),急簡(jiǎn)點(diǎn)行李,已不見了銀子八十兩、金首飾二副。王惠急去買副棺術(shù),盛貯了尸首,恐怕官府要相認(rèn),未敢釘蓋。且就停在店內(nèi),排個(gè)座位,朝夕哭奠。已知張善在獄,李彪保侯,他道:“這件事,一來(lái)未有原告,二來(lái)不曾報(bào)得失敗,三來(lái)未知的是張善謀殺,下面官府未必有力量歸結(jié)報(bào)得冤仇,須得上司告去,才得明白�！甭勚�察院許公善能斷無(wú)頭事,恰好巡按到來(lái),遂寫下一張狀子,赴察院案下投告。

那個(gè)察院,就是河南靈寶有名的許尚書襄毅公。其時(shí)在山東巡按,見是人命重情,批與州中審解。州中照了原招,只坐在張善身上,其贓銀侯追。張善當(dāng)官怕打,雖然一口應(yīng)承,見了王惠,私下對(duì)他著實(shí)叫屈。且訴說(shuō)那晚門響撞見李彪的光景,連王惠心里也不能無(wú)疑,只是不好指定了那一個(gè)。一同解到察院來(lái),許公看了招詞,叫起兩下一問(wèn),多照前日說(shuō)了一番說(shuō)話。許公道:“既然張善還扳著李彪,如何州里一口招了?”張善道:“小人受刑不過(guò),只得屈招。其實(shí)小人是屋主,些小失脫,還要累及小人追尋,怎么敢公然殺死了人藏了財(cái)物?小人待躲到那里去?那日開門時(shí),小人趕起來(lái),只見李彪撞進(jìn)來(lái)的。怎到不是李彪,卻裁在小人身上?”李彪道:“小人是個(gè)官差,州里打發(fā)小人隨著王秀才緝賊的。這秀才是小人的干系,殺了這秀才,怎好回得州官?況且小人掉了腰刀轉(zhuǎn)身來(lái)尋的,進(jìn)門時(shí),手中無(wú)物,難道空拳頭殺得人?已后床頭才取刀出來(lái),眾目所見的,須不是殺人的刀了。人死在張善店里,不問(wèn)張善問(wèn)誰(shuí)?”許公叫王惠問(wèn)道:“你道是那一個(gè)?”王惠道:“連小人心里也胡突,兩下多疑,兩下多有辨,說(shuō)不得是那一個(gè)�！痹S公道:“據(jù)我看來(lái),兩個(gè)都不是,必有別情�！彼煸�筆判道:“李彪、張善,一為根尋,一為店主,動(dòng)輒牽連,肯殺人以自累乎?必有別情,監(jiān)侯審?qiáng)Z�！�

當(dāng)下把李彪、張善多發(fā)下州監(jiān)。自己退堂進(jìn)去,心中只是放這事不下。晚間朦朧睡去,只見一個(gè)秀才同著一個(gè)美貌婦人前來(lái)告狀,口稱被人殺死了。許公道:

“我正要問(wèn)這事�！眿D人口中說(shuō)出四句道

無(wú)發(fā)青青,彼此來(lái)爭(zhēng),土上鹿走,只看夜明。

許公點(diǎn)頭記著,正要問(wèn)其詳細(xì),忽然不見。吃了一驚,颯然覺來(lái),乃是一夢(mèng)。那四句卻記得清清的,仔細(xì)思之,不解其意,但忖道:“婦人口里說(shuō)的,首句有無(wú)發(fā)二字,婦人無(wú)發(fā),必是尼姑也。這秀才莫不被尼姑殺了?且待明日細(xì)審,再看如何。這詩(shī)句必有應(yīng)驗(yàn)處�！�

次日升堂,就提張善一起再問(wèn)。人犯到了案前,許公叫張善起來(lái)問(wèn)道:“這秀才自到你店中,晚間只在店中歇宿的么?”張善道:“自到店中,就只留得公差與家人在店歇宿,他自家不知那里去過(guò)夜的。直到這晚,因?yàn)閮扇硕嗖钔鶟?jì)寧,方才來(lái)店歇宿,就被殺了。”許公道:“他曾到本地甚么庵觀去處么?”張善想了一想,道:“這秀才初到店里,要在幽靜處閑走散心,曾同了小人尼庵內(nèi)走了一遭。”許公道:“庵內(nèi)尼姑,年紀(jì)多少?生得如何?”張善道:“一個(gè)少年尼僧,生得美貌�！痹S公暗喜道:“事有因了�！庇謫�(wèn)道:“尼僧叫得甚么名字?”張善道:“叫得真靜�！痹S公想著,拍案道:“是了!是了!夢(mèng)中頭兩句‘無(wú)發(fā)青青,彼此來(lái)爭(zhēng)’,無(wú)發(fā)二字,應(yīng)了尼僧;下面青字配個(gè)爭(zhēng)字,可不是‘靜\’字?這人命只在真靜身上�！本蛯憘�(gè)小票,摯了一根簽,差個(gè)公人李信,速拿尼僧真靜解院。

李信承了簽票,竟到庵中來(lái)拿。真靜慌了,問(wèn)是何因。李信道:“察院老爺要問(wèn)殺人公事,非同小可�！闭骒o道:“爺爺呵!小庵有甚么殺人事體?”李信道:“張善店內(nèi)王秀才被人殺了,說(shuō)是曾在你這里走動(dòng)的,故來(lái)拿你去勘問(wèn)�！闭骒o驚得木呆,心下想到:“怪道王秀才這兩晚不來(lái),元來(lái)被人殺了�？嘁�!苦也!”求告李信道:“我是個(gè)女人,不出庵門,怎曉得他店里的事?牌頭怎生可憐見,替我回復(fù)一聲,免我見官,自當(dāng)重謝�！崩钚诺�:“察院要人,豈同兒戲!我怎生方便得?”真靜見李信不肯,嬌啼宛轉(zhuǎn),做出許多媚態(tài)來(lái),意思要李信動(dòng)心,拚著身子陪他,就好討個(gè)方便。李信雖知其意,懼怕衙門法度,不敢胡行。只好安慰他道:“既與你無(wú)干,見見官去,自有明白,也無(wú)妨礙的�！崩�著就走。

真靜只得跟了,解至察院里來(lái)。許公一見真靜,拍手道:“是了,是了!此即夢(mèng)中之人也!煞恁奇怪!”叫他起來(lái),跪在案前,問(wèn)道:“你怎生與王秀才通奸,后來(lái)他怎生殺了,你從實(shí)說(shuō)來(lái),我不打你。有一句含糊,就活敲死了!”滿堂皂隸雷也似吆喝一聲。真靜年紀(jì)不上廿歲,自不曾見官的,膽子先嚇壞了。不敢隱瞞,戰(zhàn)抖抖的道:“這個(gè)秀才,那一日到庵內(nèi)游玩,看見了小尼。到晚來(lái),他自拿了白銀一錠,就在庵中住宿。小尼不合留他,一連過(guò)了幾日,彼此情濃,他口許小尼道,店中有幾十兩銀子,兩副首飾,多要拿來(lái)與小尼。這一日,說(shuō)道有事干,晚間要在店里宿,不得來(lái)了。自此一去,竟無(wú)影響。小尼正還望他來(lái),怎知他被人殺了?”許公看見真靜年幼,形容嬌媚,說(shuō)話老實(shí),料道通奸是真,須不會(huì)殺的人,如何與夢(mèng)中恰相符合?及至說(shuō)所許銀兩物件之類,又與失贓不差,躊躇了一會(huì),問(wèn)道:“秀才許你東西之時(shí),有人聽見么?”真靜道:“在枕邊說(shuō)的話,沒人聽見�！痹S公道:“你可曾對(duì)人說(shuō)么?”真靜想了一想,通紅了臉,低低道:“是了,是了。不該與這狠廝說(shuō)!這秀才苦死是他殺了。”許公拍案道:“怎的說(shuō)?”真靜道:“小尼該死!到此地位,瞞不得了。小尼平日有一個(gè)和尚私下往來(lái),自有那秀才在庵中,不招接了他。這晚秀才去了,他卻走來(lái),問(wèn)起與秀才交好之故。我說(shuō)秀才情意好,他許下我若干銀兩東西,所以從他。和尚問(wèn)秀才住處,我說(shuō)他住在張善大店中。和尚就忙忙的起身去了,這幾時(shí)也不見來(lái)。想必這和尚走去,就把那秀才來(lái)殺了�！痹S公道:“和尚叫甚名字?”真靜道:“叫名無(wú)塵�！痹S公聽了和尚之名,跌足道:“是了,是了‘土上鹿走\(yùn)’,不是‘塵\’字么!他住在那寺里?”真靜道:“住光善寺�！痹S公就差李信去光善寺里拿和尚無(wú)塵,吩咐道:“和尚干下那事,必然走了,就拿他徒弟來(lái)問(wèn)去向。但和尚名多相類,不可錯(cuò)誤生事!那尼僧曉得他徒弟名字么?”真靜道:“他徒弟名月朗,住在寺后�！痹S公報(bào)詳?shù)?“一發(fā)是了。夢(mèng)中道‘只看夜明\’,夜明不是月朗么?一個(gè)個(gè)字多應(yīng)了。但只拿了月朗便知端的�！�

李信領(lǐng)了密旨,去到光善寺拿無(wú)塵。果然徒弟回道:“師父幾日前不知那里去了�！崩钚艈�(wèn)得這徒弟,就是月朗。一索套了,押到公庭。許公問(wèn)無(wú)塵去向,月朗一口應(yīng)承道:“他只在親眷人家,不要驚張,致他走了。小的便與公差去挨出來(lái)�！痹S公就差李信,押了月朗出去訪尋。月朗對(duì)李信道:“他結(jié)拜往來(lái)的親眷甚多,知道在那一家?若曉得是公差訪他,他必然驚走。不若你扮做道人,隨我沿門化飯。訪得的當(dāng),就便動(dòng)手。”李信道:“說(shuō)得是�！碑�(dāng)下扮做了道人,跟著月朗,走了幾日,不見蹤跡。來(lái)到一村中人家,李信與月朗進(jìn)去化齋,正見一個(gè)和尚在里頭吃酒。月朗輕輕對(duì)李信道:“這和尚正是師父無(wú)塵�！崩钚徘那娜ソ辛说胤�,把牌票與他看了,一同聞人去,李信一把拿住無(wú)塵道:“你殺人事發(fā)了,巡按老爺要你!”無(wú)塵說(shuō)著心病,慌了手腳,看見李信是個(gè)道妝,叫道“齋公,我與你并無(wú)冤仇,何故首我?”李信撲地一掌打過(guò)去道:“我把你這瞎眼的賊禿!我是齋公么?”掀起衣服,把出腰牌來(lái)道:“你睜著驢眼認(rèn)認(rèn)看!”無(wú)塵曉得是公差,欲待要走,卻有一伙地方在那里,料走不脫,軟軟地跟了出來(lái)。看見了月朗,罵道:“賊弟子,是你領(lǐng)到這里的?”月朗道:“官府押我出來(lái),我自身也難保。你做了事,須自家當(dāng)去,我替了你不成?”

李信一同地方押了無(wú)塵,伺候許公開堂,解進(jìn)察院來(lái)。許公問(wèn)他:“你為何殺了王秀才?”無(wú)塵初時(shí)抵賴,只推不知。用起刑法來(lái),又叫尼姑真靜與他對(duì)質(zhì)。真靜心里也恨他,便道:“王秀才所許東西,止是對(duì)你說(shuō)得,并不曾與別個(gè)講。你那時(shí)狠狠出門,當(dāng)夜就殺了,還推得那里?”李信又稟他在路上與徒弟月朗互相埋怨的說(shuō)話。許公叫起月朗來(lái),也要夾他。月朗道:“爺爺,不要夾得。如今首飾銀兩,還藏在寺中箱里,只問(wèn)師父便是�！睙o(wú)塵見滿盤托出,曉得枉熬刑法,不濟(jì)事了,遂把具情說(shuō)出來(lái)道:“委實(shí)一來(lái)忌他占住尼姑,致得尼姑心變了,二來(lái)貪他這些財(cái)物,當(dāng)夜到店里去殺了這秀才,取了銀兩首飾是實(shí)�！碑嬃斯�狀,押去,取了八十兩原銀,首飾二付,封在曹州庫(kù)中,等待給主。無(wú)塵問(wèn)成死罪。尼姑逐出庵舍,贖了罪,當(dāng)官賣為民婦。張善、李彪與和尚月朗俱供明無(wú)罪,釋放寧家。這件事方好明白。若非許公神明,豈不枉殺了人?正是

兩值命途乖,相遭各致猜。

豈知?dú)⑷苏?原自色中來(lái)。

當(dāng)下王惠稟領(lǐng)贓物,許公不肯,道:“你家兩個(gè)主人死了,贓物豈是與你領(lǐng)的?你快去原藉,叫了主人的兒子來(lái),方誰(shuí)領(lǐng)出�！蓖趸葜坏眠殿^而出。走到張善店里,大家叫一聲:“侮氣!虧青天大老爺追究得出來(lái),不害了平人�！睆埳茻�了平安紙,反請(qǐng)王惠、李彪吃得大醉。王惠次日與李彪說(shuō):“前有個(gè)兄弟到家接小主人,此時(shí)將到,我和你一同過(guò)西去迎他,就便訪緝?nèi)ァ！崩畋霊?yīng)允。王惠將主人棺蓋釘好了,交與張善看守。自己收拾了包裹,同了李彪,望著家里進(jìn)發(fā)。行至北直隸開州長(zhǎng)垣縣地方,下店吃飯。只見飯店里走出一個(gè)人來(lái),卻是前日家去的王恩。王惠叫了一聲,兩下相見。王恩道:“兩個(gè)小主人多在里面。”王惠進(jìn)去叩見一皋、一夔,哭說(shuō):“兩位老家主多沒有了�！眰涫隽诉@許多事故,三個(gè)人抱頭哭做一團(tuán)�？蘖硕鄷r(shí),李彪上前來(lái)勸,二個(gè)人卻認(rèn)不得。王惠說(shuō):“這是李牌頭,州里差他來(lái)訪賊的。勞得久了,未得影蹤。今幸得接著小主人做一路兒行事,也不枉了。目令兩棺俱停在開河,小人原匡小主們將到,故與李牌頭迎上來(lái)。曹州庫(kù)中現(xiàn)有銀八十兩,首飾二副,要得主人們親到,才肯給領(lǐng)。只這一項(xiàng),盤纏兩個(gè)棺木回去勾了。只這五百兩一匣未有下落,還要?jiǎng)谥�李牌頭�！蓖醵鞯�:“我去時(shí),官人尚有偌多銀子,怎只說(shuō)得這些?”王惠道:“銀子多是大官人親手著落,前日我見只有得這些發(fā)出來(lái),也曾疑心,問(wèn)著大官人。大官人回說(shuō):‘我自藏得妙,到家便有�！�今大官人已故,卻無(wú)問(wèn)處了�！蓖醵魉菩挪恍�,來(lái)對(duì)一皋、一夔說(shuō):“許多銀兩,豈無(wú)下落?連王惠也有些信不得了。小主人記在心下,且看光景行去,道路之間,未可發(fā)露�！�

五個(gè)人出了店門,連王惠、李彪多回轉(zhuǎn)腳步,一起走路,重到開河來(lái)。正行之間,一陣大風(fēng)起處,卷得灰沙飛起,眼前對(duì)面不見,竟不知東西南北了。五七人互相牽扭,信步行去。到了一個(gè)村房,方才歇了足,定一定喘息。看見風(fēng)沙少靜,天色明朗了。尋一個(gè)酒店,買碗酒吃再走。見一酒店中,止有婦人在內(nèi)。王惠抬眼起來(lái),見了一件物事,叫聲“奇怪!”即扯著李彪密密說(shuō)道:“你看店桌上這個(gè)匣兒,正是我們放銀子的,如何卻在這里?必有緣故了�！币桓�、一夔與王恩多來(lái)問(wèn)道:“說(shuō)甚么?”王惠也一一說(shuō)了。李彪道:“這等,我們只在這家買酒吃,就好相腳手盤問(wèn)他�！币积R走至店中,分兩個(gè)座頭上坐了。婦人來(lái)問(wèn):

“客人打多少酒?”李彪道:“不拘多少,隨意燙來(lái)�！蓖趸莸�:“你家店中男人家那里去了?”婦人道:“我家老漢與兒子旺哥昨日去討酒錢,今日將到�！蓖趸莸�:“你家姓甚么?”婦人道:“我家姓李�！蓖趸蔹c(diǎn)頭道:“慚愧!也有撞著的日子!”低低對(duì)眾人道:“前日車戶正叫做李旺。我們且坐在這里吃酒。等他來(lái)認(rèn)�！蔽鍌�(gè)人多磨槍備箭,只等拿賊。

到日西時(shí),只見兩個(gè)人踉踉蹌蹌走進(jìn)店來(lái)。此時(shí)眾人已不吃了酒,在店閑坐。那兩個(gè)帶了酒意問(wèn)道:“你每一起是甚么人?”王惠認(rèn)那后生的這一個(gè),正是車戶李旺,走起身來(lái)一把扭住道:“你認(rèn)得我么?”四人齊聲和道:“我們多是拿賊的�！崩钔�抬頭,認(rèn)得是王惠,先自軟了。李彪身邊取出牌來(lái),明開著車戶李旺盜銀之事,把出鐵鏈來(lái)鎖了頸項(xiàng),道:“我每只管車戶里打聽,你卻躲在這里賣酒!”連老兒也走不脫,也把繩來(lái)拴了。李彪終久是衙門人手段,走到灶下取一根劈柴來(lái),先把李旺打一個(gè)下馬威,問(wèn)道:“銀子那里去了?”李旺是賊皮賊骨,一任打著,只不開口。王惠道:“匣子贓證現(xiàn)在,你不說(shuō)便待怎么?”正施為間,那店里婦人一眼估著灶前地下,只管努嘴。元來(lái)這婦人是李旺的繼母,李旺兇狠,不把娘來(lái)看待,這婦人巴不得他敗露的,不好說(shuō)得,只做暗號(hào)。一皋、一孌看見,叫王惠道:“且慢著打!可從這地下掘看。”王惠掉了李旺,奔來(lái)取了一把廚刀,依著指的去處,挖開泥來(lái),泥內(nèi)一堆白物。王惠喊道:“在這里了�！蓖醵鞅闳×讼蛔�,走進(jìn)來(lái),將銀只記件數(shù),放在匣中。一皋、一夔將紙筆來(lái)寫個(gè)封皮封記了,對(duì)李彪道:“有勞牌頭這許多時(shí),今日幸得成功,人贓俱獲。我們一面解到州里發(fā)落去�！崩畋胗秩ソ辛吮咎幍胤綆讉�(gè)人一路防送,一直到州里來(lái),州官將銀當(dāng)堂驗(yàn)過(guò),收貯庫(kù)中,侯解院過(guò),同前銀一并給領(lǐng)。李彪銷牌記功,就差他做押解,將一起人解到察院來(lái)。

許公開堂,帶進(jìn),稟說(shuō)是王秀才的子侄一皋、一夔路上適遇盜銀賊人,同公差擒獲,一同解到事情。遂將李旺打了三十,發(fā)州問(wèn)罪,同僧人無(wú)塵一并結(jié)案。李旺父親年老免科。一皋、一夔當(dāng)堂同遞領(lǐng)狀,求批州中同前入庫(kù)贓物,一并給發(fā)。許公誰(shuí)了,抬起眼來(lái)看見一皋、一夔,多少年俊雅,問(wèn)他作何生理,稟說(shuō)“多在學(xué)中�！痹S公喜歡,吩咐道:“你父親不安本分,客死他鄉(xiāng),幾乎不得明白。虧我夢(mèng)中顯報(bào),得了罪人。今你每路上無(wú)心又獲原賊,似有神助,你二子必然有福。今得了銀子回去,各安心讀書向上,不可效前人所為了�！�

二人叩謝流淚,就稟說(shuō)道:“生員每還有一言,父親未死之時(shí),寄來(lái)家書,銀數(shù)甚多。今被賊兩番所盜同貯州庫(kù)者,不過(guò)六百金。據(jù)家人王惠所言,此外止有二棺寄頓飯店,并無(wú)所有,必有隱弊,乞望發(fā)下州中推勘前銀下落,實(shí)為恩便�！痹S公道:“當(dāng)初你父親隨行是那個(gè)?”二子道:“只有這個(gè)王惠�！痹S公便叫王惠,問(wèn)道:“你小主說(shuō)你家主死時(shí),銀兩甚多,今在那里了?”王惠道:“前日著落銀兩,多是大主人王爵親手搬弄。后來(lái)只剩得這些上車,小人當(dāng)時(shí)疑心,就問(wèn)緣故。主人說(shuō):‘我有妙法藏了,但在家中,自然有銀�！�今可惜主人被殺,就沒處問(wèn)了。小人其實(shí)不曉得。”許公道:“你莫不有甚欺心藏匿之弊么?”王惠道:“小人孤身在此,途路上那里是藏匿得的所在?況且下在張善店中時(shí),主人還在,止得此行李與棺木,是店家及推車人、公差李彪眾目所見的。小人那里存得私?”許公道:“前日王祿下棺時(shí),你在面前么?”王惠道:“大主人道是日辰有犯,不許看見�！痹S公笑一笑道:“這不干你事,銀子自在一處�！比∫粡埣垇�(lái),不知寫上些甚么,叫門子封好了,上面用顆印印著,付與二子道“銀子在這里頭,但到家時(shí)開看,即有取銀之處了。不可在此耽擱,又生出事端來(lái)。

二子不敢再說(shuō),領(lǐng)了出來(lái)�；氐綇埳频曛�,看見兩個(gè)靈柩,一齊哭拜了一番�？蘖T,取了院批的領(lǐng)狀,到州中庫(kù)里領(lǐng)這兩項(xiàng)銀子。州官?zèng)鍪峭�鄉(xiāng),周全其事,衙門人不敢勒掯,一些不少,如數(shù)領(lǐng)了。到店中將二十兩謝了張善一向停樞,且累他吃了官司。就央他寫雇誠(chéng)實(shí)車戶,車運(yùn)兩柩回家。明日置辦一祭,奠了兩柩。祭物多與了店家與車腳夫,隨即起柩而行。不則一日,到了家中。舉家號(hào)啕,出來(lái)接著:

雄糾糾兩人次第去,四方方兩柩一齊來(lái)。一般喪命多因色,萬(wàn)里亡軀只為財(cái)

此時(shí)王爵、王祿的父母俱在堂,連祖公公歲貢知縣也還康健,聞得兩個(gè)小官人各接著父親棺柩回來(lái),大家哭得不耐煩,慢慢說(shuō)著彼中事體,致死根由,及許公判斷許多緣故。合家多感戴許公問(wèn)得明白,不然幾乎一命也沒人償了。其父問(wèn)起余銀、一皋。一夔道:“因是余銀不見,稟告許公。許公發(fā)得有單,今既到家,可拆開來(lái)看了。”遂將前日所領(lǐng)印信小封,一齊拆開看時(shí),上面寫道:“銀數(shù)既多,非仆人可匿。爾父云藏之甚秘,必在棺中。若慮開棺礙法,執(zhí)此為照。”看罷,王惠道:“當(dāng)時(shí)不許我每看二官人下棺,后來(lái)蓋好了,就不見了許多銀子,想許爺之言,必然明見。”其父道:“既給了執(zhí)照,況有我為父的在,開棺不妨。”即叫王惠取器械來(lái),悄悄將王祿靈樞撬開,只見身尸之旁,周圍多是白物。王惠叫道:“好個(gè)許爺!若是別個(gè)昏官,連王惠也造化低了!”一皋、一夔大家動(dòng)手,盡數(shù)取了出來(lái),眼同一兌,足足有三千五百兩。內(nèi)有一千,另是一包,上寫道:“還父母原銀”,余包多寫“一皋、一夔均分”。

合家看見了這個(gè)光景,思量他們?cè)谕馑赖目鄲?一齊慟哭不禁,仍把棺木蓋好了,銀子依言分訖。那個(gè)老知縣祖公見說(shuō)著察院給了執(zhí)照,開棺見銀之事,討枝香來(lái)點(diǎn)了,望空叩頭道:“虧得許公神明,仇既得報(bào),銀又得歸。愿他福祿無(wú)疆,子孫受享!”舉家頂戴不盡�？梢娛篱g刑獄之事,許多隱昧之情,一些遭次不得的。有詩(shī)為證:

世間經(jīng)目未為真,疑似由來(lái)易枉人。

寄語(yǔ)刑官須仔細(xì),獄中盡有負(fù)冤魂。